第十四章 人憔悴
沈府位於京城正東面，自太祖以來，這條街住的全是大樑朝的官員與權貴，但在這個凜冽的寒冬日，因太上皇復辟的緣故，許多人家的富貴沒有熬過這最後的寒冷。
「祖父。」寧暉與沈維清對視，許久許久，輕聲道，「若祖父若不願拒了皇家的婚事，那麼成親之日，便是寧暉命喪之時。」
寧珏心裏的一切都被滔天的怒意取代，即便是君臣，即便是將來要效忠的人，寧珏依然恨不得殺了那高坐東宮的人。寧暉雖是言語不詳，但兩個人說不定已有了夫妻之實。不說她為了引開追兵在雪夜奔走，便是身為一個男子，不該為一個有了夫妻之實的女子負責嗎？寧暉回來三個月之久，不見東宮捎來隻言片語，甚至後宮的召見都不見有一次，太后也好，德妃也好，若皇家真有意想過迎娶寧暉為太子妃，定會讓寧暉入宮相看。
太后側了側眼眸，若有所思地看了蕭璟年一眼，很快地收回眼眸，並不插嘴他們兄弟幾個說的話。周律根本未注意到蕭璟年的臉色，有些怪怨地說道：「侯爺不要扯那麼遠，太子殿下不一定能聽懂你的言外之意。」
寧珏皺了皺眉頭：「林三哥都加冠了還不著急，你幹嗎那麼著急？我可不去，京城裡那些個嬌滴滴的姑娘家有什麼好看。」
順帝坐在這午後的陽光下，只覺得恍惚，那時的沈維清是如此地年輕幹練，彷彿世間的事都難不倒他一般，可如今，陪伴了自己二十多年的他，卻是如此地蒼老和頹廢。
沈維清笑著走進八角亭，看見年初進貢的鸚鵡卻在此處，不禁挑了挑眉：「這可是個稀罕東西，你們姐弟從哪裡弄來的？」
沈維清緊緊握住手中的茶盞：「怪不得納側妃這樣的事，皇上給其他兩家都直接下了聖旨，到了咱們這裏還要好好地說說，皇上說了不算，太后還來親自對我說一場，原來竟是太子心虛。」
沈維清輕聲哄道：「不是祖父要貪圖這些，你可知道，你與太子真是有了肌膚之親，若不嫁東宮，今後……今後可能嫁不得任何人了，太后與皇上都默許的婚事，你都推了，誰家還敢娶你？……太子若無心胸，入不入東宮，不是你能說了算的，祖父說的也不算，說不得一生都要青燈古佛了……」
寧珏再次回到了亭子，坐到了沈維清的對面：「太子妃之位，已經敲定了嗎？」
寧暉抬眸，輕聲道：「他娶了別人，還要我青燈古佛嗎？太子妃之位又如何，他若有二心，我沈寧暉也是不稀罕的，若誰迫我，不懼一死……我不會給任何人做奴婢，太子也好，皇上也好，京城的人不娶便不娶，我回漠北去，那裡的人不在乎這些……」
寧珏硬聲道：「祖父便聽之任之嗎？皇家是這種藐視的態度，我姐姐便要去給太子做個妾室嗎？！」
寧暉聽到太子時，目光凝了凝，片刻后不感興趣地應了一聲：「那你還不快去練，難道等著到時候丟人嗎？」
蕭璟年垂了垂眼眸：「今日太傅上了致仕的摺子，父皇將他留了下來，不知是出了何事，太傅大人突然要致仕？」
寧暉側臉問寧珏：「它就會說這句話嗎？」
太后微勾了嘴角：「總該有個先來後到不是，鷹兒說得對，再貴還不是個妾，太子妃的奴婢罷了，難道哀家還會讓庶子先於嫡長子出生不成？」
沈維清忙澄清道：「祖父在朝幾十年，伺候了三朝天子，若連這點小事都辦不好，那也枉為天子之師了，自然能拒的，你且放心等消息就是。」
周律道：「知道的你是娶媳婦，不知道還以為你用兵打仗呢，看著好像運籌帷幄的樣子，也不知是不是真的那麼有自信，你可小心了，說不定雞飛蛋打的人是你！」
寧珏覥著臉道：「我這不來求姐姐教教我嗎？你也知道，騎騎馬還成，莫說騎射，就是射箭也不一定能拉開弓弦，到時候若是被人嗤笑了……」
蔣鷹冷笑，毫不留情地說道：「不許納妾，沈家家規，前三條里。」
沈維清皺眉咳了兩聲，打斷了寧暉的話：「四月初八，皇上要帶滿朝文武去西山春搜，太后特意點了你的名，你也準備準備。」
沈維清見寧暉眉宇有些鬆動，繼續道：「太子婚事已定下了，今晨朝上宣了聖旨。太子妃乃林河城的嫡長孫女林晴柔，兩個側妃鄭峰嫡次女鄭吉兒，禁軍統領顧雍嫡幺女顧艷芳，側妃之位還餘一位，今日皇上下了朝，將祖父留下，說是念及你在西山的功勞，要將最後一個名額留給咱們家，當時太后也在，一起給祖父說了不少你的功勞。」
太后與杜嬤嬤對視了一眼，蔣鷹、林奕遠、周律齊齊站了起來。蕭璟年急急地走了進來，進門便見到三個人，微怔了怔。
寧珏委屈地撅起了嘴：「姐姐總是對我那麼冷漠，那漠北的朋友比你的親弟弟還重要嗎？你為何要回漠北，在京城有什麼不好？我一點都不想和姐姐分開，每個月都要寫那麼長的信，手很酸啊。」
太后嘆息一聲，自從安國公回府後，蔣鷹在家已有諸多不順，王氏見主事的人回來了，又怎會不挑撥。安國公在西府待著，只覺得長大的兒女越來越多，難得清凈，便覺得東府幽靜，想搬過去，卻遭到了蔣鷹的拒絕，這讓安國公很是不滿，但凡抓住一點錯處，便要對蔣鷹罵上一場。
沈維清道：「臣已是花甲之年，這一輩子該見的都見了，該經歷的都經歷了。皇上莫以為臣推拒，是為了太子妃之位。不管東宮西宮，女兒家一旦入了宮，臣便是想見一次都難了，臣奔波了一生，能守在他們身邊的時日不會太多。她跟著老臣吃了那麼多的苦，若不願嫁入皇家，老臣實在是……實在是不忍勉強她半分，求皇上成全老臣一個祖父的心思，別的事，老臣都能依皇上的意思……」
沈維清點了點頭：「臣，謝主隆恩。」
太后道：「那麼重的傷，這才養了幾天？要哀家說你連都尉府都不該去，在家好好養傷才是，春搜本就是騎馬打獵的事，萬一傷口裂開怎麼辦？」
