0%

河風夾雜雨點，橫空襲至，尚未入秋，已有秋寒的滋味。頭上茂密的枝葉給打得沙沙作響，大雨在大樹的隔瀘下，化為綿密的細雨。

一個喚「韻妹」，一個喚叫「魯大哥」，可見兩人間的關係，親切了些兒。或許清韻是在籠絡香怪，也可以是「憐才」。

宇文朔苦笑道：「本來沒想得這般嚴重，因押中了皇上這個寶，然而范兄大駕光臨，正正暴露了我們表面的風光下，掩不住的暗裡憔悴，是百孔千瘡，令人感慨。」

宇文朔嘆道：「我前世該是欠了你一點甚麼，今世須還。由遇上你的那一天開始，始終沒法視你為敵，又或是凝起敵意，：所以藉些因由，就放你一馬。現在更是泥足深陷，成其並肩作戰之局，真不知是福是禍？」

龍鷹心想這就是符太在洛陽的因，在西京收成。田上淵多出宇文朔這個勁敵，將成為他致敗的一個主因。

宇文朔表面似不為他的示好所動，目光投進水氣茫茫的天地去，徐徐道：「昨天與范兄分手后，在下登門拜訪倩然世妹，探問情況，才知她果如范兄所料，往見娘娘，並知她曾在八公主為范兄在畫舫舉行的午宴，與范兄碰頭。這是避無可避，我沒怪你。」

啟門。

宇文朔該有別的事來找他，可是一時感觸，轉往有關高門世族興衰的話題上。

龍鷹道：「如田上淵躲在北幫其中一個物業，足不出戶，宇文兄如何曉得？」

天地迷濛，水氣彌空。

宇文朔道：「大致如此，但他只出席政治性的雅集，雖說他是來自塞外，可是他對中土文化有頗深的認識，文採風流，不乏對他傾倒的西京仕女。」

宇文朔道：「不！范兄猜錯了。讓我說出見倩然時的感受，就是吹皺一池春水，干我何事。從范兄到西京后引發出來的連串事件，惹起在下很大的感觸，對過去和今天重新思考。倩然世妹在獨孤家內，是繼獨孤善明后最受我看重和尊敬的人，她有著異乎常人的慧眼，對事物有天賦的洞悉力，所以遇上疑難，我請教她。昨天，當我告訴她在對付田上淵上，與范兄結成同盟，你道她說甚麼呢？」

宇文朔欣然隨他冒雨朝市門舉步，道：「昨夜辛苦你哩！」

「哎呀！這個氣味很寵縱人呢！」

毫不猶豫地道：「鷹爺確到了南詔會妻兒。小弟自設計活擒成都的採花盜后，與鷹爺站在同一陣線和大江聯周旋，大家可算是鬆散的聯盟，竹花幫的桂有為在聯結我們上起了舉足輕重的作用，由他穿針引線。」

宇文朔忘記了此前向他步步進逼提出過的諸般疑問，道：「如此就簡單了，范兄的一個提示，指出樂彥並不曉得田上淵對范兄的刺殺行動，成為指標，令我們可大幅收窄要查的範圍，限於幾個樂彥從未到過的北幫物業。」

可以這麼說，只有紀夢獨有、慵懶而帶點放任、溫柔如枕的聲音，不和_圖_書假修飾地說出心內的感覺，語調和內容配合至若天生一對，全無斧鑿、造作，能長驅直入攻佔每-個人的心緒。

稍頓，續道：「皇甫長雄私下煽動左朝鋒五人到秦淮樓鬧事，並沒有得翟無念等人同意，卻累及他們。當然！如果范兄被逼提早放人，翟無念等會贊皇甫長雄錯有錯著，現在則剛好相反，皇甫長雄成眾人發泄怨氣的對象，令皇甫長雄苦上添苦，恐怕有一段時間，須躲起來不見人。陸石夫那一掌摑得好，摑醒了仍關起門來造夢的關子弟。」

