綠衣
五、日月
子暾快步過去，伸手扶她坐起。婉妤回過神來定睛一看，霎時怔住，不語亦不動，恍若在夢中。
延熙別有意味地笑笑：「那是，那是。你既是他妹夫，想必他在天子面前少不得為你說好話。賢弟此番議迎九鼎，有他代為周旋，何事不成！」
子暾每晚宿于中宮，日間與諸臣議事畢也會即刻回到淇葭身邊，兩人朝夕相對，相看兩不厭，宛如新婚。
婉妤腦中有一瞬的空白，睜著茫然的眼睛下意識地提高宮燈向上看——
婉妤頷首，輕柔而堅定地回答：「是。」
子暾靜靜地半隱於門邊看，並不出聲。最後是侍女刻意咳嗽提醒，婉妤轉首，才發現他的存在，便匆匆過來見禮。
風雨如晦。
那院中並無燈火，一片沉寂，若有人住也像是都睡下了，可那嬰兒仍不住地哭。婉妤遲疑一下，最後還是進到院中輕輕扣響了嬰兒所在的宮室門。
——《詩經·邶風·日月》
子暾順勢問：「他說了些什麼？」
尹恆淡笑不答，子暾則隨意敷衍道：「我見尹兄冠圜冠，履句屨，好一派儒士風度，而我最近看的一些儒家書頗有晦澀處，我不太明白，故來向他請教。」
婉妤搖頭道：「這怨不得姐姐。以容夫人這性子，在宮裡原是活不長的。」言訖，她鄭重跪下，請求道：「小公主年幼失母，無人撫育。請王后恩准，允許我做她母親。」
婉妤略略淺笑，欠身應道：「既有了女兒，自然要多加照料，不宜再隨性外出，我不會再如以往那樣常來打擾姐姐。」
尹恆未立即上尹國大輅，而是立於其車隊的升龍旌旗下，回望堇京，默默凝思。子暾見狀，亦從自己大輅中下來，再去與他話別。
淇葭率眾夫人宮女立於正殿前迎他，一雙美目安靜地望向他將來之處，因他的出現，她瞬間容光煥發，巧笑倩兮，帶著一份釋然的愉悅，端然施禮如儀。
婉妤亦以清淡笑意避去此問，引開話題：「我問過原來容夫人處的宮人，她們說大王似無意為公主賜名。姐姐既為公主嫡母，可否為她取個好名？」
當然他知道她並不是多年前的那個女孩。他認得她，淇葭身邊影子般的婉妤，一個見他時總是一副怯生生表情的小姑娘。對她他向來懶得留意，卻沒想到原來這平凡的姑娘竟也有這麼可愛的時候。
引瑄笑道：「大王以為，勍王會如你所願么？天下還有何等財物比九鼎更珍貴？勍王覬覦九鼎已非一日，聞天子許九鼎于大王，他心中妒恨可想而知。據說他籌謀已久，在勍國邊境早就作好準備，一旦大王借道于勍，九鼎入勍，必不再出。」
有人走來，將一件帶有溫度的衣袍披上她單薄的兩肩。婉妤回頭，輕喚：「大王……」
婉妤遲疑一下，旋即依言靠近子暾，將舉著燕兒的手伸到他眼前。
「怪不得她一直如此囂張。」婉妤嘆了口氣，又蹙眉問：「難道姐姐就任她放肆下去？長此以往，她必會再尋事端。」
「養燕兒么？」她問，見子暾頷首，她再答：「如今天氣寒冷，燕子大多都南徙了，這裏只剩幾隻還飛不遠的雛鳥。我想把它們的巢加厚一些，檐下這個已做好，稍後我再給小樹上那幾個添些草葉就完了。」
「大王對姻親之誼如此有信心？」 這本是句略帶嘲諷的話，但引瑄表情平靜，說得雲淡風輕，「昨夜邵王、尹王向天子表示，他們不希望九鼎入樗，若樗王借道，他們將婉言拒之。」
延熙皺眉作不懌狀：「這話你要是在十年前說，我只當你是謙虛，但如今這樣說，就忒不厚道了！」
待尹恆回顧，子暾先是一陣沉默，甚踟躇，然而，終於，他還是踱至尹恆身邊，說出了一句旨在證實他猜測的話：「我國工匠正在研製新式踏弩，一旦製成，我會再讓淇葭送圖卷給你。」
子暾揚手一按示意他噤聲，直言道：「你說這許多，無非是不願讓寡人取回九鼎罷了。」
忽然，依稀有嬰兒哭聲自巷道一側傳來，夾雜著夜風聲，時斷時續。
她搖搖頭，輕聲道：「不辛苦，她很乖的。」然後讓他看含苾，目蘊期待之意，「大王，你還未曾抱過她罷？」
婉妤在他注視下先有些忐忑，走兩步便會回顧他一次，而他只是鼓勵地對她笑，終於她放下心來，去摘好草葉，一一鋪入小樹上的燕巢。待鋪完時，適才飛走的燕兒重又飛回，她伸手背接住，回頭朝子暾莞爾一笑。
子暾隨內臣前往大殿後一宮室，尚未進門便見有一人已候于其中。待子暾入內，那緇衣人起身朝他一揖，微笑道：「大王別來無恙。」
