第八章 生死一線
「皇后呢？」樓澈低問。
就在快要衝出去的時候，電光火石一瞬間，馬突然受驚，狂奔起來，林瑞恩拉緊韁繩，低頭一看，才發現馬腿上中了一支箭，來不及顧馬，緊緊抓住韁繩，手上劍頓時停下來，死士趁機靠近，一刀刀往歸晚身上而來，林瑞恩抱緊歸晚，往旁邊一挪，刀落在馬身上，馬兒吃痛，不顧一切地亂蹦亂跳，不受控制，發瘋地亂跑。
正當馬兒轉頭，往回跑的時候，一個死士注意到歸晚露出披風的臉，一震之下，大喊大叫：「螢妃，是螢妃，在這裏。」聲音刻板沒有起伏，但是傳出很遠，僅僅一瞬，周圍已經圍過來一群死士。
林瑞恩低聲對著士兵吩咐了一些事，回過頭來對歸晚說道：「這裏距離護國寺途中有一個鳳棲坡，天險之地，如果動手，極有可能選擇在那裡，我已經傳了命令，派了禁軍過去。我現在也立刻趕過去。你就放心吧。」聲音平穩有力，有種鎮定人心的力量。
林瑞恩輕點頭，一時不知道說什麼好，忽然聞到一股馬肉的氣味，轉開話題：「看來馬肉快熟了。」
樓澈凝眸，有些不解，一絲不祥的感覺湧上來，讓他有點心煩，片刻間，說不出話。
沒有注意到任何異樣，歸晚綁完，顯出欣慰的笑意，伸手把頭髮隨手一攏，眼角瞥到山谷旁，居然有一個小小的池塘，心裏雀躍一聲，匆匆走過去。林瑞恩見狀，頗為不解，想起她身體柔弱，正想喊她注意，只見她在小池塘邊跪坐下來，對著水鏡，梳起頭髮，整理儀容，林瑞恩一陣啞然，忍不住淡笑出聲。
她說出了他當時最想做的事，戲班的環境他已有所厭倦，早已決定報考科舉。也許做官會非常有趣吧，當時的他是這麼想的。
你願意離開戲班跟我走嗎？
歸晚聞言，微抬頭，對上那雙漂亮的眼睛，發現那冷漠的表面下蘊涵著看不懂的情潮，還沒完全消化他話中的含義，身子驟然一輕，腰部一緊，整個人已經被林瑞恩抱上馬，驚詫間，歸晚一時不能做任何反應。
樓澈皺起眉，心裏驚詫不已，不等他開口，歸晚續又說：「夫君大人，聽我說個故事好嗎？」
旁邊的士兵都在偷笑，在林將軍布置工作的時候心不在焉，還竊竊私語，膽子也太大了。這小子準是沒見過美女，在這偏僻的北門，能有什麼美女出現？幾個士兵都向著剛才被罵士兵看的方向望去，瞬時一起發出驚艷的抽氣聲。
時間分分秒秒地流逝，而在這個營帳中，卻有一種時間被凍結的感覺，隱隱一種壓迫感強烈地傳遞開來。
剛轉過身，才發現後面站著一個少年，見到他，樓澈和歸晚都是驚了一下。
歸晚從沒有這麼心慌過，心跳到嗓子眼，聽到對方一聲大喊，她怔住半晌，怎麼會把她認錯成螢妃呢？轉而一想，這些死士並沒有見過螢妃，現在錯把自己當成螢妃了。可是這種時候也不能開口反駁，根本沒有人會聽。心緊緊收縮了一下，身體的痛苦和心理的痛苦一起襲來，無意識地伸手一抓，竟然抓到帶著暖意的衣服，抬首看，一張冷漠、線條分明的側臉映入眼帘，心裏安定不少，緊抓他的衣服，希望藉此帶給自己勇氣和力量。
寒霜不減的聲音對著士兵補充道：「把那些亂黨給我通通殺了。」
頭好痛，一陣像針刺一般的疼痛感從四肢傳到腦海，緩緩睜開眼帘，一片盎然的春意映入眼瞳，淡淡的綠，薄薄的春意，沁入心肺的自然味道。這裡是山谷嗎？歸晚疑惑，張眼四處張望，尋找林瑞恩的蹤影。
