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周翡胡思亂想間，已經來到了洗墨江邊，陰沉沉的夜空方才被夜風扒開一點縫隙，漏出的月光怕是裝不了半碗，往洗墨江上一灑，碎金似的，轉瞬便浮沉而去，人在崖上往下看時，竟然會有些微的眩暈。

魚老抬起眼皮看了她一眼：「怕麻煩？」

話音沒落，李晟就覺得腳下的石塊一震，要往水下沉去，他大駭之下想也不想便往周翡那邊掠去，卻聽那陌生人道：「小心！」

謝允從袖中抽出了一支雷火彈，一甩袖揚上天，那小玩意兒在空中炸了個火樹銀花，光不是很刺眼，卻能傳出數里，想必足夠驚動寨中人了。同時，炸起的火光也讓周翡和李晟看清了水下的情景——那些巨石中間，牽連著千絲萬縷的細線，在水下布了一張險惡而靜默的網，人下了水，恐怕頃刻就會被那巨網割成碎肉。

謝允沒有用長繩，也沒有隨身攜帶鐵爪，整個人彷彿化成了一片薄薄的紙，順著山壁，不快不慢地往下滑。他穿著深灰近黑的夜行衣，剛好和石壁色調一致，像一塊普通的山岩，嚴絲合縫地貼在漆黑的山壁之上，光滑的山岩上，一點極細微的凸起都能讓他停留緩衝，調整姿勢，繼續下潛。

這一下去，李晟才知道他們都小看了洗墨江兩邊的山壁，尤其是剛開頭的一段路，往來打磨過了頭，光滑得好像附了一層冰，幾乎沒有能借力的地方。李晟腳下一空，整個人在石壁上撞了一下，腰間短劍便掉了下去，砸出一串金石之聲。這突兀的動靜把兩人都嚇了一跳，崖上的周翡和吊在半空的李晟同時死死抓住了垂下的麻繩。

她不由得微微站直，詫異道：「你想走？」

他心裏一凜，心道：是守江的人回來了？

李晟在四十八寨中地位超然，他又慣會做人，到哪兒都前呼後擁的。周翡懷疑，哪怕他變成一條大蜈蚣，生出百八十隻臭腳丫子，也不夠那幫狗腿子搶著捧。這少爺究竟是哪兒不順心了，非得要趁夜離家出走？

李瑾容驀然色變，轉身就走。

周翡獨自在崖邊耐心地等了一會兒，心裡頭一次浮出想出去看看的念頭。

周翡和李晟一前一後地往洗墨江走去，他倆從小在四十八寨長大，各有各的調皮搗蛋，都有自己的辦法避開巡山的。周翡有時候弄不清自己究竟是不合群，還是從李瑾容那裡繼承了一身祖傳的不討人喜歡。她跟李晟年紀相仿，一起長大，又一起入李瑾容門下練功習武，雖不能算兩小無猜，怎麼也是青梅竹馬，可是李晟在外面分明八面玲瓏，把四十八寨各個山頭的弟子都順毛籠絡過了，唯獨跟她八字相剋似的相看兩厭。除了暗藏玄機的場面話與夾槍帶棒的針鋒相對，他們倆好像就沒別的話說了，連同門間遇到瓶頸時的互相切磋都沒有——他倆拆招都是在李瑾容面前，私下裡各學各的，誰也不跟誰交流。

水中彈起一根細線，正衝著他迎面撞來，空中無處借力，他手上寸鐵也沒有，眼看要被一分為二。李晟的瞳孔縮到了極致，就在這時，那細線突然凝滯在了半空，李晟堪堪擦著它有驚無險地落在了另一塊巨石上。

謝允目光掃過江中巨大的牽https://www.hetubook.com.com機，縱身從崖邊落下，身如微風似的闖入牽機陣中：「水……咳，那個小姑娘，快鬆手，這東西不是人力扛得住的！」

他困在群山圍出的這一點方寸大的天地間，每個人見了他都叫「李公子」，長輩們還要再畫蛇添足地加上一句「有乃父遺風」，他整個人都打著英年早逝的李二爺的烙印，作為一筆「遺產」寄人籬下……恐怕還是一筆資質不佳的雞肋遺產。