宇文朔道：「范兄自出道以來，一直處於這個情況下，故到飛馬牧場光明正大的參加盛會，獨你遭人行刺，看你現在仍是活得風風光光，知范兄的能耐。否則田上淵何用勞駕，于范兄初來甫到的第I天，以對待陶過的手段，作為見面禮。」

龍鷹問道：「宇文兄清楚皇甫長雄的現狀嗎？」

龍鷹道：「田上淵在洛陽時告訴我，他是雅集的常客。」

龍鷹訝道：「竟關小弟的事？」

宇文朔道：「北幫要在關內展拳腳，落地生根，須如常人般生活、與其他人往來，這方面以樂彥為代表，融入了西京的社會去，我所謂的滲透，是有和他們談話、接觸，至乎論交的機會。」

雨愈下愈大，大樹擋雨的功用被削減，外面下大雨，樹下落小雨，兩人發、衣盡濕，卻似沒任何感覺。

清韻大訝道：「亥子之交？」

鄭居中難藏心內的成就感，卻故意輕描淡寫的答道：「清韻小姐再不用擔心范爺，昨夜于亥子之交釋放皇甫長雄，事情圓滿解決。」

又道：「岔得太遠。雨停哩！」

這就是忙中見漏，亂里生瑕，百密一疏。宇文朔默默旁觀，再比對獨孤倩然對「范輕舟」的反應，不懷疑才不合理。

龍鷹愈發感到自己在此時刻走進去，不但破壞氣氛，還喧賓奪主，因香怪才是「正主兒」。

接著朝他瞧來，不經意的道：「假設有個人，能掌握不測的天氣，知風雪何時始，何時止，你還要強與之為敵，是否非常不智？」

因下雨的關係，市街行人稀疏，多是匆匆而行，沒了平時的駐足游賞。

宇文朔清楚符太的為人行事，如此熱中幫忙「范輕舟」，非是他一貫的作風，任何解釋都是牽強的，只有「范輕舟」是龍鷹本人，又或與龍鷹有關係，方說得通。

宇文朔再不願就這方面談論，道：「另一個大輸家是左朝鋒，幾是不堪一擊，敗得窩囊透頂，聲譽喪於一夜之間，再難在西京立足，今早已黯然離去。先有長安幫易果然、關西兄弟會的堂主白向等人，後有左朝鋒，一一栽在范兄手上，引發出關中人一個大疑問，就是究竟因范兄特別了得，還是關中武林的水平，與關外的水平差上大截？」

宇文朔魁奇古偉的容顏映入眼帘，龍鷹擠出門外，關門，道：「我和_圖_書們邊走邊談，小弟剛醒過來。」

龍鷹一怔道：「你老哥不正是關中子弟？為何說的似別人的事？」

一邊的永安渠仍隱約可見，另一邊迷茫空濛。

宇文朔欣悅地道：「大家終有點知心好友的味兒哩！願聞其詳。」

龍鷹服氣道：「確是如此！」

清韻和紀夢的聲音，宛如春蘭秋菊，都是那麼的誘人。

沉聲道：「神龍政變，是我醒過來的一刻，龍鷹只手撐天，頂著了我們所有人，其鬼神莫測的手段，著著領先。唉I.縱然不想承認，但天下確再不是我們以前的天下，隨著人口大幅增加、遷徙、流通，塞外、海外和中土在各方面的往來日益頻繁，兩次遷都，武則天的起用寒門，科舉的普及，大運河的通航，權力正不住往下移，早被大幅削弱的權力壁壘，已不合時宜。」

宇文朔朝他瞧來，平靜的道：「今次見到倩然，乍看似和以前沒大分別，可是我總感到與前不同，多了某種難以形容的東西，或許是因能打擊皇甫長雄，泄出心內怨郁之氣，更可能是因為范兄，也如范兄所說的，老天爺方清楚。」

