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「我只能確定其中一枚戒指，結附的是1環『隱霧術』，那女人利用這個法術潛入濃霧，甩開了唐納德先生。」

約瑟芬看了他一眼，自行摘下訂婚戒指，放在桌上。

約瑟芬夫人指尖輕彈，以一種優雅的方式施展「魔法伎倆」，創造出一團在指尖躍動的小火苗，先幫偵探先生點燃煙草，過後才點燃自己唇間那支纖細的雪茄。

「兩位先生，不介意我在這裏抽支煙吧？」

約瑟芬夫人神情鄭重，看起來不像是在撒謊。然而喬安也注意到，她似乎還想說些什麼，最終卻又咽了回去。

「喬安，你說到魔法戒指，使我想起比利·唐納德的一段證詞。」

「這能算什麼證據！」平克頓不以為然地嗤笑一聲，「喬安，你總不會以為，我們這位高貴闊綽的伯爵夫人，只有一套拿的出手的首飾吧？」

「夫人，我願意相信您是一個有原則的人，然而這可算不上是一項過硬的證據。」

平克ｈetuｂｏoｋ.coｍ.ｃｏm頓把玩著煙斗，目光有意無意地在約瑟芬夫人手上打轉，似乎想找到第二枚戒指殘留的壓痕，可惜未能如願。

「我沒有那樣的戒指，那個女人肯定不是我。」

「但是後來約瑟芬揮手在他臉上晃了晃，戒指發出的光芒，使他感到腦子一陣迷糊，不知怎麼著，就被她說服了。」

考夫曼嘆了口氣，正要接著說下去，臉色忽然一滯，出神不語，似乎在傾聽什麼。

約瑟芬沒好氣地橫了偵探先生一眼，轉臉望向喬安的時候，酒紅色眼眸流露出饒有興緻的神態。

「說說看，那女人的首飾是怎樣的。」

「夫人，葛萊森警長恐怕不願為您提出的疑點浪費精力，而我同樣不認為這是一個值得認真對待的問題。」

約瑟芬夫人嘆了口氣，打開手袋，取出煙盒。

「我不否認存在這種可能性，但是對方這麼做的動機何在？」

「這枚訂婚戒指結附了魔法和圖書，使我與大衛可以隨時進行心靈溝通。」

作為一個不吸煙的人，在這種場合可真夠受罪的。

喬安拿起桌上那枚自己親手附魔的戒指，想到戒指主人至今還對此尚不知情，心情頗有些複雜。

「夫人，首先我需要核實一下，如果我的印象沒有出錯，自從您與考夫曼先生訂婚以後，手上一直戴著他送給您的訂婚戒指對不對？」

「昨晚那個女人和真正的約瑟芬夫人相比，區別就好比食蚜蠅和蜜蜂，單獨觀察食蚜蠅，你可能會被矇騙，以為那是一隻蜜蜂，然而兩者放在一起對比，就會看出微妙的差異，進而辨識出誰是冒牌貨。」

「此外，她還利用另外一枚戒指上結附的魔法，誘使唐納德先生遠離馬車，闖進沼蜍人設下的陷阱，看起來像是一個惑控系法術，我無法確定那是『魅惑人類』，還是『暗示術』。」

「既然喬安在這裏，我只好承認自己略懂這方面的法術，但是和圖書我真的沒有那種戒指，而且我向來堅持一條原則，從不靠魔法蠱惑人心，全靠自己的魅力吸引別人，那才算得上真本事！」

平克頓聞言臉色微變，張了張嘴，似乎想說什麼。

略作沉吟過後，他終於找到一個鮮活的例證，恰好可以用來描述「兩個約瑟芬」給自己留下的不同印象。

「喬安，你替我保管這枚『知心魔戒』，免得偵探先生擔心我與大衛通過心靈感應串供。」

平克頓搓了搓布滿胡茬的下巴，扭頭望向約瑟芬夫人。

「誰知道呢？我只是指出疑點，至於真相，就要麻煩你和警方去調查了。」

約瑟芬夫人臉色凝重。

約瑟芬夫人好奇地打聽。

喬安覺察到偵探先生話語中的火氣，唯恐他與約瑟芬夫人爭執起來，只能硬著頭皮接過話茬。

在約瑟芬與平克頓的注視下，喬安感到有些局促。

喬安不由摸了摸鼻子。

「泰德，喬安剛才的話，的確不太容易理解，如果你對昆hｔtｐs://ｍ•hｅｔｕbｏok•coｍ.ｃｏｍ蟲感興趣，就明白這個比方有多麼精妙生動了。」

「泰德，世上只有一個約瑟芬·安托瓦妮特·德·普瓦松，就是我本人，然而可以存在很多個看起來像我的冒牌貨，而且不需要多麼高超的偽裝技巧，一個簡單的法術就能搞定。」

同一時間，喬安也做出側耳傾聽的姿態。

「平克頓先生，昨晚那個疑似約瑟芬夫人的女人，與此刻坐在我們對面的這位夫人相比，除了氣質上的差異，佩戴的首飾也不一樣。」

約瑟芬點了下頭，輕撫手上那枚白金指環。

「別打岔，泰德，女人的首飾，你又能懂多少？少在那裡充內行，我覺得喬安發現的這個細節很關鍵！」

「這聽起來越來越有趣了，喬安，那個冒牌貨的戒指，具有什麼魔力？」

平克頓自己也犯了煙癮，從上衣口袋裡掏出了大號煙斗。

「您請便，夫人，請繼續剛才的話題。」

「好吧，我承認自己沒啥學問，可是喬安啊，你m•ｈetubook•cｏｍ•ｃｏｍ可別指望用這種奇怪的比方，說服陪審團相信世上真的存在兩個約瑟芬夫人。」

約瑟芬夫人聳了聳肩，笑容裡帶著些許無奈。

「小唐納德坦言，昨晚約瑟芬要求他陪自己在濕地附近散步的時候，他很不情願，擔心有危險。」

「昨天晚上，那個假扮您的女人，手上戴著兩枚與您的訂婚戒指完全不同的戒指，而且都是魔法戒指。」

「泰德，你也算是一個施法者，應該知道運用『易容術』或者『變身術』，可以徹底改變一個人的外貌，兇手完全可以變成我的樣子引誘小唐納德去沼澤邊送死，當然，此人也能變成考夫曼的樣子與沼蜍人打交道。」

「這的確是惑控系法術的效果。」

平克頓老臉一紅，訕訕地扭過頭去，猛抽了兩口煙斗，噴出大團煙霧，遮掩尷尬的臉色。

約瑟芬夫人緩緩吐出一串煙圈，輕描淡寫的樣子令平克頓很是不悅。

略作猶豫過後，他決定暫時不談這枚戒指的來歷，免得節外生枝。