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張之洞定定神說道：「唐紹怡自幼留學美利堅，頗受西洋文化浸染，信仰基督教，對於中華風俗人情反而不甚了解。津浦鐵路涉及直隸、山東、江蘇三省，人煙稠密，其間定然不少遷墳事宜。如果由他督辦，必定輿論嘩然，萬民聳動！」

載灃道：「其他人還有意見么？」

眼睛餘光瞟了瞟奕劻，只見奕劻滿臉微笑，一副波瀾不驚的樣子。看來，載灃和奕劻已經商量好了，只是到軍機處走走過場！想到這裏，張之洞嘴裏有些發苦。

唐紹怡，本來寫作「唐紹儀」。去年年底，宣統皇帝溥儀即位，時任出使大臣的唐紹儀還在美國，卻馬上拍電報回來請示：我名字里的「儀」字和皇帝名字相同，為了避諱擬改為「怡」字，可否？就這樣，他用一份電報在滿清皇室心中樹起了一個忠臣的形象。

誰知這些人記吃不記打，袁世凱一走，就把那桐給捧了上來，軍機處又是6人。六月債，還得快！翻過年二月，那桐母親去世，只好回家休喪假。軍機處再次變回5人。

臨出門前，吳殿英低聲囑咐一句：「香帥，戒急用忍，相忍為國啊！」

張之洞進到軍機處屋裡，只見攝政王載灃坐在正中，諸位同僚分列兩旁。他不敢託大，不顧年老體衰，向載灃和奕劻行禮如儀。在一旁，世續微笑著朝張之洞點點頭，那桐和鹿傳霖則趕緊起身，請張之洞入座。

如果你是總督、巡撫，鑽鑽牛角尖，周圍人都是自己手下，誰也不敢叫板。可現在是軍機處，上頭有年少氣盛的攝政王載灃，領班是唯錢是尊的慶親王奕劻，同僚都是堂堂的軍機大臣，你再橫挑鼻子豎挑眼，誰會買你的帳？但張之洞惡習不改，結果短時間內就和奕劻、世續、那桐都鬧得很僵。

光緒六年正月，李鴻藻休完母喪假，回來繼續上班。慈禧老奶奶又開始不安分，把他m.hetubook.com.com放到已經有了奕、寶鋆、沈桂芬、景廉、王文韶等5人的軍機處。當年十二月，王文韶病逝。

載灃在十多歲的時候曾出使德國，對他的人生觀、價值觀改變非常大。在他看來，君主立憲是大勢所趨，誰阻擋不住這股潮流，大清皇室要麼滅亡，要麼立憲。兩害相權取其輕，只有立憲。而且他了解德國、日本的立憲改革后發現，威廉一世和明治天皇的權力並沒有受到多大損失，相反，日本天皇地位的超然、以及對國家的掌控，甚至比現在大清皇帝有過之而無不及。要知道，清末江南各地督撫已經有了半獨立化傾向。

遠的不用一一列舉，單說近幾年發生的事兒。

載灃不以為意：「咱們不是有兵么？還怕刁民鬧事！」

「奴才附議，請將升允開缺。」不用回頭，張之洞就知道說話的是那桐。那桐和奕劻組建「慶那公司」鬻官賣爵，私交極好，簡直可以穿一條褲子。如今奕劻要報仇，他怎麼能袖手旁觀？

排第四的是那桐，去年年底他接替被攆回家哄孩子的袁世凱，進入軍機處。別看他來得晚，可誰都不敢小看他，連奕劻也要給他幾分面子。為啥？人家年輕啊！五十齣頭的那桐在一群六七十歲的老頭中，算是風華正茂。

張之洞不敢讓奕劻先表態。升允曾在光緒三十三年彈劾過奕劻，奕劻對他銜恨已久；而且看樣子，攝政王事先和奕劻通過氣，只怕奕劻一表態，便大勢已定，自己無力回天了。只好搶先發言：「王爺，升允部堂身體素來康健，本無疾病。此次上疏乞病，不過是因為上次進奏有失上意，心中惶恐，所以才奏請病休。愚以為升允部堂恪盡職守、忠於王事，不宜去職，朝廷當溫言慰留。」