李瑾容眼角跳了幾下，忙上前道：「我來吧。」

謝允連寨中一隻螞蟻都不想驚動，登時便靜心凝神地在石頭上端坐，盼著這倆小崽淘氣完趕緊滾蛋。

李晟悚然道：「那是什麼？」

謝允琢磨了一會兒，心裏下了定論：水草精。

周翡一直覺得，李大公子才是四十八寨的那顆「掌上明珠」。老寨主死於偽朝暗算，大當家十七歲就獨挑四十八寨大樑，當時外有虎狼環伺，內有各打小算盤的四十八個老寨主，早年間，她一人如鍋蓋，蓋起這鍋，那鍋又沸，久而久之，磨出她一身不留情面的殺伐決斷，又兼本來就脾氣暴躁，也就越發不好相處起來。不少寨中老人在她面前都不免犯怵。倘若把李瑾容倒過來擰一擰，約莫能榨出兩滴溫柔耐心，一滴給了周以棠，剩下一滴給了李氏兄妹。

「阿妍？」李瑾容吃了一驚，「你這是怎麼弄的？」

李妍：「……」

由於李妍是個刀槍不入、軟硬不吃的告狀精，以防萬一，李晟走之前把她捉起來綁在了她自己的屋裡，反正等天亮了見不著人，自然有人來找她。不過李晟畢竟是親哥，怕她亂動被麻繩磨破皮，所以用了兩根繩子——先用細軟的繩子把她五花大綁了，再拿稍粗些的麻繩纏在軟繩上，把她拴在床柱上。

四十八寨中時常有人為避禍前來投奔，都在說外面的事，有驚心動魄的，有慘不忍聞的，有纏綿悱惻的，也有肝腸寸斷的——外面會是什麼樣呢？

李瑾容壓低聲音道：「都在傳曹仲昆病重，恐怕是要不行了。」

魚老不愛聽「老」這個字，十分不滿地哼了一聲，連鬍子都跟著一翹，然而他還沒來得及說話，就聽見有個巡山的弟子在外面叫道：「大當家！」

據說世上有一種輕功，騰躍如微風，潛行如流水。無形無跡，無不可抵達之處。可惜身懷此絕技之人正在做賊，再炫目的功夫也是「錦衣夜行」，無人欣賞。

有了李晟的前車之鑒，周翡根本沒去碰那光溜溜的石壁，她比李晟輕得多，動作極輕快地順著繩子滑了下來，像一片在風中打轉的柳絮。下到一大半的時候，水聲已經大得灌耳了，李晟停在山崖上一塊只能站一個人的石頭上，皺著眉打量著眼前滔滔的江水。

在李晟看來，周翡是李瑾容親生的，挨的打罵也是親生的分量。李瑾容待周翡，像對一棵需要嚴加修整的小樹，但凡她有一點歪，就不惜動刀砍掉，這是希望能把她砍成材。而自己呢？

他藏身的石頭約莫一尺見方，謝允半死不活地仰面躺了下來，齜牙咧嘴地放鬆綳得生疼的筋骨。忽聽江面上「鏘」一聲輕響傳了httｐs://www•heｔubｏｏｋ•cｏｍ.coｍ老遠，謝允連忙一抬頭，發現一陣微風吹開江面上的薄霧，洗墨江對面有兩個人！

李晟一頓，繼而頭也不抬地將自己的行囊重新裹好，背在身上——他那不大的包袱里不但有日常的換洗衣服，還有盤纏、傷葯，以及一本缺張少頁的遊記。周翡不缺心眼，立刻反應過來，李晟趁夜來挑戰洗墨江，不是閑得沒事又作了一回妖，他是真想離開四十八寨，並且蓄謀已久。

李瑾容被那倆倒霉孩子氣得胸口疼，便聽魚老正色道：「瑾容，先不忙發火，你多派些人，趕緊把那倆孩子找回來。今夜我上岸，洗墨江沒人守著，江心的『牽機』是開著的。」

李晟在旁邊有些猶豫不決地皺起眉，他生性謹慎保守，要他先走，恐怕能等到明年。周翡掃了他一眼，從麻繩上一躍而下，縱身躍至方才鐵蓮子落水的位置。李晟先是吃了一驚，下一刻，發現她穩穩噹噹地「站在」了水面上。