還來不及說任何話，馬已經飛奔起來。林瑞恩的馬本就是最好的戰馬，比一般的馬更高更快，在馬揚蹄的一瞬間，歸晚頭上一陣眩暈。比起剛才馬車的顛簸，戰馬要平穩一些，但是速度快得多，從沒有坐過戰馬的歸晚腦子一片空白，眼睛閉起，只有耳邊呼嘯聲，本來就是初春時節，冷風刮進歸晚的衣領中，凍得她瑟瑟發抖。
樓澈愣住，答案已經呼之欲出，他仍試探地問道：「你的姐姐……」
想擁有可以抗衡樓澈的力量……才能接近他的渴望……
「找到了，找到樓夫人了……」耳邊驟然傳來的聲音，震醒了他混亂得幾欲瘋狂的神志，腳不聽使喚地往人聲傳來的地方走去，早已麻木的腳一步步加快速度，小跑起來，嘈雜的人聲中，他聽到自己的心跳，有力的，平穩的，他的心又跳了，他再一次感到自己的心跳……
京城的百姓們今年特別興奮，原因無他，今天的新科狀元，俊美非常，年少多才，頗有當年樓相之風範，聽聞他正是樓相的門生，一下子，朝堂和京城喧鬧起來，話題都繞著這個轉。
「夫君大人……」歸晚幽幽地喚道，頭還昏沉著。
今年科舉的榜首名為管修文，這個時候誰都不知道，那個少年的來到，將帶來滿城風雨。
林瑞恩抱緊歸晚，兩人一馬，來不及驚呼，就往山谷中掉了下去……
一滴，兩滴……不停地滑落淚珠，連她自己都不知道為何而哭，是生死之間的恐懼？是無力無助的悲哀？還是……
歸晚把眼轉開，凝神對著桌上的香爐，徐徐道：「我的娘親，二十年前是個有名的美人，生性洒脫，還帶著三分潑辣……」
報告的士兵也感慨無限，小聲埋怨道：「這鳳棲坡的大火花了一天多的時間才撲滅，現在天色已經晚了，根本就沒辦法下谷去找人。」
林瑞恩不語，眼不經意掃過四周，這個讓人忘俗的谷底，竟然讓他生出一種留戀的感覺。
天載二年春，「護國寺」一案終結，殲滅亂黨三百餘人，經查明，此事牽連甚廣，國丈也牽涉其中。聖顏大怒，以國丈府為主的諸多官員受到貶遷。本以為皇後會遭廢黜，豈料一班重臣同時求情，深表皇后無辜，后位終於得保，後宮恢復平靜。
「情況怎麼樣？」清風般的聲音里似乎有點憂慮，樓澈站在營帳前詢問身旁的大夫。
歸晚屏住呼吸，緊緊抱住林瑞恩，腦子已經來不及，只能任刀光劍影在眼前亂晃，呼吸急促，生命懸於一線。
戲班要進皇宮唱戲，班主興奮無比，說什麼昆圓戲班從此就是天下第一的戲班了，戲班中的任何人，都顯得異常快樂，只有他，無法融入快樂中。
聽到這樣哀傷的話語，樓澈始料不及，本來想要斥責的話再也說不出口，看著這個自己百般保護和寵愛的女子，這次居然做出這麼危險的事，讓他擔夠了心。想要訓斥，又有種不舍的情緒，輕嘆了口氣，無奈地問道：「歸晚，你為何對皇后的事這麼上心？」
樓澈注視了歸晚一眼，並不回答，面無表情，見她想要坐起身，拿過綉枕，墊在她的身後。
士兵驚訝不已，從沒有看到樓相這樣過，不知道如何開口，只能實話實說：「那一男一女已經掉下山谷。」生死不明四個字愣是被他咬牙吞下，做士兵這麼多年，早就懂得察言觀色，眼看樓相臉色越來越差，風雲突變，再說下去，只怕生死不明的就會變成自己了。
和-圖-書搖著頭，副隊正想把吃的東西遞過去，卻看到少年看也不看地轉過了頭，繼續盯著谷底看。心裏暗嘆一聲，副隊注視少年，本想要勸，突然想到勸也沒有用，也就不開口了。
