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石蘊玉默默無言。順著路繼續往前走，很快到了山腳下。那裡又是一個大工地，眼下已經有個雛形。雖然只是雛形，已經可以相見它宏偉的氣象。

孫元起不知道老大人這個「有空到府上一敘」是客套話呢，還是真有事。不過自己確實有事找老大人，便一口應承下來：明日上午定當到叔祖大人府上拜訪。

孫元起快步上前，與來人見了禮，已經進了院子的五位小弟也過來磕頭，拜見先生。

石蘊玉看了一路宏偉的建築與規劃，乍見這矮小的房屋，覺得與周圍格格不入，便問道：「百熙先生，為什麼不建得稍微好一些呢？這也太……」

設在北京的考場就是物理傳習所，不知是庚子國變的影響，還是風氣不及南方開放，加上孫元起的學生，才四五十人。看看籍貫，倒是直隸的居多。

「這是有原因的。」孫元起解釋道，「這棟樓是為了紀念一個人而建，因為這裏面的藏書都是他辛勤收集來的，為此他付出了生命。但他並不識字，只是一個普通的老人。他姓佟，這座樓就叫佟文樓，圖書館就叫佟文圖書館。」

批改試卷其實是非常乏味的，尤其是試卷還是自己編出的時候，幸好試卷只有一百六十余份。就批改試卷的總體情況來看，報考的學生還是基礎紮實的。可也有個問題，那就是現在的數、理、化術語，和孫元起所受教育中的術語相去甚遠，比如硫酸銅，不少人寫作「銅養硫養三」。看來，自然科學名詞統一，是一項很重要的工作。

聽到孫元起請自己題寫校名，老大人似乎很開心：「哈哈哈哈，請老夫題寫校名？好好好，這好辦！等我靜下心，寫好了派人給你送過去。至於師資，格致、化學的老夫幫不上忙，經、史方面的，倒可以推薦幾個……嗯，你們那個學校叫什麼？」

在這份報名表中，孫元起看到了幾個熟悉的名字：胡勛、曾廣錫、左功先、李國秉。特地留意了一下，胡勛報的是化學系，曾廣錫、左功先是物理學系，李國秉報的卻是電子學系。胡勛的報名表上，年齡一欄是24歲，孫元起心想：滿臉鬍髭，都老成那樣了，怎麼可能才24歲呢？當下也不去管他。

提起這些，孫元起有些傷感，當著客人的面不好多說，畢竟老佟的書很大程度上算是偷來的。便收拾起情緒：「況且，以後知識越來越豐富，圖書館藏書量也應該越來越大。這個圖書館定然不夠。其實這個佟文樓說是圖書館，不如說是一個文庫，專門存放他所搜集的圖書。如果你們商務印書館要捐贈，除了捐建圖書館外，也可以捐建一個商務文庫，也和*圖*書可以捐設一個圖書館學教授席位，也可以捐設一個圖書管理員崗位。具體的用途，我們學校將根據捐贈金額來調整。」

孫元起對此自有主張：「原因有三個：第一，學校總面積達一萬五千餘畝，現在還沒有遠景規劃，如果隨意建設的話，對將來的進一步發展會形成束縛。負責這項工作的美國建築設計事務所將在下個月到達，開始全部規劃。到時候，學生宿舍、食堂將按照規劃建設，使得校園更加優美、方便。第二，即便可以現在建設，我也不會建，因為資金可能出現短缺。第三，哈哈，算是教育新來的學生，什麼叫做『生於憂患，死於安樂』。」

孫元起坐在那兒，聽了老大人發了一通關於「國學不可不學」的議論。孫元起辦國學院的本意，一是安慰那些思想守舊的人，否則自己在辦學的時候，沒準就被這些人發難攻訐了；二來，後世里「清華大學國學研究院」的名聲太大，令人嚮往，有些東施效顰的味道；三嘛，傳統文化在五四以後破壞殆盡，二十一世紀又興起了「國學熱」，可什麼是國學，已經全然沒有人知道，這是很可惜的。總不能說國學就是一本《三字經》、一本《論語》吧？總不能說過端午吃粽子、過中秋吃月餅，便是體驗傳統文化吧？

