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大概是有人護衛，心中安定，徐礎這一覺睡得頗為舒服，睜眼時天邊微亮，附近的小火堆居然還在燃燒，顯然是有人添柴。

「剛才那些話是我編造出來的，梁王沒有陷害我，新降世軍也沒有潛入洛州，我去掉王號，僅僅是因為我厭倦了。我不該用謊話連累諸位，走吧，我隨你去見晉王。」

話已經全說出來，昌言之才想起要謹慎些。

老僕插口道：「是啊，我們十五人也願意繼續服侍公子。」

蕭古安卻不接受道歉，接著道：「請吳王在此暫歇，我派人回去向晉王請示。」

昌言之搖頭，「吳王待我們恩重如山，不可不報。吳王要爭鼎，我們為你衝鋒陷陣，吳王要隱居，我們替你持鎬開荒。」

蕭古安喝道：「走你們的路！」

徐礎比晉兵還要驚訝，快步走來，向蕭古安拱手道：「蕭將軍稍安勿躁，我說過會跟你走，自會守諾。這些人皆是我的舊部，讓我跟他們說幾句話。」

「是啊，公子的家人。」

這些人除了隱藏不出之外，別無它罪，居然拋家舍業前來投奔，徐礎尤其意外，不知該說什麼才好。

「叫所有人退回來，上馬……保護吳王。」

這些人雖然脫下盔甲，兵器都藏在身邊，紛紛拔刀抽劍，當先一人大聲道：「吳王，我們就是來投奔你的，這些是什麼人？」

「我父親就是沈牧守帳下部將，我繼承父職，算起來，跟隨沈家有四十多年了吧。」

「比天成朝廷還要長久。」

徐礎拱手，該說的話都已經說過，他的確要再去休息一會，忽聽遠處傳來馬蹄聲ｗww•ｈｅｔubｏｏk•cｏｍ•com，於是駐足遙望。

徐礎一愣，搖搖頭，「謊言一旦開始，真話便沒有立足之地。是我的錯，請蕭將軍安排。」

「抱歉，我只是一時……」

昌言之茫然道：「新降世軍？哪來的新降世軍？」

「多謝將軍。」那人不敢怠慢，致謝之後回到己方隊伍中，招呼同伴繼續行進。

老僕不當回事，扭頭向後方望去，「還有一位，怎麼一直不到？不會是半途後悔，跑掉了吧？」

「我只是泛泛而論。」徐礎笑道。

徐礎心中過意不去，起身走到蕭古安身邊，「蕭將軍一夜未睡？」

老僕等三十多人跪在路上，向吳王磕頭。

昌姓是舊吳七族之一，徐礎曾在陣前斬殺過一員名叫昌順之的將領，昌言之與他同族，卻不是兄弟。

蕭古安僵在那裡，半天沒說話，突然轉身，又去找同伴商量，這回為時甚短，四人一同來到吳王面前，蕭古安正色道：「吳王之意我們明白？」

「秦、漢兩州新興的降世軍，殺人如麻，生吃俘虜，殘暴至極，他們沒打到東都城下嗎？」

一名原衛兵道：「我們只想跟隨吳王，無論吳王……」

那些人也看到了路邊的士兵，遠遠停下，一人單獨上前，拱手道：「過路之人尋個方便，敢問將軍是哪一王的部下？」

蕭古安莫名其妙，「吳王還是再去休息一會吧，估計天黑之前就能等來晉王的命令，無論怎樣，入夜之前都要動身。」

「車裡有人？」徐礎小聲問老僕。

蕭古安點下頭，向晉兵擺手，命他們垂下和-圖-書刀槍，但是仍緊緊握在手中，隨時都可以開戰。

「當然，沈家興起，我們蕭家一路跟隨。」蕭古安驕傲地說。

兩方互相戒備，百姓隊伍中有一名老者，經過晉兵時，忍不住好奇，扭頭看了一眼，就這一眼惹出了大麻煩。

「多少？」

原來這些人並非普通百姓，一些是吳王原先的衛兵，多是吳人與降世軍，還有十幾名陌生人，徐礎不認得。

「你們怎會無處可去？降世將軍、梁王和王顛將軍……」

吳王奸詐之名在外，一開口就遭到懷疑，反而是他講述的陰謀，無論有多麼複雜，都有人相信。

來的是一名哨兵，停在道路上，向蕭古安大聲道：「孟津方向來了一隊人。」

蕭古安卻已明白，沒法埋怨他人，但是再不肯稱「吳王」，拱手道：「徐公子，咱們上路吧，這些人你願意帶上，可以，不願帶，請儘快安排。」

「當然。」徐礎要說的話恰恰就是一番「褒貶」，想了一會，他說：「晉王若有指責，蕭將軍萬萬不可辯解，磕頭認罪，可保平安。」

「我現在孤身一人，便是挑撥成功，於我能有什麼好處？總不至於希望蕭將軍跟我一同浪跡天涯吧。」

宋星裁遇刺，徐礎下令大搜，找出八百多名青壯男子，原打算在陣前斬殺，一為報仇，二為祭旗，因為種種意外，他才赦免這些人，編入軍中。

蕭古安在一邊聽著，忍不住道：「新降世軍已經打來了？你們是要躲避兵禍吧？」

「三十多人，有兩輛車，其他人乘馬。」

「徐公子什麼意思？明明說好的……」和圖書

一名二十多歲的青年回道：「吳王……徐公子沒見過我們。我們本是東都百姓，因事被囚，幸得赦免，隨大軍一同前去迎戰荊州軍。徐公子在東都曾施粥賑濟百姓，又免眾人死罪，我們吃過米粥、受過恩赦，因此前來追隨徐公子，甘受驅使，望能報恩萬一。」

