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扶微隨口應道：「中宮身子弱，春天到了，調養一段時間必然會好起來的。」略一頓又道，「不知母親還記不記得，年後坊間流傳的謠言？雌凰雌凰入德陽……」她莞爾，「說朕是個女人，幕後主使，恐有圖謀天下之心。」

時隔兩天，魏時行那裡很快便有了進展。

太后其實還年輕，四十歲尚且不到，正是智慧且成熟的年紀。人的閱歷越深，遇事便越發沒有波瀾，她的臉上總是帶著笑，那笑容看久了變成一種常態，甚至無法讓人辯清她的喜怒。

家令啊了一聲，耷拉著嘴角說：「想必主君從前事忙，根本沒有時間看仆吧。」

丞相一肘撐著軒車，修長白潔的手指捂住了下半截，上半截的眼睛便尤為明亮。他唔了聲，「回心轉意？何以見得？」

扶微應了聲諾，太后又問起丞相近來的動向，她慢慢冷了眉眼，「丞相擅自調動京畿戍防，竟連招呼都沒有同臣打一聲，可見他眼裡沒有朕這個皇帝。魏時行押解荊王入京，給臣上了一封奏疏，奏疏里洋洋洒洒滿篇都是對燕氏協助荊王私造兵器的指控。荊王謀逆之心大盛，虎賁軍從王府院中挖出了袞冕，大不敬之罪已是板上釘釘，不容狡辯。」

會不會是太后的手筆？她將那布條緊緊攥在掌心，慢慢嘆了口氣，「命少府徹查，禁中這批絹帛都用在了何處。」

魏時行起身挪過來，指著那絹帛道：「陛下請看，此帛非一般織物，繚綾嵌銀絲，不是尋常百姓能夠消受的。」

她看到少帝，倒一直是親熱體貼的樣子，「陛下今日不忙么？北地新設立的郡，建得怎麼樣了？」

「說得很是。」太后依舊微笑，心不在焉地轉過頭，望向了帳外的一樹海棠。

她向來對布料不上心，一切穿戴都由少府負責，所以並不知道這種織物是如何在世面上流傳的。聽了他的話，把那絹帛捏在指尖仔細分辨，細膩的紋理滑如春|水，才覺確實有些耐人尋味。

太后頓時一驚，「陛下當真打算如此？」

梁太後面上頓時肅穆，「我記得，初聽時真叫老身氣憤，如此惡毒的謬論，不知是什麼人挑起的。」

「朕一向敬重相父，相父多年在朝，勞苦功高。可是朕前幾日接到一封供狀，文書上記錄的供詞，真叫朕心驚肉跳。相父常說自己身在宗籍，和燕氏無關，但今日朕不得不質疑，果真無關嗎？同祖同宗，要說完全沒有來往，恐怕言過其實吧。」

少帝把東西接過來，就著帳外日光細端詳，字跡雄勁，鐵畫銀鉤，似乎看不出什麼端倪。

欠下的債，究竟是什麼hetubook.com.com債呢？除了使少帝直不起脊樑來，自然還有其他。太后抿唇沉默，過了很久才道：「他是百足之蟲，陛下要小心為上。」沒有問她打算怎麼處置，端起漆杯來，杯口蒸騰的熱氣，把人熏得面目模糊。

家令愁眉苦臉道：「陛下曾經那麼倚仗主君，生了病都要來找主君，現在怎麼會為這點莫須有的罪名，就罷免主君的官職呢。」

魏時行搖頭，「戴著障面相見，根本看不清眉眼。」從袖裡掏出布條來向上呈敬，「臣看此物甚有蹊蹺，請上過目。」

少帝在朝堂上大發雷霆，一時間百官惶惶，朝野皆驚。其實這樣的事，早在丞相歸政時就已經註定了，歷朝歷代的攝政大臣哪個有好下場？不是賜金屑酒自裁，便是身後滿門抄斬。少帝這人寡情得很，對誰和顏悅色，不過是因為暫時無法將其吞併，使的權宜之計。等到翅膀硬了，滿口的鋼牙也長全了，一個丞相而已，嚼起來嘎嘣脆。

她才發覺鼻子里痒痒的，氣惱地拿手撣了兩下，轉身道：「太后的千秋快到了，去永安宮看看。」

暖風吹起了他冠上的組纓，他微微別開臉，看見窗台上的那盆假花，多時不澆了，破破爛爛不成樣子。走過去掂在手裡，甩手拋進了泄水的溝渠。正打算回書房給連崢寫信，一個僕從跑進來通傳，說衡水都尉遞了名刺，求見君侯。

