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狄柳蔭臉上仍然帶著笑，心裏卻大罵了一句，這老東西也太能裝了吧？

當初，他在本土聽了范龍城一頓充滿激|情甚至有些像傳銷的對阿拉伯馬的講解或鼓吹，其實是不太在意的——艦隊能不能到達中東都不一定呢，途中不知道有多少艱難險阻，說句話就要老子幫你買馬回來，真是站著說話不腰疼啊！

買買提看了看他，又繼續說道：「但是，有的東西可以用金錢來交換，有的卻是不行的。我的馬兒們，每一匹都很好，但是其中有的更好。下等的馬，你們想要多少，我都可以賣給你們，或許會比臨近地方貴一點，但是這點差價對你們來說不算什麼；中等的馬，會更貴，但也不是不能賣；但真正的上等馬，還是可以生育的種馬和母馬，那就不是能輕易出讓的了。當然，它們也有一個價格，但是，除了第納爾和迪拉姆，你還需要拿更多的東西出來，更為珍貴難以用金錢衡量的東西出來，我才會把真正的好馬賣給你。」

而阿拉伯馬之間交配，所產生的後代仍然是阿拉伯馬，性能不會有太過顯著的差異（當然，正如人有高有矮，同一種馬也會有自然差異的）。同時，由於它的優良基因屬於顯性的比例相當高，當它與其它馬種交配后，後代立刻就能有一個比較顯著的性能改善——這又是東海人所需要的，可以在幾年內量產良馬，滿足他們迫在眉睫的需求。

當初狄柳蔭初嘗這種水果的時候，實在是有些敬謝不敏，但也因此理解了為何他們帶來的白糖能在這裡有如此好的銷路——就像四川人大量消費花椒一樣，常年吃椰棗的大食人的口味必然是嚴重偏甜的，糖類賣不好就怪了。而現在激烈運和-圖-書動過後，吃上這麼一顆，確實能迅速補充體力，過高的甜度被身體的需求所沖淡，美味就體會出來了。

買買提又呵呵笑了一下，伸手把那盤椰棗倒到了桌上，把底下的瓷盤單獨拿了出來，指著它說道：「狄，我不是埃及那些腦子裡只有刀劍的馬穆魯克，我知道商業的價值。這樣一個下品的瓷盤，在你們的家鄉，不過幾十枚銅幣，但是帶到我們這裏之後，卻可以以銀幣論價；我並不是責怪這一點，我也知道，在我這裏，幾十個迪拉姆一匹的馬，當你們運回中國，卻可以賣出相當於數萬迪拉姆的高價。這就是商業的價值，雖然在尋常農夫看來是不合理的暴利，但我們都知道，這是付出勇氣與犧牲之後阿剌給予的報酬。」

「真是好馬啊！」

當然，即使是外流，也是有原則的。擁有阿拉伯馬馬群的大馬主，絕大部分同時也是有實力的封建主，除非實在是窮得要死了，否則不會向敵人出售馬匹。這個敵人的定義就很寬泛了，既包括異教徒，也包括異端，甚至還包括同教同宗的另一批穆斯林。就當前來說，什葉派肯定是不給賣的，已經東征了好幾次的法蘭克異教徒是想都別想，毀滅了巴格達的蒙古人那更是連話都不會與他們說，除此之外還有些可能。

這位買買提就是他們找到的本地商人。

……

誠然，如他所說，阿拉伯馬也有上中下等，下等馬不過數十迪拉姆（當地的一種小銀幣，約重3g）一匹，中等馬可能要上百，上等馬就要數百乃至上千了，最頂端的那批極品更是能用城池乃至邦國來交換的……當然，東海人不指望能搞到極品馬，有上等馬和*圖*書就很不錯了，中下等則不優先考慮，因為相比馬匹本身的那點差價，萬里迢迢把馬海運回去的成本才是大頭中的大頭，一萬零五百跟一萬零五十似乎也沒多大差別，既然如此，為什麼不買最好的呢？