就在他抱嬰的動作被她評定為標準時，但覺他托住女兒腰臀的手心一陣濕熱，尚未完全明白是何原因，含苾已被大驚失色的乳母接過去，連聲道「大王恕罪」，然後急忙入內室給含苾換尿布。
因尹恆是淇葭兄長，子暾有心與他敘談，出言問他近況。而尹恆神情卻頗不自然，寒暄之後便支支吾吾，不肯多說，目光亦常躲閃。倒是勍王延熙主動喚子暾，朗聲笑著問長問短，熱情得像是遇見了多年未見的老友。子暾亦和顏對他，二人稱兄道弟談笑風生，毫不見兩國間劍拔弩張之態。
燕兒再次撲簌簌自手上飛落，婉妤驚慌失措，下意識地掙扎，子暾卻加大力道，將她抱得更緊。她漸漸在他身上散發的青木香中安靜下來，亦明白了隨後將發生何事。腦中木木地不及思考，她微微顫抖著，茫然抓緊子暾胸前的衣襟，閉上了眼睛。
他平視前方，神情未改，低聲作答：「輜車有門窗，簾幕常被風掀起。此番遠行，滿城臣民夾道相送，若王與后在車中談笑被他們看見，豈不有失體統。」
婉妤正抱著含苾低聲輕哄。那孩子像是剛哭過，臉上滿是涕淚，婉妤細細為她拭擦乾淨，再抱起她，走到廳內一側近牆處，那裡懸挂了大大小小上百個布偶，密密垂下，有如簾幕。婉妤以手撥動，不時托起一個，微笑著逗含苾。
只是想逃離她所在的空間，待到她和_圖_書的身影消失不見，他才開始考慮新的去處。
她頓時滿面緋紅，低首退後兩步，踟躇半晌后說：「我不去。」
子暾一哂：「有點意思。他是哪國人？」
浥川君嘉旻為私造璽書一事在北苑上疏請罪，子暾收到后亦未公諸于眾，而是向群臣稱浥川君仁孝，自請長居幽篁山為父守陵，因其再三懇請，故准之。二日後，嘉旻帶著幾名侍從離開了洺城。
婉妤好奇地問：「這些燕子是大王養的么？」
「嗯，那你繼續。」子暾道，然後自己在廊前坐下，靜觀她行動。
延熙連連擺手表示不信：「賢弟何必瞞我！誰不知你與你這大舅子親如兄弟，好到連踏弩製法都肯給他，兩國聯手攻西羌，真真羡煞旁人。今日相聚，想必又在議什麼軍機要事罷？既如此，我也把我妹妹嫁給你罷，看你會不會把踏弩製法告訴我！」
宴罷，諸侯相繼散去，卻有內臣前來向子暾傳口諭，請子暾留下，夜間與堇朝臣商議九鼎之事。
「新謀士？」子暾若有所思，道：「天子竟允許他列席參加諸侯宴集，想必不是泛泛之輩。」
菽禾和冬子等侍女無法從養燕中體會到婉妤的心情與樂趣，雖每天陪她過來，那興味索然的神色卻掩也掩不住。婉妤也不勉強她們，若要做的事不多便讓她們先回，自己待黃昏后才漫步回去。
「那麼，」他說，「我也留在這裏。」
直入自己寢殿，他以旅途勞頓為由，拒絕出席她安排的午宴。須臾，她緩緩進來，輕聲問：「大王因何不悅？」
宮人大驚，忙擱下穀粒接過，進入院內宮室取細布纏好燕兒受傷的足，才鬆了口氣，道：「幸好大王未看見。」
他以廣袖掩護，蔽住了他們的手。淇葭再側首一看，見他依然是不苟言笑的模樣，甚至明知她在看他，亦仍保持端坐的姿勢，目不斜視。
婉妤掩袖微笑，再伸手牽引教導他：「要注意托住她的頭和腰，讓頭靠在臂彎處……抬高一些……嗯，就是這樣……」
子暾眉頭微蹙，冷冷地笑了。
尹恆勉強笑笑，應道：「若二妹歸寧，願賢弟同往做客，我必出京相迎。」
從此不在淇葭宮室多作停留，每日問安畢，便直往飛燕居飼鳥為樂。她常親自提著花鋤，從后苑選取土質肥沃的泥壤，移至院中培植碧草青蒿，以供燕兒築巢。除耐心向宮人學習穀類飼料的研磨法外，甚至還會帶上自己的侍女捕捉和孵化往日害怕的昆蟲，以供燕兒食用。飼養諸事宜皆做完后，她便會立於院中，長久地凝視上空盤旋飛舞的燕兒，直到日落後才回自己住所。
尹恆答應，此外別無他言。子暾見他不提淇葭倒覺奇怪，遂問他：「尹兄可有話要我轉告淇葭么？」
子暾直視他，說出另一方案：「還可運九鼎自堇京北部出，經水路至邵國，再東行過尹國，最後西轉入樗。邵王親姊是尹王后，而尹王是我妻兄，三國一向交好，他們不會加以阻撓。」
婉妤饒有興味地看了許久，忽聽身後「啪」地一聲，似有物自上方墜下。