百官首席的丞相有些意外，起身向上拱手，「陛下之言，令臣惶恐。臣自輔政以來，自問盡忠職守，不敢有半點懈怠。若臣有錯漏之處，請上明示，或有參奏臣不法，也請陛下明斷。」

扶微難得清閑，看外面春光大好，讓黃門設了帳幄在花壇旁，打算晒晒太陽，喝茶看書。可惜剛坐下來，便見不害進來傳話：「京兆尹入禁中，遞了籍牌，在宮門上等候陛下召見。」

丞相覺得有理，將到閭里時說：「孤如今一文不名了，錢倒還有些，容你拿上一千金，回鄉侍奉老母去吧。」

章德殿是帝王寢殿，平時一般不在這裏見人的，既然她懶動，難得破一次例也沒什麼。

這席話倒符合一個酷吏的身份，她回身笑了笑，「魏卿說得有理，我不當長吁短嘆。千百年來宮掖之中陰謀叢生，黑暗伴隨輝煌滋生，戴得起這冕旒，就要經得住考驗。」

樹倒猢猻散，向來不是這樣的嗎。家令卻說不，「不論主君是富還是貧，是貴還是賤，仆誓死追隨主君，絕不相離。」

後院失火，真是人生一大悲劇。不過這皇宮魚龍混雜，人多了，心又不齊，出點事和*圖*書也在所難免。

太后千秋，宮門大開，他們需要這樣一個契機，她便提供給他們。該入京的都入京了，該造反的，順便把反也造了吧。

宮裡耗費起來，實在是物資巨萬，做簾幔，裱紗窗，無一處用不到。所以就算查，她心裏也知道，恐怕不會有結果。再者外面的宗室太多了，怎麼一一審問？便是審問，誰又會承認？事情鬧大了反倒引得眾怒，不好收尾。

扶微不動聲色，只是言辭來往裡留了幾分意，「御史大夫有奏疏入京來，萬事都順利，母親不必擔心。朔方的事，都已經了結了，臣前兩日不得空，沒有向母親回稟。」略頓一下看她神色，慢條斯理道，「蓋侯已經就地處決，朔方的戍軍也由太尉接管了。既然蓋侯國滅，那裡就不再作為封邑，還是朝廷直接監管，臣才能放心。」

丞相蹙了蹙眉，「慎勿妄言。君叫臣死，臣不得不死。陛下算是寬宏的了，沒有賜孤牛酒，孤還能留著腦袋吃飯，實屬不易。」

兩日後視朝，少帝高坐上首，空遠的嗓音，回蕩在廣闊的殿宇上。

等著了！他輕輕哂笑，「將都尉請進堂室，孤隨後就到。」

衡水都尉專管上林苑財政，與大司農及少府并行，也算是個不小的官職。丞相在位時，彼此雖有交集，但只限公務來往，沒有私交。這個時候拜訪，目的可就深遠了。

很奇怪，心境不同了，看什麼都別有深意。兩個人即便對坐，似乎心也離了八丈遠。綠衣的宮婢送糕點進來，她接過，放在了太後面前，「臣此來，是為母親的千秋。下月初六就是大喜的日子，以往臣不得自主，不能向母親盡孝。今年是臣親政頭一年，藉著這個機會好好操辦一場，為母親賀壽。」

「如今有一點是可以肯定的，幕後主使非富即貴，極有可能是朕同宗。」她站起身，緩步踱出幄帳。春漸深，一陣風吹過，柳絮漫天漂浮，像大日頭下乍逢了一場冬雪。她凝眉長嘆，「我真有些難過，即位到如今，多少次的險象環生，都是至親骨肉挑起的。難道我做這皇帝，就引得那麼多人不快么？」

她一臉凝重，咬著牙道：「這些年任他鉗制，臣已經受夠了，既然有這個好時機，何不好好利用？他一手遮天這麼多年，該享的福早就享盡了，欠下的債，我要與他好好清算……」

黑地綉朱錦的帝王幄帳下青羽垂掛，明珠墜角。鎏金鳳鳥熏爐擺在中央，清雅的香氣瀰漫在柔軟的空間里，連地上鋪墊的重席都芬芳暗涌。魏時行進帳來，見少帝冠服端嚴坐于案后，面前的案上htｔｐs://m•ｈｅｔuｂook•ｃoｍ.ｃｏm擺著一把桐木短琴。他邁左腿，長音嗡地一聲；他邁右腿，短音靡靡。到最後他竟躑躅了，猶豫著不敢再上前，站在錦帷下，朝上揖手行參禮。

