番外
七 問道臨淵
了痴在青燈古佛下靜坐，瞭然小和尚就抱著個蒲團與他比鄰而坐，時常昏昏欲睡，不是栽倒在了痴師兄身上，就是從蒲團上一頭摔下來，每每這時，瞭然就擦擦口水，迷迷糊糊地重新爬回去，盼著師兄領他回去睡覺。
瞭然胸口劇烈地起伏著，盯准了那人的後腦勺，準備犯殺戒。
他傻乎乎地舉著兇器，愕然地抬起頭，只見對面站著個跟他差不多大的小姑娘，面無表情地抓著一把銀針，不知用了什麼神通，把那幾個暴徒全放倒了，一個個不知死活地倒在地上。
瞭然一回頭，驀地睜大眼睛。
然後他轉身追上自己的同伴，大步走向畜生道。
五天後，新任地方官趕到，一場浩劫過去，人們才終於安定下來。
就在這時，一直鐵箭拖著漫長的白汽橫空而至，徑直穿過那叛軍小首領的喉嚨，血濺了陳姑娘一頭一臉，她一屁股坐在了地上，神色竟有些茫然，瞭然慌忙要趕上前去，卻被慌亂的人群阻擋，而遠處傳來了姚公子的大喊：「剿匪的將士進城了！賊首已經伏誅，百姓閃避！膽敢負隅頑抗者格殺！」
瞭然當時覺得他啰嗦，此時身如危卵，方才感覺到一腔惘然。他想：「要是師兄知道我現在在這，會擔心我嗎？」
身著鐵甲的暴徒們果然停下來看了他一眼，為首的一人遲疑了片刻，不端不正地回了個禮，隨即一招手，瞭然聽見他含糊地說了一句：「這和尚一念經，我總覺得佛門面前那什麼……不太吉利，今天就算了吧。」
瞭然聽了這麼大一個牛皮，憤憤地比劃道：「出家人不打誑語，這世間這樣大，有這樣多的悲歡離合，眾生有千重百態，一個人有一個人的愛憎，師兄又沒怎麼離開過護國寺，怎能說『都』看過呢？」
陳姑娘一時沒沉住氣，一把抽出腿間匕首，疾風似的從人群中鑽了出去，抬手架住了小頭目的兇器，她的身體綳到了極致，像一根隨時會折斷的筷子。
瞭然忍不住面露疑惑，笨拙地比劃道：「姑娘的道是什麼？」
女孩問道：「小師傅，來救我們的人什麼時候才能來？」
瞭然懵懵懂懂地跟著那少女走進了茅屋，迎面撞上一個文士打扮的青年。那青年文士緊張地問道：「沒事吧？」
兩人一起出生入死一次，言談中便多了幾分熟稔，陳姑娘漸漸能看懂他更多的手語了。
說完，這暴徒又抓了抓自己的頭髮，雙手合十，對著瞭然拜了拜，口中念道：「阿彌陀佛。」
一個罪大惡極的叛軍暴徒，即將卑鄙地去向無辜的人發泄獸|欲，路上卻順便拜了個佛。
海盜、倭寇與匪徒沆瀣一氣，連佔數城，到一個地方，就先殺地方官，然後強佔老百姓的房子，劫掠人家的積蓄，再將百姓都驅趕到外面，集中看管，一旦跟朝廷軍隊硬碰硬，就把老百姓驅趕到陣前做人盾。
臨……淵。
同伴飛快地按住了那漢子，死命捂上了他的嘴，堵住他的話。
瞭然眉梢一動，還沒來得及打手勢，就聽見旁邊有個漢子嘆道：「救我們？唉，娃娃，別想啦，等死吧。」
瞭然在覺遠大師的禪房裡逗留了整整一天，最後出來雙手合十，沖在外等候的師兄弟們深深稽首，手語道：「師父圓寂了。」
諸天神佛在血海外鞭長莫及，瞭然猛地站了起來。
他是護國寺前住持覺遠大師一次遊歷途中撿回來的棄嬰，出身不明，天生不能說話，註定了不能登科入仕，也難以習武從軍，覺遠大師覺得他與佛門有緣，就收做了關門弟子。