他拈起袖間長發，徐徐地，一圈一圈纏在指尖。須臾，他喚來內宰，命道：「傳召小妤夫人。」
淇葭默默無言。少頃，她點了點頭：「好。」
夜半時，果然瀟瀟雨落，雷電交加。被驚醒的含苾揚聲大哭，婉妤立即自子暾身邊跑出，連外衣亦不及披，便到含苾房中把她抱起，輕拍低哄，讓她依偎于自己懷中，轉身背朝窗外，為含苾擋去刺目的電光。
「青羽。」帳后的淇葭凝眸喚侍女。
婉妤留意到它們大多是自那屋脊所在的院內飛出，便緩步尋去，而那院門原是虛掩著的，輕輕一推便開了。
這年堇君借正旦之機立儲，各國諸侯皆入朝相賀。子暾入堇京那天時已不早，聞說其餘諸侯皆已到達，子暾便立即換了卒章麻衣，前往堇宮大殿赴宴。
子暾站起，踱至他身邊，問：「她住在何處？」
匆忙撐坐起來，婉妤蹙眉揉揉疼痛處，再提起撞落一旁的宮燈往上照，想看看剛才碰到的是什麼。
有若四月風輕輕在心頭吹過，淇葭微微一顫，面泛緋色微笑低首，袖下被他握住的手卻輕輕一轉，與他十指交纏。
未料尹恆聽了這話即抬首探視性地深看子暾一眼，目光中兼有一絲猜疑和戒備，然後又垂目，答道：「沒，沒有。」
他一時無語。她擔心他會發怒，忍不住抬頭看他，卻發現他依舊溫和地笑。
子暾將手中上疏重重一拋：「這些宗卷她全看了？」
婉妤聽后許久不言，徐徐打量周圍宮室，見室內器物簾幕整齊潔凈，傢具杯盞亦一應俱全，才問那宮人：「如今這裏還有人住么？」
淇葭訝然問：「你要收養她？」
午間在煩躁沉鬱中渡過，然後他前往寢殿一側的書齋，寄望繁重的政務可以令自己暫時擺脫她的陰影。
這兩年來，早已習慣了在淇葭處消磨時光，以致相較於居處，倒是中宮更像自己的家。而如今……無家可歸了。
一點不確定的疑惑和猜測聯繫著前塵舊事，悄然在子暾腦中萌芽。而面對延熙咄咄逼人的迫視，子暾暫時未去多想，談笑應之：「子暾已有妻室，更不敢讓貴國王女委身為妾，惟願來世再結此良緣。」
延熙看了看，道：「哦，王侯全在這裏了，那空席是留給天子近日新任的謀士的。」
送葬歸來，婉妤抱著公主去淇葭處。淇葭一見她便面露愧色，道：「妹妹，我真後悔當日未聽你建議，勸大王赦免她……」
心思恍惚，亦不知穿過幾重門，轉了幾道彎，待她回過神來時，訝然發現自己竟身處於一完全陌生的處所。
她一陣沉吟，才問：「事關大王？」
婉妤轉身爬起，痛苦地半閉著眼跌跌撞撞地朝外跑。已跑到院門邊，那嬰兒「哇哇」的哭聲卻又頑強地鑽入她耳內。想是剛才的動靜又驚嚇了她，哭聲響亮得彷彿那可憐的小嗓子隨時都有可能炸開。
這時勍王延熙忽過來搭話，笑道：「二位賢弟有什麼話到今
hｅｔuｂooｋ•ｃｏm•coｍ日還說不盡？」
迭沓的步履聲浮響在中宮迴廊間，幾位疾行的宮人相互傳遞著一個有如電閃雷鳴的消息。最後一位脫屐入寢殿，低聲喚出侍立於王后帳幔外的青羽，窸窸窣窣地細說良久才退去。
「知道了。」她只是說。
青羽答應，遲疑著移至她面前跪下。
淇葭脈脈含笑，須臾，亦抬首如他那般向前看。
子暾朝她微笑：「還不起來么？」
書齋內案牘堆積如山，好在擺放有序，看上去並不雜亂。子暾坐下，取出其中上疏開始批閱。連續批閱七八卷，才漸漸覺出案牘的擺放次序似有規律，基本是按政務的輕重緩急排列，重要的便擱于近處，再以內政外務分為兩堆，分別置於左右兩側。
宮人搖頭：「沒有。我只是日間來打掃宮室飼養燕子，晚上並不住在這裏。大王也未把此地再賜人居住，但命我等將宮室保持公主居時原狀，他會不時過來看看。」
輜車之前大道坦坦，四牡騑騑，六轡如琴。
內宰躬身，給他一個意料之外的答案：「王后命臣等在大王歸來之前清掃整理好書齋。昨日王後來檢視，發現案牘擺放無章，故親自整理了一遍。」
尹恆也許還說了些什麼，而子暾已聽不下去，只維繫著他表面看不出任何異狀的假意微笑，繼續作出認真傾聽的模樣。長身玉立的姿態無懈可擊，拒絕坍倒跪下為一敗塗地的境況痛哭一場的慾望，他不能讓眼前的男子看出，自己心裏有什麼東西碎了，那鋒利的裂口刺得他鮮血淋漓，刻骨的疼痛正順著新傷舊痕一脈脈墜下去，墜下去。