「夫人氣血衰弱，還受了驚，」大夫看著眼前這位高權重的年輕丞相，有點惶惶然，在宮中當御醫多年，從沒看過他如此明顯把情緒表露在外，語氣謙恭地說道，「夫人的傷勢並不嚴重，只要好好調養些時日就可以了。」
士兵無奈，望了一眼樓相站的地方，莫名的寒意躥上脊樑，突然回頭說道：「對了，那個少年怎麼辦？」話音低沉，顯出疲憊的姿態。
明白她在想什麼，林瑞恩露出安慰笑容，嘴邊勾起一道淺淺的線條，稍嫌冷硬的面部頓時柔和幾分，「不用擔心，你是摔下山谷時輕微撞傷，加上躺了一天，血氣不順，等會兒就會好的。」
「一天。」不在意林瑞恩有些質疑的眼光，歸晚自信地說道，「不到一天，上面就會有人來這裏找我們。」顧盼之間，因自信的笑容而光彩照人。
注意到歸晚的不適，林瑞恩猶豫片刻，最後還是減慢了馬速，忽然聽到歸晚說了些什麼，風聲太大，模糊了她的聲音，林瑞恩湊近傾聽，明顯虛弱的聲音說道：「不要慢下來……」
聽到她話語中有著真切的擔心和自責，林瑞恩拉下衣袖，遮住那醜陋的傷口，朗聲道：「骨頭已經接上了，沒有大礙，回去修養兩天就行了。」
那種少年，任誰見了都不能忘懷吧，聽說他是樓相的得意門生，一表人才，更難得那種如水清澈的氣質，真是個俊秀的少年啊！當兵這麼多年，就這兩天內見過的人物最出彩了，昨天還在納悶，難道出色的人物都聚集到樓府去了嗎？
室內頓時有片刻的沉靜，樓澈也不知如何對應，只能看著歸晚，臉上顯出深思的表情。
「副隊啊，那個少年真有些可怕啊，昨天還不是這樣的。」士兵無奈地說道，「他已經一天一夜沒吃東西了，要不要給他送去啊？」
營帳內沉靜得沒有一點聲響，一陣安神的香氣飄在鼻間，舉步走到桌旁，打開香爐，捻熄爐中的熏香，樓澈轉過身，定神看向營帳中間的床。鋪了一層羊毛毯的床牙上，此刻沉睡著一抹纖細身影，漆黑的髮絲散在雪白的毛氈上，帶著略顯蒼白的病態美。
他想要的是……
歸晚倏地抽回手，往後靠去，瞬時離開樓澈的懷抱，倚在綉枕上，有些失神地對著樓澈。
馬肉粗糙，難以入口，這也許是歸晚此生吃過最難吃的一頓，但是飢腸轆轆，也顧不得滋味，硬是吃了一些下去。林瑞恩看她吃得難受，心有不忍，開口說道：「再等兩天，我們就能回去了。」
谷崖邊坐著剛被救上來的歸晚，頭一次看到她如此狼狽的模樣，衣服有些破亂，容色蒼白，心微微一痛，針刺的感覺蔓延到全身。臉色沉鬱，本來打算狠狠罵她一頓，看到現在如此狀況，滿腔的鬱憤竟只能化為一聲長嘆，低身摟過她，抱進懷裡，柔聲問：「受傷了嗎？」
對於他的不回答，樓澈也並不著惱，林瑞恩是出了名的冷漠，自己已經許出了承諾，並不管他接不接受。感到谷上一陣清風吹過，忙把歸晚拉到身前，她掉下山谷，現在正是清晨，天氣陰冷，怕她身體不適，他摟過她，轉身要回營帳。
歸晚停了停，勾起一抹苦笑，又說道：「我在家中從沒見母親真正開心過，她總是憂慮重重，極少展顏。她很疼我，可以說是極盡寵愛，對哥哥卻不理不睬，相反，父親喜歡哥哥，不喜歡我……娘親身體很差，在我十四歲那年，已經重病纏身，儘管父親到處求醫，依然回天乏術。娘在死之前，很想見那個她離棄了十多年的女兒，她對我說，她把對那個女兒的疼愛雙倍給了我，希望我以後能把這份情還給那個無緣的姐姐。」說到這裏，歸晚半躺下，似乎不打算說下去了。
