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馬三娘在她頭上輕輕拍了拍，起身快步走出門外。行經處，麻衣飄飄，雪白的寒梅從半空中簌簌而落，宛若雪亂。

「是啊，三娘，你對師弟，比親生女兒也不遜多讓。他屍骨未寒，你就被掃地出門，老夫，這讓老夫將來如何去見他！」

「揚伯父，師伯，兩位誤會了。三娘並非被掃地出門，而是不願意佔義父的便宜太多，怕折損了自家福澤而已！」馬三娘輕輕搖頭，說話時的語氣柔和，目光卻無比的堅定。「三娘是個女流，平素不需要與同僚交往，一個人住在空空蕩蕩的大院子里，肯定感覺糝得慌。不如去我師弟那邊，反倒還能熱鬧些！」

卻是許家長子的小女兒燕姿，對馬三娘心生依戀，不願意放她一個人離開。

「是啊，三娘，義女也罷，親生也罷，若沒有你，師弟恐怕三年前就已經一病不起！」孔永不用猜，也知道馬三娘的舉動必有原因，立刻緊跟在揚雄之後表明態度。

論語又有雲：敬鬼神而遠之，可謂知矣！

當晚，二人都喝了個大醉。第二天早晨起來，對昨日種種，都閉口不提。

令揚雄和孔永兩個誰也沒料到的是，就在許家兩位公子相繼返回長安之後沒幾天，他們最頭疼的事情，就有了解決方案。許子威的小女兒三娘主動派阿福，將他們兩個請到了府上，當著兩位兄長的面兒，輕https://m.hetubook.com.com輕地拿出了一份房契，一卷絹布賬冊，大聲表態，「我本姓馬，當年是可憐義父思女成疾，才順水推舟冒認下了許家小鳳的身份。此事的整個過程，都是揚伯父親手推動。既然義父已經仙去，三娘再繼續冒認許家小鳳，就失德了。這份房契，還有賬本上所結餘的錢財，還請兩位伯父代為分配給許家兩位義兄！」

「這，這怎麼行，三娘，子威兄三年來，多虧了你的照顧！」揚雄聞聽，頓時臉色大變。先狠狠瞪了許子威的兩個兒子一眼，然後急聲補充。

與公，他們兩個是許子威的至交，實在做不出來為了真假莫辯的卜辭，就坑害許子威的關門弟子之舉。與私，他們兩個都已經是做祖父的人了，當然也不能拿全家老小的性命，去賭王莽會對自己網開一面。因此，今天占卜所得出來的結論，就只能是謬誤，並且只能爛在各自的心中，無論如何都不得再告訴第三個人。

「多謝世伯，多謝師伯！」馬三娘再度斂衽拜謝，然後將許家後院小樓的鑰匙，也一併拿出來擺在了桌案上。最後，又各自給許家兩個「義兄」施禮道別，拎起個巴掌大的小包裹，轉身離去。

包裹又小又輕，充其量不過是幾件換洗衣服而已。值不了什麼錢，也不方便當著兩位世伯的面，讓馬三娘打開了檢視。所以也就算了，沒必要再節外生枝！

「干！」

揚雄和孔永無奈，只好嘆息著點頭答允。隨即，又將目光轉向許子威的兩個兒子和_圖_書，厲聲說道：「你們都聽見了，三娘無論是不是子威兄的親生女兒，待他都勝過親生。房子和家財你們哥倆儘管分，但三娘今後五年的衣食所需，還有將來的嫁妝，都必須從子威兄留下的財帛里出！」

「那，那就不，不耽擱師妹了！」許家兩位公子目光迅速在馬三娘的包裹上掃了幾眼，訕訕說道。

「我們兩個剛剛返回長安，什麼都不知道，全憑揚伯父和師伯做主！」許家兩個公子早就開心得快笑出聲來，怎麼可能還有任何異議。雙雙躬身下去，大聲表態。

揚雄和孔永二人都是儒門名宿，按理說，對算卦占卜之事，應該都不屑一顧才對。然而，事實上，二人心裏卻對此都極為迷信。

只是，今日龜甲灼卜所得出的內容，也過於駭人！

「是極，揚兄所言是極！三娘，你是師弟的義女，便是孔某的師侄女。今後跟人衝突，儘管報師伯的名號。諒這長安城中，沒有哪個狗官敢於為難於你！」

「師，師妹，不妨吃了哺食再走！」許家兩位公子，到了此時也忽然良心發現，雙雙追了半步，紅著臉挽留。

趨利避害，是人的本能。縱使位居公侯，也是一樣！短短几個剎那過後，揚雄和孔永兩個，便默契地舉起酒盞，哈哈大笑，「兒戲，兒戲，龜灼之事，豈能如此兒戲！子云，你果然是個門外漢！」