延熙趁宴樂喧囂時傾身朝子暾，低聲道：「這小子狡猾，見國中爭儲之事不消停，便自己跑到堇京，挾天子以令父國。這下不僅他國中之人不敢動他，連帶著我們都不免要看他幾分臉色。賢弟當初放他歸國豈非縱虎歸山……」
日居月諸，照臨下土。乃如之人兮，逝不古處。胡能有定？寧不我顧。
「別提來世，誰知道有無來世！」 延熙朗聲笑道，「或者把我女兒嫁給你兒子如何？」
引瑄便繼續說：「何況，此道繞行太多，路途遙遠，而九鼎又非瓦壺陶罐，手提懷揣便能帶入貴國，也不能像鳥集烏飛、兔奔馬馳那樣，可自己飛行入國中，涉及運輸，不免要大費周折。當年堇國先王滅前朝獲九鼎后運入堇京，僅為運一鼎就動用了九萬人，運完九鼎便用了九九八十一萬人。另行徵用的兵卒、工匠更難以計數，此外還要準備相應的工具與被服糧餉等物資，實是勞民傷財之舉。運鼎入樗，外惹人非議，內易招民怨，因此我私下亦一直為大王擔憂。」
子暾也不知他是真有此意還是說笑，沉著答道：「貴國強大而敝國小，王女尊貴，恐我兒高攀不起。」
子暾頷首道：「多謝尹兄邀請。歸國后請代問岳丈及岳母安好。」
子暾便問她：「你剛才的事做完了么？」
容夫人懸樑自儘是翌日宮中最大的新聞。眾夫人相互拜訪談論此事，于連聲嘆息中兔死狐悲地掉兩三滴眼淚。子暾處理完這日政事後聽說此事，未有多餘表情，但命將是夜擅離職守的容夫人處宮人施以廷杖，再逐出宮發配為奴。
院內飛燕更多，檐下樑上皆有鳥巢，百十隻燕兒或高飛拂梁塵，或低喙啄新泥，景象甚是壯觀。
淇葭嘆道：「這點我豈會不知。當日情形你也曾跟我說過，主謀之人呼之欲出。她不過是不想出面向大王告密，故買通容夫人侍女行事罷了。」
尹恆這幾日刻意躲避，以致兩人交談並不多，此刻見子暾過來，他又面露尷尬神色，不自覺退後一步。
婉妤再次拜謝，然後告辭退去。淇葭送她出門，忽又喚住她：「妹妹，閑時常來坐坐。」
他的目光鎖定在婉妤身上，看著她捧著燕兒上迴廊，拉過木梯，一階一階地踏上去。也許是這次捧著燕兒有礙行動，未固定的木梯滑了滑，她陡然失去平衡，一下摔在地上，手上的燕兒也驚惶地飛走。
這泥香帶落花的飛燕居，是婉妤新的去處。
原來她一直未走遠，這個漫長的午間，她避開他的目光，卻一直守在他身邊。
淇葭緘口不語，黯然看她遠去。
婉妤還欲再說，卻聽外面內臣傳報大王駕到，遂與淇葭前去相迎。子暾進來，看見婉妤，臉上也無多少表情，只簡單說：「你也在。」
女孩就應該這樣，不妄議政事，甚至不必太聰明，過簡簡單單的生活，有一顆柔軟的心足矣。
延熙道：「一月前他自南方來，時值深夜，堇京守城將領人不許他入境，問他：『你可是過客？』他毫不遲疑地回答：『我是主人。』但再問他的住處，他卻不能明說，於是將領就把他押下查問。主審官吏見他衣冠楚楚，氣度不凡，不似常人，便把此事奏知堇君。堇君派人去問他：『你既不是堇人，卻又不承認自己是過客，這是為何？』此人答說：『臣自幼喜讀《詩》，其中有雲：普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。如今天子君臨天下，而我乃天子臣民，又怎能說我是過客呢？無論來自哪個王國，既為堇君之臣，來到堇京自然也可稱主人。』堇君聽了，便立即命人釋放他，並召入宮中，一番詳談之後就任他為謀士了。」
子暾朝他所指方向望去，但見一位著黑色緇衣的年輕男子正闊步走來，廣袖揮揚，蕭蕭肅肅，眉目清和，而唇間一縷淺淡笑意若隱若現，難以捉摸。
許是因那小女嬰的緣故，婉妤對容夫人亦多了幾分牽挂，一日私下對淇葭道：「告密之事，雖是容夫人侍女所為，但殊為可疑。容夫人位卑而無寵，這樣害王後於她也沒什麼好處，何況王后待她不薄，她性情溫良，當不會忘恩負義。此事主謀應為他人。」
淇葭惻然笑：「妹妹平身……何時變得如此多禮了？」
婉妤抱回的是容夫人生的小公主。
以往她相伴于淇葭左右，去哪裡都是隨行，故基本無須認路，無事亦不會去靜僻處。現在自ｈttps://ｗwｗ.heｔuboｏｋ•ｃｏｍ•ｃom己獨行，才明白樗宮之大尚出她所料，原來有這許多院落是從未來過的。
