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楊度收回目光，隨口答道：「當然熟！我們既是同門師兄弟，又是湘潭同鄉，能不熟么？」

孫元起拍拍腦袋：可不是嘛，齊白石和楊度都是王湘綺的弟子。自己怎麼忘了這一茬？不過他倆是湘潭老鄉，這倒第一次聽說：「你們都是湘潭的？」

還沒坐定，孫元起便急吼吼地問道：「皙子，你看近來京中形勢如何？」

「但你不能因為它龐雜，而否認這些神祗對國人的重要意義，幾乎每個偶像在國人的生活中都扮演著自己的角色，發揮著自己的作用。生子拜求子觀音，結婚拜和合二仙，讀書拜孔夫子，練武拜關聖人，發財拜財神爺，豐收拜土地公……說是愚昧也好，說是迷信也好，但在叩拜的過程中，確實給祈福的國人帶來心靈上的慰藉。沒有它們，誰能撫慰這些求告無門、痛苦焦慮的國民呢？

說到這裏，孫元起望著眼前的佟文樓，問景范道：「你對老佟還有印象么？」

景范回憶道：「前幾年，爹娘、大哥都不在北京，家裡只有大姐和我，可大姐也有自己的事情，每天都很晚回家。我白天要上學，所以還好；到了晚上，一個人守著空曠的院子，心裏慌慌的，感覺好像要長草。一次偶爾的機會，在老師桌上看到了《聖經》，便借來準備晚上無聊的時候讀讀。最初，我也是不信的，只是讀了之後心裏覺得安寧快活。後來去教堂聽大家佈道、做禱告、唱讚美詩，心裏更覺寧靜，整個人都歡喜無盡。去的次數愈多，感覺愈明顯。我覺得這是主對我的召喚，然後我信上了……」

景范連忙肅手躬身，恭敬地說道：「學生洗耳恭聽。」

孫元起猛然心中和圖書一動：「那你聽過韶山衝么？」

孫元起滿懷愧疚，不過事已至此，光愧疚是沒用的。說話間，兩人已經走完石階，到了佟文樓前，孫元起站定腳步，和風細雨地對景范說道：「關於你的信仰，本來是不容外人置喙的。不過這件事本因在我，你又是我看著長大的，作為老師，我想說說我的幾點看法，不一定對，希望對你有些啟發。」

如今齊白石在經世大學任教，孫元起與他頗為熟稔。前前後後被搜颳了上百幅畫，不熟悉才怪！耳濡目染之下，孫元起對齊白石的繪畫也略具鑒別能力。

「百熙，凡為帝王之學，須以經學為基礎，以史學為主幹，以先秦諸子為枝，以漢魏詩文為葉，通孔孟之道，達孫吳之機，上知天文，下曉地理，集古往今來一切真才實學於一身，然後登名山大川以恢宏氣概，訪民間疾苦以充實胸臆，結天下豪傑以為援助，聯王公貴族以通聲息，斯時方具辦大事之才能。」

「那你是怎麼信上基督教的？」

孫元起便問道：「皙子，你和齊白石很熟么？」

眼下孫元起卻不能告訴他這個辦法，因為人一旦發覺有後路，往往就失去了下決心的勇氣。

王闓運這位帝王學的宗師倒是住在經世大學校內，孫元起還拜訪過一回，見七十多近八十歲的老人一臉衰憊，求教的話楞是沒好意思說出口。誰知王湘綺倒興緻頗高，拉著孫元起天南地北地扯了半天：

「呃——」孫元起頓時腦袋當機。

春節過後，京城氣氛更覺詭異，幾乎有點人人自危的味道。這個時候，孫元起倍加想念楊度這個左膀右臂。

孫元起又把扇子翻過https://ｗww.hetubooｋ.ｃｏｍ•ｃｏｍ來，發現反面居然是齊白石書寫的一首詩：「老夫今日喜開顏，賒得霜鰲大滿盤。強作長安吟詠客，閉門持酒把詩刪。皙子仁兄清鑒，時同客京華，白石。」

「信仰對於生命有沒有意義？答案是非常肯定的：有。在善惡標準、社會公德、價值體系等方面，信仰都發揮著重要作用。社會能夠和諧穩定，離不開信仰的力量。個人也需要信仰，讓他來勇敢面對生、老、病、死等重大人生問題。

人家師徒團聚，孫元起不好去當惡客。又多等了一天，楊度才出現在後海邊上的宅子里。

皙子仁兄清鑒，時同客京華？孫元起讀到這裏，不覺驚訝地「咦」了一聲：齊白石給自己畫畫寫字，題款最先是用「先生」，後來熟悉起來，便用戲謔意味的「山長」來稱呼，還沒享受過「仁兄」的待遇呢！楊度何德何能，居然能獲齊白石的青眼？

這回也不例外，扇子正面是梅花，花瓣用硃砂洇染，顏色極為濃烈奔放；枝幹是墨色寥寥幾筆，卻顯得蒼勁有力。邊上署著「白石」二字，想來是齊白石的佳作。

這回景范又不說話了。

孫元起覺得無聊，隨手拿起楊度剛剛擱下的摺扇欣賞起來。要說楊度也是騷包，一年四季手裡都離不開摺扇，而且每柄摺扇都很有來頭，不是詩詞名士，就是書畫名家，最差最差也是楊度自己手筆。放在後世，足夠在嘉德、瀚海組織一場專門的拍賣會！

