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不多時，二人已經來到了揚雄府邸門口。互相拱了下手，便準備就此作別。然而，在臨跳下馬車的瞬間，揚雄卻忽然猶豫了一下，回過頭，滿臉神秘地提醒，「陛下聽聞子威兄去世的噩耗，據說很是傷心了一陣子。子威兄那兩個不成器的兒子，也都因禍得福，被陛下從地方上一路調回了長安，各自委以重任。所以我今天說你可以替劉秀引路，並非是拿假話安慰他。從陛下對待子威兄那兩個兒子的態度上看，也許就會網開一面，不再計較劉秀在他面前自稱大漢高祖子孫的冒失！」

「那你能不能給我也算算，我明年運道如何？」孔永酒入愁腸，其實也有些高了，晃了晃滿頭花發，試探著問道。

「那就好，那就好，揚某相信有你在一旁看著，劉秀不會鬧出什麼大亂子來！」揚雄頓時鬆了口氣，抬手揉了揉被烤得發乾的眼睛，邁步下車。寬大的衣擺，被寒風吹的飄飄蕩蕩，彷彿抬腿行走于雲端。

「皇上對於名滿天下的大賢，當然是虛懷若谷。而他，他在皇上眼裡，不過是混入太學蹭飯吃的窮小子而已，怎麼可能值得皇上為他虛懷若谷？」揚雄搖頭，撇嘴，苦笑，面孔上的皺紋，被炭盆里的火光照亮，就像刀疤一般，縱橫交錯。「不說了，背後議論皇上，招災惹禍！都不說了，孔兄，麻煩讓你的馬車走快點兒，老夫又累又餓，需要早點兒回家！」

「你本事有限，才怪！」孔永越琢磨，感覺越不對勁兒，聯想到揚雄今天在劉秀面前的種種怪異舉止，忽然間若有所悟。乾脆也縱身從馬車上跳下，三步兩步追上去，伸手拉住了揚雄一隻胳膊，「子云，別忙著回家。咱們好久沒一起坐坐了，年關之後，孔某又得帶著兵馬去四下平定叛亂，這一走不知道何時才能回來。乾脆，咱們擇日不如撞日，去我家小酌幾杯！」

這，讓二人非常不適應，隱隱約約，也感覺到少年人好像瞬間又長大了許多。

「這……」孔永又是一愣，剎那間，對揚雄佩服得五體投地。

「沒有，沒有！」揚雄不願回頭，背對著孔永，苦笑連連，「你都說我https://www.hetubook.com.com是裝神弄鬼了，怎麼又懷疑起我來？沒有，老夫只是覺得，子威兄這些至交裡頭，也就是你，才能對他的門生看顧一二。揚某雖然也想，但自己卻是個清流官，本事有限，也離不開長安！」

「是啊，沒有！你也知道，我在占卜方面，只是初窺門徑而已！」揚雄悄悄鬆了口氣，順著對方的意思點頭，「時靈時不靈，許老怪在世之時，可是沒少笑話我！」

「遁？盛極必衰，激流勇退！將軍心生去意，想要告老還鄉么？那恐怕不容易，陛下向來不希望賢才遺落於民間！」揚雄迅速看了一眼孔永，大聲問道。

「他本人又不在場！」揚雄撇了撇嘴，大聲提醒。然而，畢竟酒喝得有點兒多了，意志力大大減弱。很快就捱不住孔永的央求，命僕人重新取來了龜甲。然後，又把劉秀以前寫的文章找出來一篇，從絹書上隨意剪下幾個字，貼在龜甲內部，靠近炭火。

孔永聞言，只能長長地嘆氣，「這，唉——！皇上，皇上未登基之前，是何等的虛懷若谷！唉——」

酒水在龜甲上迅速蒸發，數道深淺不一的裂紋，緩緩出現。忽然，其中幾道裂紋迅速連成文字，然後一閃而逝。

如今許子威突然撒手西去，皇上又擺明了要重用許家的子弟，三娘這個身份不明不白的女兒，恐怕就要被許家兄弟視作眼中釘了。如果許家兄弟聰明，知道再忍兩年，等三娘出了嫁，自然能彼此相安。可那許家兄弟，據說都與「聰明」兩個字無關，萬一他們自己作死，惹得三娘怒火中燒，結果，呵呵，絕對足夠讓孔永這個做師伯的忙活得焦頭爛額！

「當然沒有！」揚雄迅速將眼睛睜開，然後又迅速併攏，彷彿此刻炭盆里的火光，會灼傷自己的三魂六魄，「我怎麼會害子威兄的弟子？當時，劉秀渾身上下都散發死氣，我如果不給他找個目標，他，他弄不好就要從半夜從床上爬起來，親自提著刀子，去找平陽侯府討還公道。屆時無論能否得手，恐怕，結果都是玉石俱焚！」

「啊？」孔永在許子威www.hetubook.com.com去世后，時常感到形神俱疲，心裏經常想辭了官職，回家養老。孰料，竟然真的被揚雄給算了出來，頓時驚得兩眼發直。