「那徒兒也是眾生，師父也是眾生，佛祖也是眾生嗎？」
瞭然茫然地點點頭，少女長眉一挑，皺眉道：「算了，那你先跟我進來吧。」
他那戰馬負重極輕，幾息間已經甩開自己的騎兵，悍然無畏地獨闖敵陣，手起刀落連斬三人，那一襲青衣頃刻被冒著熱氣的血浸透，戰馬長嘶一聲，第四個叛軍竟難當其銳，未曾交手已先心生怯意，倉皇而逃。轉眼少年將軍身後輕騎逼近，叛軍首領眼見士氣低落，大喝一聲，一刀砍了那逃兵的腦袋，提刀上前，與那少年短兵相接。
如夢方醒的叛軍們紛紛拉弓搭箭和_圖_書，要將聚集在此的百姓與這支輕騎一起堵死在這條街上，瞭然一口氣提到了嗓子。
又過了一年，覺遠大師圓寂了。
有叛軍大吼道：「放箭！弓箭手！」
朝廷這才知道事態失控，接著又派了新人來，這回更讓人絕望——此時，在外圍城的前鋒將軍姓顧，不管是個什麼名門之後吧，反正人才十五歲，而且顯然沒長三頭六臂，也看不出怎麼天賦異稟，僥倖從戰場上活著回來的人，都記得那少年將軍看見一群衣衫襤褸的「人盾」時那近乎驚慌失措的目光。
蒸汽刀頓時卷了刃，厚重的刀柄尖鳴一聲，源源不斷的蒸汽散開，露出少年將軍的臉。
陳姑娘甩了一把頭上的冷汗，五指扣住身上最後一把針，抬手奪過旁邊一個中年人抱在手裡的長木棍，準備拼了。
姚公子忙壓低聲音道：「是，顧將軍說都安排好了，只是……」
眾生往何處去？
（七）
閔州水軍督察新官上任，非要點上三把邪火，第一把便拿境內紫流金走私下手，不料地頭沒踩明白，將前任睜一隻眼閉一隻眼、官匪勾結那點破事都扯了出來，惹了事，還沒本事收拾，這位新任督察一時不查，導致事態不斷發酵，最後，閔州境內的亡命徒們乾脆鋌而走險，與東海一線倭寇勾結，組成了一支叛軍，就地造了反。
瞭然想到這裏，心裏又生出一個更憂愁的念頭：「我修行不認真，身上也沒什麼功德，倘若死了，夠得上去極樂之地嗎？」
那是後來的安定侯、臨淵閣兩位股肱與兩江總督姚鎮的第一次匆匆相逢。
到時候，師兄會給他念往生咒嗎？
會哭嗎？
元和皇帝重文輕武，腦子有病。自收復北蠻之後，他就以「有傷天和」為名，開始潛移默化地打壓朝中武將，尤其安定侯顧慎與長公主夫婦先後辭世之後，那皇帝老兒更是離譜，竟雪藏了國之利器玄鐵營，乃至於這幾年朝中忠臣良將老得老、走得走，青黃不接。
「不能。」了痴看也不看他的手勢，便截口打斷他道，「想出門過幾年再說。」
瞭然不敢吭聲了，默默地跟上他，忍了半天，還是忍不住拉住師兄比劃道：「那要過幾年呢？師兄久在京中，就不想出門看看嗎？」
天漸漸黑了，瞭然和幾個了無生趣的「人盾」蜷縮在一起，一顆一顆地掐著佛珠，假裝念經，其實心裏十分悲觀。他剛剛在上一個驛站給師兄寫過書信報過平安，緊接著就變成了一枚光頭盾，想必等他的信送回寺里，死訊也該一併抵達了。
同時，尖銳的哨子在城中響起，方才平和地混進人群中的叛軍飛快地回過神來，第一時間開始對周圍的百姓下手。混亂一觸即發，到處都是驚叫和慘呼，陳姑娘用一把短短的匕首硬扛了叛軍小首領三個下劈的長刀，匕首嗆啷一聲，斷成了兩截。
他也想求佛法度他嗎？
姚公子仍在妖言惑眾：「賊首已伏誅……」
他的目光泄露了自己的底細，這小將軍不但是個孩子，恐怕還是個沒見過血的孩子。
