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院子里一片死寂，每個人的表情都非常凝重。來到正堂，老大人的子孫都侍立在左右，見孫元起到了，趕緊讓出一條路。在路的盡頭，老大人正橫卧在床榻上，覆蓋著厚厚被衾。孫元起快走了幾步，跪倒在床前，低聲說道：「叔祖父，侄孫來看您了！」說著眼淚流了下來。

清代爵位授受分為兩類：生前為封，死後為贈。授予宗室之外臣子的爵位，除了建國之初有異姓王之外，從高到低有公、侯、伯、子、男五種，每種裏面又分一、二、三等，共計十五級。別看級數那麼多，其實清朝對封爵控制非常嚴格，根本沒授給多少人。這不多的受封者中，旗人又占絕大多數，漢臣寥若晨星。咸豐之後，內有叛匪作亂，外有列強入侵，旗人昏聵不頂事，漢人開始掌握軍權，獲得爵位的才多了起來。同治以來漢人獲得爵位的有：

孫元起知道，老大人嘴裏是為張之洞抱不平，其實心中是在擔心自己的身後事。

在廉子衚衕剛下車，門口焦急等待的孫多煃一把扯過孫元起就往院子拽，帶著哭腔說道：「先生，祖父他要見你。」

不想做元帥的士兵不是好士兵，同樣道理，不想得文正的讀書人不是好讀書人。老大人此言，不過是自謙而已。

蕭孚泗、劉銘傳、張蔭清（張國樑之子）、劉錦棠，封一等男。

曾國藩，封一等毅勇侯。

老大人道：「官場人心險惡，以前老夫還能勉強幫襯一二，以後你就要靠自己一個人，一定要小心謹慎。你對下屬很好，不用我多說，關鍵是上司，一定要依著官場規矩小心侍奉，不能再向以前那樣書生意氣。記住了么？」

「能，一定能！」孫元起斬釘截鐵地回答道。

中國古代是禮法社會，官員有五服內親屬去世，要請假服喪，最長是斬衰三年，最短是緦麻三個月。長期請假，回www.hetubook.com.com來之後可能就沒有你的職位了。所以老大人特別申明這一點。

宋慶，贈三等男。

老大人長嘆一聲：「功虧一簣啊，香濤可惜了。」

「你想讓老夫死不瞑目？」老大人聲色俱厲。

「香濤遺疏中有『臣蒙孝貞顯皇后、孝欽顯皇后拔置上第，遇合之隆，雖宋宣仁太后之於宋臣蘇軾無以遠過』的句子，也委婉表達自己想和蘇軾一樣，得到『文忠』的謚號。殊不知他稱引西太后，正好犯了攝政王的大忌。後面又有『方今世道陵夷，人心放恣，奔競賄賂，相習成風，尤願我皇上登進正直廉潔之士，凡貪婪好利者，概從屏除』等數語，觸怒了慶親王、那桐。最後只得了一個『文襄』。香濤豈不是功虧一簣？」

聽到回答，老大人渾身一松，精力像水似的快速流走，喘息也急促起來。兒孫們慌了手腳，有的圍了過來，有的去喊醫生。老大人突然抓住孫元起的手，低聲問道：「百熙，您說老夫能得到『文正』謚號么？」

孫元起點點頭：「邸報上登了上諭。」

「叔祖父他老人家怎麼樣了？」孫元起邊走邊問道。

「那就好，那就好……」老大人心滿意足地閉上了眼睛。

楊玉科、黃萬鵬、余虎恩、馮國璋，封二等男。

老大人搖了搖頭：「正、忠、襄、成，老夫不過覬覦。只盼能是文端、文恭、文敏之類，便心愿足矣！」

老大人道：「道理雖然如此，但後世言及香濤時，自然不會像你我二人或稱香濤、或稱香帥，只會尊之曰『張文襄公』，萬世不易。每念及此，便覺不美。」

在《論語》中，孔夫子就有這樣的高論：「君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在斗；及其老也，血氣既衰，戒之在得。」人活到七八十歲，財帛、美色https://m.hetubook.com.com等物質享受已經沒有多大意義，他們更關心自己死後社會對自己的評價，總希望能揚名後世，不被歷史遺忘。