太后瞪了眼林奕遠一眼：「猴崽子，你那點心思，你娘早來和哀家說過了，哀家和你娘本是不願你摻和在太子和沈家之間，不過這次沈家若真拒了太子婚事，等過些時日，你的心意若是不變的話，哀家定會慎重考量，此事不可操之過急。沈家雖是不願，太子那邊還熱著呢。」
太后道：「昨日哀家才和沈太傅說了，哪有那麼快傳來消息，太傅歷來開明，可人家姑娘家也要多想想不是？今日太傅大人突然要致仕，莫不是沈家姑娘的意思？」
太后瞪了周律一眼：「這次去的幾乎都是未婚的公子與小姐，你一個定了親的人跟著摻和什麼？京城不用人鎮守嗎？」
太后看也不看蔣鷹：「你少糊弄哀家，太醫可說了，你是傷了內臟，莫說這才養了不到百日，便是養上一年，也不見得能去了病根。這事可大可小，春搜便不要去了，待到明年定少不了你。」
林奕遠抿了抿唇：「若真有那麼一日，臣絕不拖累林家，定會帶著她離開京城……」
沈寧珏將鸚鵡放在桌上，手在寧暉眼前揮了揮，被寧暉抓住了手，瞪了他一眼。沈寧珏抿唇一笑，讓人有種如沐春風的感覺：「大好的春日，姐姐和我一起去踏春嗎？」
太后嘴角含著笑意：「怎麼突然關心起這個來了？太傅到了這把歲數便是想致仕，也是無可厚非的事。」
周律挑眉，驚訝道：「所以你要把乘虛而入的機會讓給林奕遠？你到底是怎麼想的？你什麼腦子啊？！你有沒有腦子啊？喂喂你別走啊！這個時候不是君子的時候啊！你惦記了那麼多年……喂，你給我說清楚啊！要急死我了！」
林奕遠抿唇笑了笑，對周律挑眉道：「周千戶此話差矣，我是奉旨護駕，雖說也能跟著跑幾場，但也是帶著公務去的。」
沈維清道：「祖父怎捨得把你送人呢？這次的事，祖父雖是忍下了，可以後祖父定會為你的孩子爭取，寧珏也會……咱們沈家也算小有積蓄，你的嫁妝自是少不了，雖說是側妃，若是受寵，將來太子繼位，說不得還能做個皇貴妃，祖父定不會讓那兩家武將比下去……定給你最好最多的嫁妝ｈｔtps://m•ｈｅｔuboｏk.coｍ.com……將來不讓你和你的孩子受苦。」
寧暉用手指逗了逗鸚鵡，不經意地說道：「那怎麼到了你的手裡。」
寧暉無精打采地看了沈寧珏一眼，轉了身，繼續看向一旁。沈寧珏絲毫不氣餒，又坐到了另一面，對寧暉眯眼笑道：「我又沒惹姐姐，姐姐何必對我如此冷酷？」
周律翻了個白眼：「你哪來那麼大的自信，沈大小姐可沒許你什麼，今日宮中的眼線說了，沈大小姐那是太子都不嫁的，我可聽說她當初可是很喜歡太子的……做側妃不願意就算了，可西宮是誰都能有機會的嗎？也不知道沈家在想什麼。」
太后直至林奕遠走遠，若有所思地對杜嬤嬤道：「這沈家的女兒不知有什麼好的，一個個地惦記成這個樣子，看太子的模樣，說不得兩個人便已情根深種了……」
蔣鷹淡淡道：「我好了。」
寧珏非常無奈地說道：「還不是我的姐姐自西山回來便悶悶不樂的，踏春也不去，上香也不去，上街都不去，我只有厚著臉皮找林三哥要了回來。」
若是放在以前，依沈維清年輕時的脾氣，知道自己的孫女做出這等有辱斯文的事，不管子嗣多稀少，也要生生打死以正門楣。可現在莫說是打死，便是送去廟裡青燈古佛都捨不得，沈維清心裏，就是怪她都不捨得怪一下，只能恨太子負心，可卻依然不能不妥協！孫女已是如此，莫不是還要為此惹怒了皇家，將孫子的仕途也丟掉不成嗎？
寧暉瞪大的雙眼很是驚奇：「它它居然……居然會叫我的名字，這是上了色的鷯哥嗎？」
順帝見沈維清紅了眼，心裏也難受，他自是有自己的考慮，此番復辟回朝，林家與太后可謂功不可沒，太子妃的位置林家要，自己不能說不給，給了卻也不能眼見著林家做大，本想著沈家多少能鉗制著些，可如今對著太傅這般的懇求，順帝便是不念及這二十多年的悉心教導和君臣之情，又如何不念及圈禁四年的不離不棄……
「坐你們的，今日天氣不錯，你們都在，正好陪陪祖父。」沈維清笑著坐在石桌前，「林三哥？林奕遠嗎？聽說你在林家和他感情最好，好像今年便要加冠了吧？」
沈維清搖了搖頭：「老臣只餘下那麼點骨血，自來從不曾求過皇上何事，但長孫女的婚事，還求皇上讓老臣自己做主。」
周律忙道：「你快別說我了，我都快替你愁死了，以前沒聽說過這號人，好嘛，這一回京，那麼多人急著迎娶，改天我真要好好看看到時是什麼樣子的？不過她喜歡太子這事，你心裏就沒有疙瘩嗎？」
周律看了眼轉身就走的蔣鷹，忙對太后道：「自國公爺回府後，他們父子一直在鬥氣，侯爺這些時日一直心情不好，太后莫要怪他。」
蔣鷹道：「我沒定親。」
蔣鷹不屑地瞥了林奕遠一眼，十分中肯道：「賊眉鼠眼，油腔滑調。」
寧珏氣極反笑：「好好好！如今太子手掌天下了！便再也看不到與他一起吃過苦的人了嗎？說什麼明君聖主，不過是個始亂終棄的混蛋！什麼狗屁君王！難道我沈家為他家如此盡忠，卻要吃了這樣的虧嗎？側妃算什麼東西！我沈家的女兒便是皇后也做得！怎麼會輪到給人做妾的地步！太子當初不知怎麼騙了姐姐！我們就要咽下這口氣嗎？！」
林奕遠和周律尷尬地掃過彼此，蔣鷹最不在意這些，便率先開口道：「祖母，我想去春搜。」
順帝輕笑了一聲：「說不得年兒便是喜歡上她這份洒脫了，京城的小姐都是一個樣，多個不一樣的，倒又多了一抹顏色。」
蕭璟年端起茶盅，垂下的眼瞼，幾乎遮住了所有的思緒，似是不經意地開口道：「沈家的婚事，可有回復？」
周律若有所指地看了林奕遠一眼，笑道：「侯爺說得極是。」
寧珏深吸了一口氣：「祖父怎能說出這樣的話來！我姐姐有什麼錯！太子和上皇被軟禁的時候，誰想過太子妃之位？姐姐若是貪圖富貴的人，當初便會丟下太子回京來。太後接回勇毅侯時，林三哥為姐姐求情，想將姐姐一起接回來，可是姐姐不回來！那時連太后都放棄了皇上與太子，可姐姐明明知道可能一輩子都回不來了，卻還是選擇留下來！如今太子回宮，姐姐只是要求原本的承諾，為何卻連個側妃都不能宣之於口，還要遭人厭棄！」
