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吳楚楚對著一個不知死活的周翡，還有一個端坐在旁邊如老尼姑入定的段九娘枯守了一天，沒事好做，只能胡思亂想，想自己顛沛流離的過去與渺茫艱難的未來，心頭正一片慘淡，沒當場找根長繩弔死已經是心寬了，哪裡還有心情啃干饅頭？她便苦笑了一下，擺手推拒了，猶豫再三，終於忍不住跟難得安靜了一天的段九娘說了話。

「唉，跟著親娘練功能有什麼出息？她怎麼捨得好好錘鍊你？」段九娘神神道道地一笑道，「你要不要跟著姥姥練？」

段九娘頗為孩子氣地一彎腰，從下往上覷著周翡的神色，小心翼翼地說道：「我有一次被四條惡犬追了好幾十里地，被他們打得滿地打滾，都還沒哭呢。」

不知過了多久，周翡恍惚間覺得自己眼前似乎亮起一小絲光，接著，彷彿有熱源靠近她的臉。一個聲音說道：「這丫頭功夫很湊合，模樣更湊合，我瞧她既不像李徵大哥，也不像我……莫非，是像她那個親姥姥？」

周翡額角青筋暴起，不想跟她廢話，口中道聲「得罪」，長刀不出鞘，直削向瘋女人肩頭，想逼她躲開。誰知隨即，她手腕便是一震，長刀竟被人家一把抓在了手裡。

「據李姑娘說，李大俠先是遭人暗算，中了一種叫什麼『纏絲』的毒，隨後又被貪狼、巨門、破軍等人率眾圍攻，他一路勉力應戰，往南遛了那些走狗數十里，殺了不知多少人，那些北狗硬是沒能圍住他，可是這一路也加劇了毒發，他強撐著回到寨中，到底還是毒發不治。」老僕婦嘆了口氣，半晌，才又道，「我當時就瞧段夫人神色不對，等李姑娘走了，她便魔怔了一樣，口口聲聲說是自己害死李大俠的。」

她話音未落，周翡便覺得掌中刀好像被什麼粘住了一樣，對方似乎只是拿著那根小樹枝在長刀身上隨意點幾下，周翡那原本來勢洶洶的刀風頓時中斷，再也找不到方才行雲流水似的暢快|感覺。

她的前半句話，段九娘有點沒聽懂，大概她的神魂顛倒在過去，也並沒有覺出自己現在受了什麼氣。後半句卻明白了，段九娘面上先一喜，隨即又一呆，這一呆就大有天長地久的意思。周翡等了半晌，不知自己哪個字說錯了，便伸手拍了拍她的膝蓋：「前輩？」

周翡起了一身雞皮疙瘩，一半是被噁心的，一半卻是駭然。她長到這麼大，從未見過這樣的身法、這樣快的手，一時間真有幾分驚疑不定地想：難道真的是她？

周翡突然沒來由地一陣難受，一瞬間就設身處地地明白了何為「去者不可留，往事不可追」。

「都死啦？」段九娘往前探了探身，手肘撐在膝蓋上，少女似的托著腮，然而她托的是一張皮膚鬆弛、嘴唇猩紅的臉，便不讓人覺得嬌俏，只覺得有點可怖了。吳楚楚淚流滿面地盯著她的「血盆大口」，下意識地後退了一步。

周翡不由自主地坐正了，說道：「家裡長輩們未曾對我提起過這一段，請婆婆告知詳情。」

段九娘不耐煩道：「你這小女孩，一點年紀，也和李徵一樣啰唆！」

周翡：「……」

周翡感覺自從下山以來，她就好似流年不利一般，沒遇到過一件好事，這會兒心裏也是一團亂麻。可是此時旁邊已經有了一個六神無主的，她也不好再跟著湊熱鬧，只好強裝出一副「天塌當被蓋」的無所謂的樣子，對吳楚楚道：「你不用管，沒什麼大不了的。」

周翡深吸一口氣，將眼淚硬憋了回去，皺著眉一低頭道：「誰哭了？」

「前輩請了。」周翡將手中長刀一抖，摒除了心頭雜念，長刀在她手中捲起了一道旋風。

可打死她也想不到，傳說中的段九娘竟然在一個縣官的後院里當小妾！

吳楚楚一聽，心頭立刻更慘淡了——按這話說，死了重新投胎可也是「舊的不去新的不來」。

她真真切切地體會了一把什麼叫「七竅生煙」。

周翡立刻全身僵直，一動不能動了。

段九娘正經八百地點點頭，嚴肅地說道：「是這個道理，往後要好好用功才行。」

那瘋女人笑道：「好刀！」

段九娘不耐煩地問道：「又怎麼了？」

習武之人，第一基本功是下盤要穩，這是從小就開始練的。

周翡還不知道在敵我雙方眼裡，她已經成了個老奸巨猾的人物。

段九娘天真無邪地眨眨眼：「我教你啊！」

老僕婦尚未來得及說話，旁邊的段九娘便自顧自地開了腔，輕飄飄地說道：「因為我姐姐……我當年獨自在兵荒馬亂的時候上北邊去，不是沒事找事……我有個雙生的姐姐，我們自小長得一模一樣，只有爹娘能分得清，五六歲的時候，我家鄉遭災，父母活不下去，便將我們姐妹兩個賣了。路上，我趁人牙子不備，掙開了綁在身上的草繩，從那拉牲口的車裡跳了下去。想去拉姐姐的時候，她卻不讓我拉，踩我的手指讓我滾，說她一輩子不見我……她還說，爹娘賣了我們，都是因為我不討人喜歡，連累了她，她恨死我了。

瘋子不知節制，一張嘴真可謂鬼哭狼嚎，而她單是哭還不算，還發狠似的抓向梳妝台上的銅鏡。那銅鏡在她掌中簡直像根煮爛的麵條，扭成了麻花，「嘰嘰」叫著壽終正寢。段九娘還沒發泄完，一掌又拍向了牆壁，整個屋子震了震，房頂的沙石嘩啦啦地往下落，再挨上幾下，鬧不好要散架。

吳楚楚尖叫道：「阿翡！」

吳楚楚已經嚇呆了。

說完，她哼哼唧唧地發出一陣讓人頭皮發麻的笑聲，念叨著冤家長冤家短的，自到院里耍把式去了。

段九娘方才瘋得厲害，吳楚楚和周翡已經放棄和她交流了，誰知她這會兒又好了，提起同胞姐妹的時候，口齒清晰，話也說得有條有理，神色甚至有些嚴肅。周翡覺得自己身上的血脈通暢了一些，便知道段九娘方才制住她的穴道也沒用多大的力道，一邊留心聽她說話，一邊暗暗運起功來。

周翡眼前一黑，一聲慘叫憋在喉嚨中叫不出來。

吳楚楚道：「一整天了。」

周翡緩緩吐出一口氣，莫名覺得胸口一松，多了幾分領悟，正要站起來走動走動，卻驀地發現段九娘悄無聲息地站在一邊的陰影里，跟個鬼影似的窺視著她。

而與「雙刀、一劍、散仙」並稱的「枯榮手」，其實是一對師兄妹，一「枯」一「榮」，那個「枯」就是段九娘，她師兄退隱后，她便也銷聲匿跡，到如今叫出名來，很多小輩人已經不知道了。

