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孫元起連忙接過來，打開一看，裏面寫得非常簡單：「從甥百熙如晤：聞悉汝至英吉利，並獲科普利獎章，不勝驚喜。據英人言，此乃學者無上之榮譽也，得其一已大不易，況再者乎？凡我國人，皆有榮焉。苟得時便，可至公使館一敘也。愚從舅經方字。」

坐定之後，自有侍女沏茶。李經方又抽空問道：「你來之前，見過壽州中堂么？他老身體可好？」

「勞舅舅問，小甥今年六七月間拜見過叔祖父，他老人家身體硬朗得很！」孫元起恭敬地答道。

「回稟老爺，小的也不清楚。」差人謹慎地答道，旋即又補充幾句：「不過就小的所打聽的幾個人來看，他們確實是來參加那個科技學會的，並無其他意圖。只是到時候開會時，究竟是否有違礙內容，小的就不敢妄言了！」

李經方點點頭：「壽州中堂乃是咸豐狀元、同治學政、光緒帝師，歷事三朝，人品學行，海內景仰！如今國家多事，雖有典刑，亦不可無老成人。壽州中堂作為國之耆宿，一定要善自珍攝！」

又說了一會兒閑話，李經方才問道：「百熙，聽說你最近要在倫敦召集歐洲各國華人留學生開會？」

「三十有一。」

「啊呀，百熙快快請起！這裡是英吉利，我們舅甥倆於此不必拘禮。」李經方見孫元起磕了一個頭，這才連忙上前扶起。

李經方摸了摸唇上的鬍子，問道：「這電報裏面所說的孫百熙先生，應該就hetubook.com.com是前幾日抵英的那位湖北提學使吧？」

這間公使館曾做過一件轟動一時的大事，那就是在1895年10月誘捕了孫中山，並把他關在公使館三層的一間小屋裡12天。令歷史銘記住這件事情的原因，不是因為公使館誘捕手段的卑鄙，而是處理事情的手段實在太拙劣，實在令人嘆為觀止：

「哦，瞧著卻不像，估計說你二十四五，人們都是信的。」李經方喝了口茶，接著說道，「三十一歲便是從二品的提學使，這著實是讓我這個做舅舅的汗顏啊！年前，老夫還是四品京堂候補，出任駐英公使之前，剛好朝廷命改出使各國大臣為二品實官，這才僥倖爬到二品。如今和你一比，老夫真是無地自容嘍！」

「之前在上海的時候，我和你傳樾叔父在一起聊天，他還說起你。說壽州孫氏在上一輩上，將家族幾百年積攢的福氣全都用盡，之後的兩三輩人，只能靠著祖蔭做點小官、或者經營點實業。沒成想百熙你異軍突起，不到三十歲就做到了侍郎。如今更是做了湖北提學使，要知道這個官職在四十年前壽州中堂也做過。如此看來，孫氏還是氣運旺盛啊！」李經方道。

孫元起心中不禁有些憤憤：這老頭也不厚道！咦，為什麼要說「也」呢？

「從舅」是個什麼樣的親戚？孫元起想了半天，也沒太弄明白。只好對那位差人說道：「我明日下午有空www.hetubook.com.com，三點半鍾到公使館，還望轉達公使大人。」

李經方看著這封署名「中國科學技術大會」的電報，沉吟片刻：「他們說是成立中國科學技術學會，中間會不會有什麼貓膩？」

作為十八、十九世紀世界上最大的金融和貿易中心，倫敦人口在1900年便超過了200萬。在兩百萬人中，突然增加幾百號中國人，不亞於滄海一滴水、九牛一根毛，基本上沒有人會留心。然而「基本上沒有」並不等於「沒有」，因為在倫敦有一個專門的機構，日夜探查著城內華人動向——大清駐英公使館。

召開大會的事兒本來就沒打算保密，更何況這群留學生無組織無紀律，嘴裏根本就存不住秘密呢？才小半個上午，打探消息的人就回來了，手裡還拿著手抄的電報內容：

事實上，壽州孫氏在孫家鼐之後衰落得非常快，第二輩上只有孫傳樾、孫傳楘兩人進入仕途發展。孫傳樾曾任江蘇記名道、南京洋務局總辦；孫傳楘作為老大人的嫡子，也只做到陸軍部郎中、四品京官補用。作為一個龐大的世家，只有四品官出來撐門面，實在是寒酸德不像樣。等到第三輩上，出了一位交通部次長孫多鈺，才算讓孫家在上海龐大的產業得以保存。

第三，在英國首相兼外交大臣向公使館發出照會，要求公使館按國際法和國際慣例立即釋放孫中山的數個小時之後，公使館居然以超高的效率，釋ｈｔtｐs://ｍ.ｈetuｂｏoｋ•coｍ•cｏｍ放了囚禁已達12天的孫中山。就在孫中山獲釋的第二天，公使館收到了北京清政府的通知，要求不惜一切代價將孫中山押送回國。