但是，沒想到這老東西給下了個絆子，買上等馬光有錢不行，還得拿別的東西來換！

後世培養出來的新馬種，有不少在性能上超越了阿拉伯馬的，但那是經過複雜而嚴格的血統管理雜交出來的，一旦讓這些新馬種自行交配繁育，那麼後代就會產生性狀分離，俗稱種群退化。

對面那個名叫買買提的大食貴人笑了一下，說道：「如何，狄，我的這匹『聖人賜福』還不錯吧？」

今天，就是買買提收到東海人的禮物后，請他們過來品鑒名馬的，效果確實不錯。實際上，剛才狄柳蔭騎的這匹馬即使在阿拉伯馬中也是最好的那一級，灰毛帶紅斑，非常罕見，據說是因為淋灑了穆聖的鮮血才會有這種品相，極為珍貴。

旁邊一個站立著穿著白袍的唐人通譯立刻把買買提的話翻譯了過來，狄柳蔭聽了後點點頭，也不掩飾，直白地誇讚道：「確實是好馬。買買提，賣給我吧！我向你保證，等他們到了中國，一定能幫助我們的騎士戰勝更多的蒙古人的！」

還好，東海人正是在這個「除此之外」的範圍中。

通譯流著汗把這段富有哲理的話語翻譯完，狄柳蔭聽了陪著笑連連附和，但心裏卻很奇怪，這老傢伙說這些是什麼意思？

然後，他從桌上拿起一杯清水灌了個爽，又從瓷盤中捻起一枚椰棗，嚼了幾下就咽了下去。

而且更為難能可貴的是，阿拉伯馬具有極為穩定和強力的基因——這不是說和圖書它的性狀，而是基因的表達能力。它是一代代選育出來的，而不是雜交出來的，這意味著它的基因庫相當純凈而穩定。

也不知道馬兒聽不聽得懂漢語指令，但反正狄柳蔭發出這一聲嘯叫后，它就乖巧地停了下來。隨後，涼棚旁邊兩個黑皮膚的馬奴三步並作兩步準確地跑到馬兒身邊，一個半蹲，一個全蹲，挺硬了身子，讓狄柳蔭踩著他們走了下來，然後就牽著駿馬拉回馬舍伺候去了。

椰棗是中東地區的特產水果，因長在一種形似椰子樹的樹上，乾燥後果實又看上去和紅棗類似，所以得了這麼個中文名。沙漠地帶因為晝夜溫差極大，糖分容易積累，所以一向出產優質水果，椰棗更是其中的極致。它最著名的特徵，就是極高的甜度，甚至對於中國人來說甜得都有些齁人，就像吃了一整塊紅糖下去，恐怕連無錫人都受不了。

東海人到達沒翼城並穩住腳跟之後，就開始了收集馬匹的進程。一開始，黃法辛等人看到一匹馬就覺得是好馬，但隨著眼界開闊，眼光也漸漸高了起來，不滿足於這種小打小鬧。後來他們就在唐坊商人的介紹下找到了這個買買提·阿呂·亞哈姆·赫齊茲·伊本·納巴汗·沒翼，他是本地豪強兼豪商，在沒翼城西南方沿河地帶擁有一個大馬場，裏面據說有上千匹阿拉伯馬，能夠提供東海人所需要的上等馬源。

狄柳蔭騎在一匹灰白色皮毛、肩膀上還有點點紅斑的阿拉伯駿馬上，得意地疾奔著。

「買，買買買，全都買！不帶個一二百匹回去，簡直虧大了！」

狄柳蔭騎爽了馬，轉了一圈就回到了涼棚附近。經過這次騎乘，他已經對接下來的貿易行動有了完全的計劃m.hetubook.com.com：把貨物清空之後，就不再買什麼雜七雜八的西方貨物了，只換可以壓艙的貴金屬和利潤最高的那類貨物裝在底艙，把五艘船的船艙都騰空出來，全買馬裝進去！