還不等她答話，段九娘又溫聲問道：「誰教你練功的？」

段九娘眉目不驚地說道：「爹娘都死了有什麼好哭的，天底下有幾個爹娘都活著的？我爹娘都投胎兩回了，兄弟姊妹一個都沒有，好不容易有個情人，哎呀，也下了那黃泉去也——」

段九娘說到這裏，方才還十分正常的神色又恍惚起來。

周翡心道：呸！

吳楚楚看了周翡一眼，小心翼翼地問道：「段夫人，怎麼才能不怕大灰狼呢？」

周翡聞聽了這樣「絕妙」的餿主意，除了「有病」，也真是發不出第二句感慨了。

段九娘的心智時大時小、時老時少，這會兒她有點像小孩，聽說周翡要見識自己的得意之作，三言兩語就被哄得眉開眼笑。她一甩袖子，解開周翡的穴道：「那好吧，你跟我來。」

瘋女人不言不語的時候，看著就跟正常人一樣，只有那對漆黑的眼珠有些瘮人。她伸手捻了捻鬢角，看也不看吳楚楚，只盯著周翡問道：「小丫頭，破雪刀誰教你的？」

吳楚楚問道：「可是發這種誓也太憋屈了，段夫人答應了嗎？」

段九娘又去看吳楚楚，吳楚楚比較明白「好漢不吃眼前虧」的道理，雙手捧著粥碗，一邊小口小口地喝，一邊十分乖巧地沖她笑，好歹沒被一起定住。瘋婆子這才滿意，張牙舞爪地圍著她倆「啊嗚」「啊嗚」地叫了幾聲，沖雙眼冒火的周翡做了個大鬼臉，跑到小角落裡攬鏡自照去了。

周翡哭笑不得，揉了揉眼，將長刀插回刀鞘內，反身走到屋前。隔著窗戶看了吳楚楚一眼，見她連日顛沛，頭一次挨著枕頭，睡得死死的，一點也沒被驚動，便給她帶上門，自己坐在了門口，段九娘也湊過去，坐在她旁邊。

瘋女人聽了，神色果然就柔和了下來，將手中的「兇器」也放在了一邊，像煞有介事地點頭道：「倒是沒見過姑爺，改天應該帶來我瞧瞧。」

周翡將這些無論如何也死不得的緣由反覆在心裏念叨，念念如沙，然而沙礫沿著同一個軌跡滾上成百上千遍，便也幾乎成了一股能吊命的執念。

周翡一愣，打招呼道：「前輩……」

吳楚楚跟周翡目瞪口呆，沒想到她竟然招呼都不打，又擅自換了另一種瘋法！

僕婦搞定了大魔頭，淡定地收拾起碗筷，擺擺手道：「放心，她聽了那句話，不鬧騰完不會進來的。」

「後來有一次，段夫人照常去找李大俠，路上無意中與一伙人發生衝突，聽那伙人自報家門，說是『北斗』廉貞手下的人，她一時想起自己在北斗手下吃過的大虧，氣不過，衝動之下便尋釁動了手。誰知這個廉貞與其他人又有不同，是個卑鄙無恥的小人，打不https://www.hetubook.com.com過便下毒。段夫人就這麼著了他的道兒，眼看要陰溝裡翻船，又是李大俠趕來了——原來是她三天兩頭跑去四十八寨，人家山下暗樁的人早認識了，見她跟人爭鬥，便立刻傳了消息回去。

如果真是段九娘，周翡知道自己肯定是沒有還手之力的，這樣的高手蹍死她不比踩死一隻螞蟻費事到哪兒去，不會閑得沒事在飲食里做手腳，她頓了頓，默不作聲地便端起粥碗，三下五除二地囫圇灌了下去。一碗溫熱的米粥下肚，周翡身上頓時暖和了起來，她喝完把碗一放，正要道個謝，那段九娘卻用刀把極快地在她身上點了幾下。

這一瞬間，她好似終於掰扯清了自己在哪一時哪一刻，分清了活人與死人。

老僕婦道：「是段夫人大姐之子，也就是這府上的大少爺。」

周翡覺得這名字十分耳熟，心裏將「段九娘」三個字反覆念了幾遍，幾乎呼之欲出——以她的孤陋寡聞，這種情況實在難得，可見這段九娘必定大大地有名。

周翡一聽，真是頭皮都麻起來了——有道是東西吃下去就不好吐，經脈岔了氣就不好順，倘若任由這瘋子在她身上胡指亂點，以後鬧不好在院里耍把式的還得再多一人。她眼下真是寧可段瘋婆子繼續她的「拆房大業」，也不想領教她的一本正經。

然而除了「此功法非常妖孽，一個鬧不好就要死人」外，吳楚楚這門外漢什麼都沒聽懂。

周翡盯著它，想到自己身無長物，到頭來居然和它做了伴，便自嘲一笑，隨手翻閱，想藉著這書「一睡解千愁」。

僕婦一愣，繼而又笑道：「對對，瞧我這腦子——呃……我家夫人啊，瘋了可有十多年啦，說話做事顛三倒四、沒輕沒重，姑娘不要跟她計較才好。」

周翡很有自知之明，明白她的底氣多半來自手中刀，可是倘若連提刀的力氣也沒有了呢？那她真是不知道該怎麼辦了。

周翡冷冷地打斷她道：「我不姓李。」

吳楚楚正坐在旁邊的椅子上，困得東倒西歪的，被她這動靜驚動，急忙撲過來：「阿翡，你還好嗎？」

「那個簡單，能從我手下走十招就行。」段九娘頭也不回地說道，「只是你們不行的，我的功夫專克破雪刀……李大哥，你敢不敢同我比試比試？」

吳楚楚「啊」了一聲，眼窩一熱。

那瘋婆子聽了這話，倏地怔住，臉上的表情就彷彿被人捅了一刀似的。

周翡從來沒聽說過這麼能死人的門派，震驚地搖搖頭。

吳楚楚戰戰兢兢的不敢答話，後背都被冷汗浸濕了，比之前跟周翡在小巷子里躲黑衣人時還要怕——畢竟那時候有周翡，現在卻要她一個人應付這個厲害得要命的瘋子。她不著痕迹地咽了幾口口水，鼓足勇氣問道：「夫人怎麼稱呼？」

周翡臉上一點表情也沒有，看不出在想什麼。

周翡的指甲本來修得很短，這一陣子天天逃命，卻是顧不上了，長出了一小截，狠狠地摳進院中青石的地面上，很快血肉模糊。吳楚楚哭著懇求道：「夫人，她既然是李大俠的外孫女，不就也是您的晚輩？倘若她有什麼三長兩短，她的父母兄弟豈不是要傷心死了？夫人，您心裏就不難過嗎？李大俠要是泉下有知，又怎麼忍心？」

周翡十歲出頭的時候，李瑾容嫌她腿腳不穩，變著法地摔了她三個多月，摔完以後，寨中長輩等閑絆不倒她，卻被那瘋女人一隻「雞爪子」從房樑上拽下來直接掄在地上，可想那得是多大的力道。她當時就覺得五臟六腑移了個位，半天沒能說出話來，便已經是受了內傷，後來又被對方出言相激，怒極攻心，吐出口血來，可謂傷上加傷。

老僕婦嘆了口氣，不慌不忙地從頭說道：「段夫人一路上對李大俠上了心，她的脾氣又一向是直來直去，對誰有情誼就憋不住要說，說給李大俠聽了，他卻只是笑道『我一個年逾不惑的老菜幫子，閨女都快與你一般年紀了，要不是和你師兄同輩論交，托個大，讓你叫聲叔都不妨，快別胡鬧了』，段夫人一再剖白，說哪怕他七老八十了也不在意，李大俠便又誠心回絕，只道自己忘不了原配，拿她當個晚輩，並沒有非分之想。我家夫人性子烈，哪裡受得了這樣一再推拒，一怒之下便同他分道揚鑣了。我們兩人也沒別的地方好去，只好繼續尋訪她大姐的蹤跡，按理說那豈不是大海撈針嗎，哪裡能找到？可誰知三個多月以後，真那麼巧，跟沿街一個老乞丐問路的時候，那老乞丐指點完了路，突然說了一句『華容縣城有個賣酒的娘子，同姑娘長得一模一樣，我乍一看，還當是她呢』。段夫人聽了先是大喜，隨後又犯了疑心病，拿了他再三逼問，那老乞丐才說自己是丐幫弟子，受人之託幫著留心的。我們這才知道，原來不是巧，是李大俠不放心，暗中又跟了我們很久，知道她要找人，便託了不少消息靈通的朋友幫著留心。」