走到床邊，輕身坐下，溫柔地拉過羊絨氈毯，拉到歸晚的頸部，把她蓋了個嚴嚴實實，忽然手下氈毯一動，他轉眸，正好對上歸晚眼帘微微顫動，徐徐睜開的眼，黑色透亮的眸子繁星一般幽深。
拉開林瑞恩的衣袖，歸晚雙眉深皺，左手上拉開一道長約半尺的口子，傷口最深的地方几可見骨，上面塗了一層藥膏，血也止住了，但是傷口的恐怖樣子還是把她嚇了一跳。心裏暗想，這個傷口，她也許要負上一半的責任。
「剛才有一男一女闖進鳳棲坡，被亂黨圍攻。」
前途變得一片光明起來，心裏卻波瀾不驚，並不高興，只是單純地接受，改變環境也許能找到自己想珍惜的東西吧，他一直這麼堅信著。
「不會的。」一個決定打斷了她的揣測，樓澈肅然道，「這本不是我們之間的問題。」心煩，一陣陣的心煩，從來沒有想到過，會從她嘴裏吐出「敵對」這個詞，讓他的心頓時有種沉下去的感覺。
已經看不清周圍的局勢了，林瑞恩一拉馬韁，準備回頭，實在無法辨別情況，又沒有皇后和螢妃的影子，不能再涉險了，自己倒沒關係，可是懷中的人是如此的柔弱啊。
林瑞恩愣住，這句話的意思沒有完全融進腦海，他詫異道：「……樓夫人……」聽到她帶著無助的語氣，開始覺得事情不簡單，沉吟一下，又看到歸晚臉上顯出一點無奈和為難，林瑞恩把身邊士兵全部遣走，北城門的城門角下只剩下兩人。
像那個親切俊秀的少年，沒有人不喜歡吧。他一到，萬分著急，似乎有種痛苦糾纏著他一般，一定要到谷底去，明明是個文弱書生，誰敢讓他冒這個險，何況鳳棲坡昨日還是熊熊烈火。最詭異的事發生了，那個少年像化石一般在山坡上站了一夜，不吃不喝不說話，今天早上再看見他，簡直跟昨天判若兩人了。
沉悶快要窒息了，空氣沉重地似乎能把人壓垮，樓澈不開口，臉色陰沉，看不出所思所想。歸晚輕嘆口氣，感到疲累無比，傷神，傷情，又傷心……突然整個人從羊毛氈毯中鑽出，伸出手，在樓澈一詫異間，鉤住樓澈的脖子，帶著無限旖旎和輕柔，把頭靠在樓澈的肩上，三千青絲散在樓澈胸前，一絲一絲，一縷一縷，「夫君……」
稍稍黯然，她轉而宛然一笑，「已經沒有什麼要我擔心的了，事情都成定局了不是嗎？」笑容雖然燦爛，但隱隱透出失落。
香味突然消失，溫暖不再，錯愕間想要伸手去抓，卻只是牽住了幾縷髮絲。樓澈怔然看向歸晚，卻看見她繁星似的幽深眸子，隱含淚光，看著自己，焦距卻在其他地方，半片桃花似的唇帶著幾不可見的笑，美得不勝悲涼。
想起在梅花林中看到她的那幕，他才真正明白美人的含義，春意燦爛，她笑如春風，淡怡動人；夏木蒼翠，她靜如雨石，優雅可人；秋葉幽憂，她悠如夜月，明凈醉人；冬雪慘淡，她傲如寒梅，清暉怡人。
樓澈微怔一下，驀地想起他們成親時，歸晚的父親剛辭完官和-圖-書，兩袖清風地走了，連女兒的婚禮也未曾出席。而她的娘親，只是聽說幾年前仙逝了。不明白為什麼此刻她會說起身世，難道其中有什麼隱衷？注視著她露出迷離的容色，他定心地聽下去。
那一夜，他夢中也進入梅林之鄉……
樓澈依然笑著，沉吟一下，問道：「他們什麼人，為什麼會被圍攻？」
