0%

……

瓶子上畫著一個書生，手高高抬起，指著一輪紅日。

這幾日大的酒樓吳節帶著大家都吃遍了，索性就開始消滅街上的普通小店。

街對面，錦衣衛南衙的幾個番子喪氣地站在那裡。

「不過，你被人偷襲在先，身上受了傷，而錦衣衛人多勢眾，又是好手，可你還是打翻了幾人，也算不錯，知道你錯在什麼地方嗎？」

書齋里，青化梅瓶里裝了半瓶水，上面插著新發的梅花。

於是，除了他和連老三，另外兩個女子也一起出來了。

這算是正中了蛾子的弱點，立即跳起來：「我就知道，我就知道老爺你是個不當家，不知道柴米油鹽貴的人。這世上小人多得是，不成，我還非得跟你一道出去，免得又被人騙了。」

他也知道，陸炳沒幾日好活，他這一走，與這個恩主就是天人永隔。

於是，嘉靖皇帝也有意識地不去那裡。

吳節每天一大早就去豹房跑一趟，看看皇帝那裡有什麼吩咐，或寫一篇青詞，或錄上一段《石頭記》，或看幾份司禮監轉來的摺子。這些活，通常中午就能辦好。

「年輕，真好啊！」

……

本來出來逛街是不好帶女眷的，可吳節卻沒有這個講究，畢竟是個現代人。上街不帶妹子，有什麼意思？

現在，這個世界即將屬於徐階和高拱。

代時升的眼淚m•hｅｔｕbｏｏk.ｃoｍ•ｃom已經連成了一片，順著他臉上的那條刀疤溪水一樣流下：「陸公，官做不做真不打緊。我這身體又是刀疤又是殘腿的，怎麼做官？倒是這些年在你身邊，卻也享受到無盡的榮光，宰相家人還七品官呢，更何況是陸公你的家人。至於錢財，我這些年也有些積蓄，且無兒無女，拿來也沒什麼用處。陸公若真看重我這個沒用的廢人，就讓我去揚州。」

地方換了，內閣和司禮監還沒開始討論厘金一事，大家都在醞釀之中，也沒什麼事。

「是，小的明白。」連老三又在流淚了：「老爺高義，我父女二人沒齒難報。小人並不是為這事背上了包袱，而是……」說著，就朝對面街道指看來指。

其實，兩女也是喜歡熱鬧的人，有這麼個借口可以隨吳節和連老三一道出門見世面，都顯得很興奮。

為了加快進度，協調各大衙門，工部索性將這個工程包給了富裕王府李妃的父親李偉和她哥哥。你就算不給皇帝面子，總得要給未來國丈和國舅的面子吧。而這兩人又是出了名的難纏，各衙門都得讓他們三分。

吳節扭頭看去，一笑：「原來你是說這幾個尾巴啊！他們糾纏了我們好幾天了，真有夠熱情的！」

這幾日，吳節難得地輕鬆下來。距離春闈還有三www•heｔuｂｏok•ｃoｍ•coｍ個月。皇帝那邊，玉熙宮擴建工程已經全面鋪開，丁丁冬冬響個不停，吵得人腦子疼。按說，冬天還真不用施工的。可皇帝老子好不容易下了個狠心，自掏腰包要擴建這座宮觀，說是要用來過年的，工部的官員們還不抓緊辦，那不是給自己找不自在嗎？

當時，蛾子還有些不願意，結果被吳節一句話就給說服了：「蛾子，我這人一向大手大腳慣了，別人看我還像是個人物，根本就不同我殺價，平白花了不少冤枉錢。」

老實說，北京的很多酒樓的飯菜也就那麼樣，沒連桂枝的手藝好。早已經被她用酒菜養刁了胃口的吳節和蛾子都覺得真沒什麼可吃的。不過，到酒樓吃飯也就圖沾點裏面人來人往的熱鬧勁，吃東西倒在其次。

吳節指了指外面的兩個女孩子：「那日桂枝正在家裡，一但遇到情形不同，你該先護著她的，而不是急著同人交手，或者對峙。財物什麼的壞了，以後可以買，受了氣，可以先忍著。可家裡人若是受了傷害，就沒辦法彌補了。沒錯，桂枝是你女兒，可進了吳家，也是吳節的親人，自然不希望她們有三長兩短。以後若遇到這種事情，先保人，再談其他，可明白了？」