瞭然夥同陳輕絮與姚鎮，連夜將那幾個暴徒的屍體藏好，隨後約定了時辰和暗號，分別行動。
瞭然頓時像是離群的小獸找到了家，一瞬間就把連日來硬裝出來的高僧氣質地丟在一邊，蹦蹦跳跳地跑到了痴面前，一臉傻笑地拽著師兄的袖子，比劃道：「師兄怎麼到這來了？」
「都閃開！」一個叛軍小頭目第一個意識到不對，他抽出刀，指著聚在一起的百姓，「滾回去！滾！不許聚在一起！」
叛軍首領沒料到對方居然這麼不要命，一時反應不及，蒸汽刀已經從他肩膀直切而下，巨大的兇器發出嘆息似的長嘯，握在少年還有些單薄的雙手中，將那叛軍首領連人帶馬，齊刷刷地劈開——那馬竟還能站著！
瞭然百無聊賴地靠著牆根發了一會呆，忍不住想起自己在護國寺的日子。
這一年，瞭然十四歲。
從今往後，再也不會有人說他沒見過血。
一個和尚，不明不白地死在亂軍之中，連皈依都不行，瞭然心裏更加沉重，一時間，本著「盡人事聽天命」的想法，他居然真就臨和-圖-書時抱佛腳地念起經來。就在他在梵聲中漸漸忘我、沉靜下來的時候，身邊突然傳來腳步聲，瞭然嚇了一跳，猛地睜眼，只見三四個叛軍從他身邊經過，徑直往後面的茅屋中走去。
瞭然和尚抬起頭，看見一個六七歲的小女孩踉踉蹌蹌地向他跑來，她那小臉髒得花貓一樣，兩隻手小心翼翼地捧著一塊麵餅，認認真真地遞給他道：「小師傅，我爺爺讓我給你送來的，快吃。」
說完，這夥人跟著頭目稀稀拉拉地走了，等確定暴徒們真的不再回來，方才有劫後餘生的人悄悄跑過來，給瞭然鞠躬道謝。
少年啞僧不知從什麼地方弄來了水，好好把自己打理過一遍，他坐在夕陽下的一塊大石上，手持念珠，闔目默誦經文，身邊有一群人跪聽——都是姚公子安排的。
瞭然張了張嘴，喵都沒喵出一聲，傻乎乎地跟對方大眼瞪小眼。那少女倒也沒有不耐煩，想了想又道：「我是太原府陳家的人，你師父是覺遠大師嗎？」
「做點什麼。」他慌亂的想，「我得做點什麼。」
「我大哥身體不好，我爹說，到了我這一代，我家恐怕是要交到我手裡的。」陳姑娘少年時，還沒有長大以後那麼不苟言笑，她難得遇到個年紀相仿的孩子，也有忍不住顯擺幾句的心，「我爹還說，不要怕什麼，越是艱險的路，就越是能找到自己的『道』。」
姚公子有些猶豫道：「到時候兵荒馬亂，我怕城中百姓們驚惶下會再添傷亡，顧將軍也有這個顧慮，要是能想方設法將眾人集中在一處就好了，只是這樣一來，又怕打草驚蛇，再者……這城中百姓幾次三番被當成人盾，眼下已經成了驚弓之鳥，我恐怕驚弓之鳥是不會落在一棵樹上的。」
剛開始，叛軍們沒管這些柔弱的人盾，有的看熱鬧，有一些甚至也加入了其中，想趁機受一受佛光普照，求佛祖保佑城外圍城的朝廷鷹犬自己蒸發。
瞭然心神俱疲地挨個還禮，又把掉在地上的麵餅撿起來，還給嚇壞的小女孩，本想拿袖子給她擦擦眼淚，結果低頭一看，自己身上的袍子髒得看不出底色來了，便又訕訕地放下手。
叛軍一潰千里，散亂的殘餘勢力倉皇逃竄，朝廷鐵騎前鋒顧將軍帶人去追，留下一小撮重甲和騎兵維護城中治安。
瞭然後背汗毛都豎起來了，悄悄去看一邊的陳姑娘，姚公子不在，那兇殘的小姑娘不知是不是已經做好了當場宰了這些叛軍的準備，一張小臉上彷彿被凍上了，看不出一點表情。
