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「泰勒？」塔德語氣輕蔑，指著剩下的鈔票說道。「有一大堆債主等著我付錢呢，凡事總有個先來後到呀。我只是僱用泰勒幫個小忙而已，他想跟我要錢？慢慢等吧。」

我聽得熱血沸騰，差點吹起口哨來，不過沒真的吹，因為我得顧及自己的形象才行。「難怪有天使出現在夜城裡。」

凌晨三點，我走下吵雜的旋轉梯，進入酒館之中。今晚酒館裡面感覺特別安靜，因為大部分的名人都沒有出現。人是不少，吧檯跟其他座位到處都坐滿了人，外加一群根本稱不上是人的顧客——不過都是一些小人物，沒半個重要人士。我停在樓梯底下，將整間酒館好好看了一看。一定是外面發生了什麼大事，所以大人物都沒空前來。不過話說回來，這裡是夜城，隨時都有大事發生，也隨時都有小人物被剝削。

「沒錯。」艾力克斯道。「只不過。只不過這裡是夜城，人類夢想中最黑暗的一面。」要看透艾力克斯隱藏在太陽眼鏡後面的表情並非易事，不過他的語氣中似乎透露出一點關懷之情。「聽說有很多人想要你的命，約翰。很多很多人。你知道——如果有需要的話，我隨時歡迎你來這裡小憩片刻。這裡是個可以提供一點安全感的地方。」

「我就是泰勒。有什麼可以效勞的嗎，猶德？」

趁著巫師注意力集中在我身上的時候，艾力克斯不慌不忙地從吧檯後方取出一支開酒用的木槌。他拉下巫師的尖頂帽，然後對準腦袋就是一槌。巫師叫了一聲，當場倒下。艾力克斯提高音量道：

「我叫猶德。」

「你打算賴泰勒的帳？活得不耐煩了嗎？塔德？」

「哈囉，塔德。」我冷冷地說道。「我們又見面了。你還是老樣子呀。很高興聽說你順利接收了那筆遺產，我最喜歡看到接手的案子有個完美結局了。那麼，你還欠我一筆錢，塔德。我現在就想拿到錢。」

李歐故作姿態地看了看四周，然後比個手勢要艾力克斯附耳過來。「你知道，」他鬼鬼祟祟地道。「如果你想要吸引一些新的顧客群，或許我有辦法幫你。不知道你有沒興趣——來一劑『貓王灰』試試？」

「他為什麼不派個牧師來？」

「當然呀。」李歐．莫恩將啤酒喝得一滴不剩，然後把杯子推到艾力克斯面前。他是個高高瘦瘦的男人，瘦到幾乎沒有任何存在感。若不是因為身上的皮夾克還有點份量的話，說不定他早就飄到天上去了。他總是愁眉苦臉，留著一頭難看的髮型，若非眼神中還有點生氣，嘴上也常常露出貪婪的微笑的話，看起來簡直不像活人。他碰了碰腳邊的爛吉他箱子，十足諂媚地對著艾力克斯笑道：「拜託啦，艾力克斯。你也知道酒館缺少的就是現場演奏。我們樂團的人好不容易才又湊在一起，給我們個機會辦場復出巡迴演唱會嘛。」

「目前還說不上來，不過起碼在這裡有案子接。這是我的專長得以發揮的地方，說不定我真的屬於這裡。只不過——」

兩隻怪物說完，當場就回到屬於它們的世界去了。塔德繼續召喚其他的護身符，然而始終沒有任何怪物願意幫他打架。我靜靜地站在那裡，表面上輕鬆自在，其實心臟跳得十分厲害。那些爬蟲類的體型可真是大得嚇人呀——幸虧我名聲響亮，不然可真是糟糕。鬧了好一陣子，塔德終於放棄，滿臉不情願地對我看來。我微微向他一笑，差點沒把他給當場嚇死。

話沒說完，塔德已經被人推到一邊去。推他的是個身穿燕尾服、黑斗篷，高高瘦瘦、形容枯槁的男人。他的臉蒼白得有如死屍，兩眼腥紅得好比野獸，嘴巴裡的牙齒顆顆尖銳無比。就看他一拳拍上吧檯，雙眼對著艾力克斯瞪得老大。

