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兩人正聊著，宋明媚姍姍來遲，風衣一脫，裏面是一條禮服裙子，低胸露肩，長到腳踝。

她站起來披上風衣，跟丁之童說：「這頓你請。」

那段時間，特別項目組繼續擴容，小朋友又多了一個。那是個還在耶魯念書的白人小哥，名叫內森，來做實習生的第一天就是合伙人帶著進來的。

What's your ethnicity?（你的種族淵源是什麼？）

中城附近除了漢堡、卷餅、沙拉，最多的就是日式快餐，拉麵，烏冬，炸豬排飯，后廚漫出來的水汽，麥香以及桌上醬油的味道，讓中國胃稍稍有點解了鄉愁的錯覺。

Where are you from?（你從哪裡來？）

但如今在街上工作的求職小分隊成員卻都知道事情沒有那麼簡單。每年的四月是H1B抽籤的大日子，丁之童、宋明媚、馮晟都已經提交了申請，而決定抽籤成功與否的一個重要指標就是當年的失業率。

在那頓午餐上，內森可能跟合伙人表達了對她這樣一個小師父的失望，接下來都是直接跟著組裡的VP的做事，被帶著去參加各種投資人會議，乃至經濟研討會。反倒是她，身為正式員工，還在給他們每個人買咖啡和午餐。

「這種事擔心有用嗎？」馮晟反問，「而且像我們這種，多www.ｈｅｔuｂｏok•ｃｏｍ.cｏm少還是有點優勢的。」

「這裙子一毫米的余量都沒有，我怕把背後的線崩了。」宋明媚指指自己的腰，轉身走了，帶著店裡一眾人等的注目禮。

宋明媚當時工作不到一個月，稍微資深那麼一點點，被指派教他完成一項工作。

事情後來的發展更加證實了她的猜想，微表情果然是不能騙人的。她知道這是個從根子上「白」到極致的人，只是因為多讀了幾年書，學了一腦子的政治正確，懂得了隱藏。

宋明媚一笑置之，沒有細說，倒是問起丁之童：「那位三哥最近還作妖不？」

丁之童猜對了，那個「誰」還真有。

宋明媚坐下翻著餐牌，說：「今晚有個飯局。」

宋明媚看過之後，由衷地說：「你太棒了！我那個時候花了一整天才弄明白。」

丁之童看著她問：「你不是說想吃點兒熱的么？」

四月頭上，三個人抽空又約了一頓飯，宋明媚說想吃點熱的，於是便說好了在一風堂見面。

內森也很是禮貌地表示感謝，然後就跟著合伙人和MD吃午飯去了。

起初，內森分不清她是哪裡人。和絕大多數中國留學生相比，宋明媚的英語更流利，牙齒更白更整齊，笑得也更多。但她講話不帶美音，膚色很白皙，也比較瘦，不像ABC女孩那樣有一副寬肩膀，身材健美。

宋明媚來得最晚，走得卻最早，狼吞虎咽地幹掉一份沙拉，和-圖-書擱在旁邊的手機震起來，上面顯示的名字是Benjamine。

丁之童笑出來，猜到今晚準是個要緊的場合，而宋明媚估計又跟誰較上勁了。她這個人就是這樣，當她想要碾軋的時候，必定就是全方位的碾軋。

宋明媚答：「請柬上寫十點才開始晚餐，估計也吃不上什麼，我先墊點兒。」

G行還保持著合伙人制度，而且人數不多，只要是能升到這個位子上的全都人物。而一個實習的小萌新能被合伙人帶進來做介紹，跟經濟學家和MD握手，可想而知，更是個人物。

丁之童知道她說的是真的，商學院的學生都玩過零和博弈的遊戲，規則也都大同小異，比如像這樣——雙方選擇合作，每人得3分。一方合作，一方背叛，合作的扣5分，背叛的得5分。如果雙方都選擇背叛，那就都不得分。

店裡的生意總是很好，丁之童和馮晟到的時候，裏面已經坐滿了人，幾乎都是在附近上班的職員。只下剩拉麵吧角落裡的位子，兩個人對著牆坐著，各自點了餐食，一邊聊天一邊等著宋明媚。

這下所有人都意識到有流動性問題的不止貝爾斯登一家，此時要是再來任何一點負面消息，都可能引發群體性的撤資，甚至擠兌。所幸，美聯儲的各種救市措施也跟著出台，TAF（term auction facility），TSLF（term security l和_圖_書ending facility），PDLF（primary dealer lending facility），一時間各種縮寫滿天飛，被媒體嘲諷是「字母湯療法」，但居然還真見效了。