瞭然不知道自己被扣在城中多久了，他發愁地蹲下來，拍著哭得打嗝的小女孩，跟旁邊的人借來一碗水，一邊咽著口水，一邊把干餅子泡軟，掰著餵給那小孩吃。
剛開春的時候，他那不知雲遊到了何方的師父突然回來，將他叫到身邊聊了幾句，然後神神叨叨地對自己這關門小弟子說道：「你小時候曾經問過為師，何為眾生，現如今你也大了，那就自己去看看吧。」
在此時還是少年的一代高僧看來，眼下的境遇差不多就算「苦海無邊」了，然而佛法至此，似乎並沒有什麼用，他是泥菩薩過江，自身尚且難保，更遑論要度誰。
（一）
師兄說，出家之人當六根清凈，總是心浮氣躁可不行，瞭然日復一日地壓抑著自己渴望入世的心，隱約覺得自己是不太清凈的，和佛祖好像也不是那麼有緣。好不容易得到了師父他老人家的首肯，瞭然幾乎是迫不及待地要逃離護國寺。臨走的時候，了痴師兄替他打點行囊，一路將他送出城。
更多的大樑騎兵趕來，城中叛軍群龍無首，很快節節敗退，瞭然看見一個衣衫襤褸的年輕漢子爬上他方才念經的那塊大石頭，手中舉著一支不知從哪裡撿來的鐵箭，長槍似的攥在手中：「諸位父老，大仇現在不報，你們還等什麼！」
不幸雲遊到此地的瞭然成了人盾中的稀有品種——他是個光頭的人盾。
（六）
「倘若天下安樂，我等願漁樵耕讀、江湖浪跡。」陳姑娘帶著一點小女孩天真的一知半解，充滿堅定地告訴他，「倘若盛世將傾，深淵在側，我輩當萬死ｈｔtps://ｗｗw•hｅtubｏoｋ.ｃom•ｃｏｍ以赴。此道名為『臨淵』——好了，我走啦！」
後來，瞭然從一個一隻手就能拎起來的小光頭，抽條成了日漸俊俏的少年，心也越來越野。他不再是師兄的小跟屁蟲，也不再滿足於每天在寺里日復一日的敲鐘誦經，總是想去看看外面。每每有外來的僧人借宿護國寺，瞭然都要湊上去，如饑似渴地聽人講外面的見聞。
在有心人的刻意引導下，迷茫恐懼的百姓紛紛往大石頭處聚攏。有些膽大的，也跟著跪在大石下，有些則在樹后、牆角躲躲藏藏偷偷看。
瞭然遲疑了一下，小心翼翼地端詳著了痴的神色，剛抬起手。
護國寺是百寺之首，寺中高僧往來宮禁，雖無實權，影響力卻猶勝天子近臣。覺遠大師收了瞭然這個弟子之後，就退隱了，將住持之位傳給了大弟子了痴，自己常年雲遊在外。瞭然鮮少能見師父一面，平時都是師兄照顧他日常起居、給他開蒙講經。
瞭然暗自嘆了口氣，心裏十分茫然，感覺自己就要死在這了。
（四）
瞭然忙跳起來，將小女孩撈起來擋在身後。他緊張到了極致，周身的肌肉硬得發疼，但臉上還是裝出了一副紅塵檻外不問世事的模樣。接著，瞭然將雙手緩緩合十，頂著一後背冷汗，沖那些跑過來的暴徒稽首做禮。
瞭然愣了片刻，猛地跳起來，在身邊人緊張的聲聲阻攔里，撒腿追了上去。
直到他倒霉催的趕上了這場匪禍。
「阿彌陀佛，販夫走卒、皇親國戚、紅男綠女、黃髮垂髫，乃至於飛鳥走獸、花葉草木——一呼一吸之內，一動一靜之外，有情者、有欲者、有憂怖者、有憎惡者，皆為眾生。」
很多很多年以後，瞭然才從炮火喧天中，短暫地窺見了他那句「我都看過了」是什麼意思。