「是啊，瀕生是湘潭白石鄉的，我則是湘潭姜畲鎮的，兩地相隔大約百十里地。」楊度說話的時候眼睛一刻也沒離開報紙。

「這些是春節前後的報紙、邸報，htｔps://m•hｅｔｕｂook.com.ｃoｍ你先看看？」孫元起連忙搬出大堆資料。

「有啊，當然有！那時候我九歲還是十歲，已經很有記性了！他個子不高，微弓著腰，黑瘦黑瘦的，動不動就來一句『咱們旗人』怎麼怎麼的。」景范回憶道。

帝王學果然高深！孫元起聽著這如同念經的言語，覺得自己實在無福消受，只好趕緊告退。

「後來，他哥哥把佟景聖過繼給了他，你再看看他，跟換了個人似的！每個月就是給他五塊大洋，他都能存下四塊半。如果不是庚子年搶救圖書中彈身亡，估計現在還是笑眯眯地到處吆喝呢！中國人，活不就是為子孫活著么？」

「哦，聽過，在我們姜畲西北五六十里的地方，那個地方不大，沒什麼名氣。幸好你是問我，要是問瀕生，估計他還真不知道！他們白石可在我們姜畲正南，離韶山衝足足兩三百里地呢！」楊度邊說邊疊起手中剛看完的《申報》。

見孫元起出聲，楊度微微抬頭，眼睛越過報紙間隙看了過來。

「而且，正是這些信仰維持著中國文明的存在和流傳。比如文昌帝君的敬惜字紙，使得大量典籍得以保存，今天我們才有幸看到一千多年前先賢的墨跡；十殿閻王的善惡有報，使得國人樂於助人，而不敢做壞事，哪怕是在暗地裡，因為每一件都會被陰司記錄在案；列祖列宗的庇護子孫，則使得家族內部團結友愛，有利於維持家庭穩定，子孫綿延萬世不絕。」

所謂的辦法，無非是送他到歐美留學。等他博士畢業，清朝早已覆滅。進入民國，社會風氣漸漸開化，沒準兒那時候老趙可以接受兒子信仰基督教呢？

這麼說來，罪魁禍首原和*圖*書來是我呀！

王湘綺猶自不覺：「才能既充牣于內，或從容取功名，由仕途出身，廁身廊廟，獻大計以動九重，發宏論以達天聽，參知政事，輔佐天子，做一代賢相，建千秋偉業；或冷眼旁觀朝野，尋覓非常之人，出奇謀，書妙策，乘天時，據地利，收人心，合眾力，干一番非常大業，以布衣為卿相，由書生封公侯，名震寰宇，功標青史。」

「雖然信仰對生命很重要、很有意義，但它不是生命的全部。生命中還有許多更現實、更重要的東西，比如家庭、愛情、理想、事業、祖國等等，這些都值得我們奮鬥終身，甚至為之奉獻出生命。孔子曾說過，『三十而立』。立的是什麼？是世界觀、人生觀、價值觀。三十歲之前，對世界、人生、價值都還沒有認識圓融周洽，便貿貿然把生命投放到信仰上，我覺得這是對生命非常不負責任的！」

孫元起長舒一口氣：看來景范還有挽回的餘地，而且學校里宣揚基督教的那些人似乎還頗為正規，也不像某些組織那樣為了拉人頭，不分男女老幼見人就收。如此便好！

楊度搖著摺扇，微微一笑：「我這些日子在湖南老家，消息閉塞，哪裡知道京中形勢？」

孫元起繼續說道：「其次，你必須要理解你家人的想法。在中華大地孕育演變上千年的信仰，更適合像你父母那樣的傳統中國人；而想你父母那樣的傳統中國人，在精神上也更依賴這種國產的信仰。雖然比起西方非常精細周密的宗教，中國人的信仰顯得蕪雜許多，遇到大事，從孔聖人、關二哥到土地公、城隍爺，從玉皇大帝、太上老君到釋迦牟尼佛、觀世音菩薩，不管佛教、道教還是和-圖-書什麼教，都能挨個求一遍。

聽景范這麼一描述，好像老佟又活靈活現地站在自己面前，正慢條斯理地說著「咱可是正經八百的旗人」。閉上眼睛長嘆一口氣，孫元起才說道：「當年我初見老佟的時候，他在馬神廟當門房，一個人無牽無掛，說說笑笑看上去還挺好，可眼睛里沒有一絲生氣，給人感覺就是過一日了一日。即便每個月給他十塊大洋，他也能花的一文不剩。為什麼？就因為他沒有子嗣。

楊度點點頭，把摺扇放在桌上，開始翻閱報紙。

孫元起道：「首先，我想談談信仰問題。俗話說：『隔行如隔山。』我這個半吊子物理學家來談信仰，確實有點不倫不類。不過科學和信仰似乎並不對立，人類最偉大的科學家牛頓晚年醉心於神學研究，便充分證明了這個結論。我今天東施效顰一回，說說自己對信仰的看法，沒什麼高論，都是些老生常談的東西。

孫元起回頭看了他一眼，最後說道：「我算是接受西方文化熏陶，而且去過國外，所以還算開明。所以我要說的第三點就是，每個人都有信仰自由，我尊重你的選擇。你回去靜下心好好考慮考慮，半年之後再來找我，如果那時候你還是堅持你的信仰，我再想辦法幫你。」

皇天不負有心人。過了正月二十，孫元起剛接待完遠涉重洋來訪的馬丁教授，楊度就坐著火車來到北京。孫元起趕緊眼巴巴地上前討教，結果楊度一丟下行李，就直奔王闓運寓所拜望老師去了。

孫元起樂了：韶山衝沒什麼名氣？沒文化，真可怕！

「還沒有。」趙景范有些沮喪，「神父認為我心中還有顧慮，信仰不夠虔誠，所以暫時不能施洗。」

景范閉著嘴不說話。