內森這樣問，一句話改了三遍，意思大概是哪種聽起來不那麼種族主義，讓她自己選。

宋明媚早就聽過那句話——美國搞關係一點都不比中國少，如果你覺得不是這樣，那你可能連搞關係的門檻都沒夠到。

措辭沒什麼不妥，但宋明媚只覺得怪異，答得簡短而直接：我是中國人。

丁之童奇怪，看著她問：「吃個拉麵，你穿成這樣幹嘛？」

春天來臨，股市債市少許回暖了些許，危機像是已經過去了。

積極一點地想，現在的她大概是夠到了。

「我發覺你現在心態真好。」她誇馮晟。

書上說，股票價格反應的是投資者對未來的預期。但有時候這未來是真的近，僅僅一天之後，2008年的3月18日，L行發布了第一季度的財報。因為在房地產相關證券上的頭寸比所有競爭對手都要多，他們受到信貸市場萎縮的影響也更大，過去三個月的凈收入與去年同期相比下降超過了一半。這消息一出，股價又跌掉兩成。

該教的東西都教了，內森學得很快，半天就已經完成，做得也很好。

丁之童也失笑，知道這是實話，像他們這樣的小萌新其實真的只有隨波逐和圖書流的份，而且說不定還真能倖存，畢竟一樣可以當工具，薪水還比舊人低。

但宋明媚卻捕捉到了那樣一個微表情，我比你學得更快，做好更好，難道不是理所應當的嗎？

馮晟笑答：「勝在便宜啊。」

丁之童又問：「那你還來應酬我們，來得及嗎？」

丁之童實話實說，經過丹佛那一次之後，JV似乎對她好了一點。

不過，丁之童還是覺得自己這件事做得挺對，結果也還算不錯。

丁之童難免要問起L行的情況，馮晟卻不怎麼擔心，說：「你看到貝爾斯登沒有？就算真的不行了，最多也就是換個東家，繼續打工而已。」

「十點？那是high-end supper啊！」馮晟起鬨。

馮晟也不謙虛，玩笑說：「我現在隨便一筆交易就是幾十萬的輸贏，再想想自己那點薪水，可不都不是事兒了嘛？」

而宋明媚的遊戲邏輯從來就是那麼清晰，她一開始總是會選擇合作，但只要對方背叛一次，她不會再給他任何機會，立刻就以牙還牙。哪怕每一次的結果都是雙方背叛，一分不得，排名掉到最低，她也不會主動示好，直到對方認慫，再次選擇合作，還給她那5分為止。

華爾街對男人的著裝要求比較嚴，但女員工不一定非得穿成套的西裝。丁之童搞不太懂這裏面的界限，只求方便不出錯，還是天天一身西裝。宋明媚不是這樣，幾乎每天都是連衣裙，前一陣布萊恩特公園搞時裝周，她m.hetubook.com.com走在路上被電視台的記者當成時裝編輯，攔下來採訪過。但今天這一身還是過分了，在這拉麵館子里更是顯得格格不入，引得周圍的客人都偷眼看過來。

一榮未必俱榮，一損卻必定引發連鎖反應。若論眼下的境況，這條街上誰都不比誰好多少。要是有哪家真的不行了，最可能的結果，的確就是像貝爾斯登一樣被別家吞而並之。

「那要是裁員呢？」丁之童還有別的擔心。事情當然沒有那麼簡單，資本家是出了名的不養閑人，併購之後，整合和裁員也都是常規操作。

I mean what kind of Asian are you?（你是亞洲哪裡人？）

但宋明媚卻道：「要是換了我，肯定不會先放他這一馬。只要是跟我使過壞的人，不在我面前趴下認慫，我絕對不會選擇原諒。這種人，你不讓他覺得疼，他不會改的。」

那段時間，美國國內的失業率明顯上升，受到影響的顯然不僅只是當年的H1B名額。他們都知道情況其實並沒有真的好起來，失業率才是經濟最真實的指標。畢竟美元沒了可以印，但工作機會就沒那麼容易變出來了。

「什麼優勢啊？」丁之童不懂。

雖然兩人之間還是沒什麼交流，早上在電梯里碰到，她跟他說「早上好」，他都不一定會回答。但工作上有問題，只要她開口問，他就會給她回答。她哪裡做得不對，他也會直接跟她說，不再寫郵件抄送上級了。