載灃道：「既然如此，先擬定開缺，香翁的意思我也記下了。至於和_圖_書具體如何，還要請皇上、太后聖裁！」

名為第三、實則第二的是張之洞。他宦海沉浮多年，從政經驗豐富，眼光獨到，手段老辣。這班從小走馬鬥雞的滿清王公好比溫室中的花草，哪知道民生疾苦？說到爭權奪利，個個奮勇爭先；遇到軍國要事，還得請張之洞拿主意。

張之洞大怒：「豈能因為王爺一人之見而不顧天下輿論？直、魯、蘇三省乃國家根本，馬虎不得，一旦以唐紹怡為督辦，只怕會激起民變，天下動搖！」

同治元年，軍機處是恭親王奕、桂良、沈兆霖、寶鋆、文祥、曹毓瑛6人，結果桂良、沈兆霖在該年六七月間先後掛掉。從此以後，同治十三年間軍機大臣都沒有超過5個人，光緒初年依然沿襲此例。

到了光緒二年，慈禧老奶奶似乎不信邪，三月份在奕、文祥、寶鋆、沈桂芬、李鴻藻等5人的基礎上新增了景廉，結果五月份文祥就翹了辮子。

張之洞眼看他們就要達成一致，趕緊出言反對：「愚以為唐紹怡不可！」

軍機處成立於雍正七年（1729），是清中後期的中樞權力機關。軍機大臣向來由皇帝直接選調，一般由親王、大學士、尚書、侍郎或京堂兼任，沒有規定名額，少則三四人，多則七八人。最多時曾有十一人，加上皇帝能開三桌麻將，斗地主的話則是四桌。但通常只有四至七人，尤以五、六個為最常見。眼下就是五個人：

就在張之洞心裏暗自揣度的時候，載灃開口說道：「這次來與大家相見，主要是商議幾個人員變動，好拿個章程請皇上、太后恭裁。」

光緒三十三年七月以來，軍機處一直是奕劻、載灃、世續、張之洞、鹿傳霖、袁世凱等6人，居然沒發生什麼大事。諸人彈冠相慶，以為魔咒已除。誰知道積攢得越久，爆發得越厲害。到了三十四年十月，皇帝、hetubook.com.com太后先後駕崩；十二月，袁世凱被攆回家釣魚。要不是關係太硬，袁世凱就該去陰曹地府陪皇帝、太后玩斗地主了。

張之洞覺得有種透不過氣的感覺：「若派唐紹怡為督辦，三省官民士紳決不承認。」

世續低眉順眼，好像朝鮮官員一樣，正埋頭在小本子上記東西，聞言也不答話。至於鹿傳霖，則仰臉朝天，眼睛微閉，不知是神遊天外，還是在與周公下棋，總之世間萬事都惹不起他半點興趣。

最後一位是鹿傳霖。這位捲簾軍機比張之洞還大一歲，年高志衰，威望又不太高，在軍機處僅僅是伴食而已，到了軍機處就開始修鍊閉口禪。

載灃一拍桌子：「香翁，你是直隸南皮人。如果有旨派定，你也打算不遵旨？」

載灃如此主張積極推進立憲，是他一心為國？錯！

載灃笑道：「香翁，你是直隸人吧？鐵路除了涉及遷墳，主要還是征地。士紳地多，征地亦無妨；百姓地少，征地則失業。所以對於國家來說，寧損士紳，不損百姓。士紳認為不可以的人選，那就一定是可以的了。」

作為首席幕僚，他對張之洞可謂知根知底。南皮張家不算名門，但祖上四代都做過知縣，生長在這種官宦家庭，張之洞難免有些傲嬌之病。而且他天性聰穎，15歲中解元，26歲中探花；之後官運亨通，44歲做巡撫，47歲當總督，這些都助長了他的陋習。導致張之洞在為人處世方面不夠圓滑，不懂得寬容，往往在小事上吹毛求疵，大發脾氣，讓同僚下屬顏面無存。

……

張之洞連忙對道：「慶王爺所言未免過當，升允部堂雖然口不擇言，但考其本心還是忠心為國的，朝廷不能因為一眚而掩大德。而且如今天下之勢洶洶，升允部堂在旗員之中究屬正派，愚以為宜留任！」

