0%

余夢洲的呼吸一滯。

「嗯。」編織者靜默了好一會，無所謂地出了口氣。

余夢洲的眼睛慢慢睜大了。

余夢洲慢慢放下了手。

確實，在他的記憶里，有個模糊的角落微微翻動，告訴他：不知何年何月的哪一天，他的工具箱真的摔壞過一次。它的稜角不該如此筆直，表面也不該如此平整光滑，它曾經有許多劃痕、凹陷，開關也時靈時不靈，需要人費點力氣，才能確保箱子是真的關好了，能夠跟著他四處遠行跋涉。

又睏倦地眯了一會兒，直到五分鐘后的第二個鬧鐘也響了，余夢洲才一下掀開毯子，電打了一樣挺直身體。

「我死了嗎？」他沙啞地問，「可是……我還有意識、能思考，那我還活著？」

它好像……確實當過高空墜物？

兩人又寒暄了兩句，余夢洲掛掉電話，蹲下身，從沙發底下拉出他整潔簇新的工具箱。臨走之前，他得再打開箱子，檢查一下裏面的修蹄工具才行。

「所以，你就是魔域選中的那個天選之子。」編織者面無表情地說，「你是安格拉無法理解的存在，無罪之人就已經是萬里挑一了，而你又與馬匹天生親近，心腸柔軟，乾的還是這一行……每個條件都不可思議地契合，我猜，魔域發現你的時候，應該是如獲至寶吧。」

——等等。

「我怎麼記得……」余夢洲費解地皺著眉頭，「箱子是不是壞過一次？錯覺嗎，還是……」

潛意識告訴他，他不能就這麼走出這扇門，他還有未完成的事，譬如一床還沒拔掉插頭的電熱毯，一盞忘記關掉的燈，一鍋燒開了但是不曾關火的沸水……一個堅定許下，卻尚未實現的諾言。

他準備關上箱子，拇指撫過完好無損的箱鎖時，不知為何，余夢洲竟有些茫然且微妙的抽離感。

他吞咽著喉嚨，就在這時，口袋裡的手機鬧鈴響了第三遍，猛地將他從越陷越深的思緒中震了出來。

余夢洲刷完牙、洗好臉，先去樓下的早餐店點了一份豆漿，兩根和*圖*書油條。

正值夏天，天色白得很早，他穿過小出租屋裡還沒來得及收拾的行李，拐去衛生間洗漱。他剛在這個小城裡定居下來，還有好些傢具等著安置。

余夢洲的眼睛開始瞳孔地震。

余夢洲猛地轉頭，剎那間，純白一片的虛空有了形體和色彩，魔域赤紅的砂岩無邊無際地蔓延開來，天幕低垂，黑雲中糾纏著鮮紅艷紫的閃電。

「我看到，安格拉把很多事都向你炫耀了出來，」編織者低聲說，「魔馬……也許現在該叫魔域的皇帝了，他也告訴了你一些事，但他們說得還不夠全面。簡短地講，就是昔日，安格拉身為五名魔域領主之一，發現魔域其實是有自己的意志的，並且這意志不願讓我們這些外來的罪人擔當統治者，它要培育一個核心，再交予權柄，使其一旦降生，就是萬萬生靈之上的皇帝。」

可是，他正要拉開那扇門，身體又停住了。

「至於其他領主嘛……哈哈，恐怕就只有我還活著了吧？」編織者笑了兩聲，「多虧我發現了現實和夢境的裂隙，又鑽進來，找到了你的夢。所以我說，對惡魔而言，這裏就是最安全的地方了。」

余夢洲不知道說什麼好，他問：「那……我現在到底是什麼情況，法爾刻它們怎麼樣了？」

高空墜物。

「什麼！」余夢洲大吃一驚，「我居然不是剛死的？！」

「他做到了，集合五位領主的力量，安格拉束縛了魔馬，篡奪了原初者的權與力，因此升格為惡魔親王，凌駕于所有魔物之上。」編織者嘆了口氣，「再後面的事，你也知道了。他的野心越來越大，胃口也越來越大，並且，正如他所說，因為理解了魔域誕生的概念集合，就連這個世界的意志，也不能使他湮滅。」

編織者疲憊地嘆了口氣，他直起身體，數對綠眼黯淡無光：「這裡是你的夢，也可以算作回憶之境。它是魔域唯一稱得上安全的地方了，我一個風燭殘年的老人，來這裏避m.hetubook.com.com難，也無可厚非吧。」