「這個嘛，總之是滿不同的。我想這一回會需要蘇西的幫助。」

「這件事絕不簡單，泰勒先生，即使有你著名的天賦為後盾也不容易達成。想要染指墮落聖盃的人太多了，有的意圖良善，有的則心懷不軌。如果落到壞人手中，說不定連天堂與地獄之間的平衡都會受到波及。世界末日可能會提早到來，而我們還沒準備好呀。」

我身後站了一個矮矮胖胖的男人，膚色偏暗，眼神和藹，頭髮跟鬍鬚烏黑發亮，梳理得十分整齊。他身穿一件看來十分名貴的長外套。

「相信我，艾力克斯。你絕對不會想知道的。」

「我說不定是。」我道。「要看問的人是誰了。」

艾力克斯以懷疑的眼神看著他道：「告訴我這跟炸香蕉三明治沒有任何關係。」

靠在吧檯上的酒客都是常來的熟面孔。一個以藍灰色的煙霧凝聚而成的鬼魂為了懷念抽煙的快|感而吹吐著構成自己身體的煙霧，為本已非常混濁的空氣增添更多色彩。兩名同性戀女水妖用吸管吸收著彼此身體裡的水分，眼看體內的水平面忽高忽ｗww•hｅtuｂｏok•coｍ.coｍ低，她們開心地咯咯嬌笑。煙鬼怕她們喝得太醉，身體會因為表面張力降低而爆炸，於是換了個位置坐到吧檯另外一側去。由法蘭肯斯坦男爵製作的新科學怪人來到吧檯前面慢慢坐下，小心翼翼地檢查身上有沒有零件不小心掉到地上。法蘭肯斯坦男爵無疑地是個科學天才，然而他的裁縫技巧顯然不怎麼樣。艾力克斯點了點頭，在一個杯子裡倒滿機油，再插根卷卷的吸管，然後推到科學怪人面前。吧檯最底端，一隻狼人在躺在地上的舊毛毯上，一邊捉著自己身上的跳蚤，一邊舔著自己的睪丸。至於他為什麼要當眾舔睪丸，多半只是為了炫耀他有這個能力而已。

「你找不到我的。」他說。「我會來找你。」

他轉而看向塔德身後，點頭打了個招呼。過了一會兒，所有人都跟隨他的目光向後看來。塔德直到此時才回過頭來，也才發現我就站在旋轉梯底下觀察著一切。我舉步走向吧檯，所有人急忙讓道，也不管自己有沒有擋著我的路。圍在塔德身邊的人群一瞬間消失得無影無蹤，全部躲到也不知道是不是真的安全的安全距離以外。塔德待在原地，抬頭挺胸，想要隱藏心中的害怕，不過沒半點用處。最後我來到他的面前向他微微一笑，只笑得他汗流浹背，咕嚕一聲吞了一大口口水。

我看著他道：「你對天使所知不多，對吧，艾力克斯？」

「你願意接受委託？」

「只要聖盃在夜城，我就能找出來。」我說。「但是我不確定該不該把它交給梵蒂岡。你們最近名聲很差，從銀行界的醜聞到納粹逃亡路線什麼都來。」

「有趣的案子？」

我帶他進入吧檯後方的一個小包廂裡，然後面對面坐了下來。猶德神情不定地看著四周，顯然很不習慣來這種地方。他看起來就不像是會上酒吧的人，不過話說回來，我也看不出來他像是會去什麼地方的人。他很特別——因為我無法將其歸類。我只能肯定他心中藏有不為人知的秘密。他親切地看著我，似乎很想跟我建立好感。接著他靠到我面前，以一種低沉自信的聲音對我說話。

