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唐競甚至可以想象她臉上的表情，這些話她都是笑著寫下的，但還是叫他讀出深深的悲哀來。那一刻，他又想到唐慧如，死的時候也只有二十多歲，這大概就是堂子里女人們的命數。

郵輪在海上一個月，滿載，甚至超員，處處擁擠，每日用餐都得分好幾批。

謝力不動。

在北方，他給人做警衛。中國人，美國人，還有國籍不明的猶太人，在這些僱主當中，有做官的，也有做生意的，或黑，或白，唯一的一個共同點便是有錢，連帶著那條命也矜貴起來，在這亂世中分外惹人垂涎。

那一夜，在戲院大廳里，他們看到唐競與周子兮。她望了他一眼，有些倉皇的樣子。他這樣一個破馬張飛般的人竟然即刻會意，對她說：「你可要吃什麼？我這就去買。」

「坐吧。」頌婷揮揮袖子指向自己身旁。

謝力聽她這麼說方才笑出來，答：「就好像變戲法的都有個規矩，有些事是不好說出去的。」

穆先生終究還是說到做到了。唐競從醫院出來的時候，周子兮已經上了那艘去往美國的郵輪。那是一個傍晚，船在阿斯托雷航道之外的那片拋錨地上等待再次啟航的信號，他被一艘小艇送到船上。

唐競等在外面，聽到裏面輕微的交談聲，但辨不清在說什麼。

他才回來不久，好不容易找到這個事情。他著急要掙一筆錢，根本沒有挑選的餘地。

十幾個留學生正站在船尾宣誓，許多旁觀的人亦在落淚。

「謝力，真是長遠沒見了。」張頌婷坐起來，對他笑了笑，穿一身寬袍大袖的褲褂，腳上那麼巧，亦是一雙平底繡花緞鞋。

「她跟我同歲，在外面還算是年輕，可在堂子里就是年紀很大了。要不是你，我現在大概也是那個樣子。」蘇錦玲繼續寫下去，就像是面對面溫婉地訴說。

今日，他和_圖_書之所以會在此地，便是因為這句話。張頌婷聽見他要找事情做，就提起星洲旅社。

只可惜上海不是哈爾濱，此地有此地的規則，最受歡迎的警衛是外國巡捕，其次是幫派人士。他這樣一個無姓名的人，做不了這樣的事情。更何況人家問他要一個引薦，他只能告訴他們，他的最後一個僱主死在日本人的監獄里。

他一無所有，便去賭錢，小贏了一些，吃一餐飽飯，而後在街上兜兜轉轉又走到馬迭爾戲院門前。只要人在哈爾濱，他便總上這裏來，雖然已許久沒有看到蘇錦玲的電影。他猜她大約已經嫁了人，不再出來演戲了，仔細算一算也是應該如此，她是該有個家，生幾個孩子。至於嫁給誰，他不願去想。

「你們做什麼？」他問。

「那天，你看到我去會樂里，是從前雪芳的一個姐妹過世，我去送送她。」

那個時候，身後的城市戰事正酣，硝煙在上空密集不散，時而被火光照亮，像是雷暴中的彤雲，一束束探照燈光從下照上去，又像是破雲而出的閃電。

他發現自己竟然還清楚地記得她從前的樣子，記得她出現在雪芳的天井裡，臉龐被室內透出的燈光照亮，微微低著頭安安靜靜地走過去，記得陪她坐一輛黃包車，去明星公司在虹口的片場拍她的第一部電影，以及後來恩派亞戲院的那場首映。

他辨不出那笑的真假，在記憶中搜尋，亦確定自己方才並無破綻，贏的也不算太多。他不知道為什麼此地的老闆要見他，直到被那兩個人帶進後面一間房內。因是地下室，靠牆只有一扇假窗，裏面掛著畫，看起來當真像是一扇窗的樣子。旁邊擺著一張煙榻，榻上歪著一個女人。聽到聲音，面孔轉過來，才知是張頌婷。

