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「啊——」劉縯和劉秀兄弟倆，雙雙把嘴巴張了老大。帶著幾分震驚和懷疑，快步走到馬車旁，抬手拉開車廂門。只見十一族叔劉光，靜靜躺在裏面的竹席上，乾瘦的身體，緊緊所成了一團。而此人算不得蒼老的面孔上，居然還掛著一抹淡淡的笑容，彷彿在死之前已經徹底看穿了世間一切，從此大徹大悟。

「伯升！」沒想到劉縯發起狠來，真的可以六親不認，三叔劉良和四叔劉匡大急，紅著眼睛高聲勸阻。

十弟失蹤，十六弟不知情，當事人十一叔自殺身亡，所有線索就徹底斷絕。至於向官府告密者，到底是不是十一叔劉光，此人在舂陵劉氏家族中，是否還有別的同謀，統統無法再繼續追查！

「十弟和十六弟呢，他們倆在哪？還有二十一妹，她去了哪裡？」實在無法相信，是劉光出賣了整個家族，劉秀皺了皺眉，低聲向周圍的族人們詢問。

「這，這……」眾族老無論心中是否有鬼，都被問得連連後退。誰也沒勇氣回答劉縯的話，更沒勇氣抬起頭來面對他刀一樣的目光。

「這……」二人心裏頓時打個哆嗦，已經涌到了嗓子眼處的說辭，瞬間忘了個乾乾淨淨。半晌，才雙雙搖wwｗ•ｈｅtuboｏk.ｃｏｍ•ｃoｍ了搖頭，嘆息著道：「也罷！你十一叔先把事情做到了絕處，你怎麼回敬他，都是應該。你是柱天都部主將，此事你說得算。我們，我們老了，不敢，不，不該再於你背後指手畫腳！」

「伯升！慎言。畢竟人死為大。況且這又是家醜！」

十弟、十六弟和二十一妹，都是劉光的孩子。他們的父親暗中跟官府勾結，三人不應該絲毫都不知情。特別是當天偷偷去向蔡陽縣令李安的報信兒者，必是劉光的兩個兒子之一。只要將此人找出來，一切謎團就水落石出。

……

「這麼快？」劉縯的注意力，頓時被此人的話語吸引，本能地低聲追問。「你不是今天早晨才出發么？」

「你先去休息一會，養精蓄銳。等三叔他們來了，不要說話，看我如何在他們中間把那個告密者找出來！」劉縯沖他笑了笑，再度低聲補充。忽然間，臉上的落寞之意盡數散去，取而代之的，則是如劍刃一樣的寒光。

「這？這是怎麼說話呢？！你十一叔人都以死謝罪了！」

「唉！別找了，你十弟前天下午就不見了。替你十一叔向官府通風報信的，應該就是他。」彷彿早https://m.hetubook.com.com就料到劉秀會有此一問，三叔劉良嘆了口氣，迅速給出答案，「至於你十六弟和你二十一妹，我跟你四叔兩個已經盤問過了，他們應該不知情。特別是你十六弟，昨天聽說你打了勝仗，還跟大夥一起吃酒慶賀。結果等他發現自家父親沒來，回頭去找，一切都太遲了！」

以前他們只要聯手施壓，往往再沒理，也能爭回三分。誰料，這次劉縯卻絲毫不打算讓步，猛地將手按在了刀鞘上，衝著所有長輩連聲冷笑，「呵呵，呵呵呵，呵呵呵呵！是啊，他已經死了，還是長輩。我這個晚輩，總不能再跟一個死人過不去！不過，各位長輩，如果我劉伯升昨日戰敗身死，你們是不是也會同樣以死者為大，求官府放過我家老二，老三和伯姬？！還是直接把老二、老三和我們幾個的孩子，一併繩捆索綁交給官府，然後自稱是被我們脅迫才造的反，踩著我們這一支的屍體，苟且偷生？」

「十一叔，十一叔昨天上午就來看李二哥，說，說了一大堆沒頭沒腦的話。還說嫁出去的女兒是潑出去的水，建議李二哥帶著我去投奔親戚。」劉伯姬一邊抹淚，一邊低聲補充，「www.hetubook.com.com我嫌他事多，還頂了他一句。沒料到他當時是心裏覺得對不起大夥，想暗示我抓緊時間逃命！」

