0%

和自己的前程比起來，區區一些銀子又算得了什麼，他還看不上呢！

「還能為何，想必你也知道，都是我那些同鄉的隨從，一個個都是不成器的。」說到這裏，杜生輝突然提高了警惕：「年兄你不會也是收了銀子，要來當說客的吧？」

「東主……哎，杜年兄，你先不要急，且聽我把話說完。」林師爺道：「這鄉紳門的人情道理我就不跟你多說了，托請這人你倒是不能不幫。東主去韓城能夠立足，此人出力甚大。若不幫他，面子上須不好看。還有，你若要做清官，下面的長隨們都冷了心，以後這衙門還如何維持。若真將政務弄得一團糟，豈不叫冢宰失望？」

林師爺道：「黃主薄說了，進得考場做卷子的時候，他會多用乎字？縣尊若見到一張卷子中但凡該用疑問句的時候句尾都是一個乎字時，就是了。」

「關節，什麼關節？」杜生輝問。

「大老爺，銀子都已經收了，又如何退得回去，這不是得罪人嗎？但請開恩，放我等一馬，成全我等。」

聽到這裏，杜生輝不覺動心。是啊，皇權不下縣。朝廷的法令也只下達到縣衙一級，要想具體實施，還得靠下面的鄉紳們推行。若是下面的人和衙門有了二心，自己這個知縣做得也為難。最最要命的時候，一旦他們同自己翻了臉，沒有孝敬，自己又是個沒錢的清官。到時候，只怕連衙役的工食銀子都和*圖*書開不出來。

杜生輝來韓城做知縣之後，黃威出了不少力，就點點頭：「如果是他，我倒是記得他的情分。」

杜生輝：「罷了，就依你們，先把關係戶譜系報上來，人不能太多，左右得將這場人情應酬過去。對了，我縣好象沒幾個考生，是不是石獻珠石廩生？」

林師爺：「是鎖廳的黃威黃主薄。」

林師爺嬉嬉一笑：「東主馬上就要進貢院做同考官，這可是件大喜事啊，緣何烏雲滿面？」

從貢院搖簽出來之後，回到住所，想起方才的情形，想起遠在京城的恩師，心中卻有些自責。忍不住磨了墨，將今日的情形寫在信上。又將徐珵近日的所作所為順帶著寫上去，打算派人送去北京。

果然是自己人貼心些，這小半年來，靠著這群人，總算將衙門裡的事情理得順暢。

不過，想起科舉舞弊一時何等要緊，杜知縣還是不答應做這個關節，又將六人趕了出去，低頭繼續給王直寫信。

林師爺笑道：「縣尊，那石廩生又有多少銀子可使，卻不是他。放心好了就一人，沒多大動靜。此人說起來也不是外人，縣尊你來韓城任職，此人出力甚大，于情于理也該提攜人家。」

但到了韓城之後，這才知道官清如水，吏滑如油。六房、三班都不是自己的人，要想隔絕內外消息把自己當成擺設實在太容易了。實際上，他也小吃和圖書了一些虧。

思慮如此，索性就寫信回鄉，招了些親戚和同窗好友的子弟，充實在衙門裡做幕僚、長隨、書辦。

韓城杜生輝杜知縣今日在眾同考官面前出了彩，雖然他是經座師吏部尚書王直的耳提面命，性子也鍛煉得極為沉穩。知道自己雖說有這恩師這層關係，日後升遷也比常人快上許多。可因為如此，這天底下也不知道有多少雙眼睛盯著自己，一個不妥，怕就是有心人來找麻煩，做事卻不能不小心。

杜生輝大怒，猛地轉頭：「可惡的小人……哦，原來是林年兄。」

杜知縣驚訝道：「黃威鎖廳竟然是來西安參加鄉試，我還以為他是按理處理高文劫車一案呢？他……對了，他也有秀才功名的。也對，科舉才是正途。」

被長隨們一打攪，心神頓時亂了，這封信卻無論如何也寫不下去。

「只一人，出力甚大？」杜知縣問：「是何人？」

又安慰杜生輝道：「縣尊，這每屆鄉試，任何一個同考官都會送份人情出去，這已經是新照不宣的秘密了。只是，大家都有個度，只取一個。」

當然，此事他也就隨便寫了幾句。信上，杜生輝檢討了自己方才的得意忘形，已經前後的心路歷程，又說，還請恩師責罰云云。

來的正是自己的同窗好友，正在衙門裡做幕僚的林師爺。

杜知縣擱下筆，皺了一下眉頭：「什麼事，說得如此著緊？看你等慌慌張張ｍ.heｔuｂｏｏｋ•cｏｍ.coｍ模樣，天塌下來了？」

「東主還真說對了。」林師爺倒不否認，笑著點了點頭：「我不但收了銀子，還自作主張給東主要了份大的。」

寫完信，又過得一個時辰，長隨們又過來糾纏。這次來的人更多，總共有六人，都抹著眼淚說：「縣尊，小人們也敬你是個青天大老爺。可是本朝普通官員一生一世又有幾次做考官的機會，能有一次就算是不錯的了。這可是唯一的一次送人情的機會。小的們都是普通人，如果能夠借你的東風送出一個舉子來，面上也是有光。」