一震之間，他差點忘記了呼吸，歸晚從不主動親近別人，但是此刻，淡淡的馨香撲鼻，縈繞在身邊，心一悸，不自覺地伸手撫過那黑綢般的青絲，他驚訝自己竟然不能平復心跳，有些貪婪地享受這一刻旖旎時光。歸晚醉人的聲音在耳邊輕輕響起：「想到有一天，我們如果站在敵對的立場，我會感到多麼神斷魂傷啊……」話音是甜的，扣人心扉，其中卻隱藏不住那無奈的悲嘆。
這些還不足以迷惑他，但是席間那個笑容卻著實打動了他，在戰場數年，沒有見過如此透明的、自然的笑容，見到「他」因為付不出錢而顯出的尷尬和窘迫，他心下一軟，居然幫「他」解困。原以為這隻是一件小事，可是三天後，他居然又遇到了「他」，打開門，那個俊美無雙的少年笑盈盈地站在門邊，當時的他真的迷惑了，發現「他」是女兒身，情不自禁有些歡喜。
知道她此刻要說故事必定重要無比，樓澈不語，沉默地等待。
聞言，副隊也嘆了口氣，說道：「沒有辦法，如果真的找不到人，我們只怕……」後面的話怎麼也說不出口，想想就覺得膽寒不已。
歸晚輕點頭，因為他的保證讓她有了一絲安心，點一下頭，輕語道：「鳳棲坡？」心裏驟然躥起不祥的感覺。看到士兵牽了馬走過來，林瑞恩翻身上馬，疾步上前，歸晚伸出手拉住馬鞍，對上林瑞恩有點驚訝的眸子，她說道：「將軍，能帶我去嗎？」
不一會兒，馬肉烤熟了。
心越來越痛，莫名的心慌籠罩住他，樓澈一瞬間不知如何反應，驟然站起身，他揚高了聲音：「去鳳棲坡，全部去鳳棲坡，一定要把落下谷的女子給我找到。要毫髮無傷地給我找回來。」說完，大踏步地向外走去，臉上滿是陰鬱，大聲吩咐，「馬上備馬。」
偏過頭，林瑞恩走近，當仔細看清對方時，歸晚忍不住笑出聲來，衣服大概是因為順著山坡滾下來的原因，破爛不堪，平時冷漠的將軍穿著這樣的衣服，說不出的怪異和落魄。
少年開心地笑了，發自內心的，走向前一步，溫和道：「你沒事嗎？沒有受傷吧？」等歸晚明確地搖了兩下頭，他心安了，淡笑不語地注視著歸晚，隱含著一種複雜。
輕摟著她，不在乎身旁早已詫異一片的眼光，樓澈感到心陣陣慌亂。正想抱起她回身，突然注意到谷崖邊的士兵又背上一個人，那就是和歸晚一起墜谷的男子嗎？看著他被救上來，眼神一瞥，淡銀色的光芒映入眼帘，他受傷的手上似乎綁著歸晚的髮帶，凝視半晌，看到他的臉，一怔，這不是林瑞恩嗎？
少年怎麼變化如此之大。冷然地站在風中，風吹起他的亂髮，凌亂如絲，清秀的臉龐竟然生硬了幾分，他表情落寞，說不清的抑鬱，清澈的眼神此刻深沉無比，一望無底，臉上早已沒有昔日如水笑容，沒有任何表情地站著，流露出堅毅的氣質。
「歸晚，針對皇后的並非是我，而是身為一國之君的皇上，你知道嗎？」樓澈解釋著，夾雜著說不清的慌亂情緒。
可惜上面的世界太多的事等著她了。
這句話，如此簡單，卻溫和得不可思議。不知為何，這一聲像水一般，只有一滴，卻滴進歸晚的心裏，化了開來，臉色複雜，百轉柔腸，還沒反應過來，看到樓澈心疼地伸手在她臉上輕輕撫過，才知道自己已經流下眼淚。
我該拿你怎麼辦？
樓澈不語，這個問題的答案如此明顯，讓他沒有轉還的餘地。
死士的打法非常可怕，不顧自身安危地拚命，一副以命搏命的氣勢，而官兵亂成一團，有點不成章法，混亂之中，誰也顧不了誰，鮮血淋漓，死傷一片。
