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譚如意好一陣子沒有譚衛國的消息了，也不知道他如今再做什麼，總怕他冷不丁又來一出，總是提心弔膽。她斟酌再三，還是同譚爺爺講了方雪梅所說的那番話。

一行人乘著暮色離開，將這一方寂靜交還給長眠於此的長者。

譚爺爺蹙眉道：「長輩去世他都不出面，荒唐糊塗得很。」

譚爺爺氣得猛一跺拐杖，「他還真敢開這個口！五十萬！這錢一揣到手裡，讓你在沈家還怎麼抬頭做人？」

這事兒彷彿一根刺扎在她背上，然而她始終找不到合適的時機同譚吉開口。譚吉這人性格開朗，但有一點同她一模一樣，就是氣性很高。若是措辭不當，很容易傷害姐弟兩人的感情。

譚如意稍稍鬆了口氣，然而一想到譚衛國打死了人，心裏便生出一股死一般的絕望。以前，她總以為自己所歷經的種種困難便如險峰，只要一級一級耐心往上爬，總有能征服的時候。可現在這事兒，是一堵直聳入雲的高牆，沒給她絲毫落腳的地方，更別說要越過去。

譚如意愣了一瞬，抬頭看了看窗外，看天色已是深夜。她立時想起來昏倒以前的事，飛快迎上前問道：「我爸……我爺爺……」

譚如意搖頭，笑看著他，「是豬圈。」

「……倉庫？」

譚如意眼皮一跳，「出了什麼事？」

而就在譚如意每天為怎麼跟譚吉開口苦惱的時候，譚衛國有了消息。

「你還不知道？你，你爸，喝醉了跟人賭錢，輸得只剩一條褲衩了，他輸紅了眼，說要跟人賭一條胳膊，結果……」

譚如意便帶著他穿過野草覆蓋的小路，朝自家ｗｗw.hｅtｕbook•ｃoｍ•cｏｍ老屋出發。

然而眼下，她也沒精力顧及自身，因為譚吉的事，成了迫在眉睫的問題——這得從譚吉回家的第一天說起。

譚吉陪著爺爺去河邊散步去了，譚如意放下手中的東西，走到窗邊應了一聲。來人見譚如意在家，立即衝上二樓，進屋便高聲道：「如意，你趕緊去……去縣裡的派出所！」

她失眠了半夜，將事情前前後後想了一遍，越發肯定自己的判斷，繼而又生出一股被好朋友背叛的憤怒之感。她不知道二人誰先主動，倘若主動的人是夏嵐……

譚如意收回目光，指了指不遠山坡上的某處，「我家在那裡。」

甚至聞言也輕輕笑了笑，譚如意見他神色稍霽，總算鬆了口氣。便背過身，跨過地上的泥濘，接著往下講：「以前家裡還養了一隻狗，有天不知道不知道怎麼回事進了豬圈，自己又跳不出來。一時豬哼哧哼哧亂叫，狗又汪汪汪地吠，鄰居聽到了，還以為我們家裡來了強盜。後來狗被救出來了，就是身上糊了一堆亂七八糟的東西，」譚如意自己回想那場景，也覺得有點難以直視，「沒辦法，大冬天的，拎到水管下給它沖洗。等毛沖乾淨了，狗也快凍壞了，一直往火盆前湊，最後肚子這裏的毛給烤焦了一大塊。」她指了指自己的腹部。

譚如意撓了撓頭，轉身看見屋后的橘子樹了，忽問：「想不想吃橘子？」

這天她剛從超市回來，將日用品一一歸置好，開始準備晚飯的時候，底下忽傳來喊高喊「譚爺爺」的聲音。

還不到和-圖-書橘子成熟的季節，譚如意逛了一圈，指了指其中一棵，「這棵今年的長勢不錯。」她伸手去夠垂下來的樹枝，夠不著，踮腳跳起來，仍是差了一點。

沿途經過了一道已經乾涸溪溝，上下皆是一眼望去蓊鬱且陰森的樹林，「小時候，爺爺怕我晚上亂跑，總說這樹林子里有紅毛野人。」她懷戀地朝上方的樹林看了一眼，「其實裏面有十分好吃的拐棗，只是我總不敢一個人去采。」

沈自酌走到她身後，伸長手臂，摘了兩個下來。譚如意拿了一個過來，開始剝皮。青色的果皮，散發著一股酸澀的寒香。譚如意看著裏面雪白的橘瓣，有點不敢下口，便說，「我們來石頭剪刀布，誰輸了誰吃。」

譚如意因為記掛他與夏嵐的事，是以平時多留了一個心眼。這天夜裡她起床上廁所，聽見譚吉的房間里還傳出打電話的聲音。她沒好意思做出偷聽這種事，站了一瞬就回去了。

醒來只見滿目的白色，空氣里彌散著消毒水的氣息。譚如意嗓子發乾，張了張口，沒說出話來。睜眼躺了一會兒，從床上坐起來，正要起身，有人推門而入，卻是沈自酌。

結果第二天、第三天，譚吉仍是三更半夜還在同人打電話。趁著譚吉打電話的時候，譚如意用家裡的座機撥了夏嵐的電話，果然是佔線。隔天晚上，譚如意如法炮製，仍是佔線。再巧合的事，連續發生兩次，也便不太可能是巧合了。

