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小武子撓頭道：「那他心情到底是好了還是沒好？抱琴姐姐托我傳的信，給還是不給呢？」

「少爺跑太快，我沒看清楚。」

大門忽然吱呀開啟，謝朗沒坐穩，凳子一歪，倒入門內。他急忙挺身而起，也顧不得拍身上的泥土，望著薛蘅，尷尬笑道：「蘅姐。」

謝朗心念電轉，笑道：「說起來真慚愧，蘅——師叔那日急著脫身，想來對方的目標是她而非三哥，匆忙間只來得及帶著我逃生，不知三哥那日又是如何——」

謝朗默然良久，將薛蘅的馬趕入樹林中，回頭剛要拉自己的馬，面色一變，急速向後仰倒。極細微的風聲自面頰邊擦過，他身形未直，一把扯下外衫，手腕勁轉，用衣衫包住緊接著射來的十余根銀針。

倒是薛忱曾出來過幾次，但他每次都只是瞥了謝朗一眼，笑眯眯地朝他點點頭，便帶著小坎小離揚長而去。

薛蘅打斷了他的話，「他說得沒錯，谷里真是僕射堂訓練暗衛的地方。可能是你打聽錯了。」

秋梧院的修竹在暴雨中東倒西歪，梧樹也被打得「啪啪」響，偏這天氣悶得太久，雨下得極大，激起滿屋潮氣，窒熱難消。

小武子冷然一個寒戰，慘叫著捂著屁股倒在床上。

直到黃昏時分，謝朗才又急匆匆地跑了回來，小武子來不及喚住他，他已「嘭」地關上了秋梧院的門。

有人輕輕「咦」了一聲，一道人影從谷口處緩緩走來，瞳孔微縮，嘴角輕勾，「原來是謝將軍。」

謝朗急忙跟了進和*圖*書去，見銅盆內燒了一盆的紙灰，微微一怔。

呂青仍是一襲青衫，似笑非笑地看定他，道：「謝將軍怎麼跑到這裏來了？」

呂青嘆道：「唉，薛閣主真是慧眼如炬，看出那家人有問題。你們一跳橋，我才覺出不對。他們人多勢眾，我和風桑合力，才拼出一條生路。只是沒能捉到一人，問出幕後主使，真是遺憾！」