雷電的痕迹幽寒如冰，掃過淇葭淡色的朱顏。任窗外光影在目中明滅，她面上竟無驛動的情緒。
一個身材嬌小的女孩牽著裙裾入園圃，採摘了一些乾燥的枯草樹葉，細細擇過，轉身走到迴廊下，踏著木梯，將草葉鋪到檐下的燕巢中，再下來到院中，朝著園中樹木一伸手，便有隻雛燕飛至她手心。
引瑄起立頷首：「大王英明。」
紺裙，縹衣，披散的蓬亂的烏髮，分明是個人形。先是背對著她，繼而隨著晃動的幅度一點一點轉過來，最後映入婉妤目中的是一張瞪目吐舌發紫的女人臉。
一道秀頎的影子是時出現在門邊。透過錯落墜下的紛飛的案牘，子暾驀地辯出他的妻子淇葭含淚的眉目。
婉妤便問她：「姐姐既知，何不向大王說明？如今這樣，無端害苦了容夫人，聽說她日日在囚所哀哭，人憔悴得厲害。」
這日午後尚晴朗，此刻卻像是變天了，涼風呼嘯，落葉紛紛，撲面生寒。婉妤加快了步伐。
延熙哈哈大笑道：「他來自一小國，說起來與賢弟倒大有淵源。」隨即一指殿外，「他來了。」
婉妤托起燕兒，端詳著，說：「給它們築一個家，它們就會記住，無論飛多高，多遠，離開多久，也總會回來。」
依然是他魂牽夢縈的螓首蛾眉，但看著她溫柔的笑顏，他卻覺得那麼陌生而遙遠。
「養這麼小的孩子，一定很辛苦罷？」子暾問她。
日居月諸，下土是冒。乃如之人兮，逝不相好。胡能有定？寧不我報。
引瑄微笑道：「若全憑意氣行事，大王就不是大王了。」
尹恆見延熙離去，朝子暾一揖，也出言告辭：「時辰已到，車馬將行，就此別過。」
子暾笑而不答。有勍國大臣上前請延熙上車啟程，延熙這才回去，一邊走著還不忘轉頭笑著囑咐：「賢弟回國后快立太子，我女兒非太子不嫁……」
亦不知有意無意，孟筱出現在通向宮門的路上。以袖掩面，她嚶嚶作泣狀：「容妹妹怎的這般想不開？縱有小小過失，大王難道又會怪罪你一輩子么？我還想著過幾日向大王求情放你出來，不料你如此決絕，不肯再等，狠心拋下小公主就去了……」
曾經的風波被輕描淡寫地撫平，子暾只不動聲色地送走了浥川君，隔離了容夫人。
婉妤臉一紅，迅速站起，訥訥地低頭半晌，才想起要行禮。
他視若無睹地闊步經過她身邊，彷彿她只是大道兩側的石雕。待走過十數步后，才冷漠地展袖一托，示意眾卿平身。
子暾並無怒意，通過這從未經歷的尷尬反而體會到了一種世俗的樂趣。他一直面帶淺笑看婉妤，在她完成眼前的工作時側首至她耳邊，低聲說了一句話。
婉妤頷首，伸手給她看燕兒：「它受傷了。」
她的玉笄被他取下，一頭青絲散垂於枕席間，他不時伸手撫弄，喜歡這萬千絲縷與手指清涼的糾纏。而她微顰眉，總是羞怯地想側過頭去，自始至終都未敢睜眼看他。承歡之後，她未抗拒他擁抱共眠的姿勢，但深低螓首，埋於他懷中，無論如何都不肯抬頭與他對視。待他起身披衣垂目時，看見自己中單領下有兩滴濕潤的水痕。
子暾不動聲色：「說起來，他也算是我舅兄，理應與他和睦相處。」
一隻纖柔的手撩開殿中一角帳幔。
最後，他還是未發一言，埋首衝出書齋。她垂下雙睫，靜默地站立著，任他匆匆走向相異的方向。從未想到，久別重逢這一日，他們最親密的接觸，不過是在兩廂交錯的瞬間，他衣袖帶來的微風，輕輕拂過她的臉。
她有猶帶稚氣的容顏和輕軟的嗓音，淺金的陽光灑在明凈肌膚上，她雙眸閃亮，嘴角含笑。這似曾相識的情景令子暾記憶如水漾動，彷彿看見多年前另一個養燕女孩的身影在她身上交疊重現，也是這般手心捧著燕兒，目中有對孩子似的寵溺與愛意。
內宰正欲呵斥，子暾卻示意他噤聲，自己邁步直入。
確實不是個好消息。但子暾聽了只是沉默，臉上仍是淡淡的，不露絲毫情緒。
淇葭擺首道：「你道大王不知真相么？此事疑點明顯，明智如他，怎會看不透？但那人自與其他妃妾不同，是第一個服侍大王的女人，這多年之情不是如今這一事即可抹殺的，何況大王還要顧及大公子……大王或許私下會斥責她，但明裡絕不會加以處罰。她既找了替罪之人，大王便順水推舟讓人頂罪以保全她。」