段九娘說著說著，又不近人情了起來：「她要真是李家血脈，就不該連這一點苦頭都吃不了。倘若真是這麼廢物，死在我手裡，也比出門在外死在別人手裡強！」

「那怎能不答應？」僕婦道，「過了得有十多天吧，等我們都已經將人下葬了，祝家才來人，說自家血脈不能流落在外，要接回去。母憑子貴，看在孩子的分兒上，願意使一頂小轎將孩子娘也抬進府里，言語間，竟是連孩子生母已死之事都不曉得。段夫人怒極，反而心生一計，她們姊妹乍一看像是一個模子刻出來的，她便隱瞞了姐姐已死的事，替姐姐『嫁』入了祝家。以她的功夫，大可以橫著走，沒人佔得了她的便宜，既然不能傷害那姓祝的小子，她便打定主意要將祝家攪得雞犬不寧。」

那老僕婦見了，便在一旁嘆了口氣，說道：「段夫人和李大俠是有淵源的，二位姑娘且聽我細說。」

段九娘痴痴傻傻地轉身就走，吳楚楚忙叫道：「夫人，等……」

周翡自覺已經十分用功，便將自己在四十八寨洗墨江中練刀的事講給她聽。

周翡怒極，在空中一撈，一把扯住瘋女人身上一根緞帶，狠狠地一帶，一掌斜落而下，竟是以掌為刀，掌落處「嗚」一聲響。

那瘋女人嘻嘻哈哈地笑著滿院跑，好像跟她鬧著玩似的。周翡手中沒有刀，掌法卻與她的刀一脈相承，又烈又快，然而對著這個瘋女人，她卻彷彿正拍打著一塊浮在水裡的冰，滑不溜手，沒有一掌能拍實。

吳楚楚不祥的預感成了真，頓時臉色煞白。

段九娘吃力地琢磨了半晌，根本弄不清自己是在哪一段年月，愕然道：「什麼？李瑾容那個小丫頭何時有你這麼大的閨女了？」

吳楚楚被她轉得眼暈，用力回憶了一遍方才段九娘那一堆雲里霧裡的話，心裏忽然覺得有什麼地方不對勁，便急急地說道：「夫人，你方才說，你師父不肯將枯榮手全部傳給你們？」

周翡是在一陣女鬼似的笑聲里醒過來的，她周身繃緊，猛地坐了起來，一睜眼就要殺人似的目光又把吳楚楚嚇了一跳，隨後她又驚又喜道：「你醒了！」

周翡將長刀在自己手中掂了兩下，雖然不怎麼仇恨段九娘了，但眼下受制於她，到底還有些不甘心，便說道：「前輩，九式的破雪刀，我有一大半都使得畫虎類犬，倘若丟人現眼，是怪我自己學藝不精，可不是刀法不好的緣故。」

這一回，周翡就好像入了定，將一切喧囂都放在了一邊，她心無旁騖，將破雪九式在心中收勢走完一遍，才睜開眼，天邊居然已經泛白了。

好在不一會兒，段九娘就艱難地想起來了，她端詳了一遍周翡的臉色，又似有不解地皺了皺眉，按住周翡的手腕，凝神片刻，喃喃道：「奇怪。」

段九娘：「……」

周翡忍著腳腕疼一躍而起，冷冷地說道：「前輩，你要是再口出妄言，就算我打不過你，少不得也要領教一二了！」

又得花上多少年？

瘋女人十分端莊地坐在一邊，伸手一下一下地攏著自己的鬢角，態度還算溫和地說道：「我叫段九娘，你又是誰？你爹娘呢？」

周翡被那骨瘦如柴的爪子一拽一拉，卻覺一股大力襲來，她心裏一沉，當即使出「千斤墜」，卻竟然一點用都沒有，整個人被這瘋女人倒提著從房樑上給「掄」了下來！

不過這一次沒發作起來，很快被什麼截斷了似的，只剩下綿延不斷的悶痛。

老僕婦說完，見夜色已深，就囑咐她們兩人早點休息，自己去廂房睡了。那瘋子段九娘不知什麼時候安靜了下來，將自己倒掛在院里的大樹枝上，一動不動，跟蝙蝠一個姿勢。

段九娘像煞有介事地說道：「那都是招式，我枯榮手內功為基，鍛體為輔，招式為次，剛入門的時候都得從基礎打起。」

瘋女人：「嘿嘿嘿……」

十指連心，周翡「嘶」一聲，又摔了回去。

吳楚楚問道：「那你怎麼辦？」

段九娘頭髮也不梳了，痴痴地坐在牆角，不知想起了哪件虛空的陳年舊事。

說完，她不管不顧地上前一步，要從瘋女人身邊繞過去。

周翡脫口道：和*圖*書「她也瘋了嗎？怎麼這瘋還是祖傳的？」

周翡聽她這樣糊塗，也就不怎麼信她方才那一堆鬼話了，頗有耐心地重新將自己的家譜講給她聽……不過講也沒用，過了一會兒，她又變成李徵的「重孫女」了。

周翡直接將「山海」兩部分略過，使出了她在木小喬山谷里方才領悟的「不周風」一式，這是九式破雪刀中最快、最紛繁無常的一式，那刀光所到之處，能斷鳴音、裂飛影。同時，她又不由自主地回想起山谷一戰中，沖霄子提點她的「蜉蝣陣」，靈機一動，便在走轉騰挪中帶了出來。

沒聽說學功夫還得被定成木頭人，周翡頓時有種不祥的預感，饒是她懶得跟瘋子計較，也不想睜眼看著瘋子把她玩死，忙岔開話題道：「前輩不是說有專門克破雪刀的本事嗎？叫我長長見識好不好？」

可惜，她雖然有啐那人一臉的心，卻沒這個力。

她便絲毫不當回事地說道：「吃力沒關係，慢點練唄。」

周翡道：「是我外祖父。」

瘋女人微笑道：「我是你姥姥。」

段九娘正色道：「自古以來，宗門林立，有些門派縱能因幾個風流人物顯赫一時，也終有一衰，後代傳承便如那黃鼠狼下耗子，一窩不如一窩，你們可知為什麼？」

「枯榮手」乃段九娘平生最得意的名號，何其自矜自傲，她當即大怒，一把抓住周翡肩頭：「你再說一遍！」

周翡耳畔嗡嗡作響，根本聽不清她叨叨了些什麼。老僕婦聽見動靜，連忙從廂房中跑出來，見周翡臉上已經沒了人色，目瞪口呆道：「夫人，您做什麼？」

周翡這一點天賦彷彿是與生俱來的，凡事不講究路數，特別會抓大放小，看見別人功夫中有什麼讓人眼前一亮之處，有時候不知起了什麼古怪的靈感，便能張冠李戴地用在別處。「蜉蝣陣」相傳能以一當萬，「不周風」又最適合對抗群毆，兩相結合，便如虎添翼，周翡活生生地把「不周風」變成了「東南西北風」。

她蹩腳地安撫了吳楚楚，勉強在屋裡走了幾圈，不過區區幾步，就有些心慌氣短。周翡表面上不動聲色，心裏卻不由自主地恐慌了起來，惴惴不安地想道：這回我可變成個沒殼的王八了。

