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太陽已經落下去了，天台上同樣光線晦暗。他忽然想起祖父說過的那些老故事，几几年，誰誰誰，虧了多少錢，從哪座大廈上跳下去。

合伙人大笑，他也跟著笑起來，僅在這一刻暫時忘記了馬路對面的那座房子。

第二天一早，他給合伙人打電話，或者更準確地說，前合伙人，請求暫時不要把撤資退夥的消息放出去。

那時，他正與合伙人坐在加州酒店對面的小餐館里，喝著一瓶自帶的波本威士忌。天尚未黑下來，隔窗就能看到街對過酒店的棕色砂岩立面與陳舊的紅色遮雨棚，粉橙色的夕陽照在正門的黃銅裝飾上，竟叫人有一瞬的錯覺，像是剝脫了斑駁的銹跡，閃著穿越七十年歲月的金光。

他可以回去，但又不能回去。他們早跟他說過這筆買賣不划算，同樣的投入在香港可以掙更多的錢。他沒聽話，反而覺得那時的香港已經瘋了。大洋彼岸的那個大家族對待失敗者是什麼態度，尤其是一意孤行的那一種，他是從小就知道的。雖然，他也明白，自己只是在拖時間。

但很快，他就知道她不是。她每天來去都背著一個大書包，身上穿寬大的T恤和寬大的牛仔褲，外面再套一件男士工裝外套，有時候頂一頭亂糟糟的頭髮，看起來簡直像個流浪漢。他甚至覺得，她自己的衣服還不如那身女侍者的制服像樣。

在那幾個月當中，他們經常是餐m.hetubook.com.com館里留到最後的兩個人，經常會有目光相遇的時刻。

父親最不要看見他這幅樣子，也是一聲冷嗤，與祖父一模一樣，而後用英語喝止他的結結巴巴，對他道：「跳樓是失敗者的專屬死法，就連死也要表演給別人看。」

「那為什麼還要念土木？」她又問。

當時的他有些害怕，二十年之後再想起那句話，卻是笑了出來。

她卻不再重複，換了一句話：「這裏沒有賣酒的牌照，老闆讓我過來說一聲。」

過去幾個月里，他無數次到這裏來，每次都是坐在這個靠窗的卡座上。起初只是因為實地調研，後來連會也在這裏開。他的跑車就停在門外不遠的地方，卡座的仿大理石桌面上堆滿了圖紙和文件。

「什麼？」他看著她，還是以為是自己聽錯了。

難於解釋為什麼，他付了錢，將那張帳單折了起來，放進口袋裡，沒有讓合伙人看見。他不想讓任何人看見，就像是個秘密似的，藏在他這裏就好了。

有時候，他甚至莫名其妙地想起一些往事來，比如新生年第一次跟人鬧分手，女朋友輕蔑地叫他trust fund baby，他還挺不服氣。

他送她回去，兩人聊了一路。

他看著她走進那棟老公寓，看著門在她身後關上，又探身到副駕駛位子上看著樓梯間的燈一層層地亮上去。

不出意料，他們和_圖_書是校友。他念土木，她念建築。他離開學校已經有幾年，而她正打算明年畢業之後進建築與環境中心做研究生。

而她每天下午六點鐘開始工作，從傍晚一直做到半夜打烊。起初，他以為她是來這裏碰運氣的女演員，有面試就去面試，沒有就做女招待靠小費生活。雖然她戴眼鏡，長得也不是很好看，只一頭栗色捲髮看著挺有趣，但這座城市裡多的是這種做著明星夢的姑娘。

但那段時間不湊巧，他滿心只是想著怎麼弄錢，無時無刻不動足了腦筋，考慮怎樣周轉才能把所有必不可少的開支應付過去，尤其是那一大筆銀行貸款的償還不會斷檔。

要是換在從前，他說不定已經開口約她出去，吃一餐飯，再送點禮物，把這個不解之謎搞搞明白，然後繼續安安心心地做他自己的事情。

要是換在從前，他根本不會覺得那個數字有什麼驚人之處。他就是聽著此類數字長起來的，不管是小時候聽著長輩對話，還是後來在華爾街。

「你還沒放棄？」前合伙人覺得他瘋了。

合伙人把酒倒進染了咖啡漬的白色馬克杯里，啜飲一口，而後調侃：「邱，你現在要做的，不過就是開車到機場，買上一張頭等艙機票，然後在太平洋上飛十二個小時，等到飛機落地，一切問題就都解決了。」

