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小丫頭道，「是。」

慎篤腆臉笑道，「好嬸子，你就讓我看看吧，我和春兒一同長大，親的一樣，自家兄妹還計較這些個！」

毋望道，「我有分寸，哪裡就那麼嬌貴了。」又轉眼看慎篤，他傻愣愣只顧盯著她瞧，毋望道，「莫非我又變得更好看了？三哥哥這是在瞧什麼？」

「你們快別說了，怪嚇人的。」玉華道，「老太太叫繞過去不就是怕不幹凈嗎，你們倒愈發說得暢快，仔細嚇著姑娘老太太怪罪。」

謝老太太給她派的婆子丫鬟從廊下過來，周婆子和翠屏也在內，又另派了一個叫玉華的並兩個粗使丫頭，一行人往吳氏的銀鉤別苑去了。

毋望突然想起一個人，白衣翩翩廊下來，手裡可不打把水綠色的油紙傘嗎，並不覺得矯情，反倒如詩如畫一般。只是不知人在何方，如今可好……

毋望道，「不礙的，也沒驚著什麼。」又對謝老太太道，「眼下先叫大哥哥把貞姨娘的事辦了才好，要罰他也不急等著這會子，外祖母還是讓他去吧，人總放在房裡怎麼成呢。」

毋望行了禮退出來，六兒早在一旁候了多時，看見她忙挨過來，小聲道，「我可算知道了，這宅門裡規矩果然重，往後真要極小心才是，沒得叫人拿捏住了，把我送到別處去。」

謝老太太不舍地鬆手，又叮囑丫頭道，「領了姑娘從太華亭繞過去，別過大爺那個園子，才死了人不幹凈，寧肯走遠一些，可別衝撞了什麼。」

周婆子道，「可不，那貞姨娘的娘家哥哥是個爛賭鬼，欠了一身的債，這回妹子一死又得了一筆，高興得什麼似的，領了銀子就走了，也不管妹子後事怎麼料理了，你道好笑不好笑！」

毋望站起身，看老太太臉一下拉得那樣長，心道這謝慎言這回是真氣著老太太了，看他怎麼交代吧。

慎篤站起來，也踱到窗邊靠著，映著那湖光水色，倒也英俊儒雅。隨手從盆栽里撿了顆石子投進湖裡，嘴裏喃喃道，「從前的嫡母病死了，我爹前幾年又娶了一個，我也不管誰做正房，反正我是庶出，我生母好好活著便好，只不過我有時也氣惱，不明白他為何不將我娘扶正，親兒子人前只能叫親媽姨娘，那種滋味他也知道，我常覺得我父親心腸硬，當年老姨奶奶過去也沒見他流幾滴眼淚。」

謝老太太發這樣大的火，霎時驚動了院里所有的人，大太太原就貓在門外的，聽著動靜嚇得肝膽欲裂，跑進來在兒子身上打了幾下，道，「你這下流東西，惹老太太生這樣大的氣，氣壞了我看你怎麼同家裡人交代，還不快跪下！」

毋望道，「你不是幫舅舅料理聚豐園裡的事去了嗎？」

慎篤眨著大眼道，「你發配后不曾為奴嗎？」

幾人一聽忙住了嘴，護著毋望繼續往前走，又走了五十來步，對面走來兩個少年，一個穿銀色盤綉壽字紋常服，一個穿藍色緞面便服，皆是高高的個兒，毋望認真看了看，猜那年長一些的定是二舅舅家的慎行，年幼些的是三舅舅家的慎篤。

「你和芳齡芳瑕才是親的，和春君可是隔著一層，你這樣沒頭沒腦地亂闖，仔細你妹妹惱了。」吳氏道，又和-圖-書吩咐上了冰鎮的楊梅，把慎篤按在桌邊，「吃吧，看還堵不住你的嘴！」