艾力克斯兩手在胸前一叉，說道：「塔德。我還以為今晚已經夠糟了，沒想到你也會跑來。我猜你並不是來付酒帳的，對吧？」

「所以萬一夜城沒有毀在天使的手裡，也還是可能會被得到墮落聖盃的人給夷為平地？太好了，我就喜歡在有壓力的環境下工作。」

「墮落聖盃？」

「動作要快，拜託了，泰勒先生。」他看著我，雙眼中散發出真誠的光芒。這招對其他人可能會很有效，對我就免了。「我們都沒多少時間了。」

「住在真實世界。」我含糊不清地說。「我通勤來夜城工作。這樣比較安全。」

露西跟貝蒂．柯爾特倫，艾力克斯的保鏢，很開心地跑來把地上的巫師給抬了出去。艾力克斯看著我。

「我們只想維持現狀，泰勒先生。因為人類還沒準備好去面對任何重大改變。我可以提供二十五萬英鎊作為酬勞，預付五萬，全部現金交易。」

「又接了新工作？」

「看來是這樣。」

我不禁愣了一愣，然後靠著椅背思考了好一會兒。「我從來沒聽過——墮落聖盃。」

他說完哈哈大笑，還期待眾人跟他一起笑，不過大家都非常安靜，還有幾個已經開始向後退開。艾力克斯向前一靠，瞪大眼睛看著塔德。

他看了看艾力克斯，又看了看吧檯上的其他酒客，發現這些傢伙全部都在施展各種技巧偷聽我們的談話。猶德回頭看著我道：「可以找個隱密點的地方嗎，泰勒先生？我想要委託你辦件案子。酬勞絕對優渥。」

「我想你們該走了。」我說。「如果你們不希望自己的內臟跟那些子彈一樣被我拿出來的話就趕快走吧。」

艾力克斯給我倒了一大杯白蘭地。「那麼，約翰，你最近住在哪裡？」

艾力克斯想了想。「說來奇怪，最近的新聞還真不多。潔西卡．莎羅又出來鬧事，不過你當然已經知道了。另外我不知道是不是巧合，不過最近有很多大人物行事都變得很低調，似乎不想引人注意。說不定——這跟目前當紅的證言有關。傳說最近發現有天使在夜城出沒。」

「不確定。」我冷靜地說。「目前為止還只是傳言。傳說天堂跟地獄都已經派出使徒進駐夜城了。」

「墮落聖盃。就是猶大在最後晚餐裡所使用的杯子。」

「我什麼都找得到。這是我的專長，也是你來找我的原因，不是嗎？」

「我就是個牧師，只是我——不想洩露身份。」他又看了看包廂外面的情景，神情有點緊張。他並不是不屑這個地方，而是有點——困惑，或者說不是很自在。他再度看向我，有點不好意思地笑道：「最近我很少出門。我已經好和*圖*書久好久沒有跟外界接觸了。教宗要我來找你，是因為我對——失蹤物品有一定程度的瞭解。是這樣的，平常我是負責打理梵蒂岡裡的『禁忌圖書館』。那是一間位於地底下的秘密圖書館，其中存放的都是教廷認為不適合公諸於世的文件。」

艾力克斯冷冷地笑道：「如果你的智商比象鼻蟲還高的話，就應該知道要怕他才對。」

吧檯後方的牆上釘了一個大玻璃櫃，其中擺了一本封面上鑲有一隻純銀十字架的皮裝本聖經。玻璃櫃下的牌子寫著：「啟示錄發生時請打破此玻璃。」艾力克斯是個喜歡未雨綢繆的人。

他站起來，我也跟著起身。「如果有消息要怎麼找你？」

「聽起來不錯。」我說著拿起桌上的信封塞進口袋，然後對猶德一笑：「就這麼說定了，猶德。」

「別管那個了，好朋友。」塔德高聲道。「今晚可是你的幸運之夜呀。所有麻煩都結束了。我不但會付酒帳，而且今晚所有人喝的通通我請客！」

我想了想道：「如果我不願意呢？」

他穿越酒館，頭也不回地離開。有趣的是，在他路過的時候，人們都會主動讓道，不過他們似乎自己都沒有意識到這一點。猶德這個人絕不像表面這麼簡單。梵蒂岡不可能隨便派個無名小卒前來夜城的。我回到艾力克斯面前，看到他正在幫帽子裡的手倒酒，而旁邊的科學怪人則在試圖綁緊左腕上的線頭。艾力克斯對我點點頭。

我好整以暇地轉過身去，絲毫沒有露出驚訝的神情，不過老實說我真的嚇了一大跳。世界上沒有幾個人能夠偷溜到我身後而不被察覺，我一直對這種能力感到自豪，因為這在夜城裡可是一項非常實用的生存技能。