這和段九娘想的不太一樣，那瘋婆子有些困惑道：「我枯榮手獨步天下，投入我門下有什麼不好？再說你現如今這樣，倘若不破舊立新，可就活不了啦。」

還是個備受冷落的瘋小妾！

枯榮真氣好似一夥不速之客，橫衝直撞地卷過周翡全身，所到之處，皮囊雖然完整，裏面的血肉卻好像都攪成了一團，走一路炸一路，繼而那股真氣氣勢洶洶地逼入她氣海中，與她原有的內息分庭抗禮，兩廂來回衝撞，全然沒有一點想要攜手合作的意思。

「蜀中那邊一直沒有什麼音信傳來。李大俠是個很知禮的人，斷然做不出得知朋友婚訊卻置之不理的事，肯定是生氣吃醋了。段夫人便十分得意，打算等著結束了祝家的事，就去蜀中找他澄清，誰知又過了一陣子——就在祝家來人接她的前一宿，家裡忽然來了個年輕的姑娘，自稱是李大俠之女。」

她想起自己前些天還信誓旦旦地說要將吳楚楚送回去，結果一時怒氣沖頂就不管不顧，連吳楚楚是哪根蔥都拋在了一邊，何止是「食言而肥」「考慮不周」，簡直是說話不如放屁。聽了老寨主這故事，她發現自己非但本事不行，連為人上都丟先人的顏面。

這句話裡頭不知有個什麼咒，反正一念出來，那雙目血紅的段九娘立刻跟中了定身法似的，僵立在那兒。過了一會兒，她一聲咆哮，閃身到了院子里。

破雪刀前三式大開大合，乃「劈山」「分海」與「不周風」。

段九娘瘋瘋癲癲地湊在她耳邊說道：「不要亂跑啊，你瞧瞧，天都黑啦，小心外面有大灰狼叼了你去，啊嗚！」

周翡愕然道：「前輩，你這是做什麼？」

周翡天生比旁人要遲鈍一些，並不能時常感覺到人與人之間幽微的愛恨，相較而言，領會刀劍的話比領會人話來得更清晰直白——先前聽老僕婦唾沫橫飛地講那些個故事，周翡基本都沒什麼觸動，她站著聽故事里的人來回作妖，一點也不腰疼。

段九娘吃了一驚，手足無措地收斂了得意的笑容，想了想，又欲蓋彌彰地將手中的小樹枝背在身後，說道：「哎……你怎麼這樣，輸了就哭啊？」

吳楚楚悄悄抹了一把眼睛，問道：「那後來段夫人怎麼樣了？」

「直到有一次與人喝酒，偶然聽一個遠道的朋友提起，說他在北邊見過一個女子，恍惚間以為是我，上前招呼，才知道認錯了。據說那人眉目間與我很像，只是神色氣象又大不相同了。」

院里的彪悍僕婦終於被她這一嗓子驚動了，扛著大掃帚便跑了出來：「什麼人！」

其中，「刀」是兩個人，一南一北，「南刀」說的就是李家的破雪刀，是老寨主李徵闖出來的名號。李瑾容說，以她的本領，雖然學了破雪刀，卻遠遠沒資格領這個「南刀」的名號，現如今外面的人提起，也不過是看在四十八寨的面子上抬舉她而已。

周翡道：「恕我眼拙，沒看出她哪兒瘋來。」

吳楚楚「呀」了一聲。

吳楚楚本能地又把碗端了起來，好像拿了個盾牌在面前似的，周翡一隻手才剛有知覺，一動不敢動地垂在一邊。昏暗的小屋靜謐了半晌，老僕婦在燒著一壺熱水，兩個女孩屏息凝神地盯著那不知什麼時候會犯病的瘋子。

段九娘一時間只覺得自己周圍好像圍了七八個人，她不由得有些訝異，輕輕「咦」了一聲，沒料到周翡這麼一個看起來中規中矩的人，居然有十分不規矩的一面。像枯榮手這樣的內家高手，對上小輩是不必拿真刀真槍的，一根破敗的樹枝到了她手中，也能如神兵利器，兩人電光石火間走了七八招，段九娘基本沒有還手。

這一嗓子把屋裡其他人都嚇得跟著抖了抖。

最後那一句，她微微抬起頭，聲音壓得又輕又嬌嫩，好像虛空中真有個「李大哥」一樣，吳楚楚不由自主地打了個寒噤，驚疑不定地跟周翡對視了一眼。

段九娘十分沒輕沒重，周翡好不容易將一聲嗆咳忍了回去，氣都沒來得及順過來，那瘋婆子又嫌她磨蹭，一把攥住她的手腕，將她連拉帶拽地拎了出去，然後把長刀塞進她手裡，又不知從哪裡撿來一根樹枝，笑嘻嘻地對周翡說道：「來，來。」

段九娘突然躥到她面前，壓低聲音，神神道道地問道：「你方才在練刀嗎？」

周翡周身大穴悉數沖開，行動自如了。吳楚楚唯恐她又跑出去跟那女瘋子較勁，但是說也不敢說，勸也不敢勸，只好眼巴巴地看著她。

周翡情急之下，無端多了幾分胡說八道的急智，飛快地拍了個馬屁道：「那個不急，我原來一直以為我家的破雪刀是世上最厲害的刀法，從來沒聽說過還有什麼能跟它相剋，差點就坐井觀天了……呃……前輩還是快讓我見識一下吧。」

段九娘道：「我看你根骨一般，練破雪刀太吃力了。」

吳楚楚低聲道：「阿翡……」

周翡愣了片刻，腦子裡「轟隆」一下炸了，瞬間，百八十條瞌睡蟲都跑光了，她用力抓了一把床褥，想將自己撐起來，不料那些磨破的指尖和斷裂的指甲好不容易止了血，被這一抓又重新崩開。

說完，她才發現自己喉嚨上的啞穴已經沖開了，忙重重地咳嗽了兩聲。

段九娘看著她，惡作劇似的悄悄笑，小聲說道：「這個啊，就叫作『捕風』。」

直到她看明白了周翡這別出心裁的路數，方才輕笑了一聲道：「你瞧我的。」

「我將小少爺交給了老爺的一位故交抱養之後，便決心追隨段夫人，做些端茶倒水的小事侍奉左右，以報大恩。李大俠一路護送我們南下，據段夫人說，李大俠成名多年，便是她，也該叫一聲『前輩』的。可他待人一點看不出武林名宿的傲氣，細心得要命，也很會照顧人。他自嘲說是原配早逝，自己拉扯一雙兒女的緣故，婆婆媽媽的毛病改不了。」

吳楚楚緩緩道：「夫人，阿翡練你說的『別家功夫』已經十多年了。」

「那時候南朝尚未建成，舊皇族倉皇逃竄，故都里北斗橫行，人心惶惶，我本是一戶清貴人家的丫頭，我家老爺原先是翰林院學士，因不肯給偽朝做事，便辭官閉門在家。誰知大少爺少不更事，跟一幫太學生鬧事，被人五花大綁地押了去，朝廷拿他的性命逼著老爺出來受封。我家老爺為救獨子，假意受封，暗中聯繫了一些朋友，想舉家出逃。不料錯信奸人，被人出賣，全家都喪了命，只有我機緣巧合之下，抱著尚在襁褓中的小少爺逃了出來，沿途遭人截殺，段夫人正巧路過，一掌斃了那領頭的，救下了我們主僕二人。」

段九娘理所當然地回道：「那自然是不行的，枯榮手乃世上最強橫霸道的內功心法，素來唯我獨尊，不與別家功夫相容，除非剛開始就修習了枯榮二氣，否則三年之後內功小成，再引入一股截然相反的枯榮真氣，豈不是找死？」