「娘親在年輕時候，曾經愛過一個落第的書生，不顧家族反對嫁給他，還生了一個女兒，可是兩人生活卻並不如意，後來娘親離開了那個男人，嫁給我父親。」簡單幾句話，概述了一個女人的一生，裏面卻透著蒼涼的味道。聽到這裏，樓澈的眉心慢慢攏起，有點猜到故事的含義。
那個改變他命運的女子叫歸晚，人人都說她是個大美人，最初的他是沒有注意到的，他只是很喜歡聽她的聲音，清清的，淡淡的，帶著讓人難以抗拒的優美動感，聽得習慣了，竟然讓他有了想念，每天都能聽到這樣的聲音，也是件賞心悅事，什麼時候開始的，她的聲音讓他有了牽挂。
暗想，美得像天仙還不是特徵嗎，可惜這話不能宣之於口，忽然想到什麼，士兵答道：「那女子的頭上戴著一條銀色髮帶。」
注意到歸晚不再說話，林瑞恩專心地堆柴，打算把馬肉烤來吃了，這本來是陪他決戰沙場的戰馬，現如今居然拿來果腹……正想著，一轉頭，對上歸晚含著擔憂的瞳眸，林瑞恩小驚了一下，是思考得太沉，居然沒有注意到她的靠近。正疑惑著，一雙他見過最美的手，輕輕地觸碰他的左手，本能想要躲開，可不知道為何，他最後還是一動不動地站著任她拉開左衣袖。
林瑞恩用右手堆著柴堆，聽到歸晚的話，手下沒有停止，平靜地說道：「摔下來的時候，受了點傷。」語氣始終是平靜無波的。
她帶著那種舒心的笑容，有些焦急地走來，以為自己看錯了，林瑞恩移開目光，再次望去，果然是她，她怎麼會在這裏？疑惑間，注意到她的笑意沒有傳達到眼裡，眼底充滿了彷徨……
「你在想什麼？」鶯聲入耳，把他從沉思中驚醒，看向歸晚，她已把頭髮編成一條長辮，清麗自然，好像從山中走來的精靈似的。
歸晚莞爾一笑，伸手把自己的頭髮攏到一邊，狀似輕鬆地問：「夫君大人……怎麼辦？」
什麼時候起，他如鏡水之心常泛漣漪，難以平靜？
樓澈微微笑了一下，眼睛看向鳳棲坡的方向，遠遠看去，竟也能看到隱隱火光。
一道人影快步跑到亭中，單膝跪下，朗聲報告：「丞相，鳳棲坡那已經快要結束了，準備好了火箭，等命令一下，就可以向坡里齊射。」
林瑞恩心裏頗為不快，離開戰場的士兵特別容易懶散，而京城的士兵更是散漫得過分，臉色一正，正想斥責他們，突然看到先前那個低語的士兵用手指向著自己身後的方向拚命地指，林瑞恩不解，轉過身去，一道娉婷的身影映進眼裡，他內心微微一悸。
「怪事？」樓澈聞言，低低笑了兩聲，似乎有點好奇，「什麼怪事？」
抬頭露出一個笑容，歸晚幽然問：「這傷，會好嗎？」
如霜的表情沒有絲毫波動，僅是輕點幾下頭，「沒事。」不自覺地，眼光移到那纖細的身影上，看到她因為聽到聲音而迴轉的臉和_圖_書，上面竟然隱然帶淚，一震之下，臉色乍變。
舒展了眉心，樓澈輕點頭，「去開藥方吧。」驀然一轉身，撩起營帳的帘子，走了進去。
看著他的笑容，士兵困惑不已，面前這個讓人如坐春風的溫潤男子，到底是個什麼樣的人呢，今天早晨突然帶著禁軍攔截下皇后和螢妃，把皇后軟禁起來，明知前面有死士等待，還是讓一批宮女和太監去做誘餌送死。難怪朝堂之上沒人敢與他為敵。
「不能不管……」在樓澈有些詫異的眼光里，歸晚輕喃道。
歸晚莞然沉吟半晌，在樓澈幾乎認為她不會回答時，悠然啟口：「夫君大人又為何對皇后的事這麼上心呢？」
他找到了，找到自己想要珍惜的……
