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「再不退，高岳的主力突至這裏，所有人都走不了。」

「高宮師的武毅軍攻來啦！」隨著這聲叫喊，斷濟河西岸數萬忠義軍和神威軍，轟然丟棄了營壘，開始漫山遍野向更西側退卻、敗逃。

薛尚衍是巨璫不假，可也只是忠義軍的監軍使，論功勛論資歷，哪裡能和真正的巨璫俱文珍相提並論？

于頔奇襲蔡州懸瓠城，很快就以半是鬧劇半是悲劇的結局收場。

于頔臉色漲紅，用手指令狐建道：「先前都是你等不善覘候，以至數百人遭到懸瓠城炮火殺傷，今日又不讓我來覘候，不知己不知彼，如何能打勝仗？」

其中就包括于頔，和他的威武麾蓋和儀仗在內。

劉昌出身宣武軍，后又入神威軍，久經沙場，見識和膽略都是一等一，最為俱文珍所倚重，見他這樣說，俱也點點頭，用種無奈的語氣說，「既然如此，那就儘快退軍。」然後他對劉昌補充說，「襄陽，是至關緊要的地帶，馬上由我親自監修，也要豎起座新的炮銃城。這樣和*圖*書哪怕野戰里贏不了高岳，那也可以將他死死釘在襄鄧，假以時日，我們這邊還是有優勢的。」

「炮銃城？」

于頔惱怒地看著另外個胡床上坐著的薛尚衍，但見這位縮著脖子，哪裡敢說話？

聽到這，俱文珍也面色沉重，抄起衣袖，喟然道：「如此說，是于少保託大，不過懸瓠城的守兵應該不會超過四千吧！」

「這是懸瓠城的守兵火炮？不，不像，它們為什麼布置得這麼迅速，從城池到對岸好幾里地，我們還沒來得及反應，它們就射擊起來。」抓住韁繩的劉昌大驚失色。

「于少保，退吧。」此刻，俱文珍下了定論。

當日，劉昌就建言監軍使俱文珍，「依某今日所見，汝南懸瓠城是按照新式的『炮銃城』規制新築的，守御火力極其強大，且遠而毒，我們強攻和奇襲都是無濟於事的。」

「懸瓠城發炮啦！」

劉昌不敢作聲，但令狐建可不含糊，直接反駁于頔：「少保荷三軍兵戎重責，豈能hetubook.com.com做長候、中候的事！懸瓠城是座于汝水、溵水處的炮銃城，城防上幾乎全無弱點，少保先前不加了解，全寄希望于奇襲，現在又要持麾蓋前去覘候，如此鮮明，是視懸瓠城的利炮如無物，如有不測，奈數萬將士何？」

俱文珍的意思，還想憑藉軍隊數量優勢，不顧傷亡，一鼓作氣將懸瓠城給攻下來。

他凝目遠眺，看見對岸發炮的硝煙后，居然是騾子或馬在拉著炮車，每四匹拖曳著一輛跑動著，還有拖曳著炮丸和火藥桶的，許多炮手都騎在另外的坐騎上，急速跟在其後，一旦到位，他們就將火炮給拆卸下來，吶喊著推到規定的炮位處（其實並沒有事前構築好的炮壘），直接點火，「咚咚咚」地急速鳴放起來。

忠義軍陣亡三百余精兵，順著練馬河往後敗退十里，于斷濟河口處草草立下營寨；而劉昌、令狐建，及神威監軍使俱文珍的兩萬兵，也退卻到此處，和忠義軍相匯合，兩軍營壘一字排開，綿延七八里有和-圖-書餘。

眾人急忙竄出帳幕，其中劉昌抓住匹亂跑的戰馬就跨坐上去，一路奔到中壘外，又跑上了座無名的山崗，這時候他看到，不是懸瓠城在發炮，而是斷濟河的對岸，不斷竄出可怖的煙霧，然後奇大的黑色炮丸，拖著紅色的火焰，刺溜刺溜地掠過半空，也掠過了他的頭頂，以紛雜的弧線，擊中到忠義軍和神威軍的營壘里，炸出一團團塵土，驚得士卒和馬匹到處亂跑。

對此劉昌搖頭：「這種炮銃城，懸瓠城是一座，據說汴梁城也是一座，若是守兵四千，我軍四萬人，十倍于對方，但也不可能短期內將其拿下，冒然強攻，怕是得付出萬餘人的傷亡，若長圍更是拖延時月——俱監使，可能高宮師的援軍在途中了，要是那時候我方頓兵于堅城下，這就犯了兵家大忌，一遭內外夾攻，可能連襄陽都回不去。」

這時外面忽然爆發山崩海嘯般的歡呼聲，三人急忙登上營地中壘，卻望見了于頔的旗幟。

劉昌暗忖：「不管是皇太子勝，還是高ｈｔｔｐs://m.hｅtubｏoｋ.com•coｍ宮師勝，這場血腥的內戰還是儘快結束吧……」可他外在卻只能答允俱文珍，不敢有所違抗質疑。

更讓劉昌吃驚的是，湧來的火炮后，是一列列沉默前進的士卒，他們是沿著懸瓠城方向來的，密林般的長槊搖動著，加上槊刃的反光，像是成片的烏雲，纏繞著青銅色的閃電，他們的速度很快，要是強攻，涉過斷濟河，怕也只要半個時辰。

「是，高宮師曾讓一名禪林和尚，遠赴天德軍所在處，將被大河水浸壞的舊城拆毀，于離水較遠處新築一座新城，便是這種炮銃城，費時近三年才宣告完工，足見高宮師方早就掌控了這種築城技巧。鄭門郎出鎮淮西前，這懸瓠城就在修築，按此算來，可能高宮師平淮西后，便開始動工修建了。」言畢，劉昌當俱文珍的面，用手夾數個鵝卵石，邊排列邊示意，「現在新懸瓠城的城基便是堤壩，四面全是川流和湖泊，人力根本不能逾越，而後在高堤上又築起石垣，鑿有數不清的銃孔，守兵可安全藏於后，放銃或射ｈｅｔｕbook.coｍ.ｃｏm弩，每隔百步之遙，各有空心的馬面敵台，內有三層，大的足有五層，用木板和樓梯相連，其上放銃，其下有炮位，還有掘有糧窖、彈窖、神雷葯窖，每座敵台皆可獨立守備，內可藏五百精卒，即便我們僥倖衝破城垣，也無法將其攻下……」

太子少保于頔，自慈丘火速趕往此地了，原本是準備接受勝利榮耀的，當他曉得奇襲汝南遇挫時，臉上頓時就掛不住，不過待到望見懸瓠城的堅固時，他又不好對任何人發作，便要求和大將劉昌、令狐建、賀正言、董淼，兩位監軍使俱文珍、薛尚衍，「領三百輕騎，持麾蓋再至練馬河前，觀望偵察懸瓠城的弱點所在。」

能如此速度，如此勇敢，和如此默然如雷霆般進攻的，只有……

於是兩人，外帶令狐建就開始商討退軍事宜，還有炮銃城的規制問題。

正在這時，薛尚衍突然覺得坐下的胡床左右劇烈晃動了下，然後他驚恐地看到，整個帳幕的窗牖都在咯吱咯吱地顫抖，他趕緊起身，耳朵里很快就充斥著炮丸尖利無比的呼嘯聲。