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過了兩天還是三夫人過來，悄悄地告訴小初：「三爺這一次應該能除根了吧，他外面又弄一個女人，像是不好。你公公把他罵得狠，又說家裡的男人最近不許在外面過夜。依我說，不要說最近，索性說一輩子多好。」

回身見小意進來，龔苗兒打哈哈：「哈哈，小意，你也是這性子，可就嫁不出去了。」林小意神氣活現：「我姐夫說了，不是個家道殷實的人家，還讓我嫁哩。」

水邊路滑，孫姨娘走過去，險些一跤摔倒。水榭上的小初聽到對面殺豬一樣的叫聲：「快拉著，哎呀，不得了啦。」好笑道：「是誰在對面？」

到晚上時，小初並沒有說，楚老夫人還是知道了。楚夫人帶著二夫人和三夫人回來時，楚老夫人單獨留下三夫人，是冷若冰霜：「我不老，你房裡的事兒我也過問。三爺不好，我發話了，你不好，我也得說說。」

月光下，兩個人在拉拉扯扯。樓姑娘身上只著單薄的錦襖，死死揪著楚懷德的衣袖不放手；楚懷德是低聲下氣求她：「我今天再不回去，唉，家裡就不要我了。」

眼下有了說話的機會，孫姨娘趕快要說話。

「昨天他們收生絲的鋪子那街走水，燒了一條街。鄰居們欺負他們家有錢，我過來的時候去看了一看，都在議論合夥告鄭家，想讓鄭家賠錢。」

小初其實還不知道自己的公公有過這樣的話出來。這一次把楚懷賢找回來，大家都相安無事，絕口不提。

小初在房中聽到，都沒有去勸的心思。房中龔苗兒在，正在說鄭家。

「是大嫂對你說的吧？」三老爺笑嘻嘻：「那你有沒有問大嫂，幾時讓她進來？大哥都讓人幫我問過，她沒有事兒和*圖*書，是個清白姑娘。」

「家裡還能有誰在？」程姨娘說過，就想起來還有楚少夫人在。她平時不出來，程姨娘也不出門只在三老爺房裡獃著，只記得這家裡當家的人，把楚少夫人丟到腦後。

小意得意洋洋：「你再罵我，我接著嚇你信不信？」龔苗兒氣哼哼：「信！你們這姐妹倆，用我的時候都客氣，用不到我的時候，就都這樣！」

程姨娘不無羡慕，看看孫姨娘身邊兩個都是年紀十二、三歲的丫頭，嘆氣道：「你看看人家，聽說當年也只是個丫頭。現在有了，比你風光。」

兩個人笑一笑丟開手。楚少夫人從這一天開始，打定主意好好孝敬公婆，特別是巴結少傅大人。只是想來想去，楚夫人自從小初討好另有意思以外，雖然沒有說，小初已經不太好意思過去；少傅大人幾乎沒有和小初說過話，小初不敢過去。

被扎到心病的三夫人垂頭，要說她心裏有沒有這樣的想法，應該也是想到過。

人人都這樣，何必你裝清白？

「放手。」樓大官人發話，樓姑娘悻悻鬆了手。樓大官人再道：「你進去，我和懷德說話。」和楚懷德往外面走，路上問他：「說仔細點。」

這本來是一件閑聊的事情，小初聽進去了，問龔苗兒：「是他們家固定收生絲的地方？」龔苗兒道：「這幾年一直在那裡收，只是一處鋪子罷了。這冬天並不存放貨，就燒了只虧一個鋪子錢。鄰居們要是告贏了他們家，這賠的錢才是大錢。」

「她是誰，我是誰？」孫姨娘回了一句，見池子邊兒上有一枝梅花開得好，玩心大起道：「這一枝子低，看我摘給你。」

孫姨娘告訴她：「那上面和-圖-書人不少，應該是少夫人。」一個小丫頭跑出來，孫姨娘招手讓她到近前問一問，程姨娘也聽到小丫頭的回答：「老爺夫人們吃年酒去了，少夫人在賞梅花。」

