《談美》是朱光潛先生以書信體形式為青年寫的一本美學入門書，自問世以來即深受好評，被視為學術性與普及性兼備的經典之作。《談美》從「要求人生淨化，先要求人生美化」的理念出發，順著美感態度的特性、藝術與人生的距離、美感經驗與移情的關係、美感與快感、自然美與藝術美等問題次第展開，最後呼籲人們「慢慢走，欣賞啊」，因為「欣賞之中都寓有創造，創造之中也都寓有欣賞」。

本書是一部闡釋文學原理的經典之作，也是一本文學愛好者接近文學的入門讀物。書中所述皆為著名美學家、文藝理論家、教育家、翻譯家朱光潛先生多年「學習文藝的甘苦之言」。作者以文藝批評家和文學家的親身體會，從文學趣味到作品布局，從內容風格到翻譯技巧，將文學層層展開，一個例證、一個典故鋪展開去，深入淺出，平易自然，引領讀者欣賞文學之美，把握文學秘奧。

朱光潛（孟實）是著名的心理學和美學專家，他的文筆感性十足。最早年的文章就是書信體的《給青年的十二封信》。

寫作當時（一九二八年），留學英、法，隔著空間，由國外向青年朋友娓娓敘說：讀書、動靜、十字街頭、升學與選課、作文、人生等。時空雖然改變，但一代一代的青年仍讀著他誠懇熱切的書信語氣，與他諦締結真摯的情誼。

最初登載在《一般》雜誌上，後集結成冊出版，多次重印。