「師父，您說我佛普度眾生，那何為眾生呢？」
瞭然緊緊地盯著油紙包里的小點心，有那麼一瞬間，他不知道自己該作何反應。
他殺意凜然，抬手將廢了的蒸汽刀扔進叛軍弓箭手中，一簇剛剛發出的鐵箭在半空中被砸得七零八落，騎兵們飛快地趕過來，將自己這年輕氣盛的主帥圍在中間，叛軍首領的屍體晃了兩下轟然倒下，那少年將軍在親衛與自己錯身而過時接過一把新刀，斷然喝道：「賊首伏誅，不降者格殺勿論。」
瞭然目送她飄然而去的背影，正在發獃，突然有人叫住他：「小師傅！有人找你！」
瞭然知道自己手無縛雞之力，心裏只剩下一個念頭：「我要跟他們拼了。」
（五）
這時，一邊沉默不語的啞僧終於弱弱地伸出一隻手，比劃道：「我……我能試試。」
人在絕望的時候，特別渴望能有一點精神寄託。
陳姑娘堪堪釘住腳步。
她這個年紀的小女孩，不大不小，不是小孩子，卻也沒到待嫁的年歲，正是討人喜歡、在家備受嬌寵的時候，瞭然不知道她是什麼出身，家裡竟捨得把這樣的女孩子扔出來闖江湖。
瞭然呆了片刻，這才驀地明白過來，一股少年熱血裹挾著怒氣直衝到他腦門。這時，其中一個暴徒卻去而復返，他回到瞭然面前，避開少年僧人噴火似的目光，在自己懷裡摸了摸，摸出一個冒著食物香氣的油紙包，放在瞭然面前，低聲道：「素油做的，師傅吃吧。」
（二）
護國寺大鍾低回轟鳴，萬條香燭裊裊向天，師兄成了新一代的「權貴和尚」，瞭然沒來得及多做寒暄，一個人回到了以前住過的禪房了——取出一塊小小的木頭。
那姓陳的小姑娘居然還懂些醫術，用藥很果斷，包紮手法也十分嫻熟，瞭然上不了馬殺不了人，便跟著她跑腿，幫忙安置受傷的百姓。
他這話一出，兩人都沉默了起來，這陳姓小姑娘不知師承何處，身手極好，會偷襲，卻不太清楚怎麼把人趕到一起。
護國寺中，僧人須得有了一定年齡和資歷才能外出遊歷，瞭然是第一個以少年之身出門的，眾僧人都說小師叔慧根獨具。少年啞僧花了大半年的時間四處流浪，一路化緣而行，他受過乞丐的朝拜，也因為模樣俊俏險些被女匪捉走做童養相公，甚至被為富不仁的大www.hetubook.com.com戶人家硬拉回家，要請他做法驅鬼。不過總而言之，雖然偶爾會遇上些意外情況，但他隨身帶著覺遠大師的親筆信和護國寺的文牒，一路所遇寺院驛站還是給了他這半大孩子很高的禮遇，基本算一路平安。
瞭然這才發現師兄不是自己來的，他身後跟著好幾個人，一水的人高馬大，都挎著兵刃穿著「輕裘」，不知是哪個營的將士被借調來的。
「怎麼？」
那時，安定侯顧昀還是個會臨陣怯場的半大孩子，兩江總督姚大人只是個罷官回家的窮秀才，瞭然大師還不是人間優缽羅——他此時的水平，大約只配當一朵人間狗尾巴花，而陳輕絮也還是個只會橫衝直撞的小丫頭。
他也求佛祖保佑嗎？
瞭然有點不放心地比劃道：「聽說叛軍往南方跑了，殘餘勢力尚未肅清，姑娘的行程可要避著點他們啊。」
師兄年輕的時候，模樣堪稱英俊，只是常年面帶憂鬱、不苟言笑，嘴角眉心間總是有一道綳出來的褶皺，像是終生未曾開懷過一樣。了痴師兄有時候會在夜深人靜的時候親自擦拭佛像，或是一個人于香殿中打坐參悟，小和尚瞭然不明所以，只會笨拙地效仿。