自此，逝者與人間的關聯，總算徹底斬斷。

譚如意也有些擔憂，想著鄒儷說的那一番話，又念及如今沈老先生既已去世，恐怕會有人和圖書因此發難。

天高雲淡，萬籟俱寂，一時只有風拂過長草的細微聲響。

沈自酌深吸一口氣，忽將她手緊緊攥住了，指腹輕輕摩挲著她的手背，「有一個消息，我不知道該不該現在告訴你。」

沈自酌看了一眼，「廁所？」

譚爺爺也參加了葬禮，沈老先生的去世，對他打擊很大，整個人精神都有些萎靡了。晚上納涼的時候，譚爺爺坐在樓前，跟沈自酌講當年他與沈老先生一起打仗的事。這些故事，沈自酌都聽沈老先生講過，然而依舊聽得入神。

在譚如意住在家裡的這段時間，譚吉也回來了一次。譚爺爺也是許久沒同姐弟倆一起相處過，一時高興，精神也恢復了些。

「結果怎麼樣？」

譚爺爺失聲問道：「多少？」

她心裏「咯噔」一跳，「……為什麼這麼看著我？」

「再猜。」

天快黑的時候，譚如意便陪著沈自酌去山裡，在沈老先生墳前點一盞蠟燭。七日之後，沈知行三人將刻好的碑運進山裡。

按照規矩，要給沈老先生送燈七天，沈自酌留在了鎮上，住在譚如意家裡。公司的事，唐舒顏在幫他打理，說只當是辭職之前再幫他最後一次。

沈自酌輕笑出聲。

沈自酌看著她，「好。」

沈自酌目光定在她臉上，過了許久，就在譚如意已將各種噩耗想了千萬遍時，才用克制不住的激動聲音開口：「你，你懷孕了。」

直到確定沈自酌吃下去了，才鬆開手，跳開一步，笑看著他。沈自酌卻不說話，只靜靜看著她。譚如意有些擔憂，也不知道他到底是酸還是不酸，正要開口，沈自和*圖*書酌忽上前一步，伸手將她一攬，按進自己懷中，下巴輕抵著她的頭頂，悶聲說：「我沒事，你別擔心。」

譚如意腦袋裡頓時「嗡」地一響，只覺得這人聲音越來越響，轟隆隆吵得耳朵發疼，她極力想去識別這人說的話，然而眼前一黑，身體已栽了下去。

第一局，譚如意輸了。她掰了一瓣下來，仔細瞧了片刻，猛一閉眼，塞進嘴裏。酸澀的果汁流出來，牙齒好像酸得融化了一樣，譚如意倒抽一口涼氣，眼淚都流出來了。抬頭卻見沈自酌笑得十分幸災樂禍，氣不過，又掰了一瓣下來，塞進他嘴裏，順道將他嘴捂住，不讓他吐出來。

「輸了！人上來卸他胳膊的時候，他抄起旁邊的鋼管砸下去，連砸了五下，腦袋開花，送去醫院，沒到半個小時就死了！」

抬眼望去，黑色的送葬車隊像一串螞蟻，在拐過一個荒草瘋長的坡頭之後，徹底消失在視野之中。沿著這個方向繼續往前看，是陷在山坳里的小鎮，河流白練般自鎮中穿過，在晴日的陽光下發著光。

黑色花崗岩，刻著沈老先生煊赫的生平。碑立好之後，沈自酌在墳前的空地上手植了兩株桂樹。栽好以後，他放下鐵鍬，再到墓碑跟前，恭敬跪下，磕了三個響頭。

沈自酌說：「過去看看。」

譚如意心想，還能有什麼消息比譚衛國的這個消息更糟糕呢，便說：「你說吧，不管是什麼，我都有心裏準備了。」

於是，沿途的花椒樹，芝麻田，水井與麥垛，譚如意都要講一講。沈自酌鮮少開口，卻聽得十分認真。漸漸的，就到了譚如意家裡。

譚和*圖*書如意忽生出一個念頭，山成了荒山，魂成了孤魂，她與沈自酌，都已是無根的遊子了。

在舉辦喪事的這段時間，少年宮的課已也結束了。譚如意生怕重蹈「子欲養親不待」的覆轍，與沈自酌商議以後，打算直到開學之前，都暫時不回崇城，好好地陪陪譚爺爺。沈自酌自然同意，只是念及二人領證一事仍未落實。譚如意卻說，「秦少游早說了，『又豈在朝朝暮暮』。」末了，又囑咐沈自酌，「公司不忙的時候，就回去多陪陪奶奶吧。」

房子還剩下一半，譚如意將各處指給他，「這裏以前是卧房，我上初中以後，就睡在閣樓，夜裡能看見從屋頂亮瓦漏進來的月光；這是廚房，灶還沒垮完，我開始做飯的時候，也不過比灶台高一點，炒菜都要搭著凳子。」譚如意頓了一下，指著南邊的某處，賣關子道，「你一定不知道這是哪裡。」

沈自酌眉頭緊蹙，撫著她的肩，將她按到床上坐下，「你爸的事我已經委託人出面解決了；爺爺在家裡休息，譚吉正陪著他。」

沈自酌順著看過去，房子垮塌了一半，糊在牆上的白灰被雨水沖刷殆盡，露出其中紅色的泥漿，好似一道道暗紅的創口。屋后確有一棵桑樹，枝葉繁茂，在烈日長風裡輕擺著枝葉。

譚如意頓了頓，「五十萬。」

譚如意一直沉浸在自己的心事里，沒注意沈自酌正緊緊地盯著她。等她意識到時，才發覺他眼神有些奇異，好似自己在他眼中成了一個怪人。

路過一方水田，又說：「以前在這裏挖過折耳根，就是魚腥草。」

得空的時候，譚如意問譚爺爺有沒有父親的消息。