林師爺馬上前一步，低聲道：「我前番同黃主薄見面的時候，已經和他商量和要在卷子中留下關節。」

進來這二人說起來都是自己母親家的人，和自己本是親戚。又識字，就放到身邊照顧自己的飲食起居，算是心腹。

「縣尊在衙門裡高高在上，縣裡但有事，一句話下來，咱們就得盡心去辦，說干嘴跑斷腿。說句實在話，衙門裡的命令，下面的人未必都一定要遵從，真不理睬我等，許多事情就做不好。靠的不外是彼此給個面子，若這次說不好，以後我等還如何辦差？」

聽到這話，杜生輝大驚，喝道：「混帳東西，趕緊退回人家的禮。我蒙聖恩為國取士，斷不作弊。你們誰敢貪贓枉法，我立刻辭了誰。」

但是，他終究是個年輕人，還是得意非常。

杜生輝聽他說起自己的www.hetubook.com.com恩師，心中就是一動。是啊，若是自己不給長隨們面子，這些混蛋以後出工不出力，衙門還不亂成一團，真有事，我又怎麼去見對我報有殷切希望的恩師。

杜生輝氣道：「雖說一人只取一個，可我陝西這次才取五十個舉人。十八房房師，就是十八個人情關係，都快佔到三成了。如此，寒門子弟又做何等之想，這次鄉試豈不是要混帳了？」

杜知縣在官場這個大染缸里浸淫多年，尤其是京城那種大舞台，還不至於迂腐倒滴水不粘，人也知道變通。可是，他這次來陝西就是為了熬資歷、養望、拿政績的。

說到傷心處，六個長隨都抹起了眼淚。

林師爺心中也是嘆息，這個杜知縣名士派頭，不喜俗物。衙門中的事務都盡數託付幕僚和佐二官。難怪方才長隨們一鬧，他只能答應了。沒有那些人，他這個知縣也干不下去了。黃威鎖廳參加鄉試一事何等重大，他這個主正印官竟是一無所知。

「你，你，你！」杜知縣指著林師爺，氣得說不出話來。

徐欽差鬧出的這些風雨，杜生輝頗不以為然，覺得這人就是個好大喜功的人。這不過是普通的案子而已，不外是袁新運貪墨了馬政銀子，將之拿下定罪就是了。偏偏這個徐大人想要同高凌漢斗，這不是出風頭嗎？

正寫得高興，就有兩個長隨進來：「縣尊，屬下等有要緊事情稟告。縣尊無論如何得救我等。」

兩個長隨互hetubook.com.com相對事一眼，交換了下眼色。其中一人就道：「大老爺，小的們自進縣衙門以來，替縣尊做事分憂，認識的熟人也多。如今他們知道你做了今科陝西鄉試的同考官，就尋上門來，說是就在今年的科場上呢，如何駁得他的面子。咱們有斗膽收了銀子，卻攝於你的威嚴，一直不敢稟告……望大老爺救我等。」

沉默良久，杜知縣才嘆息一聲，只端起茶杯小口小口地喝著。只見他手微微抖動，顯是怒到極點。

開玩笑，我杜生輝什麼人，王老尚書的得意門生。恩師他老人家什麼人，人人景仰的道德君，天下士林的楷模。國家掄才大典何等要緊，豈能亂來。若真有個差池，豈不是給他老人家面上抹黑？

林師爺哈哈一笑：「未必人人都要給人情，要一個名額。有的府、州、縣一個生員也無，就算要送人情，也送不出去，年兄你放心好了。」

當下就虎了臉，一通喝罵，將二人趕了出去。

正氣惱中，一人走了進去：「縣尊。」

林師爺見他不說話，知道知縣已經默認了，就道：「縣尊，人生於世，我輩卻是做不得快意之事啊！」

他以前中進士之後一直都在部院觀政，學習為政之道。其實對於如何治理地方，卻是毫無概念。所以，前番到韓城出任知縣，當初只帶了林師爺這個同窗，本以為靠著自己，區區一個百里侯自然順順噹噹地做下去，說不好還能幹出些政績，施展自己胸中的報復。