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毋望大窘，如今也不忌諱她們叫她大奶奶了，幾個管事婆子偶爾和她說些什麼姑娘小子的她也不惱，只有裴臻的奶媽子自打聽說年前他們要大婚不痛快，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，背地裡和人抱怨說她白折騰人。她愈發厭惡的厲害，按說她沒有貼心的長輩在，有些什麼要留心的該是她這個奶過哥兒的來教才是，她也不是不通情理的人，她熱絡些下個氣兒，那些坑府里銀子的事自己也就不追究了，偏她拿大不肯低頭還要對著干。毋望一氣之下便送她兩個丫頭，打發她回她兒子那裡養老去了，聽說早晚在家咒罵，眼下忙，暫且不與她計較，待到過了年總要料理的。

林婆子往灶神像前上供品，都是些甜食，諸如糖瓜，湯板之類的，還在旁邊放了兩個生雞蛋，毋望奇道，「怎麼不放熟的？」

他踱過去在床沿坐下，她靠著床架坐起來，穿著藕荷色的絲棉中衣，長發如絲披散，臉色微有些發白。他頓感心頭悵然，蹙眉拉過她的手，將袖子卷上去些，只見她腕上五指指印根根分明，紫中泛著青，襯著如玉的肌膚尤其可怖。他沉下嘴角，揭了罐子上的油封，剜出一塊藥膏來替她塗抹，也不說話，只一遍一遍的推揉，恨不得將那淤青立刻推散開來。

他動不得，卻可以藉助別人來壓制他，比如說燕王世子朱高熾，再仁德賢明總有度，依著春君的描述，和朱高煦私通的人，除了世子嫡妻王氏，不作他人想，和圖書他若知道了，這奪妻之恨能忍得嗎？加之他們兄弟早就為那世子頭銜鬧得不愉快，只要稍加點撥，還不往死里整治他？裴臻靠在圈椅里冷笑一聲，以朱高煦的為人來看，離天子之位一步之遙時必定有所動作，到時全力支持朱高熾，再名正言順地收拾老二，君子報仇，十年不晚，他有的是耐心。這會子虞子期已經安排人手設計讓朱高煦和王氏的奸|情在朱高熾面前敗露，這麼一來也夠朱高煦忙一陣子的了，所有事情皆要瞞著朱棣進行，別看朱高熾一向仁懷天下，到底是天潢貴胄，說話辦事都經過深思熟慮，真真是滴水不漏的，有時軟刀子更有用，也叫朱高煦吃些悶虧才好。

他忍笑嗯了聲，抖了抖衣袍跨出門去。行至廊下舉掌三擊，屋頂落下一個黑衣人來，跪拜行禮后垂手待命，裴臻道，「派人到涿州去，將那個被高陽郡王殺死的驛丞家眷送到燕王府大門口，還有沿途那些吏民苦主列個名單，也打發人送去。開春新皇登基朝賀定要讓燕王遣他去，他這一去就別叫他回來了，喬裝殺之，此人不除終是心腹大患。」

眾人都應，還有雜役婆子道，「過了二十三，諸神都上天了，百無禁忌，娶媳婦聘閨女不用擇日子，奶奶和大爺趕亂婚趕得好，來年添個大小子。」

毋望知道他一晚上總不受用，便溫言道，「我哪裡怨你什麼，只沒料到臨走竟有密報，才叫高陽郡王有機可乘。」她打個寒戰，和*圖*書探前身子環上他的腰，枕在他肩上嘟囔，「虧得我在北地遇著的是你，若先遇上他，那我這會子不知怎麼樣了。」

林婆子道，「奶奶不知道，黃鼠狼和狐狸是灶王爺的部下，這雞蛋是給它們的，宴請了上頭，下面也得打點一下。」

裴臻捋捋她的頭髮道，「我已經吩咐下去了，叫穆大正調一隊人過來守著宅子，外人想進來是不能夠的，你只管放心吧，他若敢來，便叫他橫著出去。」放她躺下，掖實了被角，俯身在她額頭吻了吻，耳語道，「睡吧，我走了。」

他緩緩往卧房去，手裡琉璃佛珠捏得咯吱作響，心道一計不夠二計來湊，朱高熾那裡若沒有動作豈能就此讓他逃脫了，那小子有勇無謀，且看他如何收拾他吧。

裴臻送走了虞子期，一人在書房燈龕下坐了很久。

這時裴臻沐浴梳洗完了進來給灶神上香敬酒，女眷退到一旁，他跪在灶前喃喃數道，「灶王爺一家之主，上天言好事，下界保平安。」又供上雜麵湯，接過丫頭呈上的簸箕，從灶台前一路將灶君坐騎的馬料撒到門外，這些儀式做完了揭了灶神像燒掉。正要問今兒餃子什麼餡兒，外頭虞子期進來給毋望見禮，旋即在裴臻耳邊低語幾句，裴臻得意勾起嘴角，攬了他的肩道，「此事值得慶賀，今日咱們兄弟共飲一杯吧。」

裴臻大感受寵若驚，她肯主動來抱他，肯對他說這樣的話，簡直是預料之外的，拍拍她的背道，「你到現和*圖*書在才發現我的好？從前我雖對你使心眼，到底是沒有惡意的，不過想讓你心甘情願跟著我罷了。」