毋望心裏也悶悶不樂，問道，「大老爺不知道那姑爺盡死老婆嗎？怎麼還讓讓芳齡去？」

毋望道，「我沒有顧忌什麼呀，說的有什麼不妥嗎？」

謝慎言歪頭搭腦的嘀咕道，「他要告只管告，難不成真給他錢嗎？我是一個子兒沒有的，叫他告去，告不成，我反倒要告他污賴訛詐，叫他吃些苦頭。」

謝老太太也點頭，這時吳氏的丫頭打了門帘進來，福了福道，「老太太，我們二太太請姑娘過去呢，一應都備齊了，請姑娘去看看可還滿意，若有不好的地方好馬上換了。」

眾人一聽，臉上露出猶豫來，玉華道，「咱們知道姑娘心眼好，不拿咱們當奴才，只是這樣恐不合規矩，叫老太太知道了要怪罪的。」

慎行點頭道，「甚好，就勞妹妹多照應我母親吧，我如今不同她住在一起，平日也不常見，正擔心她一人孤單，可巧妹妹就來了。」

謝老太太聽了這話更氣，斥道，「外頭有事？我瞧你又是和哪個不長進的灌黃湯去了，你那媳婦管你不住，只好由著你胡鬧，你如今也二十四了，怎麼還小孩兒心性，人家告你自是告不準的，只是你名聲臉面還要不要？你是個二皮臉，連累你老子同你一道惹人笑話，虧你還敢喘大氣，就該打嘴才是。」

眾人漸漸也踏實下來，相互看看，周婆子道，「姑娘疼我們，我們也是識時務的，自當盡心竭力地為姑娘，人前絕不叫姑娘沒臉，姑娘只管放寬心吧。」

「人家妹子才嫁你三年就死了，你不好好同人家交代，反倒要叫人家吃苦頭？當初不是你瞧上人家，千求萬求才抬進門來的嗎，如今什麼結局呢？你也是大家公子，我都替你臊得慌。」老太太抄起矮几上的茶盞劈頭就砸過去，道，「我定要叫你老子打你這孽障，拿人命當什麼？她雖是妾，好歹服侍你一場，你怎麼樣呢？半點哀色皆無，你是鐵石的心腸么？」

那楊梅各個烏黑碩大，慎篤撿了個扔在嘴裏，道，「我來給嬸子道喜的，傢伙什都堵上了可怎麼說呢。」

謝慎言道，「是。」又對毋望深深作了一揖，撩起袍子急急去了。

毋望道，「我去你母親那裡，往後就住在銀鉤別苑了。」

白氏道，「老爺可不就是為了這事才到這個時辰還不回來的嗎，這言哥兒是該受些規矩了，老太太教訓得極是。」轉臉看毋望，她低眉順眼在一旁站著，不喜不悲儼然老僧入定，便對謝老太太道，「我瞧我們姐兒是個有見識的，將來不知哪個有福氣的得了去呢。」

毋望道，「我中飯就在二太太那裡吃吧，等晚上再一道過來，老太太也該乏了，歇會子吧。」

兩人俱不聲不響，過了一會子慎篤道，「妹妹可知芳齡許了人家了？」

慎行又點點頭，少年得志，自然神采飛揚，推了狗皮膏藥似的慎篤，正色道，「我正要給太爺和老太太報喜去呢。」

慎篤道，「既這麼，也不枉我那年被你推下湖了。」

謝老太太咳了聲，沉著嗓子道，「叫他進來。」

慎行道和*圖*書，「你這是往哪裡去？」

毋望又氣又好笑，只當沒看見，仍舊俯身給老太太捋胸口，謝老太太見慎言跟個猴兒似的，想想到底是自己的孫子，在家裡又是個大爺，也不好太苛責了，便道，「你擠眉弄眼的做什麼？且看在你妹妹的面子上，眼下不發落你，你起來吧，把事辦了再來回我，若叫我再聽見半點響動，仔細我叫你老子揭你的皮！」

吳氏見她發愣便道，「怎麼了？可是不舒服？」

毋望笑道，「舅母最知我心，只要是你選的，我沒有不喜歡的。」

慎篤聽了，拉了毋望就跑，邊跑邊道，「快走吧，貞嫂子才死，沒得沾了晦氣。」

慎篤道，「我是半道了遇著她的，我一個爺們兒出來還打著傘，叫人看見豈不給笑話死！」

毋望瞧慎篤故意賣關子，便拉吳氏坐下，慢慢道，「正是呢！我才剛走到太華亭前頭遇著了二哥哥，聽說是放了正六品的通判，這會子給老太太報喜去了，就回來的。」

謝慎言道，「是孫兒不好，驚著了老太太，那王強無非是為錢，要告便去告，他妹子又不是我弄死的，病在床上快兩年了，哪回不是要死要活的，我當這回又是白嚇人，便因外頭有事出去了，不想她竟真死了，我要是早知道斷然是在家守著的。」