劉秀豈肯在別人都忙碌的時候偷懶？立刻表示自己並不累，可以替哥哥處理許多軍中雜務。誰料話音剛落，臨時中軍行轅的門外，就響起了一陣嘈雜的腳步聲。緊跟著，游騎將軍劉賜，氣喘吁吁地闖了進來，「大哥，文叔，三叔，三叔他們已經到了？」

在兄弟倆印象中，十一叔劉光，從來都是個與世無爭的老好人兒。在家族議事之時總笑呵呵地不說話，無論哪一方佔了上風，他都跟著點頭。平素對小輩們，此人幾乎也是有求必應。從不因為對方年紀青，或者家境差，就隨便駁了面子。

「怎麼了？！」劉縯本能地感覺到一絲不對，皺著眉頭詢問。隨即，又冷笑著邁開了腳步，「不用了，子琴，你休息一下。老三，趕緊跟我一起去迎接三叔和四叔！」

「來人！」劉縯抽刀出鞘，直接指向車廂，「將這個出賣我軍的老賊，拖出去，戮屍示眾。傳令下去，今後敢背地裡跟官府勾結者，劉某必殺其全家！至於老賊的子女，從此逐出劉氏，任其自生自滅！」

「是！」以劉秀的機靈，豈能聽不出自m.heｔｕｂoｏk•com.cｏm家哥哥語氣的變化？立刻大聲回應了一聲，手按刀柄，緊緊跟在了劉縯身後。

「啊！」劉縯和劉秀饒是心裏有所準備，也雙雙大驚失色，各自伸出一隻手攙扶住劉伯姬，然後扭頭向劉良、劉匡等人追問，「三叔，四叔，這到底是什麼回事？」

兄弟倆才出了臨時充當中軍行轅的縣衙大門，迎面就看到了一輛被遮擋得嚴嚴實實的馬車。車轅上，劉伯姬兩眼發紅，面目憔悴。發現自家大哥和三哥的身影，立刻哭泣著跳下馬車，沖了過來，「大哥，三哥，十一叔他，十一叔他服毒自盡了！」

他的聲音雖然不高，卻如同一記重拳，頓時將劉良和劉匡兩個族老，砸得雙雙打了個趔趄，踉蹌後退。

「怎麼，三叔和四叔，希望我追查到底么？」劉縯將腰間鋼刀緩緩拉出數寸，俯視著二人的眼睛反問。

「我在半路遇到了三叔，四叔他們。還有，李通和伯姬！大哥，你快出去看看吧，十一叔，十一叔出事兒了！」劉賜抬手揉了揉發紅的眼睛，喘息著大聲回應。

「哥！」劉秀心中頓時涌過了一股暖流，好像再度回到了少年時，被哥哥像大樹一樣護在胳膊下，可以安心地面對所有風雨。

其他幾個族老，則羞得臉色發紫，和-圖-書紛紛湊上前，低聲抗議。

「啊——」劉秀楞了楞，再也說不出一個字。

就這麼一個從沒對起兵表示過任何異議的長者，怎麼可能會向官府出賣整個家族？無法相信，劉縯和劉秀，即便閉上眼睛，都無法強迫自己相信。然而，三叔劉良給出的回應，卻像寒風一樣，瞬間吹進了他們的心底，「唉！還能怎麼回事兒！你十一叔人老糊塗，覺得咱們劉家起事倉促，沒有任何勝算。所以，所以就偷偷派他兒子去官府出首了。結果，昨天你們哥倆大獲全勝的消息傳回來，他估計覺得沒臉見人，就，就偷偷地服了砒霜！」

「老三，我知道你做事仔細。可這事畢竟是咱們劉家的家醜，不宜大肆張揚！」早就猜到，光是交出一具屍體，無法輕易讓劉縯和劉秀兄弟倆滿足，族老劉良又嘆了口氣，低聲補充。

「是啊，留條根兒！」劉縯迅速接過話頭，撇嘴冷笑，「留下老十，老十六當根兒，至於我們和其他兄弟，就活該被官府抓去千刀萬剮！」

「是啊，伯升，文叔，你十一叔，也是想給咱們舂陵劉氏留條根兒。」劉匡也跟著長長嘆氣，「唉——，他估計是想著萬一你們昨天打輸了，官府看在他大義滅親的份上，好歹也不會將咱們劉家斬盡殺絕！」