龍鷹愣住了，移往-旁，挨到-旁的門壁處。

龍鷹大喜道：「那他就是躲在城外南郊某處，宇文兄這個情報非常管用。」

龍鷹啞然笑道：「宇文兄說得有趣。宇文兄對小弟的支持，小弟非常感激。」

龍鷹心叫不妙，知他說的是自己。那晚在上陽宮，龍鷹對著湯公公、武三思、宇文朔等十多人，指風雪即停，宇文朔印象深刻，銘記至這一刻，現在說將出來，當然不止於告訴龍鷹某件往事般的簡單。

龍鷹坦然道：「為的是妲瑪夫人。」

宇文朔微笑道：「這是最下乘的方法，動輒打草驚蛇。大半年的工夫，在這個情況下顯現奇效。」

宇文朔道：「范兄可想象以田上淵為核心，畫出從內而外的圓圈，有資格列名最內圈者，就是有資格直接見田上淵的人，這個內圈名單上，包括了樂彥、虛懷志、郎征等領袖級的人馬，田上淵的親隨、親信、心腹，也有十多個可歸類為通風報訊，又或為田上淵耳目的人。無一例外，內圈名單上的人物，莫不武技強橫，且大部分出身來歷不明，似外族多過像中土漢人，至乎起居習慣亦與我們有別，亦只有這個圈子，是我們沒法滲透的。」

宇文朔似被雨水打醒過來般，不好意思的道：「不知如何，竟說起沒關係的事來，范兄不用放在心上。」

又道：「本人可保證那群蠢材人人虛虛蕩蕩，若有所失，既無以為繼，對范兄更不知該於何處著力，弄成如此不上不下的，肯定他們中沒人曾料想過。」

宇文朔雙目精芒閃現，沉著的道：「若要動手殺他，不可漏掉在下應有的一份。」

宇文朔道：「若田上淵藏身城內，怎都有點蛛絲馬跡，例如不住有心腹親信秘密地和-圖-書去見他，報上最新情況。現在不單沒有，還發覺內圈名單上的人，出入安化門、明德門和啟夏三個南城門的次數，比前頻繁，但若不是得范兄提醒，我們則特別留神，絕察覺不到異常之處。」

工場內人人屏息靜氣，紀夢嬌柔的聲音似凝止在內里廣闊的空間。

宇文朔仰頭任雨點落在臉上，天上烏雲疾走，醞釀著更大的雨勢。

宇文朔淡淡道：「就是這樣嗎？她是否曉得些我宇文朔不知道的事？勿忘記現在我們是並肩作戰的夥伴。」

唉！問題出在符太身上。

龍鷹舒一口氣道：「幸好宇文兄是明白人。」

宇文朔嘆道：「在昨天風頭火勢的情況里，可以做的著實不多，我是稍盡綿力，將球傳到范兄的鞠杖下，豈知范兄竟能把拖延之計，演變為攻門妙著，看似和局收場，事實上在沒有輸家下，再一次保持不敗者正是贏家，比之在飛馬牧場時的明輸實贏，巧妙處不遑多讓。哼I.早警告過他們，卻聽不進逆耳忠言。」

聽她這麼說，龍鷹猜到「三天之期」的較勁，已傳到秦淮樓去，否則龍鷹為何傷腦筋？依他估計，是翟無念、京涼一方，還以為有韋后出馬，提早放人十拿十穩，於是大力宣揚，盡量掃龍鷹的顏面，比事後誇耀，威力和效果大多了。

龍鷹頹然道：「我不想猜測。」

宇文朔用神審視他毎個微細的表情、反應，悠然道：「她說，這是她今天的第二個喜訊。」

再加幾句，先發制人，道：「小弟甫抵西京，太醫大人透過陸石夫知會我，請小弟出手幫忙，為夫人從田上淵處取回師門失物，那也是夫人遠道而來的原因。」

龍鷹苦笑道：「宇文兄勿抬舉小弟，欲去我而後快者，也分明的和暗的勢力，到現在仍潛藏的敵人才可怕，因不曉得他們有何陰謀詭計。」

龍鷹道：「這就是人生，沒一件事可清楚分明，你以為是清楚分明時，只是錯覺。怨起恩中，敵友交纏，誰說得清楚。不過，宇文兄該知道的，不論我們間的關係如何變化，小弟永遠視宇文兄為友。」