不過孩子總會長大。
了痴看了一臉臟污的師弟一眼，無奈地搖搖頭。
瞭然：「……」
兩個半大孩子，一群窮凶極惡的叛軍，朝廷的人不知什麼時候能到，周圍儘是手無寸鐵的百姓，四面楚歌——瞭然的心快從胸口跳出來了。
麵餅硬得堪稱堅不可摧，活像玄鐵打的，可是離得近了，依然能聞到一股糧食的香味。瞭然的喉嚨不受控制地滾動了一下。他如今也才十來歲，正是抽條長個子禁不住餓的年紀，剃了光頭顯然無助於辟穀，餓了這許多天，他早就眼前發黑，恨不能把腮幫子上的肉咬下來生吞。眼前的麵餅于瞭然，彷彿是個天大的誘惑，他只能在心裏拚命念經摒除雜念。
大師兄了痴為人老成持重，是覺遠大師理所當然的衣缽傳人，可是陪著這一代高僧走過人間最後一程的人卻不是他。
那小姑娘和他對視一眼，目光在他的僧袍和光頭上逡巡了片刻，冷冷地問道：「我聽說有個小和尚是護國寺的？你嗎？」
陳姑娘露出了一點笑意：「多謝小師傅，不過該去的地方，我還是要去。」
瞭然知道這可能是人家擠出來的口糧，自然不敢要，連忙推拒。可他說不出話來，眼前這丁點大的鄉下孩子又既看不懂手勢和臉色，只會瞪著一雙懵懂的圓眼睛，執意把麵餅往他手裡送。
只見叛軍中一個鐵塔似的大漢越眾而出，咆哮道：「放你娘的屁！老子還活著呢！弟兄們，城門外弔橋早就炸了，就算有吃裡扒外的耗子放進幾個猢猻來又能怎樣？狗皇帝的大軍進不來，給老子把這些膽大包天的猢猻殺乾淨！」
那少年將軍神色不動，聽見對方下令的瞬間已經站在了馬上，毫不猶豫地鬆開韁繩，方寸間的地方，他整個人被手中長刀放出的蒸汽暈染得幾乎有了股仙氣，電光石火之間，他毫不猶豫地別過叛軍首領手中兵刃，隨即果斷邁開一步，直接從自己的戰馬上跳了下去。
少女快言快語地打斷他道：「行，那叫你姚公子——那位將軍呢？已經走了嗎？」
而她一步尚未滑出，便有一支騎兵旋風似的卷了過來，為首那人喝道：「閃開——」
了痴抬手在他的腦門上拍了兩下，並沒有說什麼。
了痴挑著大水桶去清理佛像，瞭然就抱著他玩沙子的小桶，跟著打一小桶清水，也爬到香案上給大佛爺擦腳。
他把外袍脫下來，內外翻轉后穿在身上。瞭然希望能儘可能地保住自己出塵的樣貌，能唬住這些暴徒一時是一時——這是暴徒叛軍與朝廷對峙的第十天，外有鐵甲圍城，城中補給岌岌可危，叛軍里也是人心惶惶，這幫亡命徒心情壓抑、無處排遣的時候，便要拿城中百姓戲耍開心。幸而本朝受佛教影響深遠，再喪心病狂的人，見了出家人也多少還有些顧忌，瞭然雖不能說話，卻長了一副好相貌，天生帶著一股仙氣，事到如今，他也只能用自己這點裝樣子的「仙氣」儘可能的保護周圍
和*圖*書的人。茅屋是城中被扣留的百姓們拼湊起來給老弱婦孺們躲藏的。
了痴淡淡地回道：「沒什麼好看，我都看過了。」
匪徒作亂與民間起義不同，哪怕是暴民作亂，叛軍也大多是苦出身，不到失去理智，不會故意做出太傷天害理的事，可是這伙私運紫流金出身的亡命徒卻是不能以「人之常情」忖度的。
匆忙集結的叛軍從街巷中湧出。
可是普通人要下殺手尚且過不了自己這關，何況瞭然還是個出家人。他腦子裡轟鳴作響，三魂七魄彷彿被活活扯成兩半，就在他痛苦地下定決心，高高舉起手中大石即將往下砸的時候，那人卻毫無預兆地自己倒下了。