孫元起和石蘊玉跟著運送食品的馬車，前往新校區。一直忙著考試的事情，孫元起已經好幾天沒有過去了。也許因為前往新校區的車輛比較多，這條道上布滿了車轍。駕車的也是輕車熟路，一個時辰后，便到了河邊。這已經與兩個月前大變樣了：

從官路下來，是一條寬廣的混凝土大道，兩側是從山上移植下來的小松樹。順著路走不遠，就可以看見一個小廣場。廣場中心是草坪，只是稍微培點土、澆點水，野草便蓬蓬勃勃地長起來。草地上面擺著四塊已經雕整好平面的大石頭。孫元起向石蘊玉介紹自己的計劃：「等叔祖孫壽州老大人從西安回來，便請他題寫校名，然後鐫刻於此處。」

去年鬧拳匪的時候，孫家鼐老大人的府上也受了波及。光緒帝和西太后逃到西安，作為大清忠臣的孫家鼐也拖家帶口奔赴行在，隨王伴駕去了。走的時候，自然不放心五個孫兒、侄孫兒留在京城，因而一併帶走。孫元起回來后，老鄭就向他彙報了此事。孫元起對於這些官二代、太子黨本來就沒怎麼放在心上，如今走了那更好。沒想到，眼下又給送還回來。

「他們自然要跟去，這點苦都不吃，以後如何做事？」孫家鼐態度很堅決，「你辦學校的事，老夫從新聞紙上已ｈｔｔps://m.hｅｔｕｂook•com.ｃom經知道了。歸國辦學，開啟民智，這很好。辦學校，不僅要有格致、化學，還要注重國學，這也很對。同治以來，辦洋務都說，師夷長技以制夷。這大抵是不差的。張南皮寫了本《勸學篇》，主張中學為體，西學為用。頗有見地！國學，是一國人安身立命之學問，豈可輕棄？……」

橋還沒有建好，左近有臨時搭建的浮橋。過了浮橋，便覺得眼前一亮：一個已經平整好的操場出現在大路的左邊，用煤渣鋪就的橢圓形跑道圍著一片綠地，有幾個學生已經在上面撒歡地玩耍，大學的氛圍撲面而來。所謂的綠地，其實就是原先的野草地，只是把上面的碎石塊撿了，再鋪上厚厚的一層黃土，澆上水，幾天後就是一片綠意盎然。雖然做不到塑膠跑道、人工草坪，做成眼前這樣，在現今的中國已經是屈指可數了。

已經一年多沒見，老大人似乎精神不衰，連聲說：「百熙，起來起來，哎呀，一家人，哪有那麼客氣的？起來起來。」

磕了頭，孫元起四周看了一下。孫家鼐的書房，孫元起前前後後來過幾回，總是一個模樣。此回再見，模樣全改：以前四面都是書架，書架上放滿了書；現在卻是空空如也。孫家鼐坐在書案後面，越發顯得屋子的空曠。

能有什麼麻煩？敢有什麼麻煩？孫元起心想，嘴裏卻說：「幾位賢弟天資聰慧，原也不是教育的功勞。長久不見，還想得緊。以後天天見面，定是好的。只是學校不日將遷往城外，不知叔祖大人意下——」

在考試前，孫元起總共收到156份《報名表》，這個數字給人不痛不癢、溫吞水的感覺：如果說學校好，也沒有出現萬人空巷、一擁而上的局面；若說不好，也沒有門可羅雀，小貓三兩隻的樣子。只好自己安慰自己：萬事開頭難，等學校建起來，名聲大了，那時候定然會出現後世千軍萬馬考經世的局面！

路右側的稍遠處，是已經成形的兩排矮小建築。孫元起介紹說，那些是現在工人住的宿舍，以及食堂等附屬設施。開學前，部分建築完工後，工人撤離，將安置新入學的學生。

老大人說了半天，才重新回到學校這個話題上：「百熙，辦學校有什麼困難沒有？」

自己熟悉的幾個人全都榜上有名，而且不少人考得非常不錯。粗定的就有數學系張純、顧之麟，物理系韓蘧、陳驥德、周宗武、曾廣錫、左功先，化學系胡勛、劉斌，電子學系潘咸、李國秉。

石蘊玉恍然大悟：「這是圖書館啊！對了，我們商務印書館想捐助圖書館來著……」

繞過大工https://www.hetubook.com.com地，是石砌的台階，通往山頂。因為山勢平緩，每隔幾十級，就有一個平台。孫元起說，以後可以在平台上修成亭子，供學生活動、自習、讀書使用。