他其實早就注意她了。

但現在卻不同了。

他甚至覺得有些奇怪，www.hetubook.com.com猜她大概是害羞，但她看起來卻又不是那種會害羞的類型。

「為……為什麼？」他似懂非懂，小孩子脾氣上來，偏要追著問，又有些口吃起來。

那一夜，他一直等到她下班。餐館打了烊，她從裏面走出來，身上還是寬大的T恤和牛仔褲，背著一隻大書包。看到他等在外面，她一點都不意外。他卻忽然紅了臉，所幸天已經黑了，她應該沒發現。

「什麼？」他不懂。

她住得離餐館很近，太近了。他只覺根本沒說幾句話，她就已經說到了，叫他在街邊一座老公寓前停下車。他沒來得及下車替她拉開車門，她已經推門下去了，站在那裡跟他說了聲再見，笑得挺大，配上那身行頭更像個流浪漢。

而此時此刻，他抵押了公寓，賣掉了跑車，換了一輛灰不灰藍不藍的二手道奇停在街邊的老位子上。所有的這些，連同他的信託基金，已經統統蒸發在馬路對面那座霉壞的房子里。合伙人也告訴他，不會再投錢進去，是時候清場退出了。

「不同族群的倭黑猩猩見面之後不會毆鬥，只會做|愛。」她解釋。

後來從伯克利畢業，他跟著一個投資人在華爾街混跡，專做房地產方面的項目，第一宗交易就拿到兩百萬的分紅，更覺得全世界都小看了自己。

她住在四樓。他記住了，這才駕車離開，夜色中看著前路，靜靜笑起來。

「得看得懂圖紙，和*圖*書以免被人騙。」他還是玩笑。那座島上的世家子弟都是這樣，必修課就是土木和財經。

「她喜歡你。」合伙人對他道，聲音不算輕。

只可惜他從來不是那種主動的類型，既是不願意，也是沒必要。而她，除去女侍者必須說的那幾句，也沒跟他多說過一句話。

從餐館出來，他辭別了合伙人，穿過馬路，走進對面那座已經停業的老酒店，前廳尚且好一些，越走到裏面越鬼影重重。總算小時候被克服了對黑暗的恐懼，他不害怕，一直走到電梯廳，啟動電梯坐到頂層。

而祖父冷嗤，回答：「何止是香港？美國大蕭條的時候，有人在帝國大廈樓下排著隊上去跳下來。」

「為什麼？」她問。

他嘆了一聲，說那曾是他理想中的專業，但最後還是轉去念了財務和建築管理。

「一定有別的事比這更掙錢。」從廣袤之地來的她難以理解。

他笑答：「放心吧，我會留下一張頭等艙的機票錢。」

直到此刻，他才開始覺得從前幼稚得可笑。剝脫了金錢的加持，他第一次如此真切地感覺到自己是孤身一個人，面對著一座巨獸一般吞噬一切的建築。

但也就是在那一天，她走到他的桌邊，把一本紅色仿皮革賬單夾放在他面前。他打開來看，賬單下面寫著她的電話號碼。

「我去拿你們的賬單。」她對他笑了笑，轉身走向櫃檯。

那時，她正穿著紅白相間的女侍者制服，拿和*圖*書著一個咖啡壺在店裡梭巡，經過他桌邊的時候說了一句：「倭黑猩猩例外。」

「我們這就走了。」他看著她回答。

「我這樣的人不需要有審美，只要知道怎麼掙錢。」他笑答。

他站在天台的邊沿，從口袋裡拿出那張餐館賬單，撥了上面的號碼，打過去。鈴聲一直在響，卻始終沒有人接聽，他看見樓下馬路對面小餐館亮著燈的門窗，這才意識到這個時候她應該還在店堂里賺小費。

他們相識的那天，他已是窮途末路。

而且，只要夜裡生意清淡，她便會在櫃檯後面看一些大部頭的書。其中有幾本，是他上學的時候也看過的。

他卻笑了，倒完剩下的酒，一口飲盡，答：「你對大家族的理解不正確。我祖父有四房太太，十四個兒女，三十六個孫輩，我父親也已經第三次結婚。如果他們現在站在我面前，我甚至不敢說每一個都能認出來。與其說是一個家庭，我們更像是不同族群的猿類，見面之後常會發生群體性毆鬥。」

「誰？」他明知故問，換來一聲冷笑。

那天夜裡，他沒有開車去機場，買一張頭等艙機票，飛過太平洋。

「已經喝完了。」合伙人舉起雙手以示清白。

那時，他已經在加州上小學，難得回去一趟，對那座島有著說不出的疏離感。他只是覺得奇怪，問：「香港怎麼這麼多人跳樓？」

彈丸之島上的他只能引用名言：「威廉佩蒂說，土地是財富之母。」