唐競怔在那裡，許久才明白這是什麼意思。周ｈｅｔｕｂook.ｃｏｍ•cｏｍ子兮在裏面穿衣服，也是穿了很久很久，才低著頭出來。

醫生卻已經笑起來，對他道：「算起來應該有七周半了，晨吐來得有些早，但也不會有什麼大礙。」

他於是又去賭錢，在這裏打麻將，去那裡推牌九。他十分注意分寸，總是有輸有贏，贏的稍微比輸的多一點，又不至於多到引起懷疑。但他需要錢，更多的錢。

沒有身份的人，這句話倒是撞在謝力心上，他不禁覺得自己正合適。

那時，夜幕早已經將臨，三月份的哈爾濱還是冷得很，他在戲院外看到一張巨幅電影海報。海報上是上海新近躥紅的女明星，一張面孔畫的有兩層樓那麼高，他一時辨不出那女明星是誰，也沒有看到蘇錦玲的名字出現在下面小字里。

夕陽就要落下去，小艇終於靠上郵輪尾舷，水手放升降籃下來，帶唐競上船。

「謝謝你替我做的一切，」錦玲最後道，「我不能跟你走，是因為欠了另一個人莫大的人情。此生怕是無緣再見，但好在我們之間清清爽爽的。」

話說得蠢笨，可她聽見，還是回身抱住了他。她真的只是怕，但更怕他那時候不在了。只要有他，一切便都完滿了。

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信就這樣結尾了，唐競自然知道那「另一個人」是誰，卻猜不到她說了什麼，又做了什麼，才讓那個人決定在最後的一刻出手相助。若真的此生無緣，他怕是永遠也不會知道了。

喬士京只給他帶來一封簡訊，落款是蘇錦玲，上面寫的是他們最後一通電話里未盡的言語。

直到那一夜，他去虹口一傢俱樂部里的地下賭場玩德州撲克，最後收手，到賬房換了籌碼，準備離開的時候，卻被兩個打手攔住。

他們倆是一起被日本人抓起來的，關了一陣再放出來，他聽說鋼琴家已經死m.ｈｅｔuｂoｏk•com.ｃｏm了，也許是因為富商支付贖金不夠爽氣，也有可能是鋼琴家沒能熬過去。報紙上寫著，找回來的屍首瘦得好似一具骷髏，手指都被切完了，早就一根根寄到富商家裡去。

三聲汽笛之後，船又啟航，駛向前方平靜無波的海面。更多的人哭起來，甚至包括船上的西僑。

一連吐了幾日，她終於被他逼著去看醫生。

還記得昨夜在隔壁房間里商議，燈光昏暗，樑上吊下來一隻電燈泡不時閃爍一下。派給他望風的任務，他點頭，心中多少有些慶幸。但轉念又覺得這份慶幸來得毫無理由，如果叫他做別的，他會拒絕嗎？

唐競讀著，想起她當時穿一身滾黑邊的白旗袍，確是戴著孝的樣子。

等醫生走出來，他還在問：「她從前得過胃病，會不會跟這個有關？」

唐競自慚只有劫後餘生的麻木，直到看見一個熟悉的身影撥開人群向他跑來。他在她撞進他懷抱的那一刻抱緊了她，只聽見她反覆說著：「我以為你不會來了，船已經開了，我以為……」

離開醫務室，兩人又回到艙房，一路無語。關了門，她便躺到床上去，蜷身睡在那裡。

唐競聽他們口中念的，便知道是清末第一批留美學生的臨別詞：「此去西洋，深知中國自強之計，舍此無所他求。背負國家之未來，取盡洋人之科學。赴七萬里長途，別祖國父母之邦，奮然無悔！」

那時，他的僱主是一個猶太人，幾乎擁有當地所有最好的地皮。而他的工作是每夜護送富商的兒子出去演出。那是個二十齣頭的猶太青年，才剛從法國的音樂學院畢業回來，彈一手他聽不懂卻也知道難得的好鋼琴。他站在後台聽過許多首曲子，背地裡叫人家鋼琴家。甚至有一次，兩人聊天，他說起自己的往事，鋼琴家在琴鍵上敲出一段旋律來，說是送給ｗｗw.hｅtｕbｏoｋ•coｍ•ｃｏｍ他的。他聽不懂，卻也知道是好曲子。