了痴皺眉道：「我不該聽師父的，讓你小小年紀獨自出門在外。」
姚公子留下幫忙，陳姑娘則背起簡單的行囊，與瞭然告別。
這時，地面傳來可怕的震動，一隊披甲執銳的人從遠方跑來，周圍原本神色麻木的百姓們頓時露出惶恐驚懼。
還是四大皆空地祝他造登極樂？
了痴和尚沉默寡言，瞭然是想說也說不出來，這古怪的師兄弟相處起來一點也不熱鬧，默無聲息，但又相依為命。了痴師兄會在他睡著了以後，把他抱回禪房，會在寒冬臘月里把他趕回去叫他穿棉衣，甚至會面無表情地給他擦鼻涕。瞭然就像只戰戰兢兢的小動物，不用特意召喚，總是充滿依賴地圍著師兄轉，一步不敢稍離，拿師兄當他的主心骨。
隔日傍晚，城中百姓們發現，人流正在自發地往一個地方匯聚。
他撿起一塊石頭，追至茅草屋內，碎沙石磨破了他的手心。他看見方才那幾個暴徒已經衝進了茅屋內，一個人正背對著他，守著門不讓人往外逃。
他一時驚慌后竟沒能壓住陣腳，被埋伏的群匪偷襲個正著，若不是剛好來了援兵，險些全軍覆沒，明顯是個不能指望的。
叛軍首領吼道：「剁碎了他們！」
接著，鋪天蓋地的馬蹄聲震著街上的石板，方才險些四散奔逃的百姓同一時間往道路兩側互相推搡著躲閃，瞭然被兩個漢子抓著後頸與袍袖強行帶到了牆角：「小師傅小心！」
那青年忙道：「不敢，後學如今賦閑在家，不過一介草民……」
這十幾年裡，了痴如他父兄，他目送著瞭然走向寺外的萬丈紅塵，細碎地將他從頭叮囑到尾。
叛軍小頭目隨手將掌中刀砍向一個腿腳不靈便的老婦人，咆哮著：「我說來人——」
元和皇帝年間，日子最好過的，除了那些個世家公卿外，大概也就是僧人了。皇帝自己就篤信佛祖，朝野內外自然也一片上行下效，個個沒事誦經念佛，逢年過節，夫人小姐們都排著隊去寺廟裡解囊上香……就連眼下這群亡命徒，雖說推小和尚出去當人盾毫不手軟，卻也不會當面作踐他。
而等他們感覺到不對勁的時候，夕陽已經開始往下沉了，瞭然熠熠生輝的光頭將城中大部分的百姓吸引到了大石頭附近。陳姑娘混在人群里，悄然將一把針扣在手中，她緩緩矮下身，褲腿上別著一把匕首。
只見來人風塵僕僕，顯然是馬不停蹄地趕路，幾乎有點像苦行僧了，正是他大師兄了痴。了痴遠遠地見了他，萬年不開顏的臉上露出了「鬆了口氣」的神色，不過僅一瞬，又回歸漠然，伸手召喚他過去。
他話音未落，那支總共不過八九個人的輕裘騎兵已經殺到眼前，陳姑娘縱身一躍，沒來得及動手，為首的少年將軍便驀地將手中長刀一橫，劇烈的蒸汽爆炸似的噴出來，他竟連甲都沒穿，俊秀而略帶稚氣的容顏晾在光天化日之下。
「擺平了。」少女隨口道，又指著瞭然說道，「這是個護國寺來的小和尚，這位是姚大人。」
（三）
「小師傅！」
暴亂剛開始，朝廷派來個酒囊飯袋當將軍，一來就中了倭寇的埋伏，還激怒了盤踞在此處的匪首，此人唯一的用途，就是讓叛軍探明了朝中兵將虛實，以及給了他們拿老百姓當人盾的靈感。
瞭然剛開始還沒反應過來這些叛軍要幹什麼，旁邊一個漢子已經叫罵出聲道：「這些狗娘……」
但凡能拿得動武器、能跑得動的百姓們跟著他一擁而上。
師父，何為眾生？