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大頭放下筷子，美美灌下幾口茶，「怕啥，嬸子的事兒就是我屋裡的事兒，這些年在縣裡，虧得嬸子照顧，我娘時時念叨哩！」

王福來瞧一眼院子里站的人多，知道王氏一會兒怕要忙著，便說就要回。

良東笑著接了話兒，「招娣妹妹為人厚道，將來比寶珠也不差。」

寶珠笑著瞧他們兩個一人佔著一邊兒桌角，呲牙咧嘴地扳腕子，兀自轉身進了灶房。

王氏點點頭，「村裡人手倒是足夠的，娘回去加緊了張羅，今個下午就去尋些合適人手來。」

王氏咧他一眼，呵呵笑出聲，「你們瞧瞧，你們爹一個大男人家偏還能比我知道的多？瞎操心！」

「咱們年紀一般大，可小時候頭一次見著你，又白又胖，笑的甜甜的，院子里跑的歡，活脫脫像一隻小兔子那樣乖巧讓人心疼，不知怎的，我每瞧見你便十分喜歡，私心裏已經將你當成親妹子一樣，只想當個好姐姐照顧你，見不得你幹活，更見不得你受委屈。」

想起什麼，嘿嘿笑著撓撓腦袋，「這些想頭我老早告訴了娘，娘說你性子本就好，長得又招人喜愛，又白又漂亮，一點不像個農村姑娘。反倒是我當姐姐的又黑又壯，跟妹子站在一塊像個小丫鬟。」她眼睛亮晶晶的，「娘這樣說，可我卻一點也不生氣，只覺著妹子好了我比什麼都高興哩。」

晌午幾波早飯客人散去，寶珠才稍稍得了閑，想起前些個唐寶說的那人，得空和_圖_書便跟唐寶問幾句，「冬娃兒那頭說好了沒有？過不上幾天咱們點心鋪子開張哩！」

大頭正大口大口狼吞虎咽著，這會兒聽了那話兒偏頭一笑，「我娘做活細緻著，姨尋我娘好些。」

姐妹倆相視一笑，招娣麻利起身閃出櫃檯去接食盒，揚起個笑臉，「走，咱們給大姑他們送飯去！」

魏思沛笑著替他們上了茶，「前頭我也瞧了瞧，布兜樣式是有些複雜，叔擔心的原也有道理。」

唐寶一邊兒麻利收拾桌子一邊笑，「都說好咧，昨個晚上我娘親自又去一回，他今個下午便來，寶珠老闆先瞧瞧人。」

王氏忙笑著叫住她，「這娃兒，別忙活了，你舅舅晨起吃了才過來的，這會兒忙著鋪子里去哩。」又送他跟良東兩個出門去，「今個先試做一批，明個你姐夫送去。若成了，明個趕工多做些。」

唐寶眼裡帶了些委屈與不服，「再來，咱們今個再扳一回手腕，我還就不信了哩！」

王氏笑著瞪他，「再別噎著嘍，吃完再說話兒！」她是個行動派，心頭惦記著布兜的事兒，草草吃上兩口，又拉著寶珠問東問西好一陣子。待丈夫吃完了便說叫上春香娃兒幾個早些回村料理這事兒。

招娣像是聽懂了寶珠這番體己話兒，搖了搖頭，抿唇道，「妹子的鋪子，自然還是妹子說的算，我爹說了，妹子學問大，主意多，我在縣裡只一門心思聽妹子的就成！」

招娣和_圖_書上上下下瞧他，撲哧笑出聲來，「就你那樣，連我還打不過哩！」

唐寶嘿嘿笑著往後躲兩步，「且放穩了心，他原本幹活就是個利索的，昨個我娘又叮囑他一回，若他真敢撒懶不干事兒，不消寶珠老闆說，我先美美去揍他一頓！」

招娣撅起嘴，「知道著，爹老是拿我當笨蛋教訓！」

寶珠笑嘻嘻摟上她，「這話兒也就咱們之間說一說，表姐臉皮忒薄！」說著，又壓低聲兒說，「我正有這個打算，過些時候二嫂子上新鋪子跟你學著做點心，你樂意不？」

招娣一張臉兒憋的通紅，半晌接不上話兒，一虎臉兒，「妹子整日就知道拿我作樂！」

寶珠點點頭，打開食盒蓋子，一層層給大傢伙兒端去，「布莊那頭也簽了契，按著一匹棉布三百文的價兒給咱們，何時要，何時去取便是。」

招娣呵呵笑著，「趕明兒讓潤生哥一塊來不就行了，一大家子人的，咱就更熱鬧了。」

王福來點個頭，「我跟芳兒那頭沒啥說的，大姐瞧著訂就成，彩禮那些個忙過了這一向再細說。」話畢，又湊過去叮嚀一句，「他屋情形我跟芳兒也知道著，嫂子也別太去鋪張，左右都是咱自個屋的錢兒。」

寶珠眼圈漸漸紅了，努力想笑出一聲，可那聲音出了口卻抑制不住成了啜泣聲，「這些話兒表姐今個若不說，我實在不知道你是那樣的看重我……」吸吸鼻子抬眼瞧她，「我知道表姐這和_圖_書樣說是寬我的心，好讓我日後放手去做事，因為不管我怎樣做，表姐都是支持我的，你的苦心我都明白。」頓了頓，稍稍緩和下情緒，又道：「姐姐在我心頭也是一樣的重！」