「還……好。蕭將軍跟隨晉王多久？」

「田匠……也來了？」徐礎又吃一驚。

蕭古安馬上分派，自己帶五十人「看護」吳王，命副將帶五十人即刻返回晉營尋求明確的指示。

徐礎上前一一扶起，說道：「我已不是吳王，諸位前來投奔，我感激不盡，但是恕我不能接納，你們還想投奔何人？我可以寫封信引薦一下。」

眾人有的點頭，有的發誓不會離開。

徐礎靠牆睡覺，不管閑事，心裏琢磨著如何應對晉王。

三十幾人齊刷刷看來，目光中儘是喜悅與期待。

隊伍行進，蕭古安稍稍鬆了口氣，來者雖然都騎馬，看裝扮皆為百姓。

「吳王！吳王在這裏！」

蕭古安等人皆無笑意，「吳王才智過人，早料到晉王會派人追趕吧，所以來一出欲擒故縱之計，最終還是要將禍水引向晉軍。」

「是我，我們十七人皆願繼續給……徐公子當衛兵。」

「對啊，走在後面，早該跟上來了。」老僕還在遙望。

「嗯？」

蕭古安站在牆外，仔細觀察大道上的情況。

「想來蕭將軍很了解晉王為人。」

徐礎讓昌言之去牽自己的馬，心中還是納悶，這些東都人連朝廷徵召都不肯從命，何以願意冒險出城報一點小恩？

「你還是和圖書沒有明白。」徐礎笑道。

「嗯？我沒犯法，晉王為何指責？我又有什麼要辯解的？」

蕭古安左右看看，發現身邊沒有外人，小聲道：「吳王打住，你若行挑撥之事，我就不能客氣了。」

徐礎沒有故意隱藏，站在斷牆前方、晉兵後面，覺得過路者頗為眼熟，正在仔細辨認，聽到了叫聲，定睛看去，認出那竟然是自己的老僕人。

「我在騙你們。」徐礎道。

徐礎嘆了口氣，「你們隨我一同去見晉王……」

「職責在身，怎敢鬆懈？吳王睡得好？」

老僕流落街頭，被吳王收留，不知為何竟然來到這裏。

老僕一叫，其他人也都扭頭看來，見到吳王無不大驚，立刻停下。

昌言之道：「徐公子收下我們吧，反正我們已經無處可去。天可憐見，讓我們又遇見徐公子，今後我們不會再離開。」

徐礎越發吃驚，東都百姓逃亡頗多，剩下的人全抱著置身事外的心態，無論哪一方徵招，都不肯露面，寧願藏在地窖中，受逼仄之苦。

昌言之不明所以，「沒有啊，東都現在是梁王和洛州軍做主，降世將軍帶人西去……我不清楚，將軍另問他人吧。」

「家人？」

「我現在只是一介布衣，姓徐名礎。你叫昌言之？」

老僕又插口道：「是啊，我雖然年紀大些，還能幹活兒，這些人年輕，能為公子做不少事情。」

「我是為你們的性命著想。」

徐礎苦笑道：「布衣之士，不需要這麼多人……」

眾人歡呼，徐礎又道：「諸位盛情，徐某領受，但是前路崎嶇，有誰想要中途離去，儘管直言，我只會和圖書感激，不會阻攔。」

「什麼？」

蕭古安微微一笑，「不是挑撥的話，吳王請說，請勿褒貶晉王，令我難堪。」

蕭古安早已讓士兵偃旗，不願透露來歷，回道：「我等也是路過，在此稍稍歇息，你們自管行路，咱們兩不干涉。」

徐礎一人時走得慢，晉兵快馬加鞭，一天一夜就能往返。

老僕再插口道：「是啊，公子之前走得太倉促，我們來不及追隨，這回是怎麼也不離開了。」

如果不是有「吳王」這個名頭，徐礎說的話一個字也不會有人相信，幾名將官爭議良久，蕭古安一個人走回來，拱手道：「這麼大的事情，我們不敢做主……」

徐礎轉身來到蕭古安馬前，「抱歉，我不能隨你去見晉王了。」

徐礎得問個清楚，拱手道：「恕我眼拙，諸位好像不是我帳下兵將。」

五十名將士很快聚集，上馬在路邊列隊，攔在吳王前面，蕭古安一馬當先，如果對方只是路過，他無意惹是生非，如果對方別有所圖，他也不懼，五十人對三十人，勝算頗足。

一名東都青年笑道：「所有人後悔，他也不后，田大哥絕不是那種人。」

蕭古安將留下的五十人分成五隊，輪流休息、喂馬、守衛、放哨、巡視，絲毫不亂。他對吳王的態度也有變化，依然恭敬，但是多了一份警惕，心中已認定吳王有意嫁禍於晉王。

「前車裡是七公子，後車里是公子的妾？」

昌言之等十七人皆是原來的衛兵，徐礎即便不記得姓名，也都臉熟，另外十五人卻只有老僕是熟人，而且不足十五之數，想是留在了車裡，一直沒露面。