周翡盯著那石陣看了一會兒，心裏沒來由地一陣發寒。她來不及細想，當下回頭，沖已經趕上來的李晟道：「不對勁，退回去！」

作壁上觀的謝允神色凝重起來，喃喃道：「居然是牽機。」

所幸，臨江的地方不像上面那麼光，謝允及時扒住了一塊山石，手腳並用地將自己吊了上去，好歹沒一頭栽進江里變成一條墨鬥魚。

江水潺潺而動，透過水麵往下望，下面的水怪也好像會動似的。

「別碰牽機線，」來人低聲道，「跟著我。」

李妍抹了一把眼淚：「姑姑，他們都說江里的魚老其實是個活了一千年的大鯰魚精，要是被逮起來，會不會被涮鍋吃了呀？」

「沒事，上岸一會兒也死不了。」那老人說道，「今天不是三月十五嗎，我來看看你爹。」

李妍開始以為李晟所謂「夜探洗墨江」只是口頭挑釁，眼見周翡也沒答應，還以為沒事。

「走開，走開，」老者將她扒拉開，「你們都有髒亂癖，別給我添亂。」

弄出動靜的正是周翡，她在麻繩上弔了片刻，突然彷彿察覺到了什麼，從懷中摸出一顆鐵蓮子，抬手擲了出去，含著勁力射出的鐵蓮子入了水，一聲輕響，又高高地彈了起來。周翡眼睛一亮——她方才就覺得水中波浪形狀很詭異，像是水下有什麼東西的樣子。

「我跟你不一樣。」李晟不願和她多說，只是找了個隱蔽的地方，自顧自地將繩索綁好，順著懸崖放了下去，繩子尾端隱沒在洗墨江的幽光中，很快不見了蹤影。

周翡聽見旁邊傳來窸窸窣窣的聲音，一轉頭，見李晟從腰間解下一個行囊，先是從裏面抽出一團麻繩，又拿出了一隻便於上下攀爬的鐵爪，顯然是有備而來。周翡無意中往他的行囊里一瞥，忽地一愣，脫口問道：「你怎麼還帶了換洗衣裳？」

李晟沉默了一會兒，「嗯」了一聲。

山間巡夜的幾束火把立刻亮了起來，周翡見那麻繩捆得還算結實，便鬆了手，矮身躲在了一塊巨石之後。她骨架纖秀，蜷縮起來只有很小的一團，給個狗洞都能躲進去。

就在兩個熊孩子謀划著要離家出走的時候，李瑾容快步走進了祠堂m.hetubook.com.com。

灰頭土臉的李妍總算見到了親人李瑾容，當場深吸一口氣，字正腔圓地吼出了自己憋了一晚上的那個狀：「李晟那個大渾蛋攛掇著阿翡去洗墨江了！他要離家出走，我說要告訴大姑姑，他就綁了我！」

「曹仲昆死了豈不正好？」魚老說道，「我還記得你年輕那會兒帶人怒闖北都，三千御林軍攔不住你們，差點讓你們幾個小鬼宰了那曹賊，嚇得老匹夫險些尿了褲子，要不是他那七條狗，曹賊早就是刀下亡魂了。怎麼現在聽說他要嗝屁，你還慌起來了？」

可他低估了李妍告狀的熱情和小女童身體的柔軟程度。

這「細線」上傳來的力量大得難以想象，周翡按著刀的手背上青筋暴起，僅僅撐了片刻，她就有種自己要被推出去的感覺。她當即以長刀為支點，驀地騰空而起，在原地凌空翻了個跟頭，倏地鬆了手，險惡的細線與她擦肩而過，鬼魅似的隱沒在霧氣中。

魚老挽著袖子，在旁邊乾咳了一聲。

只見那女孩子身手不怎麼花哨，卻意外地利落果決，她手中鬆鬆垮垮地拎著一把窄背長刀，遠處看來，人和刀剛好是「一橫一豎」，都是又細又長。謝允看見她長長的辮子垂在身後，發梢被帶著水汽的風掃得一動一動的，夜裡看不清眉目，以他絕佳的目力，只能瞧見她纖細脖頸和小小下巴的剪影，像個水中冒出的什麼精怪……

江中的怪物並不給謝允表現自己見多識廣的機會，空中很快傳來接二連三的蜂鳴聲，逼得江中兩個半大孩子雜耍似的上躥下跳，這會兒要退回去已經來不及了，因為他們腳下的石塊開始移動！

謝允這個賊雖然很想假裝自己是塊石頭，有驚無險地混進寨中，卻也不能看著這兩個少年死在這裏。他把心一橫，想道：時運之論誠不我欺，我真是五行缺德。算了，讓人逮住就逮住吧。