蕭璟年忙道：「太后說哪裡的話，太子妃也是您的孫媳婦，到時候我和她還是要您多照看著些。」
寧暉瞪了寧珏一眼：「你搶了別人的心頭好，還要算在你姐姐的頭上？」
周律抿抿唇：「太后就會欺負臣和侯爺懂事，什麼好事都輪不到我們，要說我倆也是自小被太后帶大的，可這次鎮撫使大人怎麼就能去？他不用鎮守京城嗎？」
太后嘆息了一聲道：「太子本是有意納沈寧暉為側妃，只是不知出於什麼心思，所有的聖旨都下了，卻獨獨地剩下了沈家。太子特意來求哀家做主，說是要哀家和沈家好好說項說項，還邀請沈家姐弟一起春獵。可那沈家不知怎麼回事，哀家和皇上與太傅昨日才說了這事，今天前朝就來消息說，太傅不但上摺子要致仕，還說自家孫女自小在漠北長大，當不得皇家的媳婦兒……」
周律見蕭璟年臉色慘白一片，片刻間已是再無半分血色，忍不住輕踢了蔣鷹一腳：「側妃又不是一般人家的妾室，侯爺莫要胡說，太子側妃也有二品，比你和我的官都大了許多，怎麼會是妾室。」
「好！」寧珏不等沈維清說話，便打斷道，「我陪姐姐回漠北！什麼東宮什麼太子！我的姐姐多的是人喜歡！為何要去給忘恩負義的人，做個上不得檯面的妾室！祖父年紀也不小了，也可以功成身退。京城我算是待膩了，咱們一家人都去漠北，和外祖和爹娘住在一起去。」
——殿下回京城后，還會記得曾答應過我的一切，以後心裏只有我一個人，以後的日子只有我們兩個……
寧暉想笑一笑，卻怎麼努力也笑不出來，眼淚吧嗒吧嗒地落下：「祖父還要把我送給太子嗎？」
順帝臉上的笑意淡了不少：「既是如此，那婚事的事，就先不提，朕看太子的意思，也是會先迎娶太子妃與那兩個側妃，很是慎重地把你家放在了後面。愛卿還有時間可以考慮考慮，但致仕的事，朕看便算了吧。如今朝廷百廢待興，離不開太傅的操持，何況今年大考，你還不是有意讓寧珏下場試一試嗎？如今又來和朕說致仕，是何道理？」
蔣鷹皺起了眉頭，十分不耐地說道：「我走了。」
寧珏輕輕地撫摸著寧暉的後背，一下下地，只有他自己才知道自己有多憤怒，內疚、自責、後悔，種種的種種都重重地腐蝕他的心。若非是為了他，寧暉便不必入宮伴讀，更不用在冷宮一樣的地方被囚禁四年之久。一個女子有多少個四年，何況這四年還是少女最美好的時光，為此甚至連親事都艱難了許多。
寧暉不能再裝作視而不見：「今日不用去讀書嗎？」
寧珏挑挑眉：「什麼上了色的鷯哥，年初時番邦進貢來了兩隻金剛鸚鵡，皇上給了太後娘娘一隻，林三哥求了太后許久才要來的。」
太后瞪了蔣鷹一眼，對林奕遠溫聲道：「遠兒還沒說有何事呢？」
太后的笑意在嘴角凝了凝：「哀家也是才得了消息，誰知道太傅是怎麼想的，好好的致什麼仕，莫不是我們皇家還虧待了他家不成？」
太后忍不住笑了起來：「太子雖納了兩個武將家的女兒，算是掌了不少兵權，但武將到底是武將，亂世有用，盛世還不是擺設？三個側妃之中，沈家才是重中之重。」
蔣鷹十分中肯地開口道：「男不為奴，女不為妾，她會做側妃？」
林奕遠與蔣鷹、周律一起起身：「恭送太子。」
寧珏皺眉道：「武師還不是外人，姐姐巾幗不讓鬚眉，何必讓個外人教我，若讓人知道我連弓弦都拉不開，丟的還不是姐姐的臉？」寧珏忙指著鳥籠，笑道道，「姐姐看，連賄賂的東西，我都給你帶來了。」
太后見蔣鷹應了此事，眼裡不自覺地便帶上了幾分喜色，正欲再開口，園外傳來一聲ｈtｔｐs://ｍ•heｔｕｂook.ｃｏm•coｍ唱和：「太子駕到！」
太后挑眉道：「太子妃之位，在未復辟之時，哀家便與皇帝定好了，豈能說改就改，不然林家本就是鼎盛之家，何必冒滅九族的風險，為皇上復辟？沈家的陪駕之功，如何能與籌謀多年的復辟之功相提並論。」
太後有心給外孫解解心寬，可對著他越蹙越緊的眉頭，又不知他愛聽不愛聽。太后如今對著誰都是有恃無恐，唯獨對著外孫的時候，只恨不得給他最好的，卻又不知道他要什麼。做多了又怕招他厭煩，他又是個不假辭色的脾氣，生起氣來能兩三個月不來雍熙宮一趟，太后便是再生氣，待見了他，也只想一心討好，說不出半分怪責的話來。
寧暉皺了皺眉，想也不想道：「我不去。」
「太子妃也好，太子側妃也好，若沒有太子親自點頭，誰又能定下來。皇上御駕親征時，被刺客傷了身體。這些年被軟禁在泰和園內，沒有得到很好的調養，他的身體並沒有看起來那麼好，太子就是名副其實一人之下萬人之上的太子，便是不給太後面子，太后也要轉圜的，今日的聖旨必然先過了太子處的。」
沈維清點了點頭：「若非是下了聖旨，我又怎會將幾家人說得那麼清楚。太子已有十七，年紀不小了，婚期也定得很緊，就在三個月後。皇上下了朝，專門將我留下來，說最後一個側妃位置留給沈家。我還以為是因為寧暉護駕有功，得了皇上的惦念，才會另有旨意，說不定太子現在回京了，覺得你姐姐與他私下定情上不了檯面吧，這才沒有一視同仁地下旨，說不得他以為留給你姐姐一個側妃的位置，已是恩典了吧。」
「姐……」寧珏早已忘記了憤慨，忘記了呼吸，抿著唇，輕輕地叫了一句。
「太子優柔寡斷，不足為懼。」蔣鷹頓住了腳步，又補充道，「林奕遠顧慮更多，不是對手。」
林奕遠滿臉的喜色，遮都遮不住：「沒事沒事，臣一點都不著急，一點都不急……」