「我在真實世界裡睡得比較安穩。」我承認道。在夜城隨時可能遇上痛苦使者，所以之前我才會在外面躲了五年。

「忘掉一切世俗上對天使的刻板印象。」我緩緩說道。「天使絕不是什麼身穿長袍、背負雙翼、手持豎琴的一群好人。天使是上帝的打手，是它在人間的意念實體，等於是精神層面的一種管理程序。如果上帝想要毀滅一座城市，或是滅絕某個種族的時候，他就會派天使出面。當審判日終於到來，世界末日降臨之際，毀滅一切的將會是這些天使。天使是一種無比強大的存在，絕對不容小覷。至於墮落的天使，我就不想多提了。」

塔德跳下吧檯椅，不過他站起來跟坐著的時候高度也差不到哪去。他瞪著艾力克斯，一臉兇惡地說道：「我才不怕泰勒呢！」

「露西！貝蒂！收垃圾的時間到了！」

「凡間的強者就已經夠我頭大的了。」艾力克斯說。「那些傢伙不喜歡我這種場所，而且給小費的時候又很吝嗇。」

「狗屎。」猶德說。我嚇了一跳，因為實在想不到身為牧師兼圖書館員的人竟會說這種話。

突然之間我身邊傳來一陣巨響、一道閃電、一堆硝煙，接著就看到一個巫師憑空出現。他身穿暗紫大長袍，頭戴傳統尖頂帽，身材高瘦、膚色黝黑、神情銳利、氣度恢弘，手上留了黑指甲，嘴邊長了山羊鬍。他伸手指向我，以一種十分狠辣的眼神對我瞪來——

「我在聖猶大教堂裡——遇上了某種東西。」我邊想邊道。「某種跟不信之徒差不多恐怖的東西——天使出現在夜城——這一定是個徵兆，表示最近會發生大事。」

我想起聖猶大教堂中的黑衣人以及發生在他身上的慘劇。當時那個恐怖的聲音曾經提到「聖盃」。我沒把這件事說出來，雖然沒有理由對猶德隱瞞此事，但是我也沒有理由完全信任他。我很肯定他沒有把事實全盤托出。

「沒錯。」右邊的那隻說道。「穩輸的架，我們是不打的。」

艾力克斯把整個故事想了一想。「恭喜。」他終於說道。「我聽過不少噁心的故事，不過全部都不能跟你這個相提並論。滾出去，李歐，立刻給我滾出去！」

「很不好賺。」猶德說。「墮落聖盃一到手，我們就會償付剩下的錢。」

艾力克斯冷靜地抓起一根水管，當場給對方噴得滿臉都是蘇打水。對方張嘴大叫，臉上的皮膚瞬間開始融化，緊接著就看到他的衣服跟斗篷通通掉到地上，身體卻已經化為一隻蝙蝠在吧檯前亂飛。酒館裡所有人立刻抓起手邊的東西丟它，一直丟到它逃出酒館這才停手。艾力克斯把手中的水管放下。

「不是。現在回到夜城不愁沒有工作可接，所以我又付得起房租了。」我算了算從塔德身上搜刮來的錢。「事實上，或許我還可以提升ｈetｕbｏok•ｃoｍ•ｃｏm一下生活質量。」

「我會將墮落聖盃直接交給教宗。」猶德真誠地說。「他會將聖盃藏在最合適的地方，直到世界末日為止。如果你連教宗都不能相信的話，世界上還有誰值得信任呢？」

「只要墮落聖盃真的在夜城裡，我就能把它找出來。」我滿懷信心地說。不過他似乎不像我這麼有信心。

他被家族詛咒限制在酒館裡面，永遠無法離開，所以他十分痛恨這個地方。基於這個理由，聰明人都知道不要吃任何放在吧檯上的點心。

「反正不要搬回來就對了。」艾力克斯說。「從你回到夜城工作開始，已經有不少心懷不軌的人在打你的主意了，其中有些還找到我這裡來。你知道他們願意付多少錢打探你的住處嗎？我把錢都收下了，還撒了一堆謊呢。」

艾力克斯看了看吧檯上的客人，不耐煩地道：「人家『歡樂酒吧』裡從來都沒這麼低俗過，為什麼我的客戶都這麼沒品呢？」吧檯上放著的一頂魔術師高帽突然抖了一下，接著裡面伸出一隻拿著空杯子的手來。艾力克斯在那杯子裡重新裝滿了酒，然後那隻手就又縮回帽子裡去。艾力克斯嘆口氣道：「總有一天我們會把他從帽子裡拉出來的。唉，他真是把那隻兔子惹毛了呀。」接著他轉頭瞪向之前跟他說話的樂手道：「還要再來一杯嗎，李歐？」