子暾冷麵拂袖而起：「好，你回去告訴堇君，九鼎寡人不要了。」
回頭一看，見是一隻羽翼將成的小燕兒，大概急欲高飛，自巢中躍出，卻墜到了地上。
淇葭淡然一笑：「吃一塹，長一智。日後多加防範罷……現時我們若求大王放了容夫人，他一定不會答應，只能等一節慶喜日，再請他赦免宮中罪人，這樣容夫人便可回去居住了。」
「燕兒這下不冷了，你的家現在很暖和。」她微笑著跟雛燕說，隨即小心翼翼地捧著它欲送回巢中。
三日後，正旦朝賀、立儲等嘉禮畢，諸侯離京。是日晨，堇京大臣出城相送，各諸侯車馬分列于城門外，靜待吉時啟程。
當真是琴瑟在御，莫不靜好。
這片語只言已足以讓子暾窺見那令人絕望的答案。但是，他竟可以完美地控制住此刻情緒，壓下怒而翻臉的衝動，緩緩點了點頭，從容說：「踏弩圖卷本是我要送給你的，可礙於國中臣子反對，不便公然相贈，因此我便交給淇葭，讓她設法私下交給你。為免多生枝節，引人非議，我讓她勿向你提及此中情由。」
子暾不再與他多言，側目看引瑄，引瑄此刻也正轉朝這方祝酒，目光與子暾相觸亦不驚慌，依舊笑吟吟地向他舉爵。
婉妤呆了呆，然後強壓下心中恐懼與不安，埋頭沖回室內，自那個弔死的女人身邊抱起哭泣的嬰兒，再以從來未有過的速度逃離這所陰暗的院落。
子暾看她的
hetubook.com.com目光異常柔和，見她轉首便問她：「這隻燕子屬哪一類？」
婉妤高聲問：「有人在么？」
延熙笑道：「他本事如何尚不知曉，可那三寸不爛之舌倒是讓堇京人見識過了。」
未敢再聽，婉妤默默出了宮院門，仰首舉目，見時日尚早，而天高地闊，一時自己竟不知該往何處去。
子暾席位正巧在勍王延熙與尹王尹恆之間。他緩步過去，先一一與周圍諸侯見禮再入座，從容向左右二王致意。
子暾冷笑：「太子果真能言善辯。邵王、尹王不願借道，也是承你教導罷？」
先出現在宮燈跳躍曳動的光影里的是一雙女子的足，穿著顏色褪去的葛履，在一襲羅裙中幽幽晃蕩著。
子暾乘車前與淇葭言笑晏晏甚和悅，但上車后立即正襟危坐，不知為何再不與淇葭說話，神色頗肅穆。淇葭對此不解，也不問他，只默默回想適才是否說過惹他不悅的言語。待車行片刻后，子暾隱於廣袖下的右手卻悄悄伸出，握住了身邊淇葭的左手。
銜著禮節性淺笑，子暾也舉起酒爵朝引瑄示意，然後引至唇邊一飲而盡。
子暾又道：「那寡人送一些財物給勍王，向勍國借道罷。」
果然大有淵源——沈太子引瑄。
引瑄欠身，依然含笑道：「不敢。堇君已有令，只要大王能儘快決定從哪裡借道，可隨時遷鼎以待命。」
發質輕軟，顯然不是自己的。子暾默默看著，不覺薄露笑意，想起日間飛燕居中溫香盈懷的景象。
處置容夫人也未大動干戈，子暾只以她對侍女疏於管教，縱容其擅自出宮的罪名，命她遷居於一處冷僻院落，裁減她侍從人數與月俸，並嚴禁別的夫人與其來往。
她低眉輕聲說：「謝大王。」然後又沉默。
然後，他繼續維持著祭天、嘉禮、接受諸臣使節拜謁時那樣端正穩重莊嚴的神態，下頜微揚，矜持的頸部紋絲未動，卻用壓低到惟她能聽見的聲音說了一句話：「我就是想牽著你。」
二人相對而立。子暾的目光淡淡掃過引瑄脖頸上留下的傷痕，忽然問他：「你是否知道當初我為何放過了你？」
她不是無疑慮，但終於沒問，只頷首退去。
桑洛之事婉妤在宮中亦略有所聞，知她是子暾異母妹，嫁至芑國為後。芑國被樗所滅，桑洛便在回國途中自投洺水而亡。
既握她手，顯然不是在生她的氣。淇葭心下一緩，遂問他：「大王何以如此嚴肅？」
青羽移步回殿，輕輕闔上適才啟開的門。
內宰一愣，顫聲說應該是。
如此清晰細緻的整理方式不似尋常內臣所為，子暾遂問一旁侍立的內宰：「案牘是誰整理的？」
婉妤亦驚惶地急喚侍女端水過來給他洗手。侍女奉上水盆，婉妤親自浣面巾，一點一點為子暾仔細洗拭沾染尿跡的手。
子暾霍然站起，低手猛地一掀，案上竹簡木簡與帛書頓時拋散於空中。
婉妤欠身以應，自知不宜久留，略等了等，便告退離去。