已經考完試，孫元起的學生都被帶到了新校區，負責對學校建設提意見、監督施工質量和進度，同時做一些力所能及的事，也為荒山增添一點人氣。有了年青人的歡聲笑語，再加上轟轟烈烈的施工場地，頓時沒有了原先的荒涼。

送走了石蘊玉，孫元起留在了新校區，除了以前的工作，如今又新添了批改試卷的活兒。改高考試卷？這可是掌握著許多人前途的事，萬不可掉以輕心，所以孫元起決定親力親為。

批改國語的時候，孫元起覺得很有意思：同樣是默寫《孟子》「得道多助，失道寡助」一節，考生要麼一字不錯，要麼一字不會。而英語也有這樣的問題。估計默寫一字不錯的，都是傳統教育出來的；一字不會的呢，都是西式學校教育出來的。沒有辦法，最後只能把國文、外語、生物都作為參考，只依照數、理、化的分數來錄取。但就附加題來看，沒有幾個人能真正達到大學本科畢業的水平。為此孫元起不得不將原先計劃的本科、研究生兩個層次，改為預科、本科。有些單科特別優秀的學生，可以作為預科生入學。比如江蘇有個叫周達的年青人，數學非常棒，連附加題都做出了不少，可惜物理、化學就差些，孫元起給他數學系預科的一個名額。

孫家鼐又說：「老夫那個不成器的侄孫、孫兒，在你那兒學了一年，便覺得比以前聰敏靈動許多。看來，西學確有啟人心智之處。如今，又要麻煩百熙，沒有給你添什麼麻煩吧？」

「這是我們的圖書館，將有五層。」孫元起說道，「這個圖書館坐落在進入校門后最高、最顯眼的地方，就是要提醒學生尊重知識、愛護知識、創造知識。」

從校名的石頭往兩側，分別有一道拱門。拱門之後，就是學校的圍牆。如今拱門已經大致完工，圍牆卻只建了半拉子。

跟來人隨意聊了幾句，才知道孫家鼐前幾日才回的京城，更榮任體仁閣大學士、禮部尚書，想來也是忙得厲害。來人卻說，臨來時老大人有囑咐，請自己這個便宜侄孫有空到府上一敘。

圈定以後，孫元起決定回城一趟，把名單發給報社刊登出來。根據現在情況，開學定在10月1日應該是可以的。相關建築在9月25日前均能竣工，剩下就是裝修、完善的工作，可以慢慢來。準備課桌、書櫃的工作倒是該開始了。

孫元起正愁找不到借口請老大人題寫校名呢，這ｈｅｔｕboｏｋ.ｃｏm•ｃom會兒枕頭就遞上來了：「學校都還好，就是師資比較匱乏，畢竟我在大清交遊甚少，所識有限。再者，還望叔祖大人題寫校名……」

在此建築物前站定，孫元起充當起講解員：「這座建築，是我和設計事務所共同設計的。」說到這裏，孫元起有些自得：「建築整體呈現花萼形，四周是三層小樓，共有五座。因為本校首先招收數學、物理學、化學、電子學四個專業，所以其中四座是各個系的教學樓。剩下最北面的一座，是學校的行政辦公樓。這五座小樓圍繞著中間的會堂。會堂總體為圓形，共有三層，與四周的小樓有走廊連接，從外界看，是完整和諧的整體。這座建築，融辦公樓、講堂、教學樓為一體，在很長一段時間內，都將是學生們的主要學習場所。」

「『經世致用』？好，這個名字好。」老大人隨手抄起書桌上的一直狼毫，在一張信箋上記下了校名，：「經世大學，讀起來和京師大學堂挺像的？不過，京師大學堂已經煙消雲散了！唉，許景澄……」

孫元起欠身，連連說「不敢」。

孫家鼐哈哈一笑：「百熙，是不是覺得老夫的書房大了不少？那些書全被拳匪抄走，不知去向。唉，反正老夫也不讀書了，那些人如果能讀上一讀，懂得忠孝仁義，老夫心中也就坦然了……」