「你！給我血！我要鮮血！」

「謝了。」我說。其實我很感動，但是不方便表達出來，因為艾力克斯會不好意思。「我會銘記在心的。最近有什麼新聞嗎？」

塔德環顧四周，不慌不忙，確定所有人的注意力都在他身上之後，這才慢慢從夾克內袋裡拿出一大疊鈔票。聽到人群中發出一陣讚歎聲後，塔德滿意地轉而面對艾力克斯。

「這錢不好賺？」

最後，他把現金、信用卡、珠寶、符咒手環以及所有身上的東西通通交了出來，而我則讓他活著離開酒吧。沒把他衣服扒光已經算很客氣了。我在吧檯前坐下，跟艾力克斯聊起天來。其他人則因為沒有見血而感到失望，紛紛回到他們自己的座位上繼續喝酒去了。

「泰勒先生，請你務必要在上帝跟惡魔的使者直接介入之前幫我們找到墮落聖盃。千萬不要心存幻想，如果天堂跟地獄的使者在這裡開戰的話，整個夜城都將難逃一劫。」

「真是個美麗的夜晚呀！沒錯，一個幸運的夜晚！你看起來好極了，先生，非常好！給我一杯最好的美酒，麻煩了！」

「我代表梵蒂岡而來，泰勒先生。教宗想請你幫他找樣東西。」

「你叫我們出來是為了要對付他？」左邊的那隻說。「要我們對付天殺的約翰．泰勒？你瘋了嗎？」

「我繼承了一筆遺產，親愛的孩子。泰勒終於幫我把失蹤的遺屬找了回來，讓我成為唯一的合法繼承人。現在我已經有錢到可以對洛克菲勒家的人吐口水啦！」

「你的評價很高。」猶德說。「不過為了你的自尊著想，我還是不要說出推薦你的是誰比較好。之前墮落聖盃是藏在五角大廈深處的『藍光之屋』裡，不過被一名守衛通過重重防護偷偷運了出來。當然，他根本留不住墮落聖盃，那個可憐的傻瓜。聖盃只是利用他逃離五角大廈而已。」

他伸出肥胖的左手，在右手手腕上的符咒手環上扯下兩顆又大又醜的護身符，丟在我跟他中間的地板上。酒館突然劇烈震動，一道來自另一個世界的傳送門瞬間開啟，自裡面走出兩隻怪物。它們具有爬蟲類的特徵，身上除了肌肉還是肌肉，臉上毛髮密佈，嘴裡尖牙亂凸，有如兩排鋸子一般。它們在我跟塔德之間張牙舞爪了好一會兒，接著看了看我，我也看了看它們，最後它們同時轉向塔德。

「你別想嚇我。」塔德尖聲叫道。「我現在有錢了。我請得起保鏢。」

我忍不住揚眉問道：「天使？真的嗎？」

「已經來了嗎？」猶德突然湊向前，眼中和藹的神情消失無形。「你確定？」

陌生人酒館是個沒人在乎你是誰的地方，常去的酒客都知道要隨身攜帶武器。那是個認識朋友的好地方，同時也是被騙、被搶，再被殺的絕佳場所，而且以上事件未必會按照順序發生。任何大人物，或是自以為是大人物的小人物，起碼都會在一生之中來到陌生人酒館一次。觀光客就不建議去了，因為有人看到觀光客就想開槍。我有不少時間都泡在這間酒館裡，說實在這並不是一件好事，不過我倒是在那邊接了不少生意就是。說不定我該把酒館的帳單報為生意支出，不過既然我根本沒繳過稅，那就無所謂了。

「我們暫時叫做『德魯伊馬子』。www.hetubook.com.com」李歐坦誠道。「驚奇是一個樂團不可或缺的元素。」

所有人一聽這話，耳朵通通豎起來了。每當有人要請喝酒的時候，大家的聽力都好得跟什麼一樣，即使深紅國王的音樂再怎麼搖滾也擋不住「請客」兩個字的魅力。大家高興中帶點驚訝，紛紛開始在塔德身邊聚集。科學怪人當場把酒杯推向前，要求加滿機油，不過艾力克斯的雙手依然抱在胸前。

