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荔枝對「馬上風」一說不能理解，又纏著春桃要聽解釋。春桃冥思苦想半天，找不到合適的詞來形容。錦書很坦然，這個她是知道的，大鄴時宮裡出過這事，發生在她堂兄身上，當時就死了，所以一直記得太醫說的話，她複述一遍，「馬上風就是房事猝死，中醫稱『脫症』，民間叫『大泄身』。」

脆脆歪著腦袋問：「怎麼是在梢間里？聽說是從小主寢宮裡背出來的。」

「所以我說是好事，能出掖庭就成，白撿了半條命似的。」春桃嘆口氣道，「難得這麼齊全，虧得今兒下午准了我半天假，咱們才能湊到一塊兒。說起對食，浣衣局銀針的菜戶是誰，你們知不知道？」春桃是個話簍子，又在同樣愛聽閑話的定妃宮裡當差，那新鮮事，說起來一車一車的。見眾人搖頭，得意道：「告訴你們吧，配了背宮的鄭全福。就是候在養心殿東梢間，背著小主送上龍床的那個太監。」

太子道：「她在掖庭當差，叫錦書，是……前朝的太常帝姬。」

太子打了個顫，腦子裡嗡嗡作響。他知道自己不論求誰都有風險，不過看來求太皇太后是求著了，至少不會一下子就殺她。

錦書最大方，點頭道：「你說吧，咱們都想聽。」

錦書不理她們打趣，往陳太監杯里敘水，「諳達，那我這兩日就在屋裡聽信兒，蕭姑姑那兒勞您給告個假。」陳太監想起前邊傳蕭姑姑到會計司，把這事告訴她時她一臉的恍然大悟，「怪道我說調她到太皇太後跟前當差她不願意呢，原來還有這茬。」

陳太監是聰明人，一聽就明白了七八分，心裏替自己的乾兒子可惜了。小德張是伺候太后的梳頭太監，才進宮那會兒就認了他當乾爸，有幾迴路過掖庭看見了錦書就動了心思，求了他兩回讓說媒。宮裡太監宮女結「對食」是常事，兩個可憐人湊在一塊兒過日子，好有照應。其實和一般夫妻差不多，就少了「那事」罷了hetubook.com.com。太監不能人道，可也知道疼老婆。他看在小德張叫他一聲乾爸的分上就答應了，才打算找個沒人的時候單獨和錦書說就出了這事，看來是要把話爛在肚子里了。回頭還是叫小德張死了這條心吧，太子爺叫留著的人，誰活膩味了敢動。

馮祿領了命麻溜地去辦了。

錦書怔了一下，「就問叫什麼，在哪兒當差。」

屋裡另幾個人大感吃驚，圍著錦書問：「有這事？這可是好事兒！只要差當得好，往後求主子一個恩典，在內務府記檔脫了奴籍，到了年紀就能放出去了。」

太皇太后拿眼橫他，「我說你怎麼不同你額涅說去呢，也虧得先來找我，換了太后或者皇后，早一條綾子賞下去了！」

太皇太后看著他吃，便問他：「你皇父處理政務，你不在旁邊學著，怎麼溜出來了？」

太子道：「朝堂上有要緊的公務，漠北的八百里加急才到的京師，皇父這會子正和幾位中堂在東暖閣議事，要晚些才過來給老祖宗請安。」

錦書擦了擦椅子請他坐下，笑著道：「諳達這是拿我取笑呢，我能有什麼造化。」又沏了茶敬到他面前，「我知道諳達愛喝釅茶，特地備下的，諳達嘗嘗，看是不是這個味兒。」

太子輕輕擰了眉，攏起大氅轉身順著廊子往前走，走了兩步突然停下，馮祿急忙站住了腳，覷眼問：「主子怎麼了？」

錦書漲紅了臉，氣得連話都說不出來。

太皇太后慈善地笑，「好孩子，今兒沒去練布庫？難為你一大早就巴巴地跑來，你皇父還不曾來呢，今兒你趕得早。」

錦書不太明白，「怎麼了？」

太子道：「你上內務府傳我的話，這兩日先停了錦書姑娘的差使，把人留著，回頭我請了老祖宗的恩典再說。」

女孩子們對這類話題一般都感興趣，一面紅著臉，一面滿含期待地望著春桃，春桃皺了皺眉，「大致差不多，皇上勤政，傳侍的天數httｐs://wｗｗ•hｅｔｕbｏｏk.com•cｏｍ很少，有時候深更半夜爬起來批摺子，批到不痛快的地方就拍桌子罵混賬，把御前的人嚇得氣兒都不敢喘。我昨兒從銀針那裡聽來些裡頭的規矩，學給你們聽聽，要不要？」