倒是連老三神情凝重，板著臉不說一句話。

陸炳知道自己的時代結束www.hetubook.com.com了，嚴嵩的也快要結束了，只要厘金之議一出。

未來是屬於張居正、李春芳、吳節他們這批年輕人的。

他們才是即將噴薄而出的那一輪紅日。

「可惜啊，再不能與你見面了。」看著代時升遠去的背影，雪還在不停下著，在燈光中如同掛起了一面白色的帷幕。

連老三見吳節已經知道那日的事情，眼圈一紅：「老爺你知道小老兒身上的冤屈，就算是死了，也甘心。卻不知道，小的錯在什麼地方？」

看著對面又說又笑的吳節，任伯義道：「我就覺得吳節不對勁，這下陸老爺算是踢到鐵板了。」

指日高陞。

陸炳卻擺了擺頭：「行了，就說到這裏，話說多就沒價值了。在我閉眼落氣之前，再不會多說一句，兒子大了，有自己的主見，老頭子的話他們未必聽得進去。不管他們成也好，歹也罷，都是自己個選的。京城的陸家不成了，揚州還有一脈呢。倒是時升，這些年你跟了我，委屈了。別人跟了我，誰不是高官厚祿，可如今的你卻不置一產，只在府中做一個小小的先生，別人不曉得，還以為我虧待舊人呢！現在，老頭子我準備撒手不管的，可在走之前，卻不會讓你沒有好下場。官位我是不可能再給你的，也會害了你。至於其他，只要你開出口來，儘管說。」

陸炳緩緩地閉上和-圖-書眼睛，想起了往日的美好時光。

下午沒事，就跑回家了。

現在，因為沒處可去，知道面前在那裡住上一陣子。

閑下來之後，吳節這才想起自己來北京也有些日子，城中的幾大名勝除了皇宮都去過。倒是市井風情還沒有領略過，正好借這個機會帶著家人在城裡好好逛逛。吃吃北方菜，聽聽書，下下茶館什麼的。

眼淚就掉了下來：「陸公，似乎還不到最後時刻。您老的身子雖然若，可只要挺過這個冬天，未免沒有枯木逢春的時刻。你可是陸家的支柱，可倒不得地。」

如此一來，工程比起往日又快上了五分，頗有些後世二十世紀八十年代深圳速度的味道。

兩個女孩子戴了頭蓬，在大街上左看看又摸摸，時而交頭接耳說上幾句什麼，時而咯咯輕笑。

吳節幽幽道：「收拾他們做什麼，雷公還不打笑臉人呢……哎，賣臘梅花兒的，來一束，小二，將來插在瓶子里……蛾子，糖葫蘆買好沒有……」

「這個好，你就以接爽兒的名義去，明日就走，也不用急著回來。走走停停，再四處看看，總歸要拖到明年再說。暢兒那邊也沒什麼人才，確實需要你的幫助。」陸炳將手放在代時升的手背上，輕輕拍了拍：「拜託了。」

……

見二人沒有跟過來，吳節看著連老三，神情有點嚴肅地說：「老連，你也不用背www.hetubook.com.com太重包袱，那天的事情我已經打聽得明白了。並不如老幺那潑皮所說的那樣，你打不還手罵不還口。若你真是這樣的尿人，我吳節早就禮送你老人出門去了。」

就將頭一擰，大步朝外走去。

連嘉靖也受不了這個煩，直接搬去了正德皇帝以前居住的豹房，這地方其實也很不錯。可就是名聲不大好，據坊間市井的小道消息傳言，這地方養過豹子什麼的，正德皇帝住再這裏面，又喜歡召集女子大跳天魔舞，搞得很三俗。

代時升聽到心中一酸，一向在眾人面前所維持的不動聲色，儒雅鎮定的模樣再不復存在。

兩個女孩子還站在街上那個賣糖葫蘆的販子前，說個不停，估計是在砍價。

連老三的女兒得了李時珍的方子，整個人都變了樣。消瘦的小臉有飽滿的趨勢，乾枯的頭髮也逐漸黑潤。

代時升知道自己沒辦法在同陸公說下去，這已經相當與他的託孤了。

「頭兒，這事可怎麼做呀？人家擺明了不要錢，也不要我們賠禮的。」

陸炳這一番話已經說到了極處，很有些臨終遺言的味道。

連老三：「那幾個錦衣衛都是便衣，雖然都是高手。可若不是被偷襲再先，都不是我的對手。老爺，要不，讓我過去把他們給收拾了？」

進了小店，特意找了個靠窗的位置，也不怕冷，只喜看這雪裡行人和古街道的那股子古典韻味。