而這時，身在江心的周翡也終於看清了江水下的龐然大物——那是一個石陣，靜靜地潛伏在漆黑的水中，像一隻蟄伏的水怪，森然欲出。江心有一個小小的亭子，幾乎隱沒在遠近起伏的水霧中，正好伏在這隻「大水怪」的頭上。

「還算壓得住，」李瑾容臉上卻沒什麼喜色，「外面的謠言您聽說了嗎？」

李瑾容頓了一下，沒有承認也沒有否認，只是含糊地笑道：「可能是我老了吧。」

魚老將祠堂里所有的東西都重新擺了一遍，見整齊了，他才總算是順過了一口氣，將雙手往袖中一揣，回頭沖李瑾容笑道：「既然是謠言，聽它作甚？」

周翡讓他退，李晟幾乎本能地不退反進。可就在這時，他聽見背後傳來一聲蜂鳴似的輕響，李晟渾身的汗毛都豎起來了。他的短劍本是一雙，下江的時候掉了一把，這會兒只剩下一把，他只堪堪來得及一彎腰，將短劍往背後一架。

李妍這才發現旁邊還有人，抬頭看了看這五短身材的小老頭，她頗為不好意思地從李瑾容懷裡鑽出來，十分有禮地打招呼道：「老公公您好，您是誰呀？」

周翡一下將繩子放到底，纏在手腕上，她沒落腳，靠著一條手臂將自己吊在江上，心說：這難不成要游過去？

李晟手腳發涼和-圖-書，一腔熱血都給凍成了冰坨，一時呆住了，卻聽那隻聞其聲不見其人的聲音又道：「小兄弟，你那裡是陣眼之一，趕緊離開。」

「資質不算上佳，那倒也沒什麼，慢慢來就是」，這話聽起來寬容得近乎溫柔，可仔細想想，李大當家對誰寬容過？說出這種話來，分明只是對他不抱什麼期望罷了。李晟想到這裏，一咬牙，將鐵爪安在自己手腕上，義無反顧地率先下了石壁。

四十八寨中有不少曲曲折折的山澗小河，本地孩子都玩過水，掉河裡淹不死，李晟雙手兵刃盡失，躲得相當狼狽，這會兒也顧不上體面和乾淨了，第一反應就是從水下走。然而不待他有行動，山壁上突然傳來一個陌生的男聲，說道：「不能下水。」

對面山岩上的謝允微微眯起眼，這時才看清，來人居然是個半大不小的女孩子，他心裏「嘖」了一聲，猜測這兩人大約是寨中的小弟子，大半夜不好好睡覺出門淘氣。

這種野草似的念頭沒有就算了，一旦產生，一瞬間就完成了從破土到紮根，再到長大的過程。周翡站起來，輕輕地撩了一下李晟放下去的麻繩，感覺繩索下面空了，便隨手抽出一條布帶子，將長發一綁，一手拽起那麻繩，利索地縱身一跳。

李瑾容只好袖著手戳在一邊，看著那老者忙上忙下地擺香案，還重新給牌位調整距離，忙得不亦樂乎，問道：「師叔的傷可好些了嗎？」

老公公笑容可掬地答道：「大鯰魚精。」

魚老漫不經心地道：「我看寨中人往來有序，大傢伙都各司其職，可見你這家當得著實不錯。」

江上的兩個人同時嚇了一跳，周翡狼狽地一矮身，讓過一根要將她腰斬的細線，頭髮都被割斷了一截，喝道：「什麼人！」

誰知到了十五夜裡，她才發現自己沒能理解冤家路窄的大哥和表姐之間詭異的默契——李妍看見李晟收拾包裹，才知道他不但要去，還要順勢離開四十八寨！

「奇了怪了，我這種墳頭上撿來的添頭還沒想離家出走呢，你倒先準備好了。」周翡帶了點挖苦道，「你排隊了嗎？」

隨後，周翡挑釁似的看了他一眼，繼而倏地離開原地，蜻蜓點水似的在江面上起落幾下，轉眼已經到了江心。

李瑾容一回頭，只見一個「物件」山炮似的轟了過來，一頭扎進她懷裡。

周翡：「哎……」

李瑾容有點蒙：「什麼？」

討厭的大哥走了以後，李妍就開始在原地搖頭擺尾地扭，硬是把自己從最外一圈的麻繩里扭了出來，身上的繩子和嘴裏塞的東西弄不掉，她就保持著這個蠶蛹一樣的形象往外蹦，蹦一會兒累了，便乾脆躺在地上滾。巡夜的弟子還以為迎面撞來一頭野豬，劍都拔|出|來了，提劍正要砍，驚見「野豬」停在他腳底下，露出了柿子紅的一截裙裾，這才趕忙將她解救出來。