寧暉在府中待了三個月之久，看似對外面的消息不聞不問，卻真做不到不聞不問，這三個月，寧暉都在等一個人，想追回一個承諾，可那個人自自始至終都沒有出現，甚至不曾捎來隻字片語。寧暉一直以為他是愛自己的，勝過性命，宛若自己愛他一般。便他不是太子，不是郡王，是個庶人，甚至最後的結局，不過是一杯毒酒，寧暉都會不離不棄，生死相隨……可祖父的話，卻將她打回了原形，她以為西山見他對別人允婚的時候，心已經不會痛，她以為自己已經足夠堅強，堅強到預見過這樣的結局，也能風輕雲淡地說上一句，知道了。
寧暉毫不在意地點了點頭，手指放在了鸚鵡邊上：「小東西，你叫什麼啊？」
順帝長長地嘆息了一聲：「罷了，愛卿若是不願，這事就此作罷，朕以後不會再提了。那孩子在西山耽擱了這些年，眼看著歲數也不小了，愛卿若是有相中的人家，不管是誰家，朕定會給你做主。如今朕身邊也沒有什麼可用的人了，致仕一說，愛卿以後不要再提了。」
蔣鷹點了點頭，周律笑道：「謝太后恩典。」
蔣鷹指了指周律的頭：「榆木疙瘩。」
寧珏哼道：「祖父在官場的那套，便不要拿回家來用了，這種簡單的周旋和回絕，對祖父來說是輕而易舉的事。我知道祖父還想讓我入仕，可祖父和姐姐被圈禁了四年，咱們一家人骨肉分離，換來的是什麼？不過是天家無情罷了，祖父當了一輩子的官，也該趁早想明白這些才是！」
沈維清若有所思地道：「噢，那定親了嗎？」
周律道：「我也是！臣也是，眼看著臣就要成親了，成了親能出去玩的時間就少了許多，這可能是最後一次的自由自在了……太后就開開恩吧。」
太后本身就不願沈家與太子聯姻，林家的女兒要嫁給太子做正妃，娶兩個武將出生的側妃，林家的家世自然能震住。但沈寧暉卻是不一般，沈太傅桃李滿天下，在文臣中極有威望，那沈寧珏自小便頗有才名，此番科舉入仕，最次出路也是個庶吉士，將來說不得便要入閣拜相了。他的姐姐和太子相依為命四年，感情不會沒有，若稍微有些手段，得了太子的獨寵，人丁單薄的沈家將來不知會是如何鼎盛的光景，便是太子妃能生下嫡長子，有如此強盛的沈家做對手，其中不知多了多少變數。不管林家和沈家的關係有多好，可未來的儲君之位卻只有一個，不會並存。
寧珏眯眼一笑：「當然不能算在姐姐身上，這也不是搶來的，林三哥聽說姐姐心情不好，許是感同身受，不見得有多為難。」
太后指了指下首的位置，笑得很是開懷：「快坐快坐，來得正好，哀家的雍熙宮已許久不曾這麼熱鬧過了，你們兄弟幾個，像是約好了一般。」
寧暉聽到「太子」兩個字時，身形頓了頓，淚眼朦朧地望向寧珏的臉，只覺得有太多太多的話要說，若不傾訴出來，說不得待到自己死的時候，都沒人知道，沒人知道兩個人的曾經：「他騙了我，他騙我。他說過，一生只守著我，只有我自己，不要別人。……我不是想做太子妃，西山也挺好，他都答應要和我在一起一輩子……我們那麼好，他說他只要我……我們已經在一起了……他為何還能娶別人？」
寧暉皺眉道：「家裡不是給你請了武師嗎？」
林奕遠有些窘迫：「臣聽我爹說，太子有意納沈家寧暉為側妃，不知為何聖旨下了，卻沒有沈家的女兒。寧珏在我家這些年，與我如親兄弟一般，他姐姐的事……」
雍熙宮外，周律追上蔣鷹，看了一眼前後沒人，才小聲道：「你跑什麼啊？今日不是來和太后說沈寧暉的事的嗎？怎麼就眼睜睜地看著那姓林的捷足先登了？」
寧珏聽聞此言，不禁眯起了雙眼，柔聲道：「姐和太子在一起了，他許了姐太子妃之位，姐這段時間一直在等他，是嗎？」
沈維清縮在衣袖中的手抖了抖，這般的恩寵便是歷朝歷代也是少見，可孫女的脾氣和兒子如出一轍，今日若是應了這個口，回去不說孫女會如何，孫子也不會原諒自己：「皇上說什麼辱沒沈家，老臣絕無此意，不過是老臣那孫女自小在外祖那裡長大，貪玩又好動，不喜拘束，這樣的脾性如何入得了皇家。」
寧珏笑道：「鸚鵡是太后給了林三哥，我要來給姐姐解悶的。」
「哼！側妃又能怎樣，還不是個妾室！我姐姐護了他四年不算，還要為奴為婢伺候他一輩子不成！」寧珏見寧暉霎時白臉，忙改口道，「太子若真念及姐姐的情誼，便該將正妃位置留下！」
沈維清面露不忍之色，雖有不願，但將來寧暉真的入了東宮，依然要面對不受寵的現實，若她一直抱著當年兩個人在西山行宮的感情和承諾，必定會更加痛苦。他們兩個人的事，除了本人誰又能說得清楚，那時的太子無處可靠，只有與寧暉相依為命。可如今的太子已是那麼多人的依靠，再也不需要相依為命的人了。若寧暉不認清這樣的事實，便是將來去了東宮，也不會甘心，不甘心的爭奪和爭寵，只會讓太子更厭棄罷了。
沈維清不贊同地說道：「普天之下莫非王土……」
周律咳了咳：「殿下莫要介意，侯爺是開玩笑的，男子不納妾和女人成不成親能有什麼關係？太子側妃之位，那可是天大的恩寵，便是放在誰家，也是極為榮耀的事。」
順帝輕聲道：「朕也不想委屈太傅，當初泰和園內與林家約定一事，太傅比誰都清楚。太子將來定是要繼位的，愛卿若是覺得側妃之位辱沒了沈家，朕現在便可下一道聖旨，將來皇后可分東西二宮，您的長孫女會是西宮之主。」
蔣鷹微微側目：「她只能喜歡，我一個。」
無聲無息的淚，一滴滴地滑落，掉落地面，摔得粉身碎骨。寧暉慢慢抬眸，望向祖父，眉宇間俱是脆弱與無助，整個人都散發著決絕的絕望。這樣的寧暉，幾乎讓經歷了一生風雲的沈維清有些招架不住。