這個女子總是能讓他震驚，看著她如花容顏上縈繞著憂慮，眼神間卻有一份不為所動的堅定，林瑞恩沉默一刻，輕逸出一聲幾不可聞的嘆息，身子半低下來，對上歸晚的眼眸，輕聲道：「樓夫人，失禮了。」
感到懷中人不安地想要退卻，他扣住她的腰，摟得更緊，心有些亂，喃喃出聲：「歸晚……我該拿你怎麼辦？」
手一緊抓，腳夾緊，對著已經醒來的歸晚道：「小心了。」一聲長嘯，馬蹄高高揚起，一馬當先沖了過去，轉眼間衝進火圈。不急著和死士打鬥，林瑞恩東張西望地在混戰中尋找皇后和螢妃的蹤影。
看到他們遠離，管修文剛才還清澈的笑容頓時斂去，站在風中，冷冷然，看著那個牽挂的身影，心裏百感交集，沒有比剛才更深刻地感受到，他需要權力，需要財富，需要地位，突然間，他湧起無限的慾望。
「那女子是什麼模樣？有什麼特徵？」聲音里含著緊張，不祥之感突然躥上心頭。
天色才有點微光，谷邊一陣騷動，找到樓夫人，全谷的士兵都感到由衷的高興，兩天沒睡了，終於能休息了……看到樓相神色紛亂地沖了過來，都自覺地讓出一條道。
歸晚淺淺一笑，「我是想來阻止的，到了這裏，才知道自己多麼微薄。」幽幽的聲音帶著神傷的哀嘆。
不明意味地又點了兩下頭，被她淚水所震，他無法移開目光。
這麼柔弱的身子怎麼會有這麼堅強的意志呢？林瑞恩疑惑，手一箍，把她更加緊緊地摟在胸前，明知不合禮數，他還是在慢速的短短一瞬，脫下自己的披風，罩在歸晚的身上，整個裹起來，順便也將自己躁動不安的心遮了起來。
士兵頭也不抬，恭敬無比地答道：「沒有受驚，她們在距離此處兩里路的地方休息。」
看著她無聲地落淚，又是一陣心悸，伸手撫過淚水，想為她擦去憂愁和恐懼，卻在觸手之際，感到炙手的疼痛和燙，那淚水，好沉……
士兵聽到樓澈的低語，似乎明白他的想法，又接著說道：「據在場的人說，那女子美如天仙，比螢妃絲毫不差。」剛開始士兵還以為這又是樓相的計謀，後來看來不像。士兵微抬頭，看到春風溫和的樓相臉色一變。
戰馬流星一般拚命趕速，歸晚的心在呼嘯的風中暫時得到安寧，從剛才起緊繃的精神也慢慢放鬆下來，只有心中的憂慮不減，手不自覺地緊抓著林瑞恩的衣襟，把臉埋進披風裡，意識漸漸模糊……
「歸晚……」樓澈啟口，只是輕輕喚了一聲她的名字，溫潤低沉。
這裡是鳳棲坡，站在這裏，可以把整個山谷映在眼裡，天色早已暗了，眼下黑茫茫一片，似乎是個無底的黑洞一般，什麼也看不清，他定定地站著，許久許久，到底有多久了？
在城樓下，寒風凜冽，歸晚覺得耳朵都有點生痛。忽然注意到林瑞恩轉過身，站到另一邊，風頓時被擋去不少，心下一怔，難道他是故意這麼做？微微有點暖意浮上心頭。看到身邊已經沒有閑雜的人，歸晚挑重要的幾點說明了情況。
什麼時候起，他下筆觸情，吟念春思，難以捨棄？
士兵傻住，立刻跟上去，追問道：「那亂黨的事呢？」
心裏說不出的鬱結，樓澈略寒著臉，注意到歸晚身體不適，莫名的心疼，忍不住薄斥：「你不要命了嗎？為什麼要到這裏來？」差一點，她就葬身谷底了。
歸晚走到林瑞恩面前，盈盈一行禮，淡淡苦笑了一下，啟口道：「將軍，能幫我嗎？」滿是誠懇的話語因為焦急而顯得優柔無比。