落座之後，張之洞眼皮跳了跳：屋裡現在是ｈｔｔｐs://m.hｅtｕbｏok•ｃoｍ•coｍ六個人！

奕劻冷笑幾聲：「香翁沒有仔細看升允的奏摺吧？你聽聽他裏面怎麼寫的：『臣患外感既重，內憂復熾，以致有目不能識黑白，有耳不能分雅鄭，有鼻不能辨臭薌。』這是什麼意思？譏諷朝廷不辨賢奸、攝政王混淆黑白？他升允是舉世皆濁我獨清？真是目無綱紀，無法無天！」

張之洞看了吳殿英一眼，沒有說話，轉身隨著筆帖式往軍機處去了。

別看軍機處聽著挺牛叉，其實待遇真的很一般，尤其是辦公場所，最開始只有幾間漏風漏雨的破板房，後來才改建成磚屋。即便如此，值班室依舊不寬敞，如果屋裡坐六個人，就會覺得有點逼仄。官場有傳言，如果軍機大臣是6個，其中必然有個人要倒霉。

對於外間，這個傳言只是個茶餘飯後的談資。但對軍機處工作人員來說，卻近乎是魔咒。就張之洞所知同治以來的掌故，這個規律還沒有出過什麼差錯：

排第一的是慶親王奕劻。儘管他貪鄙成性，而且和袁世凱過從甚密，但依然穩穩噹噹地坐在軍機領班的位子上。究其原因，不外乎他是個滿人。貪污？貪污算什麼！對於攝政王載灃來說，不怕你有缺點，就怕你沒缺點！

那桐立馬介面：「奴才附議！」

張之洞心中一驚：人事變動？我怎麼事先沒有得到一點消息？

大清軍機處的六人魔咒，簡直就是謀殺軍機大臣的良工利器。能跟它媲美的，估計只有天朝發改委的調油價了。現在那桐回來，加上攝政王又湊齊了6人，這回該輪到誰倒霉？

奕劻躬身對載灃說道：「我覺得，應該將升允開缺，以儆效尤！」

張之洞喝了一口茶水，勉強保持清醒，就聽載灃繼續說道：「前些日子，津浦鐵路總辦、記名道員李順德等營私舞弊，有旨革職永不敘用。呂海寰身為督辦，事前既不能防範，事後又失於覺察，著開去督辦和*圖*書津浦鐵路大臣一職。但職守不可空缺無人，諸位可有什麼好的人選推薦？」

第二是世續，也是滿人，性格溫和，老好人一個。平時不太發表意見，只負責抄抄寫寫。名為第二，論到話語權，則排到第三、第四了。

奕劻道：「唐紹怡可用。」

張之洞鬱悶至極，只覺得喉頭髮甜，一口熱血再也抑制不住，頓時噴了出來。

言下之意：現在天下排滿風氣日益高漲，很大原因是八旗子弟昏聵無能卻身居高位，濤貝勒、洵貝勒就是典型的例子。在這種情況下，朝廷需要樹立幾個正派的旗人，堵住天下悠悠之口。可這種犯忌諱的話，張之洞如何能直接說出口呢？

「香翁為何以為不可？」載灃今兒就納悶了：以前，張之洞總是勸諫自己多用漢人少用旗人，化除滿漢畛域，為什麼今天反而阻止開缺旗人、反對任用漢人呢？

為了滿清萬世一系，載灃決意推行立憲。就現在來看，推行立憲確實讓皇室攫取了比以往更多的權力，海軍、陸軍、郵政、工商、學部……無處不有愛新覺羅家族的影子。而升允這個滿人居然跳出來反對，如何不讓載灃惱火？

張之洞頓時眼前發黑：聖裁？聖裁你妹啊！現在宣統皇帝不過三四歲，斗大的字不識一擔，意思都看不懂，怎麼恭裁？隆裕太后那個婦道人家更是草履蟲一般的智商，還想學西太后垂簾聽政，西太后的膝蓋都比她腦袋強。她知道什麼是非好歹？還不是你攝政王說了算！

邊上奕劻陰陽怪氣地說道：「這裏可不是湖北，不遵旨是不行的。」

載灃見諸人沒有說話，接著說道：「首先是陝甘總督升允上疏乞病，不知諸位有何看法？」

前些日子，升允上書朝廷，認為九年立憲時間太倉促，請求寬延數年，以確保制度變革平穩過渡。載灃在硃批里嚴厲斥責了他的保守主張，認為君主立憲刻不容緩，地方大員不能推諉搪塞。