孫元起含淚說道：「叔祖父您說，我聽著呢！」

劉坤一，贈一等男。

「嗯……」孫元起泣不成聲。

沒想到敲定一個謚號，其中居然有那麼多秘辛。但這並非個案，後世在《人民日報》上刊登訃告其實也是如此的權力交鋒：登在第一版還是第四版？登在版面什麼位置？能不能上遺照？內容多少字？用什麼定語形容？……

「謚號、爵位都是天下名器，最受重視，不可輕易假人。授受只能出自乾綱獨斷，哪有自家上書請求的道理？真是痴兒！」老大人被惹得哈哈大笑，「當然，改謚乃至奪謚也是有的。出現這種情況，要麼是發現該大臣有不為人知的重大功過，要麼是新君即位，褒賞潛邸舊人。香濤符合哪一條？而且如你所說，文襄本身就是極好的，張家有什麼理由要求改謚贈爵？」

孫元起道：「翁常熟在前朝被革職永不敘用，雖然新皇即位后詔複原官，終歸聲名有缺，自然不能用『文正』這個謚號。叔祖父您則不然，自入仕以來，深受咸豐、同治、光緒、宣統四朝器重，一直聖眷不衰。而且謹言謹行，從未遭受嚴譴重責；醇而不疵，道德文章為天下翹楚，『文正』謚號不正是恩賜給叔祖父您這樣的純臣嗎？」

老大人似乎知道孫元起所想，馬上說道：「你還記得老夫以前託付的事情么？如今你是侍郎，也算朝中大員。老夫身死之後，你看在同姓同宗的份上，記得要照顧你的叔伯、兄弟一把。只求他們如尋常人家，遵紀守法，平安度日即可。如果他們有惡行穢言，你也不必袒護，儘管嚴懲便是。」

孫多煃終於抑制不住，抽泣著說道：「今天卯和*圖*書時祖父開始昏迷，中西醫都不願下藥，只好移到正堂。一刻鐘前，祖父突然清醒過來，說想見見你，有事要囑咐。」

到了11月29日那一天，孫元起剛起床便覺得心神不寧，彷彿要發生什麼大事。早飯剛端上桌子，廉子衚衕的管家便滿臉慌亂地來敲門：「少爺，趕緊，老太爺快不行了！」

老人閉上眼睛，重新靠回椅背上：「他們知道什麼？翁松禪（翁同龢）是同治、光緒兩朝帝師，不是照樣謚號『文恭』？」

孫元起撂下筷子就往門外跑，一路上不停地車夫快些走。

「真是胡鬧！背後妄加評論說人短長，是為人處世的大忌。百熙，你可不能效法那些輕薄子所為！」老大人訓斥道。雖是訓斥，但他老人家不覺已經坐直身體，目光炯炯地盯著孫元起。

李鴻章，封一等肅毅伯，贈一等肅毅侯。

老大人對自己可謂恩同再造、恩重如山，他去世之後，自己作為後輩不能服喪，心裏如何安穩？孫元起便道：「叔祖父，我——」

黃翼升、鬍子勛（胡林翼之子）、李光久（李續賓之子）、程建勛（程學啟之子）、彭秀挺（彭毓橘之子）、岑春榮（岑毓英之子）、張端本（張曜之子），封三等男。

曾國荃，封一等威毅伯。

李臣典、鮑超，封一等子。

見孫元起點頭，老大人接著說道：「最後一個，老夫是安徽壽州人，你是江蘇淮安人，儘管同姓，卻早已出了五服。所以老夫死後，你只需袒免，不必請假服喪。記下了么？」

五六十年間，才有二十多人受封，其中不少是死難大臣的子嗣，可見稀缺程度。東西一旦稀缺，就成為追捧的對象。所以得不到「文忠」的謚號，獲贈爵位也是個不錯的安慰獎。

老大人倚偎在椅背上，緩緩說道：「香濤辭世前，據聞朝廷已經擬定用『文正』或『文忠』。綜覽香濤生和圖書平事迹，他也當得這兩個謚號。

孫元起道：「我倒覺得『文襄』不錯，文武雙全，而且湘陰左公不也是謚號『文襄』么？」

老大人微微搖頭：「文襄自然也是極好的，但與香濤生平志向卻不符合。即便以中法越南之戰、保護東南之事來說，香濤頗有戰功，當用『襄』字，那就應該按照劉忠誠（劉坤一）的成例，去世后封贈一個爵位。結果呢？並沒有贈爵。