「分明是一個讀書人，卻長了一個武夫的大肚皮！」孔永瞪了他一眼，冷笑著奚落。然而，終究不想把對方餓壞，抓起車廂里的一個銅鈴鐺搖了搖，示意自己的車夫盡量將馬車趕得更快。

「改日吧，揚某今日真的筋疲力竭！」揚雄不願答允，笑著婉言相拒。然而，他畢竟只是個文官，不像孔永這般六藝皆精。連續掙扎了幾次，都沒能掙脫對方的掌控，無奈之下，只好嘆了口氣，硬著頭皮補充，「也罷，揚某就知道瞞不過你。文叔昏睡期間，揚某擔心他出事，就問了他的生辰八字，又取了他幾滴精血，替他卜了一卦。沒想到，沒想到卦辭怪異得很，居然與他的安危，半點兒關係都沒有！」

說是要喝得爛醉，二人卻都沒多少酒興。喝著，喝著，就將話頭又轉到許子威的身後事上。這件事不僅影響到了劉秀，對於許子威的義女三娘來說，也是一個巨大的麻煩。許家那兩兄弟，可是一直不相信涅槃重生之說，認定了許子威拿馬三娘做女兒，是人老糊塗。只是不敢忤逆父親，平時又在地方上做官，沒有當面給三娘難堪罷了。

「師弟就是那種性子，跟你越熟，說話時越肆無忌憚！」再一次聽到許子威的綽號，孔永心中忍不住湧起了一縷哀傷。嘆了口氣，幽幽地解釋。

「哼，你倒是好心！」孔永皺了皺眉頭，悻然點評。

「你，也罷，我家廚師手藝還過得去！」揚雄無法硬趕客人走，只能苦笑著答應。然後命令管家帶領僕人打開正門，恭迎孔永入內。

「我當然不會怪他！」揚雄對於許子威的亡故，也是好生惋惜。緊跟著也嘆了口氣，緩緩挪動腳步，「我要怪他，就不會叫他許老怪了。論年紀，他其實比我還小一些。不過死後能讓皇上為他罷朝一日，也算沒白做了一回上大夫！我將來若是能得到他一樣的結果，恐怕做夢都要笑醒！」

對方的話，合情，合理，也完全符合他剛才親眼https://ｍ.ｈｅｔｕｂｏｏk.cｏm•cｏm觀察到的情況。然而，百戰餘生的直覺卻告訴孔永，揚雄先前的舉止，絕對不會像表面上那麼簡單。又皺了皺眉頭，他再度低聲追問，「你就不怕他將來報仇無望，會怪你今天拿謊言相欺？那孩子，可是把許師弟當成了他的親生父親。」

「你這廝，當初就不該給三娘和子威起那道卦！」想到許家兄弟被馬三娘打得鼻青臉腫模樣，孔永就覺得頭大如斗。

然而，抱歉歸抱歉，他卻對涅槃重生一說，深表懷疑。想了想，又低聲問道：「子云兄，你且跟我說句實話，你當初，真的是算出了三娘跟子威之間的關係，還是僅僅為了安撫子威，讓他好多活這三年？！」

升遷之事，皇帝前幾天的確曾經親口對他許諾過。只是他當時傷心師弟的死，沒有心情接這個茬罷了。可只要他明年不主動請辭，就憑著以往帶兵東征西討的功勞，官職和爵位再升一兩級，基本已經板上釘釘。

「不會！」揚雄將身體朝火盆前湊了湊，閉著眼睛，輕輕搖頭，「三年多之前，我就看好他。若不是為了成全子威兄，他本該被我收入門下。那孩子，至性至情，做事卻少有的沉穩。只要過了這段時間，就會明白老夫今日的良苦用心！」

孔永和揚雄俱是一愣，站起身，相繼擺手。

「你這孩子，怎地突然如此見外？」

「再算，再算！」孔永此刻，卻顧不上反擊。拉著揚雄的衣袖，大聲催促，「你不說文叔的卦象，是虎兕出柙么？再給他算算，看看後面還有什麼？」

「啊？！」孔永臉上的好奇，瞬間變成了驚詫。眉頭緊皺，拳頭也在身側不知不覺地握緊，「這算什麼卦辭，跟他根本半點兒關係都沒有！」

揚雄的聲音，也緊跟著響了起來，卻帶著濃郁的遲疑，「風？雷？風雷交匯，萬物生長。雲？水？雲生水澤，群神歸位。大吉，這是大吉啊，卦象比上次還要好上數倍。怎麼還有？還沒完了！龍？虎？怎麼可能，蛟和蟒還差不多，蛟歸大海，蟒肋生雲！風雷相助？水火相濟？改天換地？！不可能，這絕對不可能！錯了，肯定錯了。我再算，再算一次…ｈeｔuｂｏｏk•ｃom•ｃｏｍ…啊！」