婉妤過去拾起，捧在手心細查它傷勢。此時院門咯吱一響，有一位手托一盤穀粒的宮人從外進來。婉妤回首，那人先是一愣，隨後竟也能認出她，襝衽施禮：「小妤夫人萬福。」
「非也，」引瑄和言否認，「若他們確實願意借道給大王，無論誰勸說都不會輕易改變。」
卒章麻衣是諸侯夕時所服正裝，其色純白。子暾進殿時，天下諸侯已入席依次而坐，八方王者濟濟一堂，放眼望去，滿座衣冠勝雪。
淇葭舉目凝思，見院內玉蘭開得正盛，清風徐來，滿室生香，遂道：「就叫含苾罷，苾苾芬芬的苾。」
子暾想了想，伸臂接過。這對他來說是種極生疏的動作，雖然他已有一個兒子和幾個女兒，但即使是嬰孩時期的公子栻他也不曾親自抱過，故此一接過含苾便覺全身僵硬，不敢動彈，手也不知該如何擺放才好。
婉妤答道：「是尋常的金腰燕。」
子暾唇角一勾，漫視引瑄，道：「我那時可殺你，即便是現在，我若要殺你也非難事。但我會留你一命，要你睜大眼睛看著，你既奪不走我的女人，也奪不走我的天下。」
青羽頷首，輕聲道：「大王今夜臨幸小妤夫人……」
這下子暾越發起疑，有意探問其中緣故，一時便不走，再引他說話，尹恆卻惜字如金，不肯多說。
她走得緩慢，待到了中宮院門前，又不禁止步回首，但聽宮室中有樂音傳來，調琴鼓瑟聲清和相融，配合得無比默契。
她漫無目的地信步於後宮，與之同行的只有日光自她身上掃落的，一道孤零零的影子。
這議事之人未齣子暾所料，他也不答話，只舉手齊胸一拱手，隨即入座，道：「你我相熟已久，毋須多禮，太子有話但說無妨。」
他沒有流露太過惡劣的情緒，以正常語調淡然說：「我只是累了，想稍歇片刻。離國都已久，少時還有許多政務要處理。你回去罷。」
不想再見妃妾們刻意的溫存，諂媚的笑顏，亦不想把自己鎖在幽閉的宮室，他漸漸想起，一所兼有陽光、植物與飛鳥的院落自己已許久沒去過。
循聲探去，轉過了幾道宮牆，一所灰暗破敗的小小院落現於眼前，哭聲便是自內傳出的。
引瑄擺首：「不妥。卞國與戴、許二國相鄰。戴國與堇同姓，戴王本是天子叔父，天子許送九鼎他一向是反對的，而許王室乃天子后族，亦不願見九鼎入他國，若大王借道于卞，這兩國必會設法阻止。因他們也曾助卞抗勍，卞侯承他們之情，未必會全力護九鼎送至樗國。」
引瑄亦坐下，含笑道：「卞國不喪于勍，全賴貴國大義，天子有心嘉獎，故許以九鼎。但如今將欲發送，才覺運輸頗有難處。因貴國與堇京並不接壤，送九鼎至樗，必須向他國借道。我君臣思量良久，仍無法決定從何途送鼎入樗。」
子暾挽住她，和顏道：「此處不必拘禮。」
四下靜寂如舊。
她這新生的興趣令菽禾有些不解，後來終於忍不住問：「夫人為何這般喜歡養燕子？」
一位小姑娘抱著另一位小小姑娘，那麼稚嫩的身和*圖*書形，神情卻儼然是個和藹的母親。
然而子暾並沒有看，按下婉妤伸出的手，他雙臂一展，起身的同時將她攔腰抱起，邁步朝室內走去。
「啊！」眼前可怖的景象令婉妤全身都不自禁地顫抖起來，發出撕心裂肺的一聲慘叫，她坍倒在地上，宮燈也再度墜地，火焰在這次劇烈的震動中一下滅了，屋內剎時俱暗，只有一點點月光透過門窗縫隙給了她些許蒼白的光線。
一日，婉妤勞作許久覺得睏倦，便入室內小憩，待到醒來時已至夜半。婉妤無意在此留宿，匆匆起來，點亮一盞宮燈，一壁提著，一壁竭力睜著惺忪睡眼往居處走。
引瑄入殿向各諸侯環施一禮，旋即入座獨處一隅，並不多話。須臾，堇君駕臨，待諸侯行拜禮畢，他特意向眾人介紹引瑄，說請他入朝是為「談詩論藝」。諸侯心照不宣，亦隨之與引瑄攀談，而他不卑不亢，一一應對，談吐不凡，看得堇君甚欣喜，手捋鬍鬚，目露自得之色。
啟程那日，淇葭與子暾同乘一輛輜車送他出城。輜車兩側開窗，車蓋呈篷形，車廂分為前、后兩輿，王與后並肩坐在後輿，御者在前輿中執馬。
風雨淡去，一連數日都是晴好天氣。
飛燕居，庭戶無聲，院門半啟。子暾在門前站定，眼前的景象令他有些錯愕。
眼前重門閉戶，巷道幽深，寥無人影，惟有幾隻燕子繞著不遠處一側屋脊撲簌地飛。
婉妤試探著伸手推門，門亦隨之開啟，澀澀的門軸發出的「嘎嘎」聲在這暗夜裡顯得分外刺耳。