毋望心想，這慎言的機靈勁兒倒一點沒變，自己扛不住了就把她拉出來護駕，從前看著人模人樣挺好的，現下大了怎麼愈發不成器了，單看他對屋裡人的絕情，心裏就鄙視他三分。

毋望心道他躲在別處哭你哪裡知道！不論好壞總是自己的親娘，枉你空長了這麼大的腦袋了！只是要將妾扶正得另說，這世上哪裡來的貴妾，貧苦人家的女兒要扶正當真困難重重，娘家無錢無權，進了宅門又值什麼，還是人家的奴才罷了。

吳氏頓時眼睛一亮，喜道，「可是你二哥哥的官職放定了嗎？」

毋望淡淡笑著，不再說話，轉身倚窗坐下，燕脂湖上的風吹來，極涼爽愜意，不由深深吸了口氣，心道終於回了應天了，等一切安頓好了該去看看原先的老宅子，不知現今成了什麼樣，這幾年下來，定然是糟蹋得不成樣子了。

毋望身後的丫鬟婆子紛紛行禮道賀，慎行笑眯眯地應了，慎篤道，「你去吧，我既遇著春妹妹就不去了，你有喜要報，我只跟著我爹經商，除了掙錢也沒什麼喜可報的，還是跟妹妹到二嬸子那裡討杯水喝吧。」

丫鬟打了門帘，謝慎言弓著身子進來，斜瞟了毋望一眼，想搭訕又不敢，臉上似笑非笑的，叫人看了甚是彆扭。謝老太太哼了一聲，冷冷道，「你昨兒一宿上哪兒去了？屋裡人看著不好了，你竟還有心思往外頭跑，可見你是個心狠意狠的人！這會子可怎麼辦呢，她娘家哥哥要上衙門告你呢！」

謝老太太被毋望和丫頭們勸著，順了順氣才道，「你還有臉提你妹妹？你妹妹才一進門就被你那假舅老爺嚇著了，她一路千山萬水的來，你不說去上碼頭迎她也就罷了，還弄出這些髒的臭的來，枉你是個做哥哥的。」

慎篤打趣道，「可不是嗎，二哥哥要風得風要雨得雨，要人和二嬸httｐs://ｗｗｗ.ｈetuｂoｏｋ.ｃoｍ.coｍ子做伴就來了春妹妹。」

毋望紅了紅臉道，「你怎的如此小心眼子！誰叫你那時總拉我頭髮，我疼了自然要推你。」

毋望戳戳她的腦門道，「我可不同你說過嗎，才剛定是被人訓斥了罷，不見棺材不掉淚的主！」

她說得隨意，慎篤卻覺得心中悲涼，低聲道，「只怨我那時年紀小，我若大點兒，但凡有法子，一定早些接你回來。」

慎行推他道，「你可是幾天沒挨揍便皮癢嗎？」

那兩人快步走到她跟前站定，笑著互看了一眼，齊齊躬身滿滿對毋望作了一揖，說道，「見過妹妹！妹妹這一向可好？」

吳氏聽了直說菩薩保佑，高興得手足無措，又哭又笑地折騰了一陣，想起來要給慎行他爹上炷香，好通報這個喜訊，便叫他們坐著，自己到小佛堂里去了。

毋望抬頭對他笑了笑，調侃道，「你若來了，我可不還要給你收拾殘局！你有這樣的心便是好的了，我也感念你，往後你多多照應吧。當補了這幾年的空。」說著又想起今兒在老太太那兒看見的呂氏來，問道，「三哥哥，你母親怎麼換人了？頭裡那一位呢？」

「芳齡是去做填房嗎？」毋望道。

「沒有，才到那兒就有我叔叔的舊友搭救，使了銀子將我們贖出來了，那時人命真是低賤，我們四個人通共才值十五兩。」毋望將肘搭在窗沿上，側臉靠著，慢慢道，「那人又給了些銀子，供我們買了幾間屋子，我們在一個叫饅頭村的地方落了腳，我還在那裡學會了織網子，抓雀兒，想想也極有趣。」

毋望笑道，「有我呢，你們也知道我是從北地回來的，那麼多年沒人伺候也這麼過來的，如今老太太疼我，把你們派給了我，我心裏明白你們定是老太太看得上的，所以對你們也甚放心，既到了一處便好好的吧，大家清靜過日子，我也不求你們什麼，只盼著你們心裏有我，向著我，那便是最好的了。」