太皇太后捋了捋他袖口的海龍紫貂滾邊，「我常聽說你學業精進，心裏也覺著安慰。你皇父二十歲御極，這風雨飄搖的江山到他手裡，花了這些年才漸漸富足強盛。你可知道物競天擇的道理？多用些時候在為君之道上，方不辜負你皇父的心血。你皇父日夜為國事操勞，你要多替他分憂，才是你做兒子的孝道。」

陳太監猛想起來了，「盡扯閑篇兒，我差點兒忘了幹什麼來了。」朝錦書拱了拱手，「姑娘攀著高枝兒，眼看著就能熬出頭來了。才剛吃晌午飯前，太子爺隨侍的馮祿找我傳太子爺口諭，姑娘這幾天不必當差，只管歇著就是。太子爺說等明兒請老祖宗恩旨，再給姑娘指派差事。要是湊了巧，姑娘上東宮或是御前當差，到時候可別忘了咱們這些老人兒。」

太子撫了撫額，小心看著太皇太后的臉色道：「這個人太太也知道，我說出來，太太別不高興。」

陳太監端起杯子抿了口，細咂了咂嘴，點頭道：「正是這個味兒！錦書姑娘仔細，裡頭還加了冰糖，真是個敞亮孩子！」

春桃道：「沒錯，就是這個。我沒念過書，說不出來。」轉頭問錦書，「你是怎麼知道的？」

荔枝覺得好奇，「都說皇上雨露均沾，到底心裏有偏向的人吧，敬事房誰的記檔最多？」

脆脆啐了口道：「這些沒陽壽的！缺了嘴子的茶壺，還學爺們兒討媳婦，也不怕下輩子做牲口！」

於是拿眼睛掃旁邊伺候的人，故意做出一副欲言又止的模樣來。太皇太后一瞧，這麼個大小子像個丫頭似的扭捏，便笑著示意屋裡的人出去。等人都退完了才道：「別臊了，都走了，有話就和太太說吧，我ｗwｗ.ｈeｔｕbｏｏk•cｏｍ•ｃoｍ做不了主還有你母親呢！」

幾個人上炕坐定，閑聊了一會兒，荔枝說：「虧得有這出，要不得出事兒。」

太子想了想，這件事不太好辦，要瞞是瞞不過去的。太皇太后雖然上了點年紀，可這心裏還是明鏡似的。當年的合德帝姬是她的嫡媳，十里紅妝迎娶進門，那時候娶了個大長公主何等的榮耀，現在宮裡剩了個前朝的遺孤，平時大家都心照不宣，忘是絕對不會忘記的。後宮宮務一般是由皇後主持的，只怕額涅那裡難應付自己就是想著憑仗太皇太后疼愛子孫的心，。倒不如先和皇太太說，老祖宗一發話，額涅和皇阿奶自然得順著。

太皇太后對旁邊的貼身嬤嬤笑，「你瞧瞧這孩子，就會哄我高興。」招手道，「來，坐到太太跟前來。」

太子摘了紅絨結頂冠，挨著太皇太后坐下。因為身量頗高，偏要像孩子似的靠在太皇太后懷裡，窩著石青色的燕服，兩條腿伸得直直的，看上去十分可笑。

春桃被她一句話逗樂了，「你倒是個直腸子，比她們爽快多了。」推開南窗看看，見左右無人方壓低了嗓子道，「前面翻牌子的一溜過了，萬歲爺先上龍床，被子蓋到腳踝處，腳丫子露在外頭，等背宮太監把人送來。妃子得從龍足這頭匍匐鑽進大被，然後就『那個』……總管在窗外候著，還掐時間。要是時間長了，就在外頭提醒，說是怕皇帝馬上風。」