「不是這麼簡單的小事，泰勒先生。」

接著我們同時抬頭看向對面小包廂走來的三個壯漢。他們走到包廂門口站定，隨時準備硬闖進來。我之前就聽到他們的腳步聲，但是沒說什麼，因為我不想在猶德談錢的時候打斷他。三名壯漢不懷好意地盯著我們兩人看。儘管他們西裝筆挺，不過看起來就跟穿著印有「我是黑幫殺手」字樣的上衣沒什麼兩樣，因為任何人只要看他們的長相就知道是流氓。他們滿臉橫肉，神情奸詐，而且都有帶槍。專業、冷靜，以絕佳的態勢包圍我跟猶德，同時也把包廂內的景象全部擋住。酒館中的其他人完全看不見包廂裡發生的事，也聽不到我們的呼救聲，雖然我根本沒打算求救。三人之中最壯的一個對我擠出一個難看的微笑。

他皺了皺眉頭，顯然並不肯定我是不是他要找的人。我微微一笑。

「很好。」艾力克斯說著搶走塔德手中的鈔票，在其中抽了一半出來，然後把剩下的還給他。「這些應該夠抵你的舊帳了。希望等你付錢給泰勒之後，他也會來清一清酒帳。」

「顯然天堂跟地獄都派了天使出來。雖然目前為止還沒有人親眼見過他們，不過這也可能是因為沒人知道天使會以什麼型態現身的關係。已經很久沒有任何天使出現在物質界裡了。惡魔就有，不過他們跟墮落天使並不同掛——」

「啊，」艾力克斯道。「原來是那種案子。」

「你不會還睡在辦公室裡吧？」

這時我身後有人說話了。那個聲音聽起來彬彬有禮、風度翩翩，帶有一點我聽不出來自何方的口音。

壯漢聳肩：「要嘛就幫我們找出墮落聖盃，不然就只有死路一條。你自己選吧。」

猶德緩緩點頭，什麼也沒透露。「就是這類的文件，沒錯。我來這裡是因為有一件失蹤已久的強大法器再度現世。當然了，它此刻正藏在夜城之中。」

輪到我若有所思地點點頭了。「這件法器必定十分重要，不然梵蒂岡不會出面干涉。又或許——非常危險？到底是什麼東西？」

他將一個塞滿錢的信封放在桌上。我沒伸手去碰，雖然實在很想。二十五萬英鎊？

「比如說《彼拉多福音》？」我忍不住賣弄一番。「《伏尼契手稿》的譯文？《葛倫戴爾雷克斯的證詞》？」

「你們根本沒紅過，學人家搞什麼復出？不行，李歐。我還記得上次讓你們在這裡演奏的時候搞成什麼德行。我的顧客已經明白表示他們寧願把內臟都吐出來也不要再聽到你們的音樂，而我十分認同他們的看法。你們這禮拜用的是什麼團名？我想你們還是在定期更改團名吧？不然誰會用你們？」

李歐．莫恩聳聳肩，笑一笑，一口把酒喝完，然後抓起他的鼓手離開了酒館。他才剛走，位子立刻有人補上。新來的是個穿了一身縐西裝的肥胖中年人，滿臉頹廢，一身汗臭，舉止鬼祟，看起來就像是會被警察攔下來身家調查的傢伙。他笑著看向艾力克斯，不過艾力克斯可沒對他笑。

「教宗要僱用我？為了什麼？有人偷了他的戒子嗎？」

三名壯漢神情困惑，彼此對看。我舉起雙手，張開手掌，任由掌中的許多子彈滑落在地。他們扣下扳機，但是什麼都沒有發生。他們開始怕了。

「你講話實在太中聽了，猶德。到我辦公室裡來談吧。」

「蘇打聖水。」他對嚇得發抖的塔德解釋道。「我拿來調雞尾酒用的。該死的吸血鬼，這已經是這禮拜的第三隻了。八成又有什麼聚會。」

「這是個好問題。」我說。他的說法不足以令我信服，這點他也看得出來。於是他想了一想。

「這話真傷人呀，先生。你真是傷了我的心啦！」塔德裝作受盡委屈的樣子，不過跟他本人完全不搭調。於是他換上一副諂媚的笑和*圖*書容說道：「我的窮日子已經過完啦，艾力克斯。從今而後，我將有能力償還任何——」