船上的大夫是個美國人，聽過他們的敘述，便帶著她進了診室裡間，拉上帘子檢查。

「唐競」——她這樣開頭，第一次用連名帶姓地稱呼他，而不是叫他唐律師。

回到此刻，銀幕上又似是她的雙眼對著虛空處的誰人含笑。他看著那目光，便知道她過得不好，卻不知自己應該惋惜還是慶幸，只是舉目望著，忽然想，也是該回去了。

唯一不好的是她暈船暈得厲害，時常吐得胃裡什麼都不剩。但這一路並沒有太大的風浪，而且她以前也坐過船，從來沒有這樣吐過。

他忽然落淚，無法言語，像是用盡了渾身所有的力氣，只能將她按在自己胸口，用這個動作告訴她：我來了，以後再也不會分開了。

「什麼人？什麼事？」頌婷卻帶著幾分調笑回答，「當然都是沒有身份的人，誰付得出酬金，便為誰做事咯。」

「大小姐要什麼樣的人？做些什麼事？」謝力記得自己這樣問過。

輾轉回到家中，才發現那棟小樓早就換了主人，女人也已經不見蹤影。向左右打聽，人家只答一句不知，在這樣的年月，似乎也是很平常的事情。

唐競卻覺得這樣很好，只是他們兩個人，在艙房裡相對，就好像一方遊離在時空之外的天地。在此地，他可以告訴她所有的一切，他的愧疚，他的不甘，他的負罪感，甚至比從前那些信里更加坦白。

「都是麻將桌上的朋友，拘束什麼？我又不會把你怎麼樣，」張頌婷仰頭看著他，「有件事我到現在還沒弄清楚，那時究竟是你作假，還是世上真有牌技好這麼回事？」

他生意不錯，信譽保證。他甚至在哈爾濱安過一個家，或者更準確地說，一個類似於家的地方。他在那個家裡養了一個女人，為她置辦全套家私，供給她家用，叫她hetubook.com.com穿小鳳仙領子短襖與平底繡花緞鞋。

他看著那些描述，只慶幸自己沒有被人這樣折騰的價值，左右也不會有誰替他付贖金。

等買了飲品回來，遠遠地隔著人群，他看到她對唐競的一望，回想起那時心頭的感覺，竟然還像昨天一樣清晰。

這是星洲旅社二樓的一間小屋，窗帘只拉開一條縫，房內半明半昧，氣味渾濁。謝力已經穿好衣服，將手槍掖在右側褲腰後面，再用外套蓋住。雖然，他今天所要做的只是望風，但對他來說，配槍早已經成了一種習慣。

吳予培自然是沒有來，蘇錦玲也沒有。唐競意外，卻又好像早就料到了。不為別的，只因為謝力還在醫院里躺著，尚未蘇醒，生死未卜。

其中一人對他笑道：「你不要怕，我們老闆請你聊幾句。」

謝力這才挨著她坐下，嘆一聲道：「日子是過不了，糊口罷了，還想請大小姐指一條發財的路。」

「大小姐。」謝力開口，低頭看著那雙鞋子。

「你如今就靠變戲法過日子啊？」張頌婷便也順著他說下去，笑得有幾分魅惑。

唐競在她身邊坐下，不知該說些什麼，終於開口也只是一句：「你不要怕，有我在這裏。」話說出來，又覺詞不達意，他猜她是害怕，但世上唯有這件事他不可能替她扛過去。

那一夜，他們在床上，看著舷窗外的一小片星空。他從身後抱著她，手覆著她的手，放在她的小腹上。那裡還是平坦的一片，以至於兩個人都有種近乎惶惑的懷疑。但有一點他們都已經確信，這一程航行之後，一切壞的都會結束。在彼岸，他們會有一個全新的開始。

他只是覺得冷，還是買了票入場，坐在黑暗裡看陌生人演電影。那部片子叫他越看越氣，這角色分明就該是她的。他甚至可以想象她代替銀幕上的女明星，念出一樣的台詞，那樣唱，那樣笑，那樣哭泣。