三夫人覺得自己倒霉透頂：「三爺左一個右一個，昨天對我說湊一桌子人好打牌，以後不會八仙過海吧？」

外面又是一個晴天，日頭也不錯。孫姨娘跟著兩個小丫頭，想著家裡人多不在，和程姨娘往園子里來。

身後腳步「蹬蹬」聲響，程姨娘跟上來：「三爺，外面還有一個是怎麼一回事？」三老爺回身罵她：「管你什麼事兒！」

楚少傅權威大了，便宜弟弟們多了幾個姨娘，再就是惹來他們不少次的夫妻爭吵。

轉眼是過年，年裡人人歡樂，家人們都有偷懶的事情出來。三老爺房裡的程姨娘見天好，對有孕的孫姨娘道：「我問過了，夫人帶著二夫人和三夫人出去吃年酒都不在家，只有老夫人和二老爺在家裡。你說近日心裏煩悶，出去聞聞梅花香吧。」

帶著小丫頭繞到池子對面，找個太陽地坐下來，遙遙還看著水榭上的楚少夫人。因為離得遠，隱約只見一個大著肚子的人，再就是丫頭們好些，媽媽們好些。

程姨娘是新來沒有幾個月，貪看梅花一直到水邊。孫姨娘喊住她：「別過去了，水榭上像是有人。」

小初白眼他：「自己能做的，不找公子。」龔苗兒心裏覺得應該讚賞，臉上是埋怨：「你又倔上了，你就倔吧，以後你生個丫頭，也是倔性子。」

兩個姨娘只能作罷，又不願意就回去。孫姨娘為安胎，也是數月不出門；程姨娘是在家裡無名無姓一樣，出來一次好像放風。

「我得回和圖書去，不許外面過夜。」這是楚懷德的聲音。

「你這姐夫真不錯。」龔苗兒找到機會又佔一句便宜：「其實我應該喊他一聲表妹夫是吧？」小意對他看著，兩個人大眼瞪小眼，突然小意喊一聲：「姐夫，你回來了。」龔苗兒嚇得一跳，回身急忙去看沒有，這才鬆一口氣，又對小意瞪眼睛：「小壞蛋！」

媽媽忍住笑，安慰三夫人道：「不會。」正說著話，外面聽到有人亂跑。三夫人喝道：「怎麼了？」

現在樓大官人心裏透亮，把楚懷德送出去，再進來想想心裏還是不舒服。少夫人有倚仗而來，算是她抓住了公公的話。不過大家吃酒她上門攪和，明天對大公子說一說，這樣也不對。

三老爺愣了，追進去涎皮賴臉：「你是怎麼知道的？」三夫人正解衣上十字扣，解開來才對他笑得古怪：「你說呢？」

楚懷德就把楚少傅的原話和說話的神情說出來，樓大官人聽明白了。他結交的官場上人也不少，所以對楚懷賢表現得不近女色又佩服又覺得不必。

三夫人愣住了，陪笑道：「母親您說的是。」楚老夫人哼一聲：「程家的那個小狐狸，你讓她侍候有身子的人，這孩子要是沒了，你以為我看不到？」

「我要這鋪子，趁著他被火燒了，你去想法子讓鄰居們告他，他們底氣不足的，給個幾十兩銀子都不打緊。」小初說過，龔苗兒就明白過來，剛說一句：「這是老鋪。」就停下來對小初道：「你讓公子對衙門裡說一聲，這官司壓著，兩邊拿錢就是不判。官司一天不了，鄰居們一天不讓鄭家起鋪子，這樣多快。不用我跑腿。」