周律愣在原地：「喂你什麼意思啊？現在不是表白的好時候嗎？她正傷心，你英雄救美，然後兩情相悅，最後喜wｗw.hｅｔuｂoｏk•ｃｏm•cｏm結連理，這不皆大歡喜的事嗎？你該上的時候不上，等到想上的時候不就沒機會了，你還不後悔死？你到底什麼意思啊？……莫不是你怕她傷心絕望之下，答應了你的婚事？你弄不明白，她心裏是不是真喜歡你了？」
不知過了多久，寧暉在寧珏的懷中睡著了，寧珏沉著臉將寧暉送回了寢房。沈維清臉上無悲無喜地坐在原處，雖已到了知天命的年紀，可還是壓不住心中的怒意和悲涼。沈家一門，子嗣單薄，獨子早逝，唯留下這一對骨血。
寧珏道：「那祖父的意思就是太子妃之位，已再無轉圜的餘地了嗎？」
太后掩唇輕笑：「哀家也就替你操這兩天的心了，再過兩個月你娶了太子妃，便是哀家想關心你，說不得太子妃還要嫌哀家多事呢！」
沈維清揮退了伺候的人，抿了一口茶水：「這是懿旨，去不去不是你說了算的。」
林奕遠若有所思道：「沈太傅四年不在朝中，可譙王才當了幾日的皇帝，如今的大臣絕大部分還是沈太傅的門生，沈家也算復辟有功，又深得皇上信任，威望比之從前只增不減。」
可真到了這個時刻，真走到了最後一步的絕望，寧暉只覺傷心欲絕，疼痛難忍，隱忍許久的淚，再也忍不住落了下來。
寧珏齜牙：「知道了知道了，那祖父要儘快了，否則說不得皇上和太后還以為我家拿喬，想要更多的富貴呢！」
寧珏見寧暉雖沒有聲音，眼淚卻越落越凶，眉宇間俱是絕望，整個人脆弱得似乎一碰便要粉碎了一般，身上溢出來的濃重痛苦幾乎讓寧珏感同身受，讓他的心都隨之顫動著。寧珏深吸了一口氣，慢慢地紅了眼，極輕柔地開口道：「姐喜歡的是太子嗎？」
太后抿唇笑了起來：「哀家有什麼不放心的，兒孫自有兒孫福。」
太后看了眼蔣鷹的背影，嘆了口氣：「你這孩子自小便比他懂事得多……罷了，安國公府的事情，哀家心裡有數，你們去吧。」
太后嗤笑了一聲：「你們這群猴崽子，八百年也碰不到一次，碰見一次不管有人沒人就是個掐！鷹兒是個不懂事的，你表哥處處幫襯你，你卻總是欺負他不還手。」
林奕遠還想再說些什麼，可對上太后緊蹙的眉頭，不敢操之過急：「臣告退。」
寧暉卻什麼都看不見，什麼都聽不到。三個月的等待，三個月的隱忍不發，終於全部爆發了，讓她只知道哭，除了哭，不知該怎麼辦，只覺得整個人生都在黑暗裡，四處瀰漫著陰冷的雨水。
四年來，大門緊閉的沈府，在這個凜冽的冬日後，迎來了昔日的崢嶸。窗外的迎春花不知何時綠了枝丫，緩慢地長出了花骨朵，短短几日卻開滿了嫩黃色的小花，隨之桃花也開了起來，一夜之間春花齊放，燦爛的四月悄然地來臨了。
蕭璟年垂著眼眸坐在了太后的下首，四個月不見他比年前消瘦了許多，眉頭輕蹙，看起來有些憔悴：「孫兒看天氣很好，便出來走動走動，正好走到太後宮外，進來看看。」
林奕遠看了蔣鷹和周律一眼，想了片刻，才開口道：「臣聽聞今日早朝太傅大人上了致仕的摺子，被皇上留了下來。」
沈維清入了後院便看見孫子和孫女靠在一起，姐弟兩個都笑著。說起來，到底是骨肉天性，長孫自小在自己的教導下長大，雖身體不好，但極為懂事，人前人後都極為穩重。自年初出入國子監，誰不贊一句公子文雅。往日里和自己一起討論朝政時，顯得十分成熟幹練，頗有見解，可只要到了孫女面前，便不自覺地變得像個愛撒嬌的小孩子。
這三個多月，寧暉守著這樣一日日的無望的諾言，是如何忐忑害怕的？但等來的也是祖父送來的朝政議下的結果，太子甚至沒有出面，甚至沒有交代，就定下了太子妃的人選，皇家真當沈家人都死了嗎！
忙碌了近四個月，朝廷總算是肅清了，沈維清也能清閑幾日了，便有心想和孫子孫女多在一起，孫子還好總要娶妻，孫女卻是要嫁到別人家裡的，祖孫在一起的日子，不會再有許多了，沈維清對此也分外珍惜。
太后皺眉看向蔣鷹：「你們想去，也不是不成，但鷹兒不許騎馬打獵，最多出去散散心。」
「寧暉寧暉寧暉寧暉！你好啊！你好啊！你好！」
寧珏見沈維清沉默不語，又道：「祖父便讓那些人去爭去搶吧。您這麼大年紀了，也該歇歇了，待我們去了漠北，我找一戶門當戶對的人家，到時候祖父便該當祖爺爺了，何必還想這些鉤心鬥角的煩心事？」
「都是自家兄弟，便不要拘禮了。」蕭璟年的腳步慢了幾分，免了幾個人的禮后，踱步到太後面前，「孫兒給太后請安。」
沈維清瞪了寧珏一眼：「朝廷的事豈是你想的那麼簡單，致仕也不是你說退就能退的，不願做側妃就不做罷了，我沈家自是養得起我家的女兒，可什麼全家回漠北的話，以後不要再說了。」
林奕遠皺了皺眉頭：「太後放心，等您見了寧暉便會知道，臣的眼光是頂好的。」
周律看看蔣鷹，看看黑了臉的林奕遠，哼哼：「不自量力。」
蕭璟年臉色更加地蒼白了，他側目看了蔣鷹一會兒，溫聲道：「鷹弟如何知道這些？」
蕭璟年道：「多謝太后關心，孫兒很喜歡。」
「所以祖父不必羞愧，不必自責，我愛他的時候，他一無所有，什麼都不是，我們都知道明日，不是……一杯毒酒，就是一丈白綾，可我還是不懼地陪著他，相信他……並沒有膽怯和離棄之心，我沒有給沈家人丟臉，也沒有讓祖父蒙羞，祖父不要覺得我不好……是他不好，便是我們分開，走到這一步，我也並沒有讓祖父丟臉，沒有起虛榮貪圖之心……是他騙了我，他食言了，我們便沒有什麼了，祖父不要怪寧暉，好不好？寧暉沒有……讓沈家蒙羞……沒有做讓您和寧珏抬不起頭的事……」