「卿是何意？」

丞相的擁躉自然還是想儘力挽回的，扶微看見半數的官員跪地稽首，長嚎著為丞相求情，請陛下嚴查。她一徑冷笑，「還要如何查，請諸君教教朕。既然燕氏和丞相一脈相連，那麼家老屈指他，有什麼好處？留下丞相燕氏才可翻身，若沒了丞相，百年望族一敗塗地，難道不是這個道理？」

哪裡來的美事，分明應了上年熒惑守心的天象。不是帝王身死，就是宰相下台嘛。如今宰相真的下台了，天子就不用死了，豈不高枕無憂？

「臣覺得陛下是借題發揮，單憑一面之詞斷案，天底下何來這樣的神人？」

舉辦大宴本不存在爭議，太后欣然應允了，溫言說：「宗室里的人聚一聚也好，上年帝后大婚時，皇后的身體還健朗，最近卻每況愈下，連人面也不見了。」

唉，人丑，信念倒很堅定。丞相理了理腰間懸挂的佩綬，兩方金印提起來搖了搖，聽赤金相撞，除了噗噗作響，沒有半點趣致。

魏時行謝恩落座，拱手道：「坊間的人，但凡有牽扯的，臣盡數都拿入大獄了。起先從孩童問起，二十四個孩子眾口一詞，說有個貨郎教他們這麼傳唱的。然後便是緝拿貨郎，御城中走街串巷的又全數拷問，問出一個波斯商人來。那個波斯人裝糊塗，給他琵琶骨上打了兩根釘后，他終於招供了。據他說，是有人給了他五百金，叫他照著絹帛上所寫的四處宣揚。」

到了永安門上朝里看，太后也在殿前設了幄帳，幾個年輕的侍御坐在席墊上打雙陸，她在一旁欠身觀看。

扶微拱起手，低頭應了聲「諾」。

少帝輕笑，笑容裡帶了點少年氣，將短琴取下來，放到了一旁的地上。

太后聽后惘惘的，「真沒想到，先是琅琅，后是長主和蓋侯，原本看著好好的一家，怎麼最後成了這樣。」

「魏卿請坐。」她向右手邊的漆枰比了下，「今日進宮來，可是那個謠言找著根源了？」

他們不散，他卻很希望營造出一個孤家寡人的處境來。拱手謝過了眾人，再也不必去官署了，出蒼龍門坐上家令參乘的軒車，慢悠悠回家了。

少帝面沉似水，忍耐良久，終於將案上的簡牘捲起來，狠狠朝他扔了過去，「燕氏久居弘農，又遷荊州，滿室賢能，卻無一人在朝，必然心有不甘。相父要看一看供狀嗎？燕氏家老親口證詞，相父作何解釋？常和*圖*書言道用人不疑，疑人不用，相父對朕來說亦師亦如父，今相父負我，比敵人刺我心肝，更叫我難過。」

於是求情的官員語塞，滿堂視線都移到了丞相身上，曾經目空一切的權臣，臉色變得煞白，他定定看了上首良久，終於摘下通天冠一聲長嘆：「臣不能自證，唯有俯首，任由陛下裁度。」

魏時行道是，「出自漢中綉春坊，那坊是專向宗室提供緞面的，不僅皇親國戚府中有，甚至是禁中……今年的貢緞里，也有這種絹帛。」

一路走，一路上都在思量，這窄窄的一道絹帛緊握在手心裏，該不該當著太后的面拿出來呢？如果這事真的和她有關，那臉上的表情一定很精彩。可是精彩過後會如何？提防、更多的暗算，想起來便覺得心寒。

扶微的態度倒很淡然，撫著手背道：「京兆尹魏時行正奉命追查此事，似乎有了些頭緒，且再等等，總會有個說法的。」

權力交替，風雲變幻，來談談人情，丞相是你的皇叔和恩師啊……談不上，社稷當前，不容私情。想必在場的人都有兔死狐悲之感，這本就是個你死我活的世界，連丞相都難以長久，何論他人！