慎篤看上去有些萎靡，低聲道，「可不就是填房！一個庶女，哪裡有正房嫡妻做！」

眾人跑得氣喘吁吁，眼見到了銀鉤別苑才停下。毋望因這一跑臉色紅潤，又密密的出了層汗，太陽下一照，皮膚竟如嬰孩一般，慎篤十八歲的人，個頭見長，心眼沒多幾個，痴痴看了會子道，「北地的氣候養人嗎？你比小時候好看些了。」

慎行白靜斯文的臉上露出讚歎來，笑道，「春兒妹妹果然好記性，過了這些年還認得我。」

娘兩個說著，慎篤還想往那雕花拱門裡去，被吳氏攔住了，怪道，「那是女孩兒的內房，你一個爺們兒進去做什麼！」

慎篤著實是被她適才對丫鬟的一番教導驚著了，對她大大的刮目相看起來。若換了旁的女孩兒，被朝廷發配出去為奴是一輩子的污點，當然要千方百計的遮掩，她卻不一樣，大大方方的接受，絲毫不加隱瞞，這該是個何等胸襟的女孩兒啊，竟能比過男兒去！想也不想，脫口道，「你怎麼還同她們說這些個。回來了就是主子，她們伺候你是應當的，你顧忌什麼！」

毋望不理他，徑直往園子里去了。吳氏見了迎出來，叫丫鬟拿了帕子來，親自給和-圖-書她擦汗，怨道，「我就說慎篤不知道心疼女孩兒，瞧這大太陽，怎麼不給你妹妹打把傘，她從小就曬不得，傷著了可怎麼好？」

謝慎言也嚇傻了，被他媽一推，撲通一聲便跪下了，磕頭求饒道，「老太太我錯了，我回頭一定認真發送她，她哥哥混賬我也不追究了，我原是恨他不問緣由就鬧到沁芳園去，險些驚了老太太的駕，既然老太太發了話，孫兒沒有不從命的，只求老太太彆氣壞了身子，就是打我罵我都成，好歹為春妹妹保重吧。」

慎篤哼了一聲，「你道大老爺樂意嗎，架不住人家臉皮厚，三番四次的來求，又拿了當年的恩情說事，半哄半騙的，要了庚帖合了八字，說是上上大吉的，也不知真假，那穆姨娘哭得死去活來不肯答應，說芳齡好好的女孩到了那家非給糟踐死不可，大老爺也左右為難，大太太倒是極贊同的，因她娘家與那張家隱約連著姻，又說張家如何的書香門第，如何的知書達理，芳齡福大八字硬，定能壓制住那張公子，大老爺又念及以前受的恩惠，糊裡糊塗就答應了。」

謝老太太給毋望整整衣領道，「那你去吧，晌午我再打發人來叫你。」

謝慎言見她溫言軟語，不由對她多看了兩眼，只見她冰肌玉骨，貴氣天成，哪裡像個發配外省的，倒像宮裡陪公主郡主讀書的女官，當下心裏感激，便對她眨了幾下眼睛。

毋望道，「快別鬧了，怪熱的。可是定下了嗎？」

「怎的？你個朝廷命官要欺壓良民不成？」慎篤跳道，「以往你打我我也認了，如今可不成了，你叫妹妹說，他今兒才放了正六品的通判，不說幫襯弟弟，竟還要打我，這是什麼道理？」說著兄弟兩個扭成一團。

謝家原是詩書舊族，北元末盛極一時，經戰亂而不朽，洪武期間雖受了打壓，好在根基深厚，並未一蹶不振，如今也算平穩度日，祖上修的園子未擴大，只重新修葺了一番，亭台樓閣精緻巧妙，韻味獨成。毋望跟著她們在假山林蔭中穿行，隱約還殘存些兒時的記憶，只記得太華亭往左是聚豐園，如今歸了慎言，再往下走便是二舅舅的銀鉤別苑。從太華亭的腳下繞過去時聚豐園裡的木魚敲得篤篤作響，毋望道，「已經開始作法事了。」

慎行皺了皺眉，心裏埋怨這慎篤口沒遮攔，沉聲道，「你們先去，我到沁芳園去了便回來找你們，有話到園子里說去。」

慎篤也不聽，一味地跑，毋望邊跑邊想，虧得腳大，否則定要被拖掉一層皮！

吳婆子喊道，「三爺快放了姑娘，叫人看見成什麼體統！」

翠屏道，「才剛入了殮，貞姨娘的哥哥也真有趣，一會兒要發送，一會兒要叫大爺親自把死人抱進棺材里，實在鬧得不像話了，三老爺發了怒，要將他們一干人等並屍首都送到義莊里去，那人才罷休的。」