「這有何難？」子暾漠然道，「寡人借道于卞國便是了。我國助他抗助他抗勍，他不會不借。」
尹恆頓時驚喜地笑開，像是放下了多年的重負，雙目亦有了神采：「當日她那宮人將圖卷送來，話未說兩句就回去了，我還道是淇葭悄悄取來的，一直好生過意不去……承賢弟如此盛情而不自知，我實在慚愧。日後賢弟如有須我相助之處，但請直言，我必竭力相報……」
于千枝燈下批複完最後一卷文書，子暾推開滿目案牘，以手撫額，緩解頭部不適。這一抬手間，無意發現深衣廣袖與內里白紗中單間附有一絲纖細的長發。
因罪名未洗，且又是自盡，容夫人的喪事一切從簡，簡單收殮入棺，由三五內臣送出宮安葬。離宮之時婉妤懷抱小公主走在棺木后，將其送出宮門。
她沒有說出更多的話，因他已展臂摟緊她。他低首，唇輕輕觸及她光潔的額頭，在這溫情蘊藉的一瞬間，彷彿找到現世安寧。
子暾點點頭，微笑道：「過來，讓我瞧瞧。」
其間子暾留意到除主席的堇君外，赴宴的諸侯均已到齊，但堇君坐席下方尚有一空席，遂目示那裡問延熙：「可還有哪位王侯未到么？」
子暾猜他是因阻撓自己迎九鼎之事而頗感慚愧，便也絕口不提，只說：「今次倉促，未能與尹兄盡興暢談，望來日尹兄撥冗訪敝國，以讓子暾略盡地主之誼，再敘友邦手足情。」
這話他帶著友善表情，說得輕鬆自然，令尹恆完全無法感知其中的試探意圖。故此尹恆大為驚訝，脫口而出：「是你讓淇葭……」
宮人答道：「原是桑洛公主養的。當初倒也沒這麼多，後來公主嫁到芑國去，大王便命在此處繼續養燕子，不許任何人驚擾，更不許傷及它們一羽一翼，漸漸地這裏的鳥兒就越來越多了。」
無人應答。
那時婉妤正在低頭看一隻剛離巢的雛燕，那燕兒在石階上蹦跳著學展翅，婉妤伸一手於它前面，它已對她十分熟絡，不驚不懼，乖巧地跳到了她手心上。
翌年正旦，子暾入朝賀天子，並議迎九鼎入樗。
婉妤緩緩移步入內。冷風再起，吹得兩扇未閉的門啪啪響，婉妤足未停步而回頭看，一不留神，頭撞上了室內樑上懸著的一件硬物，猝然跌倒在地。
帳幔重又徐徐垂合，裏面的人寂寂無聲地躺下。
她一直跑，絲毫不敢回顧，怕緊緊尾隨她的不僅僅是自己的影子。不歇的風聲帶著冰冷觸感自她耳邊掠過，越發令她毛骨悚然，她只得閉上眼睛，摟緊懷中的孩子，拚命奔向光亮處。
婉妤出了中宮，仰首看天際玄鳥飛過，再抱緊小公主，與她兩頰相貼，心裏默默嘆道：「含苾，含苾，我們從此相依為命。」
要再抑制飛揚的喜色實非易事，子暾緊抿的唇角終於還是有了上揚的幅度。在大道兩側臣民如潮的跪拜稱祝聲中，他略顯艱難地再次坐正，一壁緊握淇葭的手，一壁盡量佯作平靜狀。
聽他提及踏弩，子暾心有一動，貌似不經意地瞥了瞥尹恆，而尹恆默不作聲，臉色卻更顯蒼白。
他大為訝異。然後，聽見她解釋：「今晚有風雨，含苾會害怕，所以我要留在這裏。」
當她門前的兩名侍女見到他，驚愕之下連禮數也全然忘記，直愣愣地站著，既未行禮也不傳報。
婉妤呆立半晌，然後朝燕子走去。那些輕捷的鳥兒也不懼她，繼續自顧自忽高忽低地飛旋于宮闕空中。
一壁是窺探與欺騙，一壁是溫情與依戀，該如何找到平衡的支點？那種面對她無所適從的感覺重又回來，子暾看著她蘊滿疑問的淚眼，心底也是悲涼無限。
內宰目中驚詫神色一閃而過，很快躬身領命。但將要出門，又被子暾止住。
婉妤先是未多想，繼續前行，但那哭聲越來越清晰，越來越哀凄，實在聽得人揪心。婉妤這時已全然清醒，心下只覺奇怪，孩子哭得這般厲害，竟也沒人去哄。她猶豫著止步略等了等，見嬰兒哭聲依舊，遂決心過去看看。
子暾頷首還禮。尹恆轉身疾步走開，將上大輅時，目送他的子暾忽又再喚他：「尹兄！」
婉妤冷著臉自她面前經過，目視前方，自始至終未曾側首顧她。
他斥退所有跟來的侍從，獨自一人前往那燕子居處。以前也曾有多次，他去那裡，在千羽迴旋下，借一點溫和柔軟的記憶，慢慢平復煩亂的心情。
婉妤含淚拜謝：「多謝姐姐。」
淇葭一瞥他廣袖，淺笑輕問：「談笑都有失體統，大王為何又牽我手？」