遠方傳來扣門的輕響。

車馬道上不見行人，只間中有馬車匆匆駛過。

陽光在層雲后，若半掩玉容的佳人，乍現乍隱，含羞答答。

從香怪踏足秦淮樓的

宇文朔沉聲道：「可是，范兄曉得此事背後的意義嗎？」

清韻的聲音隨著呼吸的起伏，與打在瓦頂的雨聲和應著似的，欣然道：「魯大哥呵！夢兒還是首次這樣去形容一種合香哩！」

無奈的道：「倩然小姐怎麼說？」

龍鷹嘆道：「教小弟如何答宇文兄？」

龍鷹喜道：「這麼說，是否已成功滲透較外圍的圈子？」

宇文朔道：「范兄所以心生疑惑，皆因昨天著我去查，今天有答案，不知在下已做了大半年工夫，對宗楚客一系和北幫在西京的物業財產、活動的範圍了如指掌，有hetubook.com.com何風吹草動，瞞不過我。」

龍鷹硬著頭皮道：「倩然小姐的觸覺很厲害。」

離開西市，右轉，沿永安渠南行。

雖不願離開，但不得不離開。

龍鷹苦笑道：「收到了！」

宇文朔現出笑容，.以帶點嘲諷的語調道：「要范兄說出這番話，並不容易。」

微一沉吟，道：「在下先解釋一下做過甚麼事，其中一項是人事調査，屬死功夫，就是開列一張所有與北幫有往來者的名單，分門別類，通過長時間的觀察、査探，縱有誤差，該離實況不遠。」

龍鷹誠懇的道：「因為小弟既是外人，也至少是半個朋友，故宇文兄可將郁藏的心事，暢所欲言。」

龍鷹心忖宇文朔確為世族裡的有識之士，對己身的處境毫不含糊。口中卻道：「沒那般嚴重吧！」

清韻道：「當然不可擾他。范爺為皇甫長雄的事，很傷腦筋呵！」

又道：「除非有新的變化，范兄已成西京權力的新貴，暫時牢不可破，排斥范兄的諸般勢力，分裂崩頹，一時間再難組織統一的陣線，范兄是站穩了。誰想得到，不過幾天，范兄成為沒人敢惹的人物。」

龍鷹愈發感到不該於此時闖進去。

仍在工場門外的龍鷹，聽得心中異樣。

雖在鬧市內，然而兩女的「自天而降」，卻把充滿汗水的七色館，闢為塵囂之外的仙界妙境，如置身於鮮花綻放的幽秘花園。

香怪傲然道：「這方面和范爺談。」

宇文朔收回銳利的目光，不解道：「這與殺田上淵有何關連？」

只須想想，何凡康不知在東大寺外守候多久？白等了多少天？就為隔遠偷看紀夢一眼。他奶奶的！現在大美人送上門來，任君飽餐其生香活色，還加贈風韻迷人處令龍鷹這個見慣絕色者也告傾倒的清韻大姐，眾人的感受可想而知。

宇文朔道：「今次事件的兩大輸家，是皇甫長雄和左朝鋒。」

龍鷹頭痛的道：「讓小弟先向宇文兄坦白，小弟確屬鷹爺一系，鷹爺遠征塞外的五百精銳，目前大部分人給安置在小弟的江舟隆內，王太醫肯大力幫忙，原因在此。」

龍鷹苦笑道：「原來宇文兄今天來找我，是為要問這麼的一句話。」

龍鷹不解道：「宇文兄因何有此假設，難道真有這樣的奇人異士？」

龍鷹暗裡既驚且喜，又是矛盾。聽宇文朔的語氣，似不願再干涉他和獨孤倩然的曖昧關係，改采新的立場和態度。障礙雖去，但事情怎會如此簡單，先不說風格獨特的美女是否有足夠的情意，從現實的角度瞧，際此強敵環伺的境況，絕不宜節外生枝，在最不應該涉足男女私情的時候和高門美女談情說愛，商月令正是前車之鑒。