所以，但凡有一點可能，太后都不想讓沈寧暉入了東宮，太子性格柔和，別的事都好商量，唯獨這件事上很是堅持，若非是自己多次阻攔，說不得太子便要去沈家親自說項了，但沈家竟是真不想入東宮，倒是太后沒想到的。那沈家姑娘已和太子在一起四年之久，雖說此事被皇上和太傅壓下去了，可但凡想知道的人家，哪個能不知道？不入東宮，還能嫁得什麼好人家，這樣有了詬病的姑娘，若非家世還算不錯，便是太后這般豁達的心胸，都絕對不會考慮她入林家的，此時對於林奕遠的提議，太后雖是有些動心，可卻也沒有到了不顧及太子感受的地步。
太后愜意抿了一口花茶，挑眉掃過三個人：「今天吹的是什麼風？都尉府這兩日很閑嗎？同知大人，鎮撫使大人還有千戶大人，這是約好了，一起過來嗎？」
寧暉拍了拍寧珏的頭：「一個書生學什麼騎射，好好寫你的策論就好了。」
蔣鷹挑眉看向蕭璟年：「沈鴻不肯被俘，戰死，夫人殉情。你——好自為之。」
蕭璟年的身形不穩地晃了晃，直至靠在了椅背上，才得以喘息：「什麼妾……」
寧暉站在亭外，從頭聽到尾。這一刻她只感到無地自容和羞愧，沒想到自己的妄為，卻要讓親人跟著一起羞愧，一起在人前抬不起頭來。寧暉撫了撫身上有些凌亂的衣袍，慢慢地走進亭內，走到沈維清的面前，輕聲道：「祖父說，是太子不肯為我周旋，是太子自己定下了太子妃之位，是嗎？」
蕭璟年已覺得疲憊得說不出應酬的話來，躬了躬身，便退了下去，走到園門的時候，身子卻趔趄了一下，直至扶住身邊的人才再次站穩了身形。
當年高祖忙於政事，順帝在母妃的籌謀下，少年拜帝師沈維清的門下，前兩年衣食住行俱在沈家。那時的沈維清才是不惑之年，正是意氣風發的時候，沈鴻不喜習字做文章，整日舞槍弄棒，沈維清不舍苛刻獨子，唯有將所有希望寄託都放在了順帝身上，可謂盡心儘力地教導著。沈維清在順帝少年時期，無論是做人還是做事，對順帝要求極為嚴格，也從來不留半分私心，可謂如父如師的存在。直至後來便是順帝能順利繼位，也和沈維清的百般籌謀和廣達的人脈脫不開關係。這m•ｈｅtuｂook.ｃｏm.ｃｏｍ也是為何順帝繼位之後，沈維清能連續四屆主持恩科的緣故，是絕對的信任。
寧暉將寧珏的腦袋推開：「別鬧了，我不想出去，等天暖和了，我就回漠北去，不用你的朋友，我多的是朋友。」
沈維清本以為御駕親征不過走個過場，最長不過三個月便回來，兩個孩子的長相又如此相像，便抱著僥倖的心理，覺得不會有人發現。誰能想到一下出了這般大的變故，這一換便是四年，將人換到這般尷尬又有苦說不出的地步。
太后笑道：「你是該多走動走動，自西山回來便日夜不停地忙於政事，便是再勤勉也得有休息的時候。你看看你都瘦了好多，哀家專門讓人給你加了輔食，你可還習慣？」
沈維清側了側眼眸看向越發消瘦的孫女，心裏有些不好受。轉眼間，兩個孩子都已十八了，寧珏是沈家嫡長孫，待到來年科舉高中，總不愁門當戶對的人家。可孫女這個年歲著實太大了，若想嫁到門當戶對的人家做個嫡妻，卻是不太容易。便是不說年歲，只說她女扮男裝伺候了太子四年之久，這件事雖被自己和皇上一起壓了下來，但世上哪有不透風的牆，該知道的人還是會知道的。寧暉此時的際遇十分尷尬，莫說是門當戶對，便是一般人家也是不願娶回一個伺候男子四年的女子當嫡妻的。
蕭璟年被這些話打亂了心神，他深吸了一口氣，扶著椅子才慢慢地站起身來，輕聲道：「本宮突然想起來，還有一些奏摺沒有看，便不叨擾祖母了。」
寧珏調皮地眨眨眼：「我這樣才高八斗玉樹臨風的公子，在姐姐面前，卻不如一隻進貢的鳥兒。」
杜嬤嬤笑道：「她便是再好又能如何？不入宮則已，入了宮萬事還不是太后您做主？」
蔣鷹答道：「又不是秘密。」
沈維清看向寧珏，明明知道這樣不對，可卻絲毫說不出反駁的話來：「太后和皇上都已說了，最後一個側妃留給沈家，言語之間很是軟和，祖父若是推拒……」
寧珏道：「六月便要加冠了。」
沈維清一生可謂無愧天地，無愧於君，但面對這個孫女卻做不到不內疚，不說這四年的西山行宮圈禁的苦楚與擔驚受怕，便是好好的千金小姐，願為逝去的父母盡孝，守在外祖身旁，長於漠北那不開化的地方，也讓沈維清說不出地安慰和心疼。
寧珏攬著寧暉輕拍著，不敢再多問一句。寧暉俯在這樣溫暖又安全的臂彎里，不覺得痛苦減輕半分，只是讓腦海中那些揮之不去的回憶更加清晰，那種痛苦，窒息般地壓抑，宛若寒風入骨，痛不欲生。
蔣鷹淡淡地開口道：「她在傷心，不能乘虛而入。」
寧暉輕聲道：「祖父說沈家沒有主母，我祖母死了近二十年……祖父身邊雖有服侍的人，卻連個妾室都不肯抬。爹只娶了娘一個，沈家家規，四十無後，方可納妾……可祖父要將寧暉送人做妾，皇貴妃很尊貴嗎？不也只是個妾室嗎？」
「他騙我、他騙了我，他……娶了別人……」寧暉卻只是怔怔地落淚。
「現在表白，永遠不知道，她會不會喜歡我。」蔣鷹走在前面，不知是自言自語，還是在答覆周律。
蔣鷹道：「他口蜜腹劍，詭計多端。」
寧珏抿了抿唇：「那又如何！為何不讓太子親自來說！說什麼太后皇上！太后和皇上又不曾許諾姐姐親事，讓太子來和我姐姐說，讓他說清楚！」
周律嘀咕道：「等四年是迫不得已好嗎？等一生是無稽之談，人家姑娘會陪著你這個悶葫蘆蹉跎一生，我說你倒是快出手啊，反正她這是不嫁太子了，不能便宜了林奕遠啊！」
寧珏有些興奮地說道：「過幾日皇上要去春搜，太子特地點了我作陪，這兩日夫子准了我假，好在家裡練練騎射。」
「父皇並未提起和沈家的婚事，只說自己留住了沈太傅。」蕭璟年垂眸看了眼被人掃到一旁的碎瓷，輕聲道，「寧……沈小姐該是沒問題，但她最是孝順聽話，若祖父不願的話，想來……也不那麼好辦，太后與父皇出面，太傅那裡該是沒問題的……」
