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安撫成功，謝凝安安穩穩，趴回他的胸膛，旋即問道：「光忙著說我了，你呢？你在塔爾塔羅斯怎麼樣，有沒有受傷，那裡不是還關著其他神，他們有沒有找你麻煩？」

厄喀德納問：「要把這個也帶走嗎？」

哦，是正事。

「那你不害怕嗎？」謝凝很心疼，「這不是等於一直在吸收你的生命力嗎？」

想起身處於塔爾塔羅斯時感到的悸動，厄喀德納緩和神色，溫柔地探出蛇信，舔舐謝凝的面頰。

厄喀德納滿含愛意地撫摸他濕漉漉的頭髮，看到往日黑亮的髮絲，如今褪成了蒼白，不由更加心疼。

對著地圖，他倆挑來挑去，最後，謝凝問：「那西西里怎麼樣？」

「我答應了！」謝凝輕快地說，「反正，我那時候也沒有別的選擇，就開始跟他比賽。第一局有阿佛洛狄忒幫我，加上他沒把我當回事，大意輕敵，讓我拿下了首勝。對了，第一局的時候，我畫的是你。」

厄喀德納縱容地說：「好罷，你說什麼就是什麼，我總是遵守你的意願的。」

謝凝愉快地「哼」了一聲，繼續說：「到了第二局，他就開始認真了。我們當時的賽題是『葡萄』，我下了苦工，不過畫了個葡萄種植園，他倒好，畫中畫，畫了一杯酒能夠倒映出的眾生，又在酒里畫了他們的出生和死亡，一個終極的循環。這我怎麼贏？」

厄喀德納想了想，嘶嘶地吐通道：「這裡是我們過去的家，但它也是囚禁了我無數年歲的地方，它承載我最幸福的時光，同樣見證著我的狼狽和屈辱。啊，我對它的感情是十分複雜的，所以，我只看你的意見。」

厄喀德納挑剔地搖頭：「那裡是昔日為赫拉克勒斯征服的地方，我不喜歡那裡的牛棚。」

謝凝嘆了口氣：「不等看阿波羅在第三關的畫，我就跑了，跑出奧林匹斯的神殿，阿佛洛狄忒追著我出來，大概是看我太可憐，她也忍不住了，把內幕全都告訴了我www.hetubook.com.com。唉，我那時候真恨啊，恨得眼睛都看不清東西了，只知道跑回去，把我摸魚的畫撕得粉碎。我要求重畫，還要宙斯給我永遠不會損壞，不會用完的畫具顏料，因為我說，我要畫『前無古人，後無來者』的作品，跟阿波羅對抗。」

謝凝懶散地、心滿意足地轉了個頭，老是一個姿勢，讓他脖子不舒服。

「我知道。」

「我不是天才，他呢，是掌管天才的神，你就想想這其中的差距吧。總之，我當時直接崩潰了，回去之後，哭了很久很久……」說到這，謝凝沉默了好一會兒，才接著開口，「我覺得我贏不了了，哪怕花上一百年、兩百年，恐怕比不過藝術的神。第三局，我自暴自棄，隨便畫了一副就交差了。當時我想的就是，大不了真讓他變成蒲公英，就隔著一條河跟你相望，又能怎麼樣呢？」

帶上大大的行囊，他們離開了這個古老的平原，曾經為關押魔神厄喀德納而存在的牢獄之地，前往嶄新的家園。

得到了承諾，謝凝長長地吸進一口氣，又把它吐出去，開始回憶最初的事。

厄喀德納緊張地問：「後來呢，多洛斯？你是如何勝過一個神，並且還要祂們讓一個神位給你的？」

他假意傷心地說：「哇，那我罪過這麼大，我現在就要去投河！」

魔神傷心地流著眼淚，為他飽受磨難的愛人。謝凝急忙轉過頭，捧著他的臉，在對方的嘴唇上連連親了好多下。

如此滾了一個月，哪怕謝凝已經成了神，全身上下的骨頭，還是像被徹底拆開、重組過好幾遍。

起先的一段時日，除了親密地說著悄悄話，或者什麼都不做，只是靜謐地相互依偎在一塊之外，他們睜開眼睛，就是在床上來回翻滾。厄喀德納的蛇尾百般糾纏著他，打著圈地環繞著他，不知道怎麼才能貼得更緊、更近。他恨不得張大蛇口，把謝凝一點點地咽進肚ｍ.hetubook•cｏm•com子才好。