「嗯，不過我說是出城打獵，不見了大白，他似是沒有懷疑，只不過——」

「當然行。」謝朗連連點頭，在半空中飄悠了三天的心忽然一下子落了地，踏實得讓他不敢相信，不敢露出喜色來。

天已全黑，谷口夜風飆急，吹得薛蘅的頭髮高高揚起。她想了想，道：「你在這裏等我，藏好行蹤，不要亂跑。」

薛蘅終於作了決斷，一抬頭，見謝朗正似笑非笑地望著自己，眼神中隱約有些別樣的意味。她心一跳，怫然轉頭，冷哼一聲。

他想起懷中那封信，哭喪著臉回到屋子。小柱子忙勸慰道：「放心，少爺今晚沒有赴公主之約，到時頂多再踢你幾腳，不會怎麼樣的。」

呂青微微一笑，道：「這裡是僕射堂訓練暗衛的地方，謝將軍還是快快回城吧。」

謝朗一愣，想了想，道：「聽說過這麼一回事，但莊子在哪，還真得去打聽一下。」

「明遠。」

「哦，那你慢慢敲。」「咣當」一聲秋梧院的門又關上，遠遠地傳來了薛忱唱的曲子：「夜漫漫，奇女子淚濕紫羅袖……」

薛蘅面hｔtps://m.hｅtｕbooｋ•ｃoｍ•cｏm色蒼白，在窗下默立良久，她下意識望了望薛忱的房間，更覺心亂如麻。

薛蘅面色肅重，在昏暗的燭火下，將這些天破解出來的暗語連讀了一遍，雙手不禁微微顫抖。

薛蘅卻半晌沒有答話，謝朗只得自問自答，「咱們隨便找個地方休息一晚，明早再回城吧。」

他又笑道：「我和風桑一路尋找你們，直到聽說你們回了京城，才敢回來複命，此趟幸得薛閣主和謝將軍大智大勇，我們才不至被問罪。風副將直說要擺宴謝過二位才好。」

薛蘅靠近他耳邊，低聲叮囑，「你得不露形跡地打聽這件事情，千萬別引起別人的注意。切記切記！」

謝朗摸摸差點被夾住的鼻子，百口莫辯，只得每天怏怏地坐在秋梧院門口，連陸元貞數次派人來傳話，他都託辭不見。

小武子和小柱子正在美人蕉下躲太陽，見謝朗從秋梧院奔出來，以極快的速度一閃而過，兩人互望一眼，小武子問道：「你看清沒有？」

謝朗只得抬頭抱拳，「呂三哥。」

「剛才你進去不久，我居然遇上了呂青。」

「蘅姐！」謝朗大聲喚道。

小武子沒憋住，衝到茅房撒了泡尿，再回來時，已只看見謝朗和薛蘅的背影，等他追到大門，那二人早已策騎遠去，融入暮靄之中。

謝朗撓了撓頭，「真是我弄錯了？」

撕心裂肺的電光將夜空劈成兩半，不過頃刻，一道炸雷滾過，暴雨潑天蓋地灑了下來。

「嗯，蘅姐放心，和_圖_書我就當剛才的事情，從來沒有發生過。」謝朗笑道。

走了數里，謝朗「唉呀」一聲，拍著膝蓋道：「這個時候，城門必定已經關了，咱們趕不回去，怎麼辦？」

謝朗把身子挪到凳子上，靠著秋梧院的大門，扣著門上銅環，有氣無力地喚道：「蘅姐……」

謝朗耳朵酥|癢難當，心裏更是飄飄然，笑道：「蘅姐放心，我馬上去打聽。」

呂青道：「讓它玩一下，也沒什麼大礙。」

薛蘅眉頭緊鎖，道：「他見到你了？」

謝朗笑著抱拳告辭，拉轡揮鞭。奔出數丈，他裝作呼哨大白，眼鋒瞥見呂青已轉身入谷。再奔很遠，他才飄身下馬，運起輕功，潛回先前樹林，在灌木叢后掩住身形，瞪大眼睛看著谷口。

她不太敢相信自己所看到的，閉了閉眼睛，平定心神重讀了一遍，《山海經》「啪」地掉落在地。

薛蘅不說話，只上下看了他幾眼，又面無表情地轉身往屋內走。

謝朗哪裡放心，縱馬到她前面，喚道：「蘅姐！」

她在椅中呆坐良久，慢慢俯身，拾起《山海經》，又走到窗前，望著外面的傾盆大雨，低低地嘆了聲，自言自語道：「怪不得……」

薛蘅在狹隘的谷口拉轡停馬，環顧四周，凝眉道：「真是在這裏？」

直等到半夜時分，才隱隱見到薛蘅的身影從谷中出來，謝朗拉上藏在樹林里的另一匹馬，急忙迎上去，低聲道：「快走！」

窗外，又有一道閃電劈過。薛蘅驚得猛然抬頭，閃電仿若就在眼前，和_圖_書象一柄隨時可能落下來的利劍，要將所有人劈得身首異處。

薛蘅望向他，緩緩道：「你，能不能幫我一個忙？」

薛蘅還是沒有答話，謝朗轉頭，見她神思不屬，依稀的一點月光，正好照在她緊蹙的眉頭上。

薛蘅向他微笑了一下，躍身下馬，如同一道青煙，和著谷口凄厲的風，隱入重重黑暗之中。

「呂青說，這裡是僕射堂訓練暗衛的地方，可我明明問到的是——」

謝朗立馬清醒，面帶慚色地喚了聲：「蘅姐。」

薛蘅會意，二人輕手輕腳地走著。直至走到停馬的地方，謝朗才鬆了一口氣。

薛蘅似在思考著什麼，在房中慢慢踱步。謝朗只要能見著她就好，哪敢驚擾，便老老實實站在一邊，但眼神始終跟著她移來移去。

「只不過什麼？」

「怎麼了？」

直到後半夜，她仍在燈下揮筆疾書，又不停前後對照，凝眉沉思。

呂青似是釋然地鬆了口氣，笑道：「沒見著，它又不聽訓了？」

傍晚回來的時候，見謝朗還蔫蔫地候在門口，薛忱便關切地問道：「師侄，三妹還不肯開門讓你進去呀？」謝朗喜出望外：「沒呢，二師叔，我……」

薛蘅卻又思忖了一番，才問道：「德郡王的世子前年傳出身患重症，陛下憐德郡王年高德勛，恩撥了一個莊子給世子靜養，你知不知道，世子靜養的莊子在何處？」

謝朗瞞著謝峻，好不容易將紫雲打發走，又連著敲了三天秋梧院的門，仍沒能見著薛蘅的面。

「是啊。」謝朗嘆道：「自打ｈttｐs://ｗｗｗ.ｈｅｔuboｏｋ.ｃom•ｃom走了一趟孤山，它就象玩野了心似的，下午帶它去打獵，結果飛得不見了影，再晚城門就得關了。」

「是。」謝朗雖也有疑惑，但仍肯定道：「王爺開府建制，陛下撥了些宮裡的老人來服侍。其中有一位是從宗人府過來的，我裝作和他閑聊，套了話出來，世子應當是在這山谷中靜養。」

黑暗中，謝朗看不太清薛蘅的神色，但從她的語氣中，他聽出了前所未有的嚴肅。他便也不再問，只望著薛蘅，輕聲道：「蘅姐，你萬事小心。」

小柱子憐憫地看著他，「你自求多福吧。」

薛蘅點頭，道：「雖然弄錯了，你也別將今夜之事說出去，僕射堂的人，一向聽陛下之命行事，若知道你來夜探此處，難保不生什麼嫌隙。」

謝朗忙道：「三哥太客氣。」又東張西望，疑道：「這裡是——」

眼見昨夜剛下過暴雨，地上泥濘潮濕，小武子急忙搬了把凳子過來，諂笑道：「少爺，您別坐地上，坐凳子上吧。」

薛蘅沉思的時候，嘴角微抿。站住不動的時候，她的睫毛便會稍稍垂下，恰好將眼睛遮住一半。謝朗忽發奇想，若能用手去碰一下那睫羽，不知會不會捲起來？捲起來之後，不知能不能放下一根小木棍？

謝朗恨不得再照著他的屁股踹上一腳，小武子見勢不妙，「嗖」地溜了開去。

謝朗揪起胸前衣襟，不停扇著，又抬頭望天，大喇喇道：「三哥可看見我家大白？這小子不知飛到哪裡去了。」

薛蘅似從夢中醒來，恍恍惚惚道：「你說什麼？」