招娣立即跑去他跟前兒扯開嗓門叮嚀，「可說好了，冬娃兒來了，要不好好做活，我可不給你面子！」

招娣伸出手背抹一把寶珠眼淚，嘻嘻笑著拍拍她肩頭，「寶珠的話兒才寬我的心哩。你也知道我嘴巴笨，說著說著倒說的你傷心起來了。」左右瞧一眼，伸出手刮一刮臉龐，打趣道：「大白日的，可別惹人笑話兒嘍。」

朱春香一聽他要走便急了，三兩步往灶房裡去，「就燒水，快著哩，舅舅稍等一會兒。」

王氏笑著點個頭，與他大略說了說情況，朱春香從堂屋出來，笑著端一杯茶水給他，「舅舅歇一會兒，我灶上下些麵條吃了再回。」

王福來擦兩把汗，壓低聲笑道，「還有兩匹單另放了廂房裡頭，那是寶珠給牛家大姐送去的。」

寶珠打趣地瞧她一眼，「潤生哥要願意來，還等這時候？早些年該來啦，表姐也不想想，別個都像你跟良東哥那樣日日見著？」

王氏笑著嘆一聲，「說來這事兒少不得勞煩你娘。」

陳鐵貴那頭接了話兒，「瞧你們娘，急的不知道咋好了？這事兒急躁不得，就得按娃兒給的布兜樣式去縫，回去了挑人且得仔細著點兒，那一匹布可貴著哩，還能隨意糟蹋了？和-圖-書」

寶珠小舅咧一眼招娣，「跟寶珠娃兒學著些，往後成了親，這鄰里親朋間的人情都得這樣還。」

第二日一大早，良東跟小舅兩個便去布莊抬十匹布，牛車馱著往燕頭村送去。臨行前，寶珠又額外取兩匹布裝上，說是這兩匹單給雙喜嬸子送去的布料子。

王氏張羅著潤生兩口子幫著他們幾個將布料子搬進堂屋，便笑，「來得倒及時，正說著今個開工你們就來了。」

寶珠小舅笑著點頭，「大頭這一回幫了大忙不說，做兜子還少不得人家屋出力。這禮該送！」

王福來應一聲便上板車，王氏忙攔他一下，壓低了聲兒笑道，「招娣跟良東倆娃兒訂親的日子閑了也合計合計，我跟你姐夫這頭日日惦記著。」

寶珠笑嘻嘻搖個頭，「二嫂子成親沒多久，正新婚蜜意著，這會兒就來縣裡頭，丟下潤生哥在屋裡？可不成了咱們的罪過了？」

王氏兩口子正濟民堂歇著，瞧見寶珠兩個進來了，便笑，「新鋪眼下準備的差不多，仨木柜子今晌午打好了，明個刷了牆粉，牆面兒再晾個幾日便能開張，娘跟你爹打算著今個下午回村去張羅布兜子的事兒。」

王氏昨個回村便尋雙喜將這事兒說了說，兩人商量了半宿，人選才定了下來，今個大早起便挨家挨戶去問，今晨王福來幾個來時，陳家院里站了好些個婆姨姑嬸，來的都是願意接這活兒的。

陳翠喜笑著給牛兒套上繩，「寶珠娃兒向來心細，妥帖著哩。和圖書」

寶珠笑呵呵地點點頭，半晌，嘆道，「咱們一家子人多，偏鋪子卻只那麼兩間，表姐最是心寬，我原先只擔心著，怕你心頭不樂意哩。」

寶珠抿唇點點頭，抬眼細細瞧招娣，表姐平日雖憨憨實實大不咧咧，可畢竟也是年方十七的大姑娘了，一些事兒到底也有了自個的見解，這回她還是頭一次說了一大通心事，說的那些話兒句句發自內心，寶珠心頭感動之餘還想說些什麼，手便被她重重握住。

招娣嘿嘿一笑，半低著頭挪進了灶房，約摸聽見牛車出門了才左顧右盼地紅著臉出來，寶珠瞧她一副羞窘的模樣，輕笑出聲，也不取笑她，只笑著催她快些鋪子去。

想了想，又添上一句，「前頭是爹說的，我自己是這樣想的——」抬頭瞧一眼寶珠，認認真真地說：「妹子成日有啥好的都想著我，待我的好我心頭都知道著，其實……我私心裏只想著咱們兩個好，不願意旁人跟你好了去，可做姐姐的無論啥事都得替妹子想一想，我雖不如你聰慧，可比你大著半歲，始終是你的姐姐！」

良東正灶房裡備著給王氏兩口子和大頭他們送的飯，聽見姐妹兩個外頭說那話兒，知道倆人約摸沒事了，嘴角一彎抿出個笑，才轉身提著食盒掀帘子出來。

招娣眼睛一亮，「那敢情好，我算賬不在行，表嫂子來了正巧多個幫手哩。」

寶珠瞪她一眼，也咧開一個大大的笑臉，「都怪你，好端端的偏說些那樣感動的話兒來。」