「不要去，不要去！」厄喀德納連聲叫喚，「你不要走，我再也不這麼說了……」

一想到多洛斯受苦的時候，他卻因為中了詭計，還在深淵中沉睡，厄喀德納的心裏就悶悶地難過。

倒塌的地宮裡，尚且埋著許多珍貴的念想。龍牙已經灑光了，厄喀德納便拔了幾枚身上的鱗片，埋進蓋亞的土壤，種出十幾名蛇鱗巨人，來幫著清理廢墟的遺迹。

「好了好了，可以了！」他狼狽地推著厄喀德納的臉，試圖終止對方粘人的親吻，但親不到嘴唇，魔神分叉的長舌又開始在他的指頭縫兒間遊走，「是時候找個新家了！我們……我們總不好一直待在這裏吧？」

「那我們就往好山好水的地方搬！」謝凝當即敲定，「換個地方，換個心情。」

謝凝癱在厄喀德納身上，渾身汗津津的，又累又爽。

謝凝不由低低地笑，他抱著他的脖頸，手指頭也一下下地梳在魔神漆黑的長發里，悄聲咬他的耳朵：「你這樣，不怕別人笑話你？」

厄喀德納老實地搖搖頭：「沒有，我在那裡只是沉睡。塔爾塔羅斯是吞噬萬物的深淵，凡是到了那裡的神祇，都知道不能隨意地妄動，越是掙扎，祂吞噬你的速度就越快。除了提豐，祂畢竟是深淵與蓋亞的親生子，在生父面前，總要有點特權。」

「去伊利斯？」謝凝問。

就這樣，他們慢悠悠地啟程。坐在厄喀德納背上，謝凝非常高興，這趟旅途，總不至於像過去那麼孤寂了，他打開話匣子，嘰嘰咕咕地跟蛇魔說他之前途中的所見所聞。

厄喀德納眨著眼睛，說：「你有什麼想法呢？你知道，我是只聽從你的。」

蛇魔再運用神力，將蓋亞的土地移來這裏。他悉心地打造他與多洛斯的愛巢，像要彌補愛侶過去十幾年的清苦，他把巢室修繕得綺麗奢靡，猶如獸皮和絲綢堆出來的華麗殿堂。

「去克里特？」

謝wｗw.ｈeｔuｂｏoｋ•coｍ•ｃom凝說著，馬上打算從厄喀德納身上滾下去，嚇得蛇魔急忙撈著他，把他重新牢牢貼回自己胸前。

「總之，你已經知道了，那個誓言就是為了欺騙你的，奧林匹斯神在你走後，馬上就給我餵了永生的神酒，讓你的刑期變得沒有盡頭……」謝凝慢慢地說，「我一開始也不知道這事，就是想去找你，但我一個人可沒辦法去塔爾塔羅斯啊，我就激著阿波羅，讓他跟我打了個賭。」

厄喀德納沒有動，然而龐然的怒火已經開始在他的胸膛中暴沸，他的獠牙孳生，洶湧的毒液亦急於尋找一個突破口。

除了大量珠玉財寶，他們還發掘了黑夜倪克斯贈給厄喀德納的神鏡，拖出了他給謝凝親手做的小床，挖到了謝凝過去花費許多心血，又裝盛在金盒裡的畫作——以及那本金冊，那本穿越時空，落在現代的金冊。

他一拍板，厄喀德納便欣然忙碌起來。

「正因如此，祂們才稱你為『記敘與見證者多洛斯』……」他喃喃道，「啊，你已然替代了命運女神的神職，卻要比那三位姐妹更加高傲，因為在你的畫里，祂們也是要被囊括進去的！多洛斯，你……你為了救我，付出了多麼大的代價啊！」

「你多可憐呀，我的多洛斯，」魔神愛憐地抱著他，在他耳畔輕聲細語，「你成了如此偉大的一個神，卻連信徒也沒有，服侍你的人也沒有。那我便當了你的信徒，以及服侍你的奴僕罷！畢竟，這完全是一件叫我心甘情願的快活事。」

他終於受不了了。

抵達西西里之後，厄喀德納喚來麾下的魔怪，很快在人跡罕至的荒原上挑中了一塊地方。它們齊力建造著地下的行宮，大興土木，搬來堅固的青銅與黑銅，打通陸地深處的灼熱泉水，只花了十個日夜的時間，就修築好了一座更大、更宏偉的宮室。

厄喀德納睜圓雙目，大為震驚。

「我要是說了，你可不能亂動，就只能老老實實地在這兒，知道嗎？ｈtｔps://m.hetｕboｏk.ｃoｍ•com」他瓮聲瓮氣地下令，萬一厄喀德納氣得暴跳如雷，又竄到奧林匹斯山上尋仇，他可真的沒力氣再鬧騰了。