段九娘就跟詐屍似的，「騰」一下站了起來，和圖書冷冷地說道：「去四十八寨做什麼？守寡？」

這人瘋得真是毫無預兆。

油燈跳了跳，周翡聽完了這麼漫長且跌宕起伏的一段故事，心裏將幾十年的前因後果隱約串了起來，一時五味雜陳，滿腔的暴躁和仇恨不知什麼時候略略平息下來了。

「不要管她！」周翡咬牙坐了起來，剛想走兩步，便覺得雙腿軟得跟布條一樣，忙用長刀撐住地面。

周翡掙了兩下，連條縫也掙不開，她本就被仇天璣激得滿腔憤懣，又叫這莫名其妙的瘋女人三言兩語逗得火冒三丈，心裏悲憤交加，想道：我不能出去殺了北斗給師兄報仇就算了，現在卻連個瘋子都奈何不了，任憑她口無遮攔，連先人都不得安寧……

周翡眼前發黑，實在說不出話來。

吳楚楚問道：「那為什麼？」

漆黑的院子里傳來一連串悶響，不知是石頭還是木頭遭了她的毒手。

不過也幸虧周翡沒力氣回答。

她愣了片刻，眼圈毫無預兆地紅了。

吳楚楚問道：「您說的少爺是……」

周翡翻來覆去半晌，無意中從懷中摸到一樣東西，藉著房中晦暗的燈光摸出來一看，是那本薄薄的《道德經》小冊子，這東西又薄又輕，當時被她順手揣進懷裡帶了出來，竟然「倖免一死」。

吳楚楚沒太懂什麼叫作「給他練功用」，便忽略過去不去細想，只說道：「那麼他將『枯』傳給了前輩你，又將『榮』傳給了令師兄，為何不怕你們互相傳功？」

如今她知道自己當年錯了，卻已經老了、傻了、記不清事情了，成了個只會闖禍的廢物。

老僕婦彷彿瞧出了她的尷尬，便一笑，說道：「她隔上三五個月便要去蜀中挑釁一番，去一次敗一次，敗一次去一次，看來是打算耗一輩子了。」

段九娘年輕的時候也該是好看的，年輕的女孩子，只要有精神，看起來都是乾淨美好的。這會兒她盯著油燈的火光，彷彿一點也不怕灼眼，眼角細細的皺紋都融化在光暈下，還能看出一點褪了些許的顏色來。

僕婦看了她一眼，說道：「唉，你這女娃娃，一丁點大，哪裡懂他們這些男男女女的事？」

吳楚楚問道：「那是怎麼一回事呢？段夫人後來是找到她姐姐了嗎？又怎會流落到此地呢？」

還不等她說話，段九娘突然出手如電，又封住她周身大穴。

老僕婦尚未來得及答話，便見那方才還在院子里的段九娘人影一閃，就到了門口，以周翡那洞察「牽機」的眼力，居然沒看清她的身法。周翡下意識地一摸，卻沒摸到她身邊的長刀，原來就是這麼眨眼的光景，段九娘已經站在了她面前，笑嘻嘻地舉起她的刀，在掌中轉了兩圈，說道：「吃了飯再玩耍，乖。」

她的記憶顛三倒四，這會兒好像又記串了輩分，拿周翡當了李徵的女兒，周翡只好給她糾正過來。

段九娘這討人嫌的性子看來跟瘋不瘋沒關係。

說句光棍的話，廢了大不了重新練，可內力真的還能恢復嗎？

段九娘真是坑死人不償命的一把好手，這麼複雜的一個過程，她只用了「收服」兩個字就給周翡概括了，別說功法，連句口訣都沒有——就算有，周翡也不敢聽信，她著實不敢相信段九娘那「七上八下」的腦子裡還能裝下一段一字不差的口訣。

周翡毛骨悚然，感覺這門派不像教徒弟，像養蠱。

周翡望著亮起來的天光，對段九娘說道：「前輩，你不要在這鬼地方受他們的氣了，跟我們回四十八寨吧。」

吳楚楚嚇得「啊」一下失聲叫出來，定睛一看，這院里的瘋女人居然從房上「飄」了下來，落地不驚塵地擋在了周翡面前，眼珠一動不動地盯著她。周翡眼底泛紅，朝那女人略一拱手，說道：「多謝前輩這幾日收留，多有打擾，來日有命再報。」

漸漸地，周翡失去了對外界的感知，外面是冷是暖，是白日還是黑夜，她全然不知道了，微弱的意識幾次險些斷絕，然而終有一線搖搖欲墜地懸在那裡。

周翡一把將長刀從刀鞘中拽了出來，翻手倒換到刀背一側，用刀背橫掃對方胸腹。瘋女人「哎呀」一聲，整個人往後一縮，周翡逼得她躲開，便趁機躥上房梁，仍是往外沖，誰知還不等她動，腳腕便被一隻爪子抓住了。

她越想心口越堵，一時走火入魔似的愣怔在原地。隨即喉頭一甜，竟生生把自己逼出了一口血來，在吳楚楚的驚呼中眼前一黑，失去了意識。

段九娘神色冷漠，兀自在一邊的樹下盤膝坐下。她一會兒像老妖怪，一會兒像小女孩，可是這一坐，又隱約有了些許宗師一般的淵岳之氣……只是約莫不是十分溫和正派的「宗師」。

周翡卻將「廉貞」這始作俑者的名字在心裏念了兩遍，想起謝允跟她說過，甘棠先生「在終南山圍困偽帝座下大將，斬北斗『廉貞』，頭掛在城樓上三天」，突然覺得周以棠所作所為並非巧合。

瘋女人「哦」了一聲，又問道：「那麼李徵是你什麼人？」

段九娘說著，站了起來，圍著周翡轉了好幾圈，顛三倒四又喋喋不休地將枯榮手的來龍去脈給吳楚楚念叨了一遍。

周翡頭天夜裡還覺得這瘋婆子可憐中帶點可愛，這會兒卻真是恨不能將段九娘這根攪屎棍千刀萬剮。可惜，她此時約莫也就只剩下削個蘋果的力氣，便只好冷冷地說道：「我幾時說要投入你門下了？」

周翡倏地一驚，對上了段九娘的目光。

「段夫人聽說李姑娘要上北都報仇，便將少爺交託給我，也跟著去了。李家人都很感激她，因為李大俠從未跟別人提起過他中毒的真相，他們都只道她是古道熱腸，仗義相助。但偽帝要是那麼好殺，早就被人碎屍萬段了。他們這一去，終於還是無功而返。我瞧段夫人自北都回來以後就恍恍惚惚的，祝家什麼的，也一概顧不上了，好在那姓祝的也沒想過理會她這『添頭』似的孩子娘，後院里一直清清靜靜。有一陣子，她發狠練起了功，不料將自己逼得太過，竟漸漸走火入魔，一開始還只是偶爾魔怔，後來一日不如一日，到最後，連祝家人都知道這院里有個瘋婆子，就成了現在這番光景。」

「我從小脾氣刁鑽古怪，常被大人訓斥不如姐姐伶俐討喜，那時候年紀小不懂事，聽了這話，便信了她，恨得不行，當場哭著跑了。後來長大了才想明白，她當時是怕人牙子回來，我也跑不了，讓我快走。可是茫茫人海，去哪兒再尋一個小小的女孩子呢？我一直也不知道她這些年是死是活。

周翡急忙要撤手，然而她那刀鋒一被迫減速，驟然被段九娘捉到形跡，一把抓在了手裡。她只伸出了三根手指，便牢牢地夾住了周翡的刀面，虎口懸空，與森冷的鐵刃之間有約莫一指寬，卻是遊刃有餘，連油皮都沒有破一層。