她話音沒落，李晟已經一腳踩空了。

他停跳了一下的心這才狂跳起來，一回頭，見那細線竟然是被周翡用窄背刀生生架住了。

那東西幾乎是擦著他后心過去的，「噹啷」一聲撞上了他的短劍，隨之而來的大力幾乎把他整個人掀下水。李晟迫不得已撒手，身上最後一把短劍橫著飛了出去，背ｈetubｏｏｋ•cｏm•com後一聲裂帛之響，他背在身上的行囊詭異地憑空一分為二，裏面裝的東西紛紛掉進水裡，連外袍都跟著裂了一條小口，好懸沒傷到皮肉。

老人沖她擺擺手示意免禮，環視四周，露出一個像「槽牙里塞了菜葉子，死活剔不下來」的表情，「吭哧吭哧」地將祠堂中東一個西一個的蒲團等物整齊地擺好，又挽起袖子，要去收拾桌案上積的一層香灰。

祠堂中，一個鬚髮皆白的老人正雙手拈香，站在「顯考李公諱佩林」的牌位下，李瑾容見狀，默默地站在一邊，等老人上完香，才上前招呼道：「師叔。」

這江中的水怪像個巨大的木偶，被兩個不知天高地厚的不速之客喚醒，刀鋒似的細線此起彼伏地在水上水中飛過，牽動著他們腳下的石階上下浮動，周翡手裡的火摺子在熄滅前掠過他倆的來路，她駭然發現，那裡有一片密密麻麻的反光——來路被封死了，他們倆就像陷入了蛛網中的蟲子。

正懶洋洋地作壁上觀的謝允驀地坐正了，他發現自己可能選了個錯誤的時機，守江人不在的時候恰恰是洗墨江最危險的時候——人走了，江水中的凶獸反而被放出來了！

不用他說，周翡也撐不住了，只是堅持了這麼一會兒，她一雙虎口便彷彿要裂開似的。周翡退後半步，撤力的同時仰面往下一彎，腰幾乎對摺，綳得死緊的細線琴弦似的在水中彈了一下，「嗡」一聲濺起層層漣漪，自下而上掠過她。一個黑衣人憑空落在她幾丈之外，身法快得讓人看不清來路，那人抬起一隻手，掌中握著一顆夜明珠，將周遭的牽機線都映照出來。

李瑾容苦笑了一下：「今非昔比，眼下不過一個謠言，寨中已經人心浮動，這消息還未見得是真的，我怕……」

周翡這會兒也不怕被魚老發現了，她摸出一個火摺子，才剛點燃，臉色便驟然一變，忙將手中長刀往身前一橫——在漸漸亮起來的火光中，她看見一條極細的「線」被窄背刀阻隔在她面前半尺以外，那「細線」兩端被水霧阻隔，看不出有多長，也看不出連在哪兒，但倘若被這玩意兒掃過，她的小腿恐怕要跟身子分家。

下了懸崖，沒看見傳說中的魚老，反而在水下發現了這麼詭異的東西，李晟心裏也在犯怵，他本來準備隨時掉頭，誰知周翡突然「好心」砸過來這麼一句……依照慣例，李晟是要將其當成驢肝肺的。

他們倆運氣不錯，挑的地方也好，巡夜的在附近轉了一圈，沒發現異狀。好一會兒，周翡才從藏身處出來，低頭一看，李晟已經順著麻繩下了數十丈，在江風中搖搖蕩蕩，像一片心懷山川的落葉。

此人就是傳得神乎其神的洗墨江中那位魚老。

那半躺的銅錢果然是出師不利的先兆。

謝允對自己的評價十分謙虛，認為自己的輕功是「出了神，但尚未入化」，距離騰雲駕霧還差一點，因此他在臨近江面的地方險些馬失前蹄也情有可原——被冰冷的江風一掃，他腿抽筋了。

李晟大聲道：「下水！」