蕭璟年放在扶手上的手幾乎在瞬間抓緊了扶手，他的腦海閃過種種話語，可卻沒有一句能抓住，一時間只覺得頭疼欲裂，幾乎要暈厥過去。
蔣鷹輕哼了聲：「兵法詭道也，本侯能等四年，能等一生，誰能？」
沈維清瞪了寧珏一眼：「我在問你姐姐的意思，你摻和什麼？女兒家嫁人有幾個十全十美的，不能找個疼愛自己的夫君，便要找個能護得住自己的……這些話，本來不該祖父來說，可我沈家並無主母，祖父也不想委屈了你，沒敢當場便應下皇上與太后，不管你怎麼想的，祖父都要問過你的意思，才能決定。」
蔣鷹腳步停了停，唇角勾了起來，篤定道：「他成不了。」
午時的含章殿正書房，陽光從窗口傾瀉在書架上，空氣中瀰漫著龍涎香的味道。順帝坐在龍椅上，望向沈維清有些佝僂的後背，心中莫名地難受著，君臣之間有種壓抑的窒息。
蔣鷹、林奕遠、周律躬身齊聲道：「臣等見過太子殿下。」
周律沒眼色地問道：「既如此，太子為何不幹脆許了太子妃之位給沈家？」
太后這才看向林奕遠，輕聲道：「看太子的意思，沈家的事，並非想的那麼簡單，你真的考慮清楚了嗎？沈家的女兒娶了，看似好處多多，那也要有福氣壓得住，如今哀家還在，自然會幫林家壓住，若有一日哀家不在了，可就不好說了。皇嗣所剩無幾，太子繼位已是板上釘釘的事了，沈家女是太子都求娶不得的，到時候做了一個臣子的夫人，說不得你便要遭了君主的厭棄……」
寧暉點了點寧珏的額頭：「一個書生懶到不想寫字，朝廷要你做甚？」
寧暉與寧珏忙站起身來：「祖父。」
太后笑了笑：「雖說咱們皇家娶親，放在誰家都是無比榮耀的事，可婚姻是女兒家一生最大的事，沈家子嗣單薄，沈太傅自然要慎重答覆，且這裏面沈大小姐的意思也佔了一大部分。不過你也要放心，哀家和你父皇一起出面了，沈家怎麼也會給我們這個面子。你父皇那裡，你沒去問問嗎？沈太傅怎麼說？」
沈維清深吸了一口氣：「你說的這些祖父怎麼不知道呢？在當時那樣的情況，你姐姐不回來便對了，若真是回來了，將來會有多少人說你貪生怕死？可這件事如果宣揚出去，沒有人會說太子的不是，更不會說皇室的不是，千夫所指的是你的姐姐。莫說如今太子妃的位置已經定下，便是不曾定下，你以為祖父還有和林家爭奪的力量嗎？不說咱家還欠著林家天大的人情，你以為此番皇上能復辟，最大的功勞是誰？你以為太后真像你看到的那般與世無爭嗎？」
沈維清捏了捏眉心：「太子若肯出面周旋，若真肯為你姐姐孤注一擲，便是太后和皇上又怎麼阻擋得了？皇上被圈禁時，太后被王家打壓得自身難保，林家都要縮著頭做人，譙王妃又怎會留下皇上的血脈在宮中，那些留在宮中的皇子，死死傷傷，如今只剩下有些痴傻的小皇子。皇上被圈禁了四年，龍體欠安，雖才還朝不久，可朝中之事，大部分都讓太子拿主意。」
周律驚奇地瞪大了雙眼：「你嗯什麼嗯！你什麼腦子啊！這有什麼不一樣啊？她以後只守著你，還有什麼喜歡不喜歡的？肯定是喜歡啊！你和自己較什麼勁啊？你怎麼是這樣子的？你怎麼想出來的啊？」
寧暉點了點頭：「算你還有些眼光，你若不喜歡京城裡的姑娘，漠北有很多武將家的女兒，也同我這般自小就習武的……」
沈維清只覺心如刀絞，渾濁的雙眼微紅，他攥住寧暉的手腕：「沒有，祖父不覺蒙羞，你這樣告訴祖父一切，祖父覺得很好，你很好，做得很好，你有情有義，又信守承諾，可與人共患難，你沒有讓沈家蒙羞，沒有讓祖父失望，便是你父母地下有知，也會為你感到驕傲……祖父不會看輕你，寧珏也不會……祖父只怪自己無能，不能好好地保護你……也掙不來你想要的東西，這都不是你的錯，不是咱們沈家對不起皇家，是他們失了信……」
林奕遠挑眉看了眼蔣鷹，不經意地開口道：「侯爺如何得知這些？和*圖*書」
順帝未值不惑之年，但因四年不見天日的緣故，已是兩鬢斑白。他狹長的鳳眸已有很深的皺紋，眼底也有些青黑，整個人透著不健康的蒼白，雖是如此，從眉宇間之間，也能看出順帝年輕時，該是個極漂亮的男子。
沈維清笑道：「林奕遠算是林家最有出息的孩子，如今太后得了閑，自然會好好給他挑選一番，若太後有什麼宴請，你便跟著林夫人多跑動跑動，也能給自己相看相看。」
林奕遠嘴角輕抿，眼眸里含著水漾的笑意：「沈家與太子的婚事，是不是就此作罷了？太傅若真是違心推諉，必然不會連致仕都用上了。」
周律忙道：「我……臣也想去，那麼多家的公子和小姐都去，怎麼偏偏就臣和侯爺都去不得。」
「嗯。」蔣鷹頓了頓腳步，輕應了一聲。
寧珏幼年病弱，直至十四歲依然湯藥離不得身，若非用了林家祖傳的擒拿戲養身又用藥膳好好地調養了四年，只怕此時還要日日離不了湯藥。說起寧暉，才更讓沈維清愧疚，當年若以實情相告皇上，便不用寧暉冒名頂替入宮去伴讀，可當初還是偏心了孫子。那時寧珏已十四歲了，眼看著快到議親的年紀，若是據實相報，門當戶對的好女兒，誰會嫁給一個湯藥不離身的公子。且將來寧珏總要入仕，若給皇上和太子留下病弱的印象，又怎麼會受到重用。
蔣鷹坐在原地，看著茶盞，淡淡地開口道：「家裡憋屈，我去春搜。」
周律看著蕭璟年走入轉角后，納悶地問道：「你們說太子幹什麼來了？」
「怎麼會！？」蕭璟年手中的茶盞應聲而落，待到看見眾人驚愕的眼神。蕭璟年才慢慢地回過神來，看了眼打掃的宮女，坐在原地，輕聲道，「太后不是說過，您和父皇一起去說，親事定會萬無一失嗎？」
太后聽不得蔣鷹和周律說酸話：「你們渾說個什麼，遠兒能看上她，是她的福氣，林家配她沈家綽綽有餘。」
寧暉側目，見是一隻七彩斑斕的鸚鵡，長得十分討喜，眼裡終於有些許光彩：「這東西倒沒見過，哪裡來的？」