周翡寸步不讓，脫口道：「我再說十遍又怎麼樣？段九娘，你這一輩子，可曾做過對的事嗎？」

老僕婦嘆了口氣：「這樣的男子，縱使年紀大一些……誰能不愛呢？」

眼看她要把房子揍進地基里，經驗豐富的僕婦忙大叫一聲：「夫人，少爺還在屋裡呢！」

吳楚楚問道：「夫人，她什麼時候能好？」

她太陽穴上好像有一根筋劇烈地跳著，跳得她半邊腦袋針扎似的疼，周翡心裏突然湧上一個念頭：倘若當時機緣巧合之下逃出來的是晨飛師兄，不，哪怕是隨便哪個師兄，怎麼會這樣沒用？

這五大三粗的老僕婦大概跟瘋子在一起待久了，倒很有幾分耐性，她拉過一個小板凳，在周翡對面坐下，說道：「我說這幾日那些斷子絕孫的狗腿子怎麼好心送了不少人吃的食物呢？敢情是託了李姑娘的福……」

誰知那瘋女人就像玩遊戲一樣，周翡往左，她就往左，周翡往右，她也往右，掛滿了綵綢的雙手像一隻撲稜稜的大蛾子，陰魂不散地擋在周翡面前。玩著玩著，她還玩出了趣味，「撲哧」一聲笑了出來。

她游魚似的側身滑了一步，周翡一掌正落在她胸前另一條緞帶上，那緞帶竟好似活的一樣，柔弱無骨地一沉一裹，將她整隻手裹在其中，而後眼前一花，那瘋女人腳下不知走了個什麼詭異的步子，三下五除二就把周翡包成了一隻五顏六色的大蠶繭。

段九娘好似鬼上身，一掃方才的「天真活潑」，雙手抱在胸前，居高臨下地看著周翡疼得吭不出聲來，面無表情道：「『枯榮真氣』共有兩路，我師父那老鬼防著我們，不肯皆傳。我這一支，是其中之『枯』，外如烈風掃枯葉，在你內息中卻有怒江入海之盛，撐不住就爆了，看你的經脈有沒有這個命。」

吳楚楚見她神色鬆動，忙機靈地再接再厲道：「求您快救救阿翡呀！」

「想必是的，」老僕婦道，「那姑娘送了一袋珠子來，說是她爹臨終時囑咐她要送的賀禮。」

周翡卻頗為過意不去地搓了搓自己的下巴，對她說道：「你休息吧，我……那什麼……不惹事了。」

周翡戒備地盯著她，一動不動。

「北斗」中的任何一個人對她來說，都像是無法逾越的大敵，而她那未曾有幸一見的外祖父當年居然能以一敵四，還能帶著一幫老弱病殘成功脫逃和-圖-書。「南刀」究竟有多厲害？她連想都想象不到，周身的血都跟著微微熱了起來。

在場三人，一個倒在地上不知是死是活，一個只會繡花吟詩，還有一個畢生專註于掃帚與鍋鏟大業，並不關心其他俗事——沒有一個能領會「段宗師」這番看遍今古英雄的高論。

老僕婦三步並作兩步趕來，低頭一看，驚呆了，瞪大眼睛問道：「啊喲，你們是什麼人？」

段九娘呆立片刻，忽然放開周翡，喃喃道：「不錯，我這一輩子，果然是一件對的事也沒做過。」

瘋女人將周翡拖到院里便鬆了手，周翡立刻下意識地將腳一縮，咬牙切齒地「咔吧」一聲，接上了脫臼的腳腕，吳楚楚忙從藏身的小庫房裡跑了出來，小心翼翼地擋在周翡面前，嚇得要死還沒忘了禮數，矮身一福道：「這位夫人，我們不請自來，實在抱歉，我們沒有惡意的，也沒偷……偷東西，那……那個……」

周翡老老實實地答道：「家母。」

老僕婦看了段九娘一眼，那瘋婆子哼著歌梳頭髮，好似全然沒聽見。

然而周翡堅而不韌，又正是脾氣沖的年紀，哪裡是什麼能屈能伸的人？四十八寨將門派之別看得不重，要是別人好聲好氣地跟她說，她倒也未必會將「轉投他派，學別家的功夫」這事看得有多嚴重，可那段九娘都瘋到了這步田地，竟還是狂得沒邊，絲毫不覺得自己有錯，滿口死死活活地威脅她。

周翡狼狽地坐在地上，聞聲一怔，飄走的理智漸漸回籠，謹慎地回道：「家傳。」

周翡聽了，眉頭稍稍一揚：「什麼九娘？」

周翡忍無可忍，一掌拍過去，打斷了這一串顛三倒四的「姥姥」。

「李大俠替她把毒逼了出來，頭一次訓斥了她。段夫人見他相救，本來滿心歡喜，還來不及表露，便被迎面澆了一盆涼水，於是怒氣沖沖地跑了。人受了委屈，總是要找親人的，不料等她回來，她姐姐正好生產，段夫人還沒來得及道喜，產婦便見了紅。」

段九娘自從瘋后，凡事便不去深思量了，此時乍一動用塵封的腦子，好似個癱了八年的人練慣用腿行走——基本使喚不動，只好驢拉磨一般地原地團團轉。

吳楚楚差點給她跪下，這不是管殺不管埋嗎？

突然，段九娘毫無徵兆地大哭了起來。

吳楚楚在一旁輕聲問道：「九娘她是生來如此嗎？」

好不容易睡了一宿好覺的吳楚楚方才從美夢裡醒來，未承想又生變故，簡直要崩潰，一個平素笑不露齒的大小姐衣冠不整地跑到了院里，忙要伸手將周翡扶起來。可是周翡身上的骨肉彷彿變質成了石頭，又硬又冷又沉，她徒勞地伸了兩次手，竟不知該落在哪裡，急得團團轉。

周翡：「……」

「我聽了，便知道他可能是遇上了我那二十年音書斷絕的姐姐，忙問清了他何時何地見的那人。因為過了很久，他也只能說個大概，我只好一路北上，四處打聽，誰知道遇到姓曹的縱犬傷人，他自己心裏有鬼，見了誰都疑心是來跟他作對的，我又不知天高地厚，那一路被惡犬追得好生狼狽……

吳楚楚無計可施，只好默默地等在一邊，不料這一等，她就從天黑等到了破曉，又從天亮等到了天黑，祝府的下人來送了兩次飯，每次在院外重重敲門，她都要好一陣心驚肉跳。每過一刻，吳楚楚都忍不住伸手探一探周翡的鼻息，生怕她無聲無息地死了。

下一刻，窸窸窣窣的聲音傳來，院里的老僕婦端著兩個碗走進屋來，徑直放在周翡面前。她將一雙粗糲的手在身上抹了抹，有些拘謹地笑道：「這米粥我用小爐子熱過，熱的，可以入口，吃吧。」

段九娘愣了一會兒，繼而又滿不在乎地說道：「那是我疏忽了，可這也沒什麼，我瞧她以前的內功練得也是稀鬆，一點用場也沒有，倘若相衝，廢了以前的功法就是，舊的不去新的不來嘛。」

周翡根本不聽她的，提步便走，不料就在這時，一團奼紫嫣紅突然從天而降。

周翡的穴道只被段九娘封住了一瞬間，很快便被打進來的枯榮真氣沖開了，她再也坐不住，從門檻上滾了下來，手腳輕輕地抽動著，不知是微弱的掙扎，還是無法抑制的哆嗦。

周翡努力地忽視了「姥姥」兩個字，便要推辭道：「我……」

周翡聽了這番強買強賣的話，心口一陣翻湧，急喘幾口氣，感覺那種扒皮刮骨一般的疼痛又要捲土重來。她生平未曾畏懼過什麼，這一刻，卻情不自禁地瑟縮了一下，唯恐那刻骨銘心一般的疼痛再犯。

