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「呱摩多承認他對那樣一枚戒指有印象，然而他接下來的證詞，卻有點出乎意料……」

平克頓盯著約瑟芬夫人，彷彿要看穿她的心思。

審訊室房門敞開，葛萊森警長拿著一份筆錄，正在低聲與莫里亞蒂教授交談。

「謝謝您了，夫人，幫了大忙！」

然而相比案情的進展，喬安此刻更在意約瑟芬夫人的心情，隱約預感到她與大衛·考夫曼的婚姻前景，似乎蒙上了一層陰影。

葛萊森看了約瑟芬一眼，似乎在權衡當著另一位嫌犯的面說這些是否合適，數秒過後，終於開口。

平克頓好奇地打聽。

平克頓不動聲色的反問。

「大衛告訴我，那個女人背叛了他，婚後與人通姦，殘忍的拋棄了丈夫和年幼的兒子，跟著她的情夫私奔了。」

約瑟芬夫人的回答，立刻使喬安意識到，她的心態已經失去往常的從容。

「我不是輕信的人，然而大衛告訴我這些事的時候，我真看不出撒謊的跡象。」和-圖-書

「呱摩多不願殺女人，本想推辭掉這樁生意，然而無意間看到考夫曼手上那枚戒指發出的光輝，就莫名其妙地改了主意，最終接受了他的雇傭。」

約瑟芬夫人埋頭抽煙，默不作聲。

喬安試圖安慰她，然而有些話卻不得不說。

「為了喚起證人的回憶，葛萊森警長特地說明，那枚戒指會發光，還能使人心神恍惚，不自覺地對戒指佩戴者產生信任感……」

約瑟芬夫人若無其事地問。

「夫人，剛才葛萊森警長在隔壁審問了本案的重要證人，沼蜍人長老呱摩多，向他打聽，是否有留意你手上佩戴的戒指。」

當約瑟芬夫人開始抽第五支煙的時候，喬安和平克頓不約而同站起身來，轉頭望向審訊室門口，似乎在等候什麼。

「葛萊森，那邊的情況怎麼樣，考夫曼交代罪狀了嗎？」平克頓迫切地問。

約瑟芬夫人揉著額頭，輕聲嘆息。

平克頓顯然也覺察到了hｅｔｕboｏk•ｃoｍ.ｃｏｍ這一跡象，立刻拋出一個更為尖銳的問題。

房間里的三個人都沒有談話的興緻，時間一分一秒，靜靜流逝。

「呱摩多說他見過這種戒指，但不是在你手上，而是在大衛·考夫曼手上，那是20年前，考夫曼約他面談，雇他謀殺自己當時的妻子伊蓮娜。」

「這要看你指的是哪一部分罪狀。」

審訊室中的寂靜持續了數分鐘，喬安和平克頓交換了一下眼色，最後由平克頓輕咳一聲，打破沉默。

「泰德，沒有人可以在我面前耍那種小花招，大衛也不例外。」

約瑟芬夫人覺察到喬安和平克頓的異樣神態，猜出兩人多半是通過「傳訊術」，正在與審訊室外的某人交流，就又給自己點上一支煙，默默地想著心事。

「大衛曾經擁有一枚『暗示指環』，然而半年前就失竊了，為此他還頗為心疼，懷疑是替他打掃房間的女僕偷了戒指，一氣之下把女僕辭退了……關於『暗示指和_圖_書環』，我只知道這些。」

兩個男人似乎達成了某種默契，各自點了下頭，而後葛萊森警長走進審訊室，莫里亞蒂教授則回去看他那份早報。

平克頓眼中難掩喜色，連忙通過「傳訊術」與葛萊森警長取得聯繫，轉告約瑟芬夫人剛剛提供的重要證詞。

「呱摩多對此很不爽，然而畢竟事情已經過去了，而且考夫曼又是一位付錢爽快的大金主，他只能咽下這口氣，全當什麼都沒發生。」

「時隔20年，呱摩多仍然對考夫曼當初耍的這個小花招耿耿於懷，所以一經葛萊森提示，他就想起來了。」

喬安講完以後，她依舊維持雕塑般的坐姿沉思默想，直到平克頓等的不耐煩，重重咳嗽兩聲，她才緩緩抬起頭，以身心俱疲的語調輕聲說：

「然後怎樣？」

不多時，門外傳來足音和交談聲。

葛萊森警長將筆錄遞給他，自己拉一把椅子坐在喬安身旁，雙臂交叉抱在胸前，臉色一如既往的陰沉。

喬安旁聽ｈｅtｕboｏk•com•ｃｏｍ偵探先生與警長的對話，猜到他們下一步要重點審問大衛·考夫曼，以「暗示戒指」作為突破口。

「夫人，您不用懷疑自己的眼力，考夫曼先生並沒有對您撒謊。」

「事情過去很久以後，呱摩多才意識到大衛·考夫曼那枚戒指結附了『暗示術』，在商談期間擺了他一道。」

「約瑟芬夫人，你否認自己擁有『暗示戒指』，那麼你是否在自己未婚夫的手上，看到過類似的戒指，或許你也曾在不經意間受到那枚戒指的蠱惑，所以才對考夫曼先生產生愛意，接受他的求婚？」

「他只是……沒有告訴你全部的真相。」

「我剛一提出對他的指控，他就憤怒的跳起來，沖我大吼大叫，他還聲稱，之所以如此氣惱，倒不是因為我懷疑他有罪，而是因為我在侮辱他的智力水平。」

「夫人，還是您先說說，考夫曼是怎麼對您解釋他前任妻子之死的？」

「哈！這的確是考夫曼慣常的傲慢態度，那傢伙總以為自己有m.hetubook.com.com多聰明……不過話說回來，他為什麼認為你的質疑很蠢？」

平克頓隨手將筆錄塞給喬安，沒好氣地說：「我才懶得看那些潦草的速記文字，不如你來簡單概括一下，考夫曼都交代了什麼？」

約瑟芬默不作聲，出神聆聽喬安講述大衛·考夫曼有意對她避而不談的那部分真相，十指交叉緊握的雙手，顯示出她的內心並不平靜。

過了許久，約瑟芬夫人終於將煙蒂按死在煙灰缸里，抬起頭——就在這短短几分鐘里，她的臉色變得分外憔悴。

「泰德，在我回答你的問題之前，請先告訴我，伊蓮娜之死的真相。」

約瑟芬夫人微微一怔，也下意識地轉身望向門口。

喬安覺得氣氛漸變緊張，卻也無能為力，索性克制雜念，專心做筆錄。

「夫人，您這話只表明考夫曼沒有對您使用過『暗示戒指』，但是並沒有否認他擁有這樣一枚戒指，是吧？」

「考夫曼完全否認協助沼蜍人進行殺人試煉，而且他對這個問題的反應非常憤慨。」