請賴花臉喊操
一天，突然趙養廉的勤務兵跑到戲班裡，叫賴花臉去司令部。這可把大家嚇壞了，個個急得團團轉。賴花臉想：好漢做事一人當，走就走吧！
趙養廉被歪心眼幾句話一激，不禁勃然大怒，忙叫勤務兵去把賴花臉押來。
有人給司令吹了耳風，說賴花臉有武力，嗓子又宏亮，喊口令一定行，何不把他請來暫時充當喊操教官。於是，趙養廉便叫來賴花臉，倒把歪連長被打的事擱在一邊了。
趙養廉不等賴花臉回答，又轉身吩咐勤務兵：「這幾天把戲班裡的人統統借來，讓他們也參加操練，檢閱時也好為我湊湊人數。」
賴花臉心中當然明白，他靈機一動，大聲喊了聲「立定」，然後命令：「鄭連長出列！」歪心眼傲然走出隊伍，昂頭怒視著賴花臉。
賴花臉瞟了眼趙養廉的表情，心裡已明白八九分，不等他開口惡人先告狀，馬上就宣布說：「弟兄們聽著！鄭新言藐視司令，毆打教官，搗亂操練，踐踏軍紀，來，重責三十軍棍！和_圖_書」
當賴花臉離開司令部回到操場上時，隊伍還七歪八斜地站著。歪心眼以為司令已經訓斥過賴花臉了，便得意洋洋地走到他面前，舉拳就打。
這是怎麼回事呢？原來司令部剛剛接到一個通知，說總部的張參謀長，過兩天要來視察。趙司令決定舉行閱兵式以軍禮相迎。一示禮貌，二顯威風。可是，他這支隊伍從沒經過正規操練，也沒個會喊操的人。
扮演楚霸王的叫賴震川，人稱「賴花臉」。他見自己人遭受欺凌，怒不可遏，衝上前去，用手中的「霸王鞭」，照著歪心眼劈頭蓋腦亂打。歪心眼被雨點般的大鞭打得昏頭轉向，只得灰溜溜地夾著尾巴逃跑。
誰知趙養廉一見賴花臉進門，忙從鴉片煙榻上坐起來，滿臉堆笑地說：「請坐，請坐！」邊說邊叫勤務兵又遞香煙又敬茶，倒把賴花臉弄得莫名其妙。
趙養廉雖然有些心痛，但為了不誤閱兵式大事，也只好如此了。
歪心眼獰笑一聲，說：和*圖*書「哼，老子明天給他好看的！」
他略一思索，便回答說：「我沒有當過兵，也沒有練過操，這個差事怕幹不好。」
歪心眼見賴花臉不但沒有被處罰，反而「提升」為教官，趙想越不服氣！他的幾個拜把兄弟也為他抱不平。
站在一旁的副官、支隊長等人，忙趁機討好說：「司令，日後總部來了，就憑這幾聲口令，也保險會受到嘉獎呢！」趙養廉連連點頭，洋洋自得。
賴花臉一進司令部，像軍人一樣，來了個立正、敬禮。
士兵們看看司令，見司令點了頭，就七手八腳湧上前，像拖死豬一樣，把歪心眼按在板凳上，重重打了三十扁擔，直打得歪心眼哭爹叫娘。
這天，外地有個戲班來九子坡唱戲，這歪心眼看到戲班裡有個名叫羅二旦的旦角，模樣漂亮，嗓子甜美，便垂涎三尺。他趁旦角扮虞姬剛下場，就馬上跑到後台去動手動腳耍流氓。
賴花臉理直氣壯地回答：「請司令息怒。司令既然委我以臨時教官的重和*圖*書任，那就必須要下面的兄弟們聽我的指揮，才能把隊伍操練整齊。鄭連長身為軍官，更應帶頭遵守紀律。可他偏偏搗亂秩序，破壞練兵，這不明明是在抽司令的底火麼？」
這時，趙養廉正巧走進操場，一見歪心眼的無理舉動，氣得臉色發青。
通江九子坡有個割據一方的小軍閥，姓趙名崇祿，字養廉，是個幫會頭子，自封為「巴山剿匪第二路司令」。他部下成員中，多是不務正業的地痞流氓，也有一些被迫抓來的老實農民。這支隊伍衣著五花八門：長衫、短襖、對襟、爛軍裝，青黃藍黑各色齊備。
賴花臉是武生，本來就手疾眼快，只略一側身偏頭就躲過了。他趁勢一個回頭，抓住對方的手腕，又往後一扭，厲聲喝道：「你想幹什麼？」這喝聲恰似楚霸王衝鋒上陣，簡直把歪心眼的心都震碎了。
這時，賴花臉又進一步說：「要讓總部的人看到我們的司令是練兵用武的名將，那麼這閱兵式可是個關鍵！常言說軍令如山，對違和_圖_書犯軍紀的人，若不給予懲處，以後司令的命令誰還聽呢？」
趙養廉鐵青著臉，怒氣沖沖地說：「你好放肆！你為什麼打鄭連長？」說完，又用手一拍桌子。
一聽說要打歪連長的手心，這群烏合之眾都圍攏來看熱鬧，一時隊列全亂了套。這時，戲班裡被拉來充數的演員一哄而上，打得歪心眼叫苦不迭，連連求饒。
趙養廉手下有個連長叫鄭新言，日賭夜嫖，無惡不作，老百姓都叫他「歪心眼」。
賴花臉聽了趙養廉提出的要求，馬上楞住了。
歪心眼吃了這樣大虧，馬上跑到趙養廉跟前，攤開腫得像蒸稯一樣的雙手，告起狀來：「司令，這個臭戲子居然跑到我們碼頭上來擺架子。他哪裡還把司令放在眼裡！這明明是打我孫猴兒的屁股，掃你佛爺的臉皮！」
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這話完全擊中了趙養廉的心思，他連連拍著賴花臉的肩膀，說：「對，對！操練一定要嚴格！以後如果遇到和*圖*書故意肇事搗亂的人，你儘管打！」
第二天練操時，賴花臉口令喊向左轉，歪心眼這幾個人偏向右；口令喊跑步，他們又偏偏正步走。
歪心眼惡人告狀，報告了他的主子。趙司令心裡自然很不高興，認為賴花臉是打狗欺主，揚言要嚴加追究。戲班裡的師兄弟們知道了，都為賴花臉提心吊膽，捏著一把冷汗。賴花臉雖然血氣方剛，但眼看著一場風波將起，內心也有點忐忑不安。
於是，賴花臉馬上被帶到操場上，軍裝一穿，腰帶一紮，真像個雄赳赳的值星教官。他連喊了幾句「立正——向右看齊——前看」的口令，果然聲音宏亮，山鳴谷應，很有氣魄。
賴花臉高聲宣布：「七連連長鄭新言，違犯軍紀，破壞操練，按軍法應重打二十下手心！」
趙養廉聽他說得有理，便微微點頭。
「你的聲音很大，喊起操來，一定很雄壯。你演楚霸王時，千軍萬馬都能指揮，操場上不過二、三百人，還能指揮不動？口令、動作，我找人教你，從今天起就抓緊訓練。」