周翡不知道別人有沒有榮幸聽見大姑娘要強搶自己姥爺的故事，反正她得此奇遇，真是尷尬得坐立不安。

苦無知己的段九娘等了一會兒，見無人回應，只好寂寞地自說自話，道：「你因何習武？學的什麼刀槍劍戟？走的什麼天地乾坤道？你們那些個迂腐的名門正派，只會教弟子『習武是強身健體』，說什麼『將來要鋤強扶弱』的廢話，教出來的弟子也多半是給人『鋤』的廢物！武學一道，就是掙你的小命，就是要置之死地而後生，就是『你要我死我偏不死』！沒有這一層精氣神，你和耍把式賣藝的有什麼區別？你翻的跟頭還不見得有猴翻得爽利呢。」

「哎呀」後面的一句話，她是捏著嗓子唱出來的，不是時下流行的詞曲，聽著像是某處鄉間的小調。吳楚楚不防她好好說著話，居然又唱上了，一時目瞪口呆。只見那段九娘扭著水蛇腰站了起來，伸出尖尖的指甲，在昏迷不醒的周翡額頭上輕輕一點，似嗔還笑道：「小冤家。」

段九娘皺著眉道：「那老鬼不安好心，不是存心想教我們，根本是打算拿我們給他練功用，自然不肯全心全意地教。」

周翡沒吭聲，硬是撐著自己坐了起來，緩緩地抓住了床頭的長刀——見人提刀，便和端茶送客差不多，都有固定的意義。段九娘察覺到她的敵意，腳步一頓，停在她三尺之外，負手說道：「我以化功之法暫時封住你身上兩股內力……你感覺怎麼樣？」

她不肯承認自己怕死，只是不能在仇天璣還氣急敗壞地四處搜捕她的時候，這樣無聲無息地死在一個小院子里。周翡想，她還要送吳楚楚回蜀中，要找到王老夫人，親口告知噩耗，還要回來找北斗報仇……她甚至好不容易下了山，都還沒來得及去見她爹一面。

周翡心裏全然沒底，一時間竟有些不知何去何從起來。她一身的傷，分明疲憊得不行，明知道自己應該躺下養精蓄銳，可是樁樁件件的事都沉甸甸地壓在心裏，無從排解，也不敢跟吳楚楚說。

老僕婦嘆道：「她也不是完全沒有神志，只是好一陣歹一陣的，有時候看著好好的，不定過一會兒想起什麼來，就又魔怔了。」

兩人說的話，時而對得上，時而根本是雞同鴨講，然而說來也怪，白日里，周翡還恨不能將這瘋婆子千刀萬剮，這會兒她大半夜不睡覺，跟段九娘坐在一起，聽她亂七八糟地講陳年舊事，卻覺得又新鮮又親切，一點也不嫌她腦子裡是一鍋熬了十多年的煳粥，同那瘋婆子一聊便聊到了天亮。

段九娘「哦」了一聲，也不知聽沒聽進去，又說道：「我小時候剛開始練內功的時候，有師兄弟好幾十人，頭一年就死了一半，第二年又死了剩下的一多半，及至入門三年，連我在內，就剩下五個人啦，你知道為什麼嗎？」

周翡詫異地想：她怎麼知道？

段九娘皺起眉，喃喃道：「奇怪……太奇怪了，按理說，頭一次接觸枯榮真氣的人，最多能撐三個時辰，撐不住的也就死了，能撐過去的，自然能一點一點將枯榮真氣化為己用，她怎麼一整天了還是這樣？」

瘋女人不笑了，面無表情地將周翡一拎，拖在地上拖回了院里。老僕婦四下看了看，機靈地將摔在一邊的長刀撿起來，也跟回了院里，還謹慎地將門閂上。

吳楚楚手裡的空碗差點沒端穩，好懸才沒摔在地上，臉上紅一陣白一陣地說道：「對……對不住。」

吳楚楚惶急地追了過去，雙手撐在窗欞上，玩命試了兩次，別說翻出去，她愣是沒能把自己撐起來，又不敢在這地方大喊大叫，只能絕望地小聲叫道：「阿翡！阿翡！」

李徵就是李瑾容之父，四十八寨的老寨主。

她能在一夜間被逼著長出個心眼，卻不可能睡一宿覺就七竅皆通。當聽明白仇天璣要幹什麼的時候，她腦子裡一根弦當即就斷了，頓時什麼想法都沒有，就想把仇天璣拖過來，一口一口乾嚼了，她將一切都置之度外，立刻就要出門行兇。

扛著掃帚的僕婦「呀」了一聲，上下打量著周翡。周翡奇怪地打量著面前這看起來一點也不瘋的女人，語氣略微好了點，問道：「請問前輩是……」

其實這道理，換個稍懂些武功的人，一聽就懂了，偏偏這裏只有個想起一出是一出的瘋子和兩個外行，周翡倒是明白，卻根本沒機會說話。

段九娘平平淡淡地說道：「因為我師父每個月過來傳一次功，將一道真氣打入我們體內，那個滋味你肯定不曉得，渾身的皮肉跟骨和_圖_書頭要炸開一樣，這種時候，你可萬萬不能暈過去，暈過去就會爆體而亡。得忍著刮骨之痛，一點一點將那股亂竄的真氣強行收服。倘若不能收服，就得走火入魔、七竅流血而亡。等三年基礎打完，後面就是鍛體，鍛體就更容易死啦。我師父常說，沒斷過的骨頭都不結實，又過了兩年，就只剩下我和師兄兩人了！」

周翡長到這麼大，被人嫌棄過脾氣臭、嘴毒手黑，還從來沒人說過她啰唆，實在令人啼笑皆非。想不到她外公在世時惹的這朵爛桃花，好好地爛了這麼多年都與世相安，倒是她機緣巧合，非得送上門來給人糊一臉……可能也是命。

周翡：「……」

「就這麼著，段夫人找著了她分別了多年的親姐姐，那失散親人見面的滋味便不提了。很快，段夫人發現她姐姐竟是在給一個富家公子做外室，段夫人做事全憑自己好惡，頗為離經叛道，知道了就知道了，也沒覺得怎樣，並不以為恥，反倒見他們兩個郎情妾意，又勾起她對李大俠的感懷，一時惱一時惦記。她既然找著了姐姐，多年的心愿了卻，便一門心思地琢磨起李大俠的刀法，想要自創一套功夫，專門克他，好把人強搶回來。」

吳楚楚便說道：「她說她叫段九娘。」

「段九娘」這個名字，還是很早以前，李瑾容偶爾跟她提起過的。李瑾容難得說起外面的江湖事，斷然不會浪費口舌說些無名小卒，就連「北斗」，因為是北朝走狗，所以都沒有被她提一提名姓的資格。而這些叫李大當家覺得「是個人物」的人里，排出來便是「雙刀分南北，一劍定山川，關西枯榮手，蓬萊有散仙」。

周翡低頭瞥見放在自己身邊的長刀，沖她擺了一下手，目光瞪向門口。

周翡問道：「那個是我娘？」

她大概全然忘了世上還有別人，一心一意地沉浸在舊日光景里。

直到她親眼見了這一招，親耳聽了「捕風」二字。

能恢復幾成？

段九娘是十幾年前失蹤的，有人說她死了，也有人說她殺了什麼要緊的人物，為了避禍退隱江湖了，甚至有謠言說她躲在四十八寨……當然周翡知道寨中沒這個人。

周翡心說：那也比李晟強，李晟都沒撈著讓大當家傳刀呢。

周翡從牙縫裡擠出兩個字：「暫時？」

瘋婆子枯瘦的手一把抓住周翡的肩頭，周翡只覺得周身一麻，隨即一股難以形容的古怪真氣自上而下地流入她奇經八脈之間。尋常內息都如水流，有的寧靜些，有的暴虐些，可是這股內息彷彿一柄剔骨鋼刀，不由分說地從骨縫中穿入，橫衝直撞，所到之處，便像把人剝皮抽筋似的。