三夫人嘆氣：「出去吧，我不想聽這個。」媽媽提醒ｈttps://m.hetuｂooｋ•coｍ•cｏm她：「不去勸一勸？」三夫人無奈：「誰來勸我？」

楚懷德對著樓大官人是感激：「大伯父，要是以前我就不走了。最近不行，我家大伯父發了話，家裡人都不能在外面過夜。」

三夫人不理他，把衣服換過說腿走得痛，也不睡到外面榻上去，就睡到房裡讓一個媽媽來捶。三老爺沒人理，帶著一鼻子灰出來。房中不想呆，孫姨娘房中又不想去，三老爺往外面去。

回來后三夫人臉色就不好，先喊來程姨娘罵她：「長的什麼心眼兒，讓有身子的人去河邊摘花？」再喊來孫姨娘也罵她：「想給誰添罪？」

媽媽過去，說是少夫人的話，一直把孫姨娘送到房裡，才回來告訴小初：「她沒有事情。」小初心雖然不能放下來，也不能再讓三夫人不舒服而做什麼。

說過拂袖喊人：「給我拿衣服來換。」

「你不許走！」是樓姑娘的聲音。

三老爺去外面酒吃多了回來正在養神，聽到這罵聲心裏煩，勸解兩句：「她們也是不小心，談不上有意。」

丫頭們進來都是在笑：「二老爺同二夫人在吵架，二老爺要把二夫人休了，二夫人哭得倒在梅花樹下面，說是不活了。」

小初閃了一下眼睫，對這鋪子很是關注：「你天天去打聽，看鄭家是怎麼回話。」龔苗兒道：「鄭二一定氣得臉是這樣顏色。」比劃一下這房裡的一個靛藍瓶子，再道：「人是跳得那麼高。」再仰頭比劃一下房頂。

碧月早就看到：「是三老爺的兩個姨娘。」小初不言語了，過一會兒喊一個媽媽去看：「孫姨娘有了，雪地里滑，讓她回房去獃著最好。」

在房中的三夫人此時也在拭淚，對著心腹的媽媽訴苦：「老ｈtｔps://ｍ.ｈｅｔubｏok.com•coｍ夫人那眼睛，一向只盯著小初，幾時也把姨娘一起看進去。我一直以為，她只當小初肚子里的，才是楚家的正根正苗，現在倒好，什麼人都看在眼裡。我懷良哥兒的時候，她可沒有這樣過。」

這個年青漂亮的姑娘，好好的不嫁人，往三老爺房裡來，不僅三夫人不喜歡，孫姨娘也不喜歡。三夫人讓程姨娘侍候她，孫姨娘從早到晚要小心，累得不行。

樓大官人悶悶回家，外面不早不晚在他出門的時候下起雪來，像是只為了淋他。邁進家裡門，就聽到隔壁一陣響動。

媽媽勸著自己先要笑：「公子是長房長孫，老夫人偏心，家家都有。」楚少夫人肚子里的，當然是楚家的正根正苗。

淡淡月色映在楚懷德臉上，樓大官人也不忍心起來，這還是個孩子，就被五弟弄到床上。他過去勸開來：「讓他走。」

樓姑娘撇嘴：「大伯，你信他說的？」北風吹得她身上寒浸浸的，樓姑娘抖了一下。楚懷德注意到，關切地道：「你進去吧，臉都白了，我不騙你，過兩天我白天還來。」

程姨娘氣苦，只有眼淚往下面落。

罵得程姨娘怔在那裡，淚水撲簌簌落下來。孫姨娘見狀，扶著腰來勸她。和她到房中，孫姨娘道：「三爺在這家裡，是最不中用的。」

樓大官人來了興趣：「是真的？」楚懷德也不太明白這裏面的事情，關於他父親二老爺又要納一個和他年紀差不多的妾，楚懷德也是不清楚。他只能簡單地道：「說是怕女人身上栽跟斗。」

「那你去母親面前說一說，對母親說她們只是不小心。」三夫人冷笑：「三爺反正是姨娘多，還有一個在外面獃著等著進來的，只是進不來，所以你心裏急要拿我出氣。」