「榮祿論功績遠不如香濤，平生未入軍機，當年只不過是隨駕西狩，過世之後尚且謚號為『文忠』，贈一等男爵。為什麼香濤反而既沒有如願以償得到『文忠』之謚，又沒得到贈爵呢？所以張府上下也頗為不滿。」

「香濤辭世后，張府馬上請人拜訪內閣諸人，希望能敲定『文正』或『文忠』二謚。攝政王歷來毫無主張，好比矮子看戲，不過是隨人說長說短；鹿定興是捲簾軍機，一心修鍊閉口禪，向來不發表任何意見。所以主要活動慶親王、世續、那桐三處。那桐倒是一口應允，不過他入軍機最晚，說話分量略顯不足；但慶親王、世續兩人平日與香濤頗有積怨，託人說項雖然沒有峻拒，似乎有些言不由衷。

孫元起頓時覺得渾身發木，呼吸都有些困難。農村有句老話：「男怕聰明，女怕糊塗。」男子病重突然清醒，多半是臨死前的迴光返照。照此看來，老大人恐怕是命在旦夕。

「叔祖父何出此言？」

孫元起道：「既然如此，張家能不能請求朝廷改謚或贈爵呢？」

孫元起很不以為然：「香帥歷任巡撫、總督、軍機，功勛彪炳。就我所知，僅他在湖北編練新軍、興建學校、開辦漢陽鐵廠等業績就足以揚名後世，何況還有抗擊法國抵禦外侮之大功勞呢？俗話說，桃李不言，下自成蹊。後世不會因為他謚號是『文襄』不是『文正』、『文忠』而忽略他的豐功偉績，相反，只hetuｂｏｏk•cｏm•ｃｏｍ會因為『文襄』的謚號而嗤笑朝廷不公。」

劉鼒（劉松山之子），封二等子。

孫元起心中瞭然，接著說道：「諸位同僚異口同聲，以為論及品學純正、志慮忠純，舉朝無人能及叔祖父您的。而且咸、同以來帝師多是謚號『文正』，比如文宗顯皇帝的師傅杜受田杜文正公，穆宗毅皇帝的師傅李文藻李文正公。叔祖父您則是德宗景皇帝的老師，百年之後謚號定然是『文正』。」

左宗棠，封二等恪靖侯。

想到這裏，孫元起說道：「雖然香帥謚號有些出人意料，但終歸是因為他待人苛刻、恕道有缺、樹敵過多所致。近幾日同僚們也在談論此事，順帶言及國朝有關謚號的典故，以為讀書人的謚號以『文正』為最上等，大清立國二百余年，才有七人獲此殊榮。本來香帥是有望成為第八位的，誰知人算不如天算，最後變成了『文襄』。接下來誰最有可能成為第八位文正公呢？大家掰著指頭把朝中名臣數了一圈。」

老大人反過來勸道：「生老病死，人所難免。老夫活了八十三歲，按照老家的習俗，已經算是喜喪，何必悲傷難過？百熙不要哭，好好聽我說幾句話。」

「我記下了！」孫元起答道。心中卻想，您一旦辭世，我便辭官不做，省得看那些朝臣的臉色。

老大人臉色蠟黃，沒有半點血色，聞言眼睛一亮，緩緩轉過頭：「百熙，你來了。」

近幾年秋冬之交，老大人都會小病一場，但今年病情似乎更重些。而且隨後一段日子里，孫府把京城裡有名望的中醫、西醫都請了個遍，老大人身體狀況未見好轉。孫元起有些恐慌，只恨自己對於醫術一竅不通，此刻幫不上任何忙。只好把薇拉母子三人帶到城裡，全家隔三差五到廉子衚衕里探望。

孫元起只好服軟：「是，侄孫都記下了。」

說到這裏，孫元起故意停頓了一下，想看看老大人的反應。