「那兒除了關押過米諾斯的迷宮，也沒有什麼好看的。克里特的國王，更是一個懦弱無能的君主。」

厄喀德納抱著他的手臂緊緊地收縮，他很想說什麼，但他害怕自己就此縱容了脾氣，喊出的儘是些理智全無的瘋話，喊完了，又要衝去奧林匹斯，重重地殺傷福玻斯·阿波羅。因此，他仍舊抿著嘴唇，隻字未出。

唉，成了神以後，除去了體力的限制，就是沒什麼節制……

這時候，悶悶的難過，已經轉化成了劇烈的痛苦，厄喀德納顫聲說：「是我連累了你嗎，多洛斯？倘若我不是那樣的不聰慧，你本不必吃這些苦楚，孤獨潦倒的生活……」

「不怕，」厄喀德納坦然地說，「我能感覺到你，每一次，你觸及我的靈魂，都在為我注入全新的勇氣和幸福……我怎麼會害怕深淵的牢獄？我只害怕你孤身一人在世上，而眾神不肯很好地貫徹祂們的誓言，仍叫你受著苦毒的折磨；抑或你受著祂們的欺辱，卻沒有人肯照顧你，保護你……」

「現在想想，也沒什麼。」謝凝笑了笑，「不過是個比賽，我和他比誰畫得好，三局兩勝，我贏了，他就護送我十八年，讓我跟你團聚；我輸了，他把我變成一株蒲公英，把我扎在火河旁邊，只能永遠看著你……」

好不容易，謝凝得到喘息的時機，他抓緊問：「你還想在阿里馬待嗎？」

「你想到哪兒去了？」他半是安慰，半是責備地說，「這又不是你惹出來的事！你這樣講，那我也可以說，假如我忍住誘惑，不出去跟人喝酒赴宴，那你完全不用被關到深淵里受苦受難，至於後面遭的罪，全是我咎由自取了？」

不管怎麼說，闊別了二十年，他們總算重逢在了一起。原先的屋頂不見了，他們不能老這麼開著天窗睡，謝凝就把房頂用蔓藤覆蓋好。這個www.hetubook.com.com封閉的空間，便如一灣小小的山洞，容納著一對冬眠的情人。

「誰敢笑我，我就要……」話說到一半，厄喀德納若有所思，沉吟須臾，「算了，倘若眾神要在背後嘲笑我，那就隨祂們去罷！正相反，我還要大大地嘲笑祂們，沒有像我這樣深愛著一個人。」

厄喀德納沉思半晌，點頭了：「西西里是火神的屬地，那裡固然噴發著火山，可也有許多地熱的泉水，我想，那是你會喜歡的。我們可以去西西里。」

他搖搖頭，回答道：「不用了，就把它埋在這裏吧。」

厄喀德納緊張地問：「什麼賭？」

謝凝思索片刻，笑了。

既然安頓了下來，謝凝就又變回了原先那個四體不勤、五穀不分的小米蟲。厄喀德納什麼都不讓他做，連喝水吃飯這種事，他也要親自遞到謝凝手邊——儘管神祇不會飢餓，但還是可以盡情地享受美酒，還有豐盛的饕宴。

「哈哈，或許他們是太得意忘形了，居然答應我的要求，還發了誓，在我畫完那張畫之前，任何生靈都不能打擾我。所以說，做人真是不能太得意……」

「多洛斯呀，」他說，「你現在可以詳細地說了，在我走後，你都遇到了什麼，怎麼會成神呢？」

此刻他抱著多洛斯，彷彿渾身淹泡在滾熱妥帖的酥油里，骨頭縫兒都浸透了饜足的快活。這種時候，哪怕只是分離一小下，都會有膽顫不安的寒氣，順著心尖陰險地吹進來。

「後來，我找到了蓋亞。」謝凝說，「多虧永生強化了我的記憶力，我已經想起來，在普羅米修斯的預言里，宙斯和海洋女神忒提斯結合，生下的孩子會推翻他的王位。我就在想，我要怎麼實現這個預言？後來，我想了個大胆的主意：因為我是現代人，我見證了神祇消亡的時代，所以，我要借了蓋亞的眼睛，以此畫出所有的神，包括宙斯與忒提斯的結合。」

他說到這裏，就啞了嗓子，只能靠落在謝凝嘴唇和面頰上的細密親吻，來緩解自己難以緩解的心痛。