酒館的隱藏喇叭裡播放的是深紅國王的專輯「紅色」，表示酒館老闆此刻正處於一種十分懷舊的心情。艾力克斯．墨萊西，這裡的酒保兼老闆，跟往常一樣待在吧檯後方，一邊假裝擦杯子，一邊側耳傾聽一個乏味的顧客碎碎抱怨。當你心情不好的時候，艾力克斯是個絕佳的傾訴對象，因為他完全沒有任何同情心，並且最討厭聽人家自憐自艾。他認為自己才是世界上最悲慘的人，如果奧運有在比慘的話，他肯定有資格參賽。不管你的遭遇如何悲慘，他的絕對比你還慘。他今年將近三十歲，不過外表看起來已經將近四十。他經常大發雷霆，抱怨著生活中所有不公平的事物，並且有卯起來亂丟東西的癖好。他總是穿得一身黑，只因那是世界上最陰沉的顏色。他還喜歡配戴黑色的墨鏡，外加一頂黑色的貝雷帽，不過這頂帽子主要是用來掩飾禿頭。

「別管那個打掃教堂的傢伙，泰勒。從現在開始，你要為我們工作。」

「沒有直接關係。聽著，幾年之前，某些我認識的毒蟲計劃要找出世界上最爽的毒品。他們什麼玩意都玩過了，不管單獨施打還是混合使用的毒品都不再能夠讓他們爽。他們需要全新的毒品，渴望更強效的東西來攪拌他們僅存的幾個腦細胞。於是他們前往貓王的家鄉葛雷斯蘭，因為全世界都知道貓王曾經吸食過的毒品之多，多到連他的棺木都必須特別訂做才敢葬入地底。在他死的時候，身體已經跟世界上所有的毒品合而為一，其中還包括幾種他自製的毒品之王。我那些朋友在強力隱形術的掩護之下，偷偷挖開貓王的墳墓，以幻象代替真人，把屍體偷了出來。你一定已經知道接下來發生的事了，對吧？他們把貓王火化，保留他的骨灰，然後拿來抽。據他們所說，世界上最爽的毒品就是——貓王骨灰啦。」

他嘆口氣。「泰勒，離開吧，你會影響酒館生意的。」

「高興回來嗎？」艾力克斯問。

他沒有提起自己的血統，不過他也沒必要提。因為大家都知道他的祖先可以追溯到亞瑟．潘德拉剛跟梅林．撒旦斯邦，而且梅林本人如今就埋葬在這裡的酒窖底下。他偶爾還是會在人間現身，有時是為了維持秩序，有時純粹是出來嚇人。在夜城，真正強者的影響力即使在死後也不會消失。

「聽過的人不多。」猶德說。「墮落聖盃能夠引發所有邪惡之事，鼓勵一切慾望，加速罪孽發生，徹底腐化所有與之接觸的心靈。它同時也是一股強大力量的泉源——數個世紀以來，它已經易主無數次。據說曾經持有過墮落聖盃的人包括了托爾克馬達、拉斯普丁，以及阿道夫．希特勒。話說回來，如果希特勒真的擁有傳說中那麼多神秘法器的話，他就應該會打贏二次世界大戰才對。不管怎麼樣，墮落聖盃此刻就藏在夜城的某處，靜靜地等待新主人出現。」

「你已經完全沒有信用可言了，塔德。先把錢拿出來看看再說。」

「那他們最好小心一點。」艾力克斯笑道。「只要不是固定在地上的、通了電的或是有詛咒的東西，本地的敗類可說是無所不偷。要是哪天我發現門外站著丟了翅膀的大天使米迦勒，我想也沒什麼好驚訝的。」

「嘿，猶德。」

「原諒我的無禮，請問你是約翰．泰勒嗎？」

「李歐，就算我在幫聾子舉辦音樂會也不會請你們。」艾力克斯說著瞪向旁邊的狼人。「趕快帶著你的鼓手離開。他在降低我們酒館的格調，這可不是件容易的事。」

他們收槍離去，不過還沒嚇到拔腿就逃的地步。我面帶歉意地對猶德微笑。「男孩子就是這樣。把事情交給我就好了，我會看著辦的。」

我神情凶狠地對他一笑，不過他居然沒有半點退縮。「你們的槍裡都沒子彈。」我說。

「泰勒！把墮落聖盃帶來給我，不然就讓你見識我的手段！」