「嗯，晚輩見到叔祖父大人，一定轉達舅舅的意思。」

李經方說他和孫元起有親戚關係，這倒不是胡扯。合肥李文安有六個兒子，其中老大李瀚章、老二李鴻章、老六李昭慶。同治元年，李鴻章年已四十，膝下無子，便把老六李昭慶的兒子過繼了來，是為李經方。

孫元起急忙抬頭打量：來者五十多歲，穿著棉袍，神情頗為矍鑠。最引人注意的卻是他嘴上兩撇濃重的大鬍子，似乎這是他擁有「東方俾斯麥」之譽的老爹，傳給他最具有德國風格的遺產。

孫元起自然不清楚孫、李兩家的姻親關係，懷揣著疑問，在第二天下午準時到大清駐英公使館拜會。

首先，公使館里居然有好幾位英國員工。如果這些員工接觸不到機密內容，這也算不上大問題。可是其中兩名員工居然能接觸到被關押的孫中山。當然，這倆員工要是能夠立場堅定，為公使館保守秘密，這也沒啥。關鍵這倆員工還讓孫中山給說服了，幫他向外面遞送消息求救！

「呵呵，百熙不要妄自菲薄，我們合肥李氏自從先伯父勤恪公、先考文忠公過世后，也是江河日下，只能靠在外交口出任公使混碗飯吃嘍。」說話間，李經方不勝惆悵。

獲釋后不久，藉著新聞事件的餘波，孫中山用hetｕｂｏoｋ•com•ｃｏm英文寫成了《倫敦蒙難記》一書在英國出版，使得孫中山在囚禁之後不僅毫髮未傷，反而聲名大噪，成為西方民眾心目中反抗專制的英雄和先鋒，為他日後成為革命領袖奠定了牢固的聲望基礎。

李經方不知道孫元起的腹誹，熱情拉著孫元起向茶室走去：「現在這個鐘點，正是英吉利人喝下午茶的時候。來來來，我們入鄉隨俗，一起坐下喝茶聊天。」

其實，在清末各大家族之間，就是通過這樣的婚姻、同年等關係，構築起一張密不透風的人際網，抵禦各種不可預知的風險災難。

其次，孫中山好友上門討人之後的五六天內，公使館居然採用了不阻止、不溝通、不放人的原則，任憑事態發展，直到《地球報》把這件事捅出來，引起英國朝野關注，迫使英政府向公使館提出交涉為止。

孫元起連忙遜謝：「舅舅謬讚了，外甥這官來得容易，卻算不得准……」

壽州孫崇祖有五個兒子，其中老二孫家鐸、老五孫家鼐。孫家鐸的兒子孫傳樾，娶了李瀚章的女兒，生下孫多鑫、孫多森哥倆。按照道理，多鑫、多森哥倆得管自己母親的堂弟李經方叫一聲「舅舅」吧？孫元起又自承和這哥倆是堂兄弟，既然人家叫舅舅，自己也得跟著叫吧？這樣一來，不是親戚關係是啥！

在1907年12月，大清駐英公使是李鴻章的長子李經方。他在今年三四月間，剛從前任公使汪大燮手中接過此等重任，聞聽倫敦城內突然有https://m.hetubook.com.com無數華人學生出沒，不敢大意，趕緊派人出去打探。

他下樓倒是挺急，說話也是透著親熱勁兒，可快走進的時候，卻刻意把腳步慢了下來。孫元起明白，人家這是等著自己上前磕頭問安呢。儘管不情願，畢竟人家是自己的「從舅」，只好跪倒在地，別彆扭扭地說道：「給舅舅請安……」

「這麼說起來，老夫和他還算是親戚呢！既然如今他到了英吉利，老夫自然應當略盡地主之誼。」李經方說道，「那我寫個帖子，你給我送到孫百熙那裡，請他過公使館一敘。」

李經方聽聞外甥到了門口，急忙下樓來見：「哈哈，是百熙來了吧？」

孫元起聞言，躬身答道：「我們孫家，如何能與舅舅的李家相比？」

「是的！」差人很肯定地點點頭。

李經方旋即道：「百熙，你今年多大了？」

當天晚上，孫元起從英國物理學會回來的時候，就看見有位差人站在自己房間門口。還待詢問，那人已經利索地打了個千：「給老爺請安！小的奉公使老爺之命，給您送上請帖。」說著，遞上一封素凈的帖子。

「敬啟者：為開展學術交流、加強研究協作、促進學科發展、推動科技創新計，今承孫百熙先生訓示，于本年西曆聖誕在倫敦成立中國科學技術學會，望在歐學習理、工、農、醫之中華學子踴躍參加。與會者請攜帶所在院校學籍證明，予以報銷差旅食宿費用。特此。」

「小的明白，一定轉達。」差人又打了個千，這才告辭而去。