「你可查過這料子的出處？」

他聞言一笑，「帝王之家，情義最不值錢。倚仗你是因為用得上你，一旦能夠自理朝政，哪裡還有繼續逢迎的必要。」

一場朝會，一次重大的變故，丞相的官位和爵位雖然還在，但基本都已等同虛設。他從德陽殿出來，明晃晃的日頭懸在天上，心裏有底，似乎又沒底，看著官員們擦肩而過，人有些茫然。

少帝正了正身子，「那個贈他五百金的人，可曾拿住？」

分明應該高興的事，太后的笑容卻反倒不見了。她有些遲疑，「大局尚且不穩，又不是逢整數的生日，就不必鋪張了吧！」

扶微臉上逐漸浮起了淺淡的笑，「若無狼子野心，何至於弄得如此收尾。人還是不能貪，不在其位，偏要謀其政，以卵擊石結果粉身碎骨，怪得了誰？」

太后頷首，「有了頭緒便好……我聽說新設立的三輔近來風頭很健，尤其是京兆尹。謠言的出處查歸查，陛下切記，勿因一個酷吏失了民心。官署的卒子一出，滿世界雞飛狗跳，這裏畢竟是京城，大小屬國都看著，千萬不能叫人笑話。」

太后眼裡露出希冀的光，「那麼陛下欲如何處置燕氏呢？」

少帝從座上下來，行了兩步，停于木階上，卻又換了個話鋒，「若單憑一封奏疏便定丞相之罪，難免有臣僚指朕武斷。相父請辭倒尚且不必，不過朝中事務不便參与，軍中呢……為免瓜田李下和*圖*書，亦交由光祿勛與執金吾暫理。相父忙了這些年月，好好休息吧。恰好指婚不久，藉此時機陪陪翁主，也是美事一樁。」

她訝然抬頭，「禁中也用？」

魏時行說不是，「陛下需知道一點，這個位置不論誰來坐，經受的衝擊都一樣多。陛下只需放寬心，不動如山才能叫那些人知難而退。若是有反事，以兵戎壓之，花再大代價都可以。」

丞相當政的時候，但凡有才能的門客，皆得到了他的提攜，因此大多不會因他踏進了低谷，便棄他于不顧。他還是慣常的從容弘雅，短暫的失利不算什麼，信賴他的人自然斷定他會東山再起。

扶微卻堅持，「這是臣的孝心，母親一定要領臣的情。」

他負手前行，腰上佩綬相擊，看起來倍覺諷刺。他沖他們笑了笑，「孤如今差不多身敗名裂了，諸君再與孤有往來，對你們的仕途沒有好處。情義孤心領了，各自珍重為宜。幕府也要解散，再與孤捆綁在一起，會連累你們的前程。」

又是孩子又是貨郎，最後還牽扯上了波斯商人，就為這一句話，也是煞費苦心。

「魏時行彈劾丞相是燕氏幕後主使，如果我藉此機會剷除丞相，母親覺得如何？」

宮外的徹查要進行，錯綜複雜的經緯，還需有個人梳理。魏時行去了，她在桃花樹下站了很久，建業上前來，細聲說：「陛下回殿里去吧，柳絮太多了，回頭又要打噴嚏。」

家令一副如喪考批的樣子，正因為隱約察覺了少帝和丞相間的糾葛，才愈發覺得人心不古。之前不是剪不斷理還亂嗎，結果說割捨就割捨了。他甩著馬鞭頻頻回頭，「主君別難過，陛下會回心轉意的。」

丞相在府里閉門不出好幾天，卸下了職務的人，無官一身輕。坐在檐下賞花喝酒，不必再惦念案上有多少卷宗，也不必再估量太倉的糧食能不能支撐到今年秋收，實在自得得很。

家令要哭了，不敢相信家主名落孫山。丞相看著那張小眼大鼻的臉，奇怪道：「孤以前怎麼沒有發現你長得這麼丑？」

她哦了聲，慢吞吞支起身子，將案拉到面前。也不想動，就在此處接見吧，便吩咐不害，「把人帶到這裏來。」

世態炎涼，他失了勢便沒人理他了，可悲可嘆。幸好他還有幾位忠誠的幕僚，幾個人一味地安慰他，「相國稍安勿躁，陛下尚未罷免相位，一切便還有轉圜。」

長御跽在帳外，見少帝來了提醒罷太后，站起身來相迎。扶微擺了擺袖子，含笑入帳向太后請安。

人落魄了，並不全是失，可能也有得。譬如看清人心，譬如得到一些以往不敢攀交的人的青睞。