段九娘抬起頭問她：「多久了？」

吳楚楚：「……」

僕婦道：「我也是後來才從她顛三倒四的話里想明白，原來她最後一次見李大俠的時候，所中的毒就是『纏絲』，當時北斗分明帶了大批人馬，卻見她跟廉貞衝突而藏著不出來，顯然是蓄謀已久，用她誘出李大俠。那『纏絲』肯定不是普通的毒，能在李大俠替她逼毒的時候傳到他身上。李大俠肯定當時就想明白了，這才一反常態地罵了她一頓，將她趕走，又生生把敵人往南引去。」

吳楚楚表面上點頭，心裏還不敢信，躺下不敢睡死，裝作睡著了，過一會兒就偷偷睜眼瞄著她，生怕她半夜三更不告而別。周翡自然聽得出她在裝睡，心裏平靜下來了，便越發覺得愧疚，她想起自己連日來心浮氣躁、胡思亂想些不自量力的事，便覺得很不應該，乾脆也不睡，在旁邊打坐起來，專心致志地用魚老教她的方法，默默練起她的破雪刀來。

段九娘便怒其不爭地看著她嘆道：「你爹……」

「外公。」周翡又糾正了一遍。

「我父母都……」吳楚楚以為自己驚懼交加之下，能順順利利地將「我父母都沒了」這句話說出口，誰知壓抑了多日的情緒卻一點也不顧念主人的境遇，她把「都」字連說了兩遍，被一片草席蓋住的記憶卻洶湧地將那許多生離死別一股腦地衝上來，吳楚楚磕巴片刻，才後知後覺地發現臉頰一片冰涼，不知什麼時候，她已經淚如雨下。

瘋女人聞言，受驚嚇似的往後退了一步，竟如同小女孩一般拍了拍自己的胸口，嘟起嘴道：「好凶，后姥姥也是姥姥。怎麼，你看我生得不如你前頭那個親姥姥美嗎？」

周翡手中的刀摔在了兩尺之外，她一隻腳被女主人攥在手裡，人被拖在地上，後背火辣辣地疼，差點被摔暈了。

周翡立刻毫不猶豫地說道：「枯榮手算什麼東西？給我提鞋都不配，我就算死也不學！」

段九娘點點頭：「不錯，只是暫時，待你休養兩天，我便可以出手廢去你身上內力，放心，不會損及你的經脈，然後你便能順利投入我門下了。」

吳楚楚差點淚流滿面，說道：「我怎麼會知道？」

周翡嘴唇微微顫動了幾下，沒說出話來。她沒理會吳楚楚，冰冷的目光落到了門口——段九娘那大禍害正倚著門框站著。

吳楚楚見那瘋女人舉著個十分簡陋的小油燈，在光線昏暗的室內在周翡眼前晃來晃去，說到「像她那個親姥姥」的時候，她竟陡然目露凶光，看起來幾乎就要將那帶油的火按到周翡臉上，讓她回爐重造一番。這位前輩瘋得十分隨便，根本無跡可尋，吳楚楚生怕她說話說到一半凶性大發，忙道：「女兒肖父，女孩自然是長得像她爹爹的。」

「沒想到卻遇上了他。」

吳楚楚端個大點的飯碗手都哆嗦，哪裡拉得住她？只能眼睜睜地看著周翡縱身一躍，跳到窗外。

「不料她打死的那人正是北斗『文曲』的親弟弟。段夫人天賦異稟，少年成名，多少有些恃才傲物，打死也就打死了，一點遮掩都不屑做，這便引來了禍端。北斗忌憚『枯榮手』的名號，以為她故意挑釁新政，自然要除去她，我們在平陽遭到了北斗『廉貞』『文曲』『武曲』『巨門』四人圍攻，一路驚心動魄。段夫人身受重傷，我本也以為自己怕是要交待在那兒，只恨尚未來得及將小少爺託付出去。誰知就在這時，李大俠趕到了——原來是段夫人的師兄聽聞師妹惹了事，自己又有要緊事脫不開身，便輾轉託了李大俠救助。李大俠真是義氣，聽了朋友一句話，便從蜀中不舍晝夜地趕了來，正好救下了我們。」

周翡頭一次這樣詳細地聽說老寨主的事，只覺得外祖父跟她想象的一點也不一樣，分明是個手握極烈之刀的人，性情卻居然這樣溫和。她想著李瑾容教她的破雪刀訣，心道：溫和的人也能無堅不摧嗎？

段九娘聽了，搖頭道：「那我救不了，枯榮真氣已入她體內，拔是拔不出的，只能看她自己的造化。」

周翡仔細回憶了半晌，腦子裡忽然靈光一閃，驀地坐正了，脫口道：「她就是段九娘？她怎麼會是段九娘？」

段九娘一聽見「四十八寨」幾個字，就十分專註，恨不能將周翡每個唾沫星子都拓印下來，暗自珍藏。然而聽完了這一段，她卻又笑道：「你這叫什麼用功？你爹那人婆婆媽媽，肯定最會縱著你們啦。」

段九娘睜開眼，先是迷茫地看了她一眼，又看了看周翡，吳楚楚的心吊到了嗓子眼，唯恐段九娘脫口一句「你們是誰，這怎麼了」。

老僕婦搖頭道：「她這餿主意一半是自己古靈精怪，另一半卻也是有要激李大俠的意思。她將姐姐多年前便開始縫的嫁衣拿了出來，捎信給李大俠，也不提前因後果，只說自己要嫁人，嫁衣上少了顆珠子，求他幫著找。

周翡雖然被段九娘制住穴道，不能說話，聽到此處，卻不由得睜大了眼睛。

瘋女人十分憐愛似的在她臉上摸了一把：「可憐見的小寶貝。」

當她頭腦清楚，可來去于天下任何一處時，偏偏任性妄為、一錯再錯。

她愣了片刻，登時大怒。她外祖母是生她娘和二舅的時候難產而歿，眼前這瘋女人比李瑾容大不了幾歲，分明是胡說八道，占她便宜也就算了，還一占要佔兩輩人的便宜，且對先人不敬！

「祝家那幫王八羔子——哦，就是與段夫人大姐相好的那個敗家子，現如今當了這狗屁縣官——早移情別戀到不知什麼狂蜂浪蝶身上了，從親兒子出生，到孩子他娘斷氣，竟沒來看一眼。段夫人氣急，要殺那祝家全家，她大姐卻不讓，臨死還逼她發毒誓，第一條要護著孩子長大成人；第二條，要她不能找祝公子的麻煩，更不許傷他，否則自己九泉之下必遭千刀萬剮之刑，永世不得超生。」

傍晚將至，老僕婦燒了一壺水，用長簽子穿著硬如鵝卵石的冷饅頭，在火上烤熱了遞給吳楚楚：「姑娘，吃點東西吧。」

周翡醒來的時候，發現自己不知被誰挪到了床上。她好像一輩子沒合過眼了似的，忍不住想陷到床上躺個地老天荒，然而很快，她就感覺到了不對勁——身上是軟的，手腳都沉重得不像原來長的那副！

「不可能。」周翡的臉色重新冷了下來，「她是枯榮手？你怎麼不說她是皇太后呢？」

吳楚楚忍不住問道：「那後來段夫人是怎麼留在華容了呢？」

周翡：「……」

段九娘被她這幾句話說得愣了半晌。