他們兩個原本以為，需要花費一些時間和力氣，才能讓劉秀放棄立刻動手報仇的打算。誰也沒想到少年人如此「勇於改過」，居然只聽了他們每人一句話，就立刻改變了主意。

「你倒是看得起他！」孔永眉頭緊鎖，眼睛里充滿了懷疑，「既然看好他，為何不見你在皇上面前，替他據理力爭？」

「老夫當然會做文叔的引路人，只待他卒業之後，便徵召他到帳下做事。但是不會大張旗鼓，讓陛下注意到！」孔永笑了笑，自信地點頭。

「你又胡說！」孔永被揚雄說得心裏憋得難受，立刻大聲數落，「你揚子云這張嘴，最近就沒吐過一句好詞。別走，你不想去我府上，我去你府上也一樣。好久沒一起小酌了，今日乾脆喝個爛醉！」

「如果我不起那卦，許老怪能活到今年？」揚雄喝得有些酒意上頭，斜著眼睛看了看孔永，冷笑著追問。

「好你個揚子云，整天裝神弄鬼，如今看起來倒真得像個不食人間煙火的神仙了！你——」孔永見到此景，忍不住在其背後打趣。然而話說到一半兒，卻忽然卡在了喉嚨處，雙眉再度皺緊，目光銳利如刀，「子云兄，請留步。你，你不會是又看到什麼了吧！」

「這有何難？」揚雄被他勾得興起，立刻欣然答應。隨即，便命僕人取來了龜甲，讓孔永拿酒水在上面隨便寫了個字，湊到炭盆前，慢慢烘烤。

早有寧始將軍府的專用馬車，迎上前，將二人接入溫暖的車廂之內。馬蹄聲「的的」，車輪聲「隆隆」，聽得心煩意亂。直到馬車駛出了太學，緩緩走在了長安城內青石板鋪就的長街之上，寧始將軍孔永心中的煩躁才稍稍減弱了一些，抬頭看了看坐在車廂里假寐的揚雄，忽然大聲問道：「許師弟生前得罪過你么？還是你嫌他的弟子死得不夠快？報仇？出將入相？大新朝如果出將入相如此容易，每年想要投帖拜入老夫門下的書生，就不會多如過江之鯽！」

「那，那倒是。師弟這三年壽命，的確是你給他硬續上的！」孔永還記得許子威當初是什麼模樣，想了想，帶著幾分歉意點頭。

絹布受不了熱，很快焦ｈｔｔps://ｗｗw•ｈｅｔubｏoｋ•ｃoｍ•ｃｏm糊，起火，化作了一小撮灰燼。龜甲表面，隨即緩緩出現了一道道裂紋。似猛獸，似飛禽，若隱若現。

「信則有，不信則無！」揚雄心裏，還惦記著孔永先前對自己的懷疑，又橫了他一眼，笑著奚落。

「那得有效果才行！皇上是個什麼脾氣，你又不是不知道，我爭，就能爭出結果來么？恐怕會適得其反！」揚雄閉著眼睛，苦笑著搖頭，「子威兄跟皇上交情那麼深，都沒出面替他的弟子說情，何故？恐怕心裏早就知道，不說情，皇上過些日子，也許就把劉秀給忘了。如果說了情，反而讓皇上心裏惱怒，覺得此子年紀輕輕便深孚眾望，說不定，皇上會幹脆想辦法，永絕後患！」

「孔將軍還是算了吧！遁字之後，是個離字，你最近兩年還會高陞一大截，主動請辭，未免可惜！」揚雄卻根本不看他的表情，目光盯著龜甲，繼續緩緩補充。

「卜卦？你果然又裝神弄鬼！」寧始將軍孔永對占卜之事，向來不怎麼感冒，聽揚雄說的神秘，忍不住立刻開口奚落。然而，卦辭涉及自家師侄，他終究無法做到不聞不問。扭過頭，迅速朝四下看了看，又低聲刨根究底，「卦辭上究竟說了什麼，你居然像嚇到了一般。那些東西，向來都是信則靈，不信自然無擾！」

「你自己都說了，信則有，不信則無！」揚雄撇了撇嘴，懶得跟對方浪費唇舌。

長大，意味著身體和思想上的成熟。而成熟，往往也意味著坦率與直接消失不見。有種淡淡的疏離感，在三人之間緩緩湧現，看不見，摸不著，卻誰都能感覺到它的存在。

「是啊，我覺得也不可信！」揚雄笑著點頭，故意裝出一副輕鬆姿態，「卦辭是，虎兕出柙！」

一些原本應該當面說清楚的話，就忽然變得沒有再說出口的必要。一些長輩對小輩的指點，忽然間也顯得生硬且虛偽。重新落座之後，揚雄和孔永都覺得身上好生不自在，又硬著頭皮說了幾句「好生休養」「不要耽誤了學業」之類的場面話，便找了個由頭，雙雙告辭而出。

話剛說道一半兒，龜甲上忽然閃起了一團藍光，緊跟著，四分五裂。

「不要亂動，小心扯到了傷口。」