余夢洲直白地說：「我不懂，什麼是回憶之境？而且你算什麼老人，蜘蛛頭老人，還是偷窺老人啊？」

編織者目光古怪，凝視了他好一會。

他想起來了，他終於想起來了！他是怎麼在回家的途中掉進那個神秘的大坑，然後在地獄遇到了惡魔戰馬的族群，他為它們解除桎梏，又被惡魔親王注意到，最後，他和那個半人半馬的怪物同歸於盡……

以後再也不熬夜了，他半夢半醒地坐起來，蔫蔫地靠在床頭，打亂生物鍾可真要命啊，他今天還有個大活兒要干呢……

鬧鈴的雜訊，使余夢洲一下驚醒，他吃力地翻了個身，睡眼惺忪地伸手到床頭櫃，摸了好幾遍，才按到手機屏幕，把鬧鐘關了。

不。

余夢洲的眼睛睜到不能再大了。

「是你！」余夢洲嚇了一大跳，「那個叫……編，呃，你叫什麼來著？」

「算了，就讓我們從頭說起罷。」編織者道，「魔域都將不復存在，這些陳芝麻爛穀子的破事，也沒必要藏著掖著了。」

「我躲在這裏，看你的記憶，大概也有三十多遍了。」編織者低頭看著地面，含糊地說，「恭喜你跳出循環咯。」

剛吃完，余夢洲就接到了胡師傅的電話。

隨即，余夢洲又困惑地否決了這個異想天開的念頭。和修蹄工具一樣，裝載它們的工具箱也是德國原裝進口的，堅固結實得很，只怕把它從十層樓扔下去，開關也不會壞，更何況，他可從來沒有讓自己的寶貝箱子當過高空墜物……

余夢洲深深呼吸，原地轉了好幾個圈，信息量太大了，他現在還在努力消化。

余夢洲用肩膀夾著手機，開始穿外套：「我曉得！不過，我只聽說有大馬場願意接手那的馬，具體情況怎麼樣，還是看了再說吧。」

「……什麼。」他輕聲道，「我到底死了多久？」

「——等到你們做完自己想做的，我們就一塊回去……回到人類的世界。」

「什麼www.hetubook.com.com！」余夢洲更加吃驚，「為什麼循環了這麼多遍啊？！」

廚房還沒整理出來，好在這裏小店的油條做得十分筋道，熱騰騰地剛出鍋，一口下去，酥脆噴香，再搭配醇甜的豆漿，酸辣滑口的豆腐腦，委實是一頓讓人心情愉悅的早點。

「所以……」余夢洲試探著說。

編織者聳聳肩：「具體不清楚了，這裏的時間流速和現實不一樣。但我估計，你循環一次夢境，換算到魔域，那就是……二十多年，或者三十年？」

余夢洲十分意外，他很想問「魔域都將不復存在」是什麼意思，更想問問法爾刻它們的近況，然而，他從上學開始，就是個善於聽講的好學生，因此沒有急著打斷編織者的話。

「你看，魔域拽你下來送死，而且你也真的死了，你的情人——當然，我也搞不清你有幾個情人，反正皇帝是最瘋的那個——又差不多和魔域是一體的，後悔的情緒幾乎壓垮了他，因而他採用隨機抽殺的方式，幾天就能清空一個領域的活物，好像要用這種方法把你給獻祭出來。後來，他又覺得這種方法太慢了，索性打算一下獻祭整個地獄的人口。」

「我……」他望著自己的雙手，呼吸顫抖，胸膛不住起伏。

「反正，你想做救世主也來不及了！」望著臉色凝重的余夢洲，年邁的惡魔哈哈笑道，「就像咱們的皇帝，一直痴痴地想要讓時間倒流一樣。悔恨之人沉溺在錯過當中，究竟能造成多麼大的災難，過去我不懂，因為惡魔都是及時行樂的生物，現在，我終於懂啦！你們所說的愛……原來是這麼可怕的東西啊。」

記憶的空間頹然傾塌，一切皆在大放的白光中化為烏有，余夢洲孤身一人，站立在純凈如雪，空空如也的虛無中央。

「小余啊！」胡師傅口音濃重地說，「起來沒？」

「叮鈴鈴——」

不行，先去洗臉，否則就封印在床上起不來了。

「然後有些親王……你知道，現在魔域是一個皇帝，十二個親王了。」https://www.hetubook.com.com編織者生無可戀地嘟噥，「有些親王覺得他這麼做不像話啊，不行啊，就開始跟皇帝對著干，於是現在就是內戰時段。每時每刻都有百萬千萬計的魔物催生，又有百萬千萬計的魔物消亡，天上地下，不可開交。」