但是，現在，當他真的到達了中東，親眼見識了阿拉伯馬的矯駿、親身體驗了它的駕馭感，這才完全理解了范龍城的感受，甚至還要更上一層樓——這樣的寶貝，怎麼能不眼饞，怎麼能不據為己有呢？！

顯然，阿拉伯馬正是東海騎兵最需要的馬匹品種。他們不需要衝鋒陷陣的重型馬，就需要一種能在短距離追逐中迅速追擊、能夠幫助他們擴大戰果的迅捷馬種，哪裡還有比阿拉伯馬更合適的了呢？

現在不是地球村的時代，中國遠在萬里之外，和阿拉伯人之間幾乎不可能發生交戰（並非絕對不可能，比如唐朝時雙方就做過一場），相反雙方還一向有傳統友誼在，所以賣個馬也無所謂。更別說現在這個時候雙方又有蒙古人作為共同的敵人，可謂同仇敵愾，那麼交易起來就更沒有什麼障礙了。

阿拉伯馬也不是說買就買的，它作為中東地區的特產，一直以來都是受到阿拉伯帝國嚴格控制的，嚴禁外流。當然，嚴禁歸嚴禁，外流歸外流，就跟我大宋也嚴禁銅錢外流一樣，兩個並不衝突。當年王朝鼎盛的時候還好，控制嚴一些，但後來隨著哈里發成了周天子，各地蘇丹割據，禁令便形同虛設了。到現在更是連哈里發都被蒙古人幹掉了，禁令還有誰去管？不但沒人管，反而隨著一批阿拉伯貴族和富豪湧入阿曼地區避難，坐吃山空只能變賣家產，不少良馬流落到市場上，馬匹貿易還更興盛了些。

他之前倒也學過騎馬，畢竟現在沒機動車，馬兒是能www.hetubook.com.com找到的最好的交通工具了，但是騎術只能說剛入門，也就是能控著馬小跑幾步罷了，平日一般還是坐車。但現在騎在這匹經過了良好訓練、極通人性的駿馬身上，即便只是胡亂指揮，馬兒也能準確領會他的意圖，馱著他輕快肆意而又穩妥舒適地奔跑著，令他不禁產生了一種駕馭的快|感，這才深刻地領悟到「果然男人就該有匹好馬」的真諦啊！

馬場邊角的涼棚中，章愷等商務人員聽了他興奮到極點之時脫口而出的失言之語，不禁流下了尷尬的汗水，同時也暗暗慶幸，還好周圍的大食人不會中原言語，不然生意還怎麼談？哦……倒也有幾個例外，一同過來相馬的黃法辛等人非但不尷尬，反而心有戚戚焉，這樣的寶馬，怎麼能不買呢？

狄柳蔭回到涼棚中，先是接過另一個黑人侍從遞過來的毛巾，擦乾了汗，又坐到了一張紅木桌子旁，對著對面一個衣著華貴的大食貴人拱了拱手，如此感嘆道。

「喲哈……好，駕，駕，駕！……哈哈哈，真是好馬啊！」

（實際上還真有，裏海東部沙漠地區出產的阿哈爾-捷金馬，也就是中國人耳熟能詳的汗血寶馬，同樣是一種極為優秀的迅捷馬種，但那裡地處內陸，種群的規模也太小，不是東海人能獲得的）

實際上，椰棗在中東屬於戰略物資的一種，因為能量密度高，攜帶椰棗作為軍糧可以顯著延長行軍距離，對於軍事來說很重要，所以各朝各國都有鼓勵栽種並懲罰破壞椰棗樹的法律。

涼棚裏面還有幾個穿著經典款白袍的大食人，他們見了狄柳蔭的反應並不意外，被神馬所折服的異鄉人，這也不是第一個了。現在，他們已經在盤算著怎麼宰上這幫子中國人一筆了。

「吁……」