宇文朔更不明白，問道：「然則范兄為何想曉得他藏身之所？他不是受了傷嗎？」

欣然道：「小弟是找對了人。」

清韻大喜道：「我們還未談好價錢呵！」

話猶未已，豆大的雨點和_圖_書灑下，再不是先前的小雨，兩人避往岸旁一株茂密的老樹下，繼續說話。

聽著繼聶芳華后的第一名妓，以充盈意象的語言，訴說世俗尋常的權斗角力，誰不動容？

宇文朔啞然失笑，望他好一陣子后，好整以暇的道：「言歸正傳。西京的戶籍法規，比任何地方都要嚴格，違者受重罰，故此人人循規蹈矩，莫敢逾越，所以田上淵若要躲起來，只能選他北幫的物業。當然，以田上淵的身手，隨便找個大戶人家的後院，藏上幾天沒問題，可是田上淵非是喪家之犬，堂堂北幫之主，不用這麼犯賤，更重要的是若如此做，等於與外界斷絕通訊，不清楚外面形勢的發展，沒法在暗裡操控大局。對嗎？」

宇文朔淡然自若的道：「答與否沒分別。清楚的是，關中子弟根本追不上當今天下的形勢，也不懂如何面對。」

龍鷹暗忖宇文朔好，獨孤倩然也好，均為高門裡有先見之明的智者，再不會以父輩，又或祖父輩的眼光去看眼前的現實，權力已不由門閥壟斷。寒門晉陞最高權力階層的機會，與他們均等。

宇文朔仰首觀天，道：「雨雲散哩！」

龍鷹擔心道：「宇文兄親身往探？」

刻，秦淮樓與七色館結下不解之緣。

龍鷹道：「不是我長他人的志氣，如田上淵一意逃走，加上宇文兄恐怕仍攔不住他。」

該是清韻詢問的目光投向鄭居中，後者恭敬的道：「范爺天亮前剛回，怕尚未起來。」

龍鷹道：「也辛苦了你老哥。」

宇文朔搖頭道：「范兄猜錯了，連我自己也不明白為何岔到這個話題上。不為難你哩！我是要來告訴你，田上淵不在城內。」

龍鷹凝起道心，射出湛然道光。這是唯一可令宇文朔信服自己非是龍鷹的方法，因魔種道心，截然不同，宇文朔肯定對「龍鷹」魔目的印象，深至無從改移，那不是有神或無神，而是眼睛乃精、氣、神聚焦處，不同的神采，代表不同的人。

接著眼神變得更銳利，淡淡道：「鷹爺身在何處？」

工場內的兄弟，全像著了魔般保持屏息，惟清韻和紀夢的聲音餘韻繞樑。

紀夢「噗哧」嬌笑，如在黑夜裡擦著驅走黑暗的火熠子，照亮的卻是人心。意興盎盎的道：「韻姐呵！.放人的位置是聯接昨天和今天的橋樑，-邊是范爺和陸大人，另一端是皇甫先生的支持者，光陰給凍結哩！」

風雨陣陣，寒氣侵人。

香怪開腔了，出奇地篤定自信，還有種權威的意味，徐徐地道：「我們開窗戶，讓外面的大自然流泄進來，花香草味，伴隨著香潔的陽光，與我們息息與共，事實上我們一直生活在氣息的豐盛和奢華里，只是不自覺。合香就是大自然的精華，可千百倍地提升我們的感覺，引導我們重歸自然。我們七色館可在明天趕製出第一批『七色彩夢』的成品，送往秦淮樓。」

龍鷹一怔道：「怎可如此肯定？」