太后便是為了林家百般籌謀，還不是想著自己百年後，萬一太子不慈，孤零零又不善言辭的蔣鷹還有林家可以靠一靠，論起骨肉血親來，林家是母家，可只有蔣鷹才是自己的親骨血，林家所有的孩子加在一起，在太后心中也是無法和一個蔣鷹比擬的。
四月的天氣，雍熙宮小花園的春花開得正好。午後的光景，太後來興緻，便讓人在花園內備好一切賞花，同杜嬤嬤正說著話，卻接連迎來了林奕遠和蔣鷹、周律。
鸚鵡撇開臉：「寧暉寧暉寧暉！你好啊！你好啊！」
寧珏忙勸道：「姐姐和我一同去就是了，我和祖父都去了，你自己在家又有什麼意思？」
太后道：「自然要多照看，你們到底年紀小，好好調養調養，不出一年，哀家說不得便要做祖奶奶了。」
沈維清瞪了寧珏一眼：「你以為我不生氣嗎？！出了這樣的事！我能怪誰？你姐姐若是……太子又怎麼騙得了她？如今還有什麼辦法？他們在一起的事，沒人知道便也罷了，若是被有心人宣揚出去，你姐姐莫說做個側妃，便是悄無聲息沒名沒分地抬進東宮，也屬理所當然，說不得我家還要遭了皇上厭棄！」
直至今日，沈維清都不曾對皇上和太后說，寧珏體弱所以不曾進宮伴駕的事實，只能說寧暉有武藝傍身，當年被故意留在太子身邊，行保護之職。皇上聽了太子的話，很滿意沈維清的這個說辭，直至此時，自己才知道為何太子會在皇上和太後面前，為寧暉說盡好話。便是不為他們兩個這朝夕相處的四年，原來還有這樣不能啟齒的緣故。
沈維清與寧暉相視而笑，寧暉道：「姑娘家若不嬌滴滴的，還有什麼好看的？榆木疙瘩！」
周律見太后逐漸失了笑意：「太後放心就是，這段時日，娘得了您的懿旨，兩三日便會去安國公府看顧一番，總能照顧周全的，不會讓侯爺委屈的。」
太后淡淡道：「自然不能急，多少夫人在哀家面前旁敲側擊過你的婚事，京中適齡的姑娘，可是能緊著你挑，你卻偏偏看上了沈家姑娘。若非是沈太傅還有些威望，單憑沈寧暉四年與太子在一起，林家也是絕不能娶回家做主母的。」
寧暉點了點頭，輕應了一聲：「我自是相信祖父的，不過……不過還是想問清楚。我早該想到這些了，早該想到了，在他許諾鄭峰的時候，便該想到自己的今日了。祖父不用自責和羞愧，路是我自己選下的。那個時候我是喜歡他，真的喜歡，沒想貪圖什麼，我相信他，相信他說過的每一句話，相信生死同穴的諾言，才會心許他……他那個時候可算不上什麼正經太子，說不得過了今天再沒有明天了。
且這四年來，安國公不在，偌大的家業養活幾個族人竟到了捉襟見肘的地步，安國公不拿王氏問責，反而責怪兒子不伸伸援手，便是蔣鷹傷重回家，也不見安國公有多緊張。太后雖是被安國公寒過心，但這樣對親生兒子都冷心冷肺，著實讓太后恨得牙癢。
蔣鷹端起茶盞抿了一口水：「嗯。」
太後點了點頭：「說起來鷹兒也是這個歲數了，東府也該有個主母了。這次去春搜多走走多看看也，若是有看上眼的姑娘，不拘哪一家或是一個兩個，到時候來和祖母說，祖母定會給你做主。」
寧珏忙道：「倒是沒有，林三哥這些年一直在錦衣衛奔忙，前幾年太后倒是看重中了幾個人家，可都被譙王妃搶了先，林三哥便也耽擱至今。」
「胡扯！為了一個女子，便要放逐自己嗎？那沈家的助力再大，也不值得林家最有前途的子嗣來換，這事哀家還要再思量思量，你也去吧。」
沈維清那點僥倖心理被這樣的眼神與神態擊得絲毫也無，雖與孫女相處的時間不長，但她的性格卻也明白幾分，尤其那股倔強，像極了早逝的兒子，當初便因自己的堅持不肯讓他從武，才讓他偷偷地去了漠北，才有了那樣的結果……如今若孫女再是如此，他這樣一把年紀，如何能熬得住。
蔣鷹端著茶盞，看向林奕遠：「異想天開。」
那種委屈，那種撕裂傷口的劇痛，讓寧暉忍不住地想尖叫，忍不住地砸碎眼前所有的一切，恨不得此時便死在這裏，如此的痛苦，如此難以忍受的痛苦。
八角亭內，寧暉托著下巴，雙眼沒有焦距地望向花枝的方向，她比之冬日的時候，消瘦了許多，整個人看起來空落落的，失了往日的精氣神。沈寧珏托著鳥架踱步而來，輕車熟路地進了八角亭，坐到了寧暉的身邊。
周律躬身告退，快步追上了蔣鷹的腳步。
寧珏哼了一眼：「姐姐別總是欺負我，我看姐姐就不嬌滴滴的，也挺好的，比京城的那些什麼千金小姐不知道好多少倍。」
沈維清露出一抹苦笑來：「側妃之位，太子已算是給咱們家留了顏面，這事……怪不得別人，怪就怪我吧。我不該貪心太多，平白將好好的女兒送到宮裡給人做伴讀，我若能將實情告訴皇上，當初……可現在又能怎麼辦呢？你姐姐若不跟著太子，還能跟誰呢？」
太後有些憂心地說道：「太子的氣色不太好，是不是太過勞累了？奏摺什麼時候看不成，莫要傷了身子，你快回去歇著吧。」
寧珏也不生氣，湊過腦袋道：「不然姐姐和我一起去春搜吧？你回來京城那麼久了，都還沒有出去過呢，我介紹我的朋友給姐姐認識啊？」
「寧暉去歇著吧，這事祖父便依你的意思來辦。」沈維清長嘆一口氣，「別想那麼多，既然太子沒有將你們的事宣揚出去，便還算留有餘地，說不得對你也是有些情誼……祖父雖然會儘力，可若太子……」
沈寧珏今年已十八歲了，因身體不好的緣故，看起來有些瘦弱，卻不顯羸弱，肌膚白皙，唇角含笑，長相極為俊朗，可謂公子如畫，芝蘭玉樹。若說四年前姐弟有九成相像的話，那麼四年後的姐弟只有三四成相仿。
蔣鷹不置可否：「貴妾不是妾？」
「以前會說的話，姐姐也聽不懂啊。姐姐不用心急，這句話教了一個多月就教會了。」寧珏拽了拽寧暉的衣袖，「鸚鵡姐姐喜歡，就教我騎射唄。」