雖然山只有一兩百米，台階足足有三四百級，走得兩人氣喘吁吁。山頂也是一個工地，已經蓋好了兩層，似乎還有繼續往上蓋的意思。

這次共有五本書，包括《工科數學分析基礎》、《普通物理學》、《電子線路》、《化學原理》、《無線通信系統概述》、《學校學制初擬》。前五本書，孫家鼐估計也就看個書名，裏面一反傳統豎排右翻的習慣，改為後世最為普遍的橫排左翻式樣，便於公式、插圖等內容的排版。倒是最後一本，孫家鼐老大人饒有興緻地翻了翻，然後說道：「百熙，說到格致、化學之類西學，全大清你不作第二人想。這些日子，老夫見了些洋人，沒有不在我面前誇你的，真真是讓西人俯首。作為你的叔祖，老夫也與有榮焉！」

上海的考卷，是由商務印書館專門派人送來。來的人孫元起認識，就是打了幾次交道的石蘊玉。這次前來，他肩負著三項目的：第一，當然是押送考卷；第二，是送來樣書，請孫元起審閱，以便開始印刷。樣書包括在上海的講稿《學校學制初擬》，新編譯的《普通物理學》、《工科數學分析基礎》、《電子線路》，以及早先的著述《化學原理》、《無線通信系統概述》，最後四種都被冠以「『商務·經世』大學教科書系列」ｗwｗ.heｔｕｂoｏk.ｃｏｍ.ｃｏｍ的名稱。第三，則是考察經世大學的建設情況。之前在上海的時候，夏瑞芳可是答應捐贈一筆錢的。

孫元起應和著點頭稱是，卻不敢順著話說下去。心裏想：這些書，沒準就被老佟拾掇回去，藏在自己宅子裏面了呢！隨即奉上自己帶來的書籍：「叔祖大人，這是晚輩最近編著的幾種教科書，尚請您老教正。」

到了門口一通報，便有家人領著自己直奔書房。孫元起知道老大人喜歡老禮，進門就恭敬地跪下叩頭請安。

次日，孫元起帶著老鄭，以及一份禮品、自己最近編譯的書籍，前往廉子衚衕拜訪。

沿著混凝土大道繞過綠地，是一座在建的橋樑。按照計劃，這座二十米長的橋樑將是中國特色的風雨橋。為了避免山洪到來時洪水四溢，孫元起已經安排人手，趁著夏旱修整河床、河堤，兩側河堤栽上銀杏。因為此時農忙已過，不少幹活的都是附近的農人。

石蘊玉咋咋嘴，似乎對這個建築的奇思妙想，或者說奇特造型很驚訝。

走過拱門，是一大片綠地，上面栽滿了各種樹木，都是平整土地時需要移除的。挨著小河，澆水倒也方便。孫元起指著綠地中心，說道：「以後會在這裏建一個碑，刊刻為學校捐贈的芳名，讓每個入學的學生都要首先感謝為他們學習創造條件的賢達。」

「為什麼呢？」石蘊玉大惑不解，「學校有一個圖書館不就夠了么？」

「誰？」孫元起一下子沒明白過來，「哦，是叔祖大人府上的五位弟弟吧？」

孫元起點點頭：「夏先生和我說過。不過這棟樓就算了，你們要捐助的話，就重新再建一個吧！」

「叫做經世大學，經世，取『經世致用』的前兩字。」孫元起恭敬地答道。

「沒錯兒！」老鄭點點頭，「人還在門口呢！」

確實，孫元起有些資金不足了。從開工以來，孫元起對現今的經濟情況有了更深一步的了解。這年頭，最貴的不是人力，周圍的農人和京城招來的力夫，每天幾文、十幾文錢就能解決問題，甚至不要錢，只要每天供三頓飯就行。最貴也不是糧食、肉蛋、蔬菜，這也就是每天幾兩銀子的事兒。最貴的是建築材料。木材、石頭可以就地取材，這些自然不花錢。最燒錢的是鋼筋、水泥之類的，要不就是國內高價，要不就是外國進口。只一座講堂，便花費了近三萬兩白銀！即便現在美元相當堅挺，1美元可以兌換1.3—1.4兩白銀，在大規模建築面前，孫元起還是有些捉襟見肘。

進了城，剛到家門口，就看見老鄭站在大門那兒和人說話，逮眼看見孫元起，連忙迎上來：「孫先生，老爺府上來人了，又把五位小少爺給送了來！」