太皇太后略一頓，「你先說。」

內務府接了太子的令兒，很快派人來張羅。

雪后初晴，太皇太后坐在炕頭的錦字大坐墊上。陽光從窗口照進來，照得頭上的珠子熠熠生輝，太子上前行禮，「東籬給皇太太請安，皇太太吉祥。」

忙應道：「你放心，我和蕭姑姑打過招呼了，你安安心心歇著，等上頭有了吩咐，我再打發人來知會姑娘。」起身拍拍衣裳道，「行了，我該走了。」

「瞧瞧，可不是時來運轉了！」三個女孩兒笑得一和_圖_書臉曖昧，「回頭得了勢，好歹顧念著咱們，錦姑姑。」

屋裡人都客客氣氣送到門前，「諳達請慢走。」陳太監回了回手，打著傘慢慢悠悠出院子去了。

「我就說錦書姑娘是個有造化的。」陳太監進了屋，邊說邊環顧四圍擺設。一張桌子，兩把椅子，靠南牆根兒碼了四條長凳，再就是炕頭上一人一隻的衣箱。瞧這寒酸樣兒，真比守門太監歇腳的地方還不如。他是內務府分管會計司的掌事兒，平常掖庭這種地方腳趾頭都不會點一下，有什麼分派，直接打發手底下的小猴崽子來傳話就是了。不過這回和以往不同，太子爺身邊的馮祿來頒了這麼道口諭，想來裡頭是大有文章的。宮裡當差的，哪個不是鼻子比狗還靈？有點兒動靜就緊著心留意，橫豎來問一問，算是盡了意思。

那奶皮子豆腐似的晃悠，上面灑了芝麻和杏仁，襯著翠綠的琉璃盞，賣相一等一的好。太子在外朝站了一早上，這會兒才發覺真是餓了。接過盞謝了恩，捏著銀匙低頭慢慢地用。

荔枝掖了掖搭在腿上的被角，抬抬下巴道：「就那陳太監的乾兒子，梳頭張，不知和我打聽了你幾回。我瞧那小子憋著壞，太子爺不發話怕是就要叫他乾爸來保媒了。陳太監什麼人？老虎頭上都敢薅一把毛的主兒。你要是不答應試試，除非你不在大內，否則就得整治死你，這回算你命大。」

太皇太后哦了聲，「咱們太子爺大了，前兒你額涅和你皇祖母還說呢，你十五了，該開衙建府了。等過了年吩咐宗人府擬個冊子上來，咱們好好挑挑，給你選個好媳婦。」頓了頓又道，「你才剛說瞧上個宮女？問了在哪個宮當差么？是誰家的女兒？要是門第過得去，我就給你做主了。再不濟，先收在房裡，回頭封個良娣也成。」

「我常說你是個有分寸的孩子，怎麼現在看來倒不是這麼個事了！」太皇太后道，「你是太子，是大英的命脈，將來要做皇帝的，辦事不過腦子https://m.hetubook.com.com么？留著她一命已經是格外開恩了，她記恨咱們家，誰敢把她放到你身邊？你年輕不懂事，萬一有個好歹，後悔都來不及！我瞧那丫頭是個有心眼的，怎麼好端端的能和她碰上？你和我說說是怎麼回事？」

太皇太后的臉果然陰沉下來，抿著嘴半晌不出聲。太子心裏突突地跳，偷眼看太皇太后，老太太不搭理他，往錦靠墊上倚過去。太子忙下地垂手站著，囁嚅道：「求皇太太恩典。」

「老祖宗教訓的是，東籬會時時記在心上，一時也不敢忘記。」太子的臉貼著太皇太后胸前冰冷的珊瑚佛珠，訥訥道，「太太，我昨兒遇著一個宮女……」

春桃嗤了聲道：「你當是背著個大活人滿世界瞎跑呢？我聽姑姑們說，皇上翻了誰的牌子，那個妃嬪就等著提燈太監來領，到了養心殿有專門的人伺候寬衣，脫完了大披風一裹背到皇上寢宮，也就幾步路的事兒。」

太子把盞放在宮女候著的銀托盤裡，掖了嘴道：「我得皇父的恩准，先來給老祖宗請安的。」又故意撒起嬌來，「老祖宗真是的，東籬好容易偷個懶，頭一個來給老祖宗磕頭，老祖宗倒不待見我。」

錦書噎了下，拉過炕桌上的篾籮低頭穿針，隨口道：「我小時候聽人說的。」

「咱們不管他，好孩子，餓了么？」太皇太后笑著招呼嬤嬤，「把奶皮子端來給你們爺用。」

宇文湛這性子還是沒變，他定下的事就要辦，別人說什麼都是題外話，他全當沒聽見。春桃得著了大新聞，追著盤問：「你什麼時候認識了那位主子爺？宮裡別的皇子常走動，只太子爺少見。聽說下了朝不是上布庫場就是在上書房做學問，陳諳達說得沒錯，你真是個有造化的。」

錦書低頭道：「也沒什麼，早上打廣儲司回來，在夾道上碰著的。」

荔枝和脆脆拿帕子掩著嘴，春桃見錦書愣愣的，便問：「聽不聽，快說，回頭又罵我沒正形。」

「說話了吧？」荔枝湊過來拿肩頂她，「說了什麼？」