慎篤轉到書桌前坐下，手裡拿了玉石葫蘆的水呈把頑，一面道，「夫家姓張，公公是大老爺的舊識，聽著是當年外放的時候結識的，還有些恩情，官做得不大，從五品，家世倒也清白，只這姑爺名聲不好，連著死了兩個老婆，都是不明不白的。」

另一個小丫頭道，「m.hetubook.com.com聽說大爺許了他一百兩銀子，這才不鬧的，到底錢能通神啊。」

「快些來瞧瞧，看可還滿意。」吳氏拉了她的手，引她進了園子西排的屋子。那兩間屋子比旁的高出一些，掩映在古樹青草間，甚是賞心悅目。屋子的門上未裝綢子的門帘，只用密實的珠子串了掛著，掀了珠簾進去，外間窗下設了書桌，文房四寶俱全，案上擺著鎦金獅子香爐，爐里熏了蘇合的香塔，布置擺設極雅緻，吳氏看毋望面露喜色，心裏也高興，道，「可還稱心嗎？裡頭的帳紗被褥都是上年新做的，也叫丫頭拿香熏過了，只顏色不知你可喜歡，我選了秋香色的，怕你嫌素凈。」

慎篤擦擦汗道，「大哥哥回來了，後頭的自然他自己辦，我看著貞嫂子真真造孽，瘦得一把骨頭，一刻也不要在那裡多待，便混出來了。」

慎篤低頭道，「你該把那些忘了才是，一輩子都別想起來。」

屋裡的人靜靜退了出去，只留玉華一個在跟前伺候，看她坐在風口，不免擔心道，「姑娘別貪涼，萬一凍著了可不是頑的。」

慎篤嘀咕道，「我何時說蟈蟈比你好看了！」

毋望心道，那是自欺欺人罷了，自己忘了，別人未必忘得掉，與其讓她們背後指指點點，不如敞開了說倒好。於是道，「洪武年間抄家流放的豈止我們一家，我與我爹媽共擔了罪責，並不是什麼沒臉的事，況且我這些年過得也甚好，與叔嬸兄弟在一處，雖不富貴卻也平安無憂。」

毋望笑道，「沒有，只有些熱罷了。」

毋望回身見那些婆子丫頭還等吩咐，自己竟忘了安排她們，便愧疚道，「我這裏沒什麼事了，留下一個就成，往後這麼的，若沒要緊的事不必個個在跟前，我喜靜，平常也不用太多人伺候，你們自己瞧著怎麼安排時辰當值，不當差的人便歇著吧，大家隨意些才好。」

謝慎言一聽立即勒轉馬頭向毋望賠罪道，「可是驚著妹妹了？哥哥給你賠不是了，我前幾日還見天地上碼頭看來著，算算日子又覺得要再過兩日，便應個朋友相邀出去吃了酒，不想晚上我那妾就去了，才鬧出今兒這事來，哥哥真是該死，竟叫你受了驚嚇。」

邊上的人聽了都笑，毋望嗔道，「你小時候多早晚認真看過我了，不是說蟈蟈比人好看嗎。」

謝芳齡是大老爺房裡穆姨娘生的，是四爺慎儒的同胞姐姐，今年應該與毋望同歲，關於謝家的女孩兒們毋望印象並不深，因從前年歲小，謝家對女孩教養又極嚴苛，每日只在閨房裡讀書習字做女紅，來了客也不露面，頭裡毋望還常跑去看她們，後來覺得沒趣兒，到了那裡也干坐著，說話又咬文嚼字的，便更感不自在，漸漸只和幾個哥哥玩，姊妹們也不太來往了，現在猛的聽說許了人家，頓覺意外，便道，「什麼樣的人家？」

謝老太太一味地搖頭，對大太太嘆道，「你這兒子啊，讀書不上進，專弄些歪的斜的，你們年前說要給他捐官的事怎麼沒信兒了？我看還是緊著心辦才是，謀了官職也好叫他收收心，那點小聰明用在正途上或者還有一番作為。」

毋望心裏歡喜，忙斂衽還了禮道，「見過二哥哥，見過三哥哥！」