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令釘子感到不解的是，鐵斧說到這些時並沒有流露出太多興緻，反而夾雜著難以言喻的沉重感。但對方不說原因，他也不敢主動詢問。

「為什麼？」鐵斧皺眉問。

「什麼事？」

「放心，他什麼事都沒有。」鐵斧安慰道，「舉槍的那一刻他就被保衛隊撲倒了，加上襲擊隊友的行為並非出於自願，而是受純潔者的能力所迫，所以不會有任何懲罰。現在他已經歸隊參与訓練了。」

指揮官的最後一句已是厲喝。

伊蒂絲翻了個白眼，「我又沒說要選它，而且這件不是您送給我的禮物嗎？當時還打算讓我穿著它去參加提費科的晚宴。」

「指、指揮官大人。」他沒想到第一軍總指揮竟會來探望自己，趕緊坐直了身體，行禮致敬。

「我完全能理解，這點小傷就不用麻煩她了，畢竟娜娜瓦小姐也很辛苦……」說到這兒釘子稍微遲疑了一下，「不知道獵狗他……」

「那麼我不會同意你的請求。」鐵斧毫不猶豫道，「現在是第https://www.hetubook.com.com一軍、乃至無冬城最為危難的時刻，我要求軍隊每個人都恪守職責，以性命守護灰堡之王羅蘭·溫布頓陛下，不是能做到或儘力做到，而是必須做到！你無法擔任機槍手，可以去做觀察員或保護者，但絕對不允許離開軍隊，明白嗎？」

「第一軍和女巫已經把城堡層層包圍，連我也進不去。」伊蒂絲撇撇嘴，「不過他要是有好轉的話，消息肯定會第一時間傳出來，所以……我猜還是老樣子。」

「沒什麼大問題，只是斷了兩顆牙齒。」釘子摸了摸仍有些腫脹的臉頰，「已經不怎麼痛了。」

過了好一會兒，指揮官才嘆了口氣，用力拍拍他的肩膀，「既然沒有大礙的話，你先好好休息吧，我去看看其他受傷的夥計。」

「是、是！大人！」釘子執軍禮道。

按照戰前布置，每個碉堡都安排了兩個機槍班組以及一個五人的保衛隊，即使敵人逼近到碉堡之下，也htｔｐs://m•ｈeｔｕbook.cｏｍ.cｏｍ擁有就地固守的能力。除開班組裡兩三名負責搬運彈藥的人員外，其他人都佩戴了神罰之石，本以為萬無一失的做法，沒想到還是出現了紕漏。

「十有八九。」伊蒂絲把一件件外套塞進皮箱，「雖然教會一敗塗地，但第一軍的各項物資也消耗不少，參謀部估計要一個月之後才能恢復作戰能力。羅蘭陛下沒事也就罷了，無非在北境多待上一陣，可如今他昏迷不醒，軍心就很難保證了。這種時候鐵斧是絕對不敢繼續進攻聖城的，接下來他會怎麼做並不難猜。」

我們不是勝利了嗎？為什麼現在卻成了最危難的時刻？而且鐵斧大人還如此鄭重地要求第一軍以生命守護羅蘭陛下……他腦海里忽然冒出一個可怕的想法，難道……陛下在這場戰鬥中出事了？

公爵不禁倒吸了口涼氣，「難道你想……」

「正因為如此，我才更要去無冬城。」北地珍珠直起身，將滑落的長發揚至背後，「那裡已然成為王國新和*圖*書的起點——無論羅蘭在不在都一樣，而他的昏迷對康德家族來說既是挑戰，亦是一次機會。」

「情況怎麼樣？」卡爾文·康德走進女兒的卧室，看到她正在收撿衣物。

……

「我……我想離開第一軍。」他低聲道。

「不……大人，當然不會。」釘子連忙否認道，「我這一生都是陛下的人。」

「您想得太簡單了。」伊蒂絲聳肩道，「目前能夠取代羅蘭的，只有他的妹妹提莉·溫布頓，除了她以外，恐怕沒人能把普通人和女巫牢牢連接在一起。但有一個問題便是，她自己也是一名女巫，所以在處理貴族事宜時，會更加需要普通人的幫助。」她頓了頓，「那個人無疑會是我，父親，這是一次攀登權力巔峰的最好捷徑，我不想錯過它。」

「你一定要跟著他們回去嗎？」卡爾文有些擔憂道，「萬一陛下真的……有所不測，王國可能會陷入內亂，留在北地更加安全。」

「就這樣吧。」說完后鐵斧頭也不回地離開了，而釘子心中卻掀起了驚天巨https://www.hetubook.com.com浪。

「不用多禮。」鐵斧走到地鋪前盤腿坐下，「傷勢怎麼樣？」

「而目標是一名未成年的純潔者，對吧？」鐵斧打斷了他的話，「你的班組在戰後總結中已經向我彙報過了，我不認為你的想法是對的，但也不能算是錯誤。現在我只想問你一句話，你打算背棄陛下嗎？」

「教會被打退了嗎……」話剛出口，釘子便意識到這是個白痴問題，「呃，我是想問，之後都發生了什麼事情？」

這個念頭剛一浮現，便讓他不寒而慄。

眼看鐵斧即將離開，釘子鼓起勇氣叫住了他，「大人……」

獵狗便是搶過隊友手中的長槍，一槍托將他砸暈在地的人，最後對方端起長槍向他瞄準的景象仍然記憶猶新。

接下來是一段較長時間的沉默。

「我可能沒法擔任機槍手了。」釘子慚愧地低下頭，只要閉上眼睛，他腦袋裡總會想到那名穿著紅色長袍的年幼|女子被機槍攔腰掃過的情景，「這次戰鬥時，我沒有果斷向敵人開火……」

「是么……」釘子鬆了口和-圖-書氣，「當時我還以為自己死定了。那其他班組怎麼樣？」

「那你呢？準備遠行？」公爵從床鋪上堆積如山的衣裙中挑出一件黑紗晚禮服，展開左右看了看，「這件是不是太暴露了？」

「或多或少都出現了這樣的意外。」鐵斧攤手道，「但並沒有造成太大危害，不然我們也不會站在這裏了。」

帳篷外響起了喧嘩聲，躺在地鋪上發獃的釘子轉過頭，看到厚實的布簾被掀開一角，鐵斧大人彎腰鑽入篷內。

「咳咳……是嗎。」卡爾文不好意思地放下禮服，「你覺得陛下的人馬會撤回無冬城？」

「敵人發起了最後的衝鋒，但始終沒能越過第四道壕溝。無論是神罰軍還是審判軍，都被徹底擊潰了，他們在陣地前留下了兩千多具屍體，然後倉皇逃散……我們獲得了最終的勝利。」

「那就好。」鐵斧點點頭，「娜娜瓦小姐這幾天基本忙不過來，傷勢較輕的暫時只能靠自己恢復了。等到救援全部結束后，你可以再向派恩男爵提出修補牙齒的申請，第一軍會為你出這筆費用的。」