她笑起來，原來這天地間不論是人還是鬼神，禮數都是一樣的，要辦事必要各處都孝敬到的。

毋望覆上他的手，略遲疑道，「我才剛想了想，還是趁早將親事辦了吧，我心裡不安得很，這麼下去要出岔子的。」

他的半邊身子已經酥了，氣息不穩地低聲一笑，想退後一些，她又纏上來。他只得按捺道，「我的姑娘，快些安置可好？再這麼下去天都要亮了，歇下吧，明兒還有事要你操持，先將身子養好，大婚之前別作下病才是。」

毋望心有餘悸，問道，「高陽郡王怎麼辦？」

那暗衛道是，躬身一揖，身形上拔，霎時消失得無影無蹤。

兩人勾肩搭背，直往平波院的抱廈里去了。

她有些痛，不禁縮了縮，他忽然察覺了，抬起頭，眼裡含著愧色，訥訥道，「弄疼你了？我下手重了。」

果然，話才出口，那隻手嗖地縮了回去，他苦笑著站起來，她怯怯道，「等到大婚吧，好不好？」臉已埋進被褥里，羞的不知如何是好。

之前確實太衝動，險些壞了大事，虧得虞子期在，勸住了才沒讓事態惡化。那時在牌樓下看見她那樣，他真是亂了方寸，心底幾乎恨出血來，立時將那朱高煦碎屍萬段也不足以泄憤，自己寶貝似的呵護的人竟給他來侮辱，若由著性子來，什麼高陽郡王，這會子早下陰曹找閻王爺報和*圖*書到去了。可惜眼下形勢不由人，再稍加籌措就要開戰的，箭在弦上，要是出了紕漏，大家都得不著好處。朱高煦再不濟總是朱棣的親兒子，上陣還需父子兵呢，他多少總要偏袒些。當然，以朱棣的城府來看，即便真殺了朱高煦他也絕不會因此怪罪，他定是以大業為重的。可若是他穩穩坐定了皇帝寶座之後，那秋後算賬的事歷代都不少見，就拿他親爹來說，功臣尚且消滅殆盡，更別說殺了他兒子的人，朱家一門皆是睚眥必報的，要麼在他起兵前一腳踩死他，否則他的兒子便動不得……

她在他的頸邊蹭了蹭，熱熱的氣息拂在他的喉結上，哄孩子似的嬌聲應道，「我知道你最好，從來不曾想過害我。」

毋望嘆了一聲道，「我原想回應天再辦的，如此看來是不成了，只是父母宗親都不在，這親怎麼成好？」

毋望一時只覺心中甜蜜，生出待嫁女兒的情致來，頰上飛紅，低頭道，「就依你說的辦吧。」

裴臻道，「那就請了燕王來證婚，他原先裝瘋賣傻，出不得大廳，咱們另設一堂拜天地，禮到就是了。只是委屈你，少不得要從別處出門，或者到你二哥哥官邸，或者從濮陽金台府上，謝二爺那裡恐怕行不通，布政使司那麼多眼睛盯著的，只有濮陽那裡了，他夫人武藝高強，有她護著我才放心。」

又過十日已至臘月二十三，這日裴府上下早起，籌備著過小年的一應事宜。林婆子笑道，「今兒咱們廚房熱鬧，奶奶和-圖-書來了，回頭大爺還要來祭灶神呢。」

裴臻取笑道，「尚未出嫁便從夫了嗎？看來裴某得著個好媳婦呢。」說著又去給她另一隻手上藥，一面又道，「我沒能護你周全，你可怨我？」

四喜回身看了看，後身屋裡燈已滅了，便回道，「才躺下，這會子應該還未睡著，大爺可要進來？」

梆子敲過四更，他起身撩了窗紗看對面，她這會子也該洗漱完了，廊下也沒有丫頭走動的聲音了。想起她一直呼痛，定是傷著了，到箱櫃里翻了活血化瘀的膏藥來，推門往她房前去，篤篤敲了兩下，值夜的大丫頭四喜來開門，他道，「姑娘可睡下了？」

直起身才要往外，曳撤下擺牽制了下，低頭看，一隻手牢牢攥緊了他的衣襟，他不由失笑，蹲下道，「捨不得我走？那我今兒留下，反正就要成親了，早一日同房也沒什麼，大家省心。」說著作勢解領上盤扣，心裏也隱隱期待她當真允了，畢竟這種日子對他來說實在煎熬，能早些結束簡直就是燒高香了，無奈這丫頭固執，他也不好逼她。

裴臻聞言一愣，隨即笑道，「如此就要多謝高陽郡王了，我當真求之不得，天一亮就吩咐下去，前頭籌備得差不多了，拎出來再辦也方便。」

裴臻點頭邁進房裡，四喜罩了燈罩端了蠟燭前頭引路，房裡錦幔重重，安息香流轉纏綿在鼻尖，行至床前時他抬手揮了揮，四喜放下燈退了出去。床上人動了動，支起身探頭看，輕聲道，「這麼晚了還沒歇著？」