龍歸大海，改天換地，那劉秀不過是個落魄書生，怎麼配得起如此鴻運？萬一今天所卜得的內容傳播開來，大新皇帝即便再「仁厚」，也必將ｈｔｔps://wｗｗ.ｈｅtｕｂｏok•ｃｏｍ.coｍ會將劉秀碎屍萬段。而所有見證卜辭誕生的人，恐怕也同樣在劫難逃！

「你們兩個做哥哥的，是什麼意思？怎麼一句話都不說？」

許子威已經躲進太學，不問參与政事多年。因此算得上是兩袖清風，家無餘財。府中幾萬斤竹簡打理起來耗費功夫，變賣出去也換不回多少銅錢，因此，按照其臨終遺願贈送給關門弟子劉秀，也不會產生什麼爭議。但是，許子威生前所居院落，卻處於長安城內上等地段，規模並不算小，處理起來可就麻煩了。他的兩個兒子都已經奉命回長安任職，一個女兒還未出嫁，無論將房契交到其中誰的手上，另外兩個恐怕都會心生怨望。

「這，這……」揚雄和孔永二人聞聽，頓時就知道三娘恐怕早就心意已決。愣愣半晌，相繼嘆息著說道：「這，未免太委屈了你！」

「唉——」揚雄和孔永二人，徹底心灰意冷。長嘆一聲，拿起房契與賬簿，翻都懶得翻，就丟在了許家兄弟懷中。然後又雙雙將目光轉向馬三娘，各自說道：「三娘，無論你姓許，還是姓馬，楊某都願意繼續做你的世伯。今後遇到麻煩，儘管來我府上。只要揚某沒有丟官罷職，就一定能護得你的安全！」

「子威兄生前就說過，我的龜灼時靈時不靈，今天，肯定是不靈了！算了，喝酒！」

「三姑姑，我不要糖瓜，我只要你！」許家小囡哪裡肯依，拉著馬三娘的衣服角，死死不肯放開。

「多謝師兄賜飯，但師弟重傷未愈，此刻正需要人照顧，三娘https://m.hetubook.com.com不敢在外邊耽擱太久！」已經推開房門的馬三娘轉過身，柔聲婉拒。

「三姑，三姑！」小囡得了抵押物，終於相信馬三娘還會回來，流著淚鬆開了手指。

「干！」

「三姑姑，你去哪？」一個童稚的聲音，忽然在後堂響起。緊跟著，一個八歲大小的女孩子，哭泣著追里出來，「三姑姑，你不要走。我害怕，院子太大了，沒人陪我玩，我害怕！」

原因很簡單，王莽當初為了自己能順利從漢儒子手中奪取皇位，曾經授意麾下心腹大肆製造各種改朝換代的預兆。古語云，楚王好細腰，宮人多餓死。王莽的新朝取代劉漢之後，各種讖緯之學當然大行其道。

大新朝皇帝再愛屋及烏，也不會授予許家兩個公子四品以上的官職。而四品以下，有他們兩個撐腰，馬三娘還真不用太放在眼裡。

二人的態度相當明確，然而，馬三娘卻絲毫不為所動。又蹲身給二人行了個禮，緩緩說道：「三娘受義父呵護之恩，此生此世沒齒難忘。但義女就是義女，無論如何都不該弄假成真。義父年俸兩千石，每歲都有不少結餘。再加上生病以來皇帝的賞賜，朋友探望所贈，湊在一起足夠另外買座上ｈttps://m•ｈｅtuｂook•ｃoｍ.coｍ好的院落。這些財帛，此刻都存在後院小樓中，從義父過世之日起就貼了封條，沒人能動分文。兩位義兄返回長安，剛好一人一份。至於我，師弟劉文叔年前受了皇上一筆厚賜，托同學在城南買了個小小的院子，如今正缺人照看，我剛好住過去幫他收拾一二！」

馬三娘無奈，只好從頭上取下一根銅簪子，輕輕插在小囡髮髻當中，「這個給你，當作抵押。三姑如果不回來，簪子就歸你啦。乖！」

論語有云：子不語怪力亂神。

不光是他們，整個大新朝，從三公九卿到普通市井百姓，對各種符命圖讖之說，也都寧可信其有，不會信其無。

然而，有些事情，卻是越想要忘掉，越會像根刺一般扎在心頭。為了劉秀和各自家人的安全，揚雄和孔永默契地不再提卜辭的內容。但是，每次看到與劉秀有關的人和事情，他們兩人就都猶如芒刺在背。偏偏許子威在長安城內，又沒有更多的朋友。是以揚雄和孔永兩人，即便再難受，都得硬著頭皮，替老朋友張羅身後之事。

「三姑長大啦，得有自己的去處啦，不能賴在家裡頭！」馬三娘眼睛，忽然泛起了幾點淚光。蹲下身，用力抱了抱小女孩，柔聲安慰，「你好好在家，三姑改天買了糖瓜來看你！乖！」