「你在我的……我不知道這是哪裡總之是我的地盤，你在我的地盤幹什麼？」余夢洲警覺地盯著他，倒是沒有特別害怕。他畢竟是單殺了惡魔親王的人類，面對他，該怕的應該是惡魔才對。

「……等等，」他驀地轉向編織者，「你還是沒告訴我法爾刻它們的近況，你不停說『躲』啊，『避難』啊……怎麼回事，出了什麼問題了？」

身後傳來一個嘶嘶的，余夢洲甚至有幾分耳熟的聲音。

余夢洲怔怔地看著工具箱，手指開始細微地發抖，心臟亦跳得越來越快。但他真的不明白，這種奇怪的慌張和迫切感究竟從何而來。

「來個大份豆腐腦，不要香菜，多加點醋和辣子！」

編織者默默無語了好一會，現在形勢比人強，作為寄人籬下的倖存者，他自然沒資格計較余夢洲的擠兌。

編織者嘆了口氣：「我們懷著惡意，嘻嘻笑著等待欣賞安格拉的結局。最後，他確實激活了信物，只是我們都沒想到，他是在第一匹降生的魔馬身上激活的。」

……同歸於盡。

他該出門了。

「安格拉博學、殘忍而狡猾，他並非最強，運氣倒是最好的。他發現這件事之後，沒有對任何人提起，而是以打賭的形式，哄騙到了其餘四位領主的信物。你要知道，在魔馬誕生之前，我們就是魔域真正意義上的主人，我們的信物，實際上即是象徵了『統治』的概念。」

「對，先出門，不能讓胡師傅等我……」余夢洲一把合上工具箱，差不多是慌亂地套好外套、蹬上鞋子，就要伸手去轉動門把。

世界在這一刻遠去，窗外的樹影，街道上的車輛與行人，早餐店蒸騰向上的白霧，樓下哇哇大哭的嬰孩……萬物寂靜無聲，留在原地，留給他的，唯ｈttps://wwｗ.hｅｔuｂoｏk.ｃoｍ.cｏm有一間小小的出租房。

「你早就死了。」他說，「事實上，死去很久了。久到你的靈魂，都在記憶中反覆徘徊，始終重複著落入魔域——與安格拉同歸於盡的場景。」

余夢洲邊掏鑰匙開門，邊笑道：「剛吃完早飯，正準備回去拿箱子呢。」

「我……我答應你——」余夢洲怔忡失神地站在門前，他的唇齒生澀無比，每說一個字，都有如自太古轉動至今的生鏽齒輪。

「你當然不能算活著。」

「唉呀，打算說讓你來家裡順帶吃了，然後咱們再一塊過去咧。」胡師傅輕輕地埋怨了他一句，「那到畜牧站匯合吧，騎上你那個小摩托，這兩天的活可是棘手啊！」

「編織者。」惡魔領主頗為不耐煩，但罕見沒有發作地回答，「貴人多忘事，嗯？」

「但是願賭服輸，在那場漫長又精彩的賭局中，我們玩得開心極了。儘管輸掉了信物，不過，我們還是大惡魔，包括我在內的四位領主，在遞交信物之前，都用最惡毒的手段下達咒言，只要安格拉激活信物，妄圖越俎代庖，那麼，他的下場只會比碎屍萬段更加悲慘。」

「好嘞！」

「因為在你死去的那個現實，」編織者倦怠地複述，「你始終沒有答應魔馬，要和他們『在一切結束后回到人間』，你只說『等一切結束后，我們再好好商量這件事』。這還是第一次，你突破了固定的記憶路線，用承諾解脫了自己。嗯，恭喜。」

那感覺就像……就像你環顧熟悉的生活環境，你的床鋪，你的桌椅傢具，整個人忽然就恍惚了起來，你看到清晨的陽光十足燦爛，可自己卻如同一個局外人，一瞬迷失了前進的方向。

單刃和雙刃的修蹄刀、環形刀、剪蹄鉗、馬蹄銼……好的，備用的繃帶和藥品也在裡頭了，馬蹄油、馬蹄刷？嗯，也在。

一名戴著兜帽的佝僂老者，就倚在料峭的山丘旁邊，兜帽下透出數星綠光，隱約可見活動的鋒銳口器。

「被安格拉的毒刺穿透心臟，即使是真正的神明，也不能保證自己還活著。」