上天懲罰他了，當時的一鬆手，就傳來她墜谷、生死不明的消息。聽到消息的一瞬間，他大概已經死了，心都痛得不能跳動了，這時候才明白，他明如鏡水的心原來也是會痛的……
真正感到震驚的，是樓澈。看到少年的一瞬，他就感覺到某種奇特的感覺，這個少年的心境發生了大變化，才會變得如此怪異，如此可怕。身上帶著如刀刃般的凌厲，眼神中多了一份銳利和專註，注意到他看著歸晚的眼神有些痴痴的，太過於深沉，心下不悅，心裏多了一絲煩躁，啟口道：「管修文，你也累了，下去休息吧。」說完，扔下眾人，帶著歸晚向營帳走去，同時吩咐大夫進帳為歸晚診療。
銀色的淡光一閃，一頭如綢般的黑髮瞬間散了開來，林瑞恩覺得自己的心也隨著滑落一般，受到迷惑似的，他伸出能活動的右手，輕輕掬過几絲靠前的散發。突然間，左手因為受到柴枝的夾力，隱隱有點疼痛，他一驚，右手立刻鬆開，心不受控制地疾跳。
馬轉眼跑到山坡邊，下面就是深不見底的山谷，跑到這裏，林瑞恩也不禁臉色一變，想要回頭，死士已經逼近，沒有辦法再退，馬早不受控制，林瑞恩提起一口氣，想往後轉，一道刀光從左邊閃過來，這樣迴轉，歸晚必定受傷，哀嘆一聲，躲過這致命一刀，馬蹄一揚，踩空了山崖。
士兵略一停頓，不知如何回答才好，面有難色開口道：「皇后已經被雷將軍看守起來了。」
對上林瑞恩的眼神，頗為冷淡，此人和他一樣的重權在握，可惜他常年在關外，兩人並無任何交集，心下一轉，有些詫異他和歸晚在一起的原因。可惜現在並非深究此事的時候，樓澈冷靜地開口道：「林將軍，傷無大礙吧？」
「如果沒有什麼差錯，就按計劃進行，再過一會，就可以放箭，把亂黨一舉殲滅。」雅然的聲音把士兵的胡思亂想打斷。
被那一聲清淡的聲音喚起，管修文一陣喜悅涌了上來，他已經站了許久，看到她落淚，她茫然，她心不在焉，他盡收眼底，但是她沒有注意到他，他等著，終於等到她的輕喚。
士兵點了點頭，正想領命退下，突然想起一件事，不知道該不該開口。樓澈見狀，問道：「怎麼了？還有事？」
「你醒了嗎？」冷冰冰的聲音裡帶著絲不易察覺的關心，傳進歸晚的耳里。
山谷因為地勢特殊，溫度較高，春意濃烈，風景美如詩畫，可是如此美麗的景色在她的身邊只成了陪襯，清水出芙蓉，天然去雕飾。脂粉不沾，越顯得她清艷無雙。
回頭冷冷得瞪著士兵，聲音像是結了冰一般：「先找到歸晚！」腳步不停地向前走去，想起歸晚被亂黨圍攻，落下山谷，他就有m.hetubook.com.com一股怒火從胸口燃燒開來，絕不會饒了那些人。
聽到這句話，樓澈的臉終於鬆動下來，先是高興，接著擔憂，轉而又有了點憤怒之情……臉色一連三變，情緒波動不定，還沒等其他士兵意識過來，他已經飛快地奔了出去，直往谷崖邊跑去。
天開始亮起來，可惜沒有人抬頭，沒有人發現，天空早已是風起雲湧……
他本是無欲無求的，遇到她后，卻有一種自己也難以明白的眷戀。她常問，他沒有自己的信念，如何進官場，心底隱隱有個答案呼之欲出，他卻一而再、再而三地忽略。到底是什麼呢？他不明白，也不太想明白。
死士也開始慌亂，其中有一個頭領樣子的，注意到林瑞恩只用一隻手，很明顯在護著馬上的女人，大聲喝止屬下慌亂的情緒，打了幾個手勢，讓他們從左邊包抄，朝著歸晚下手。
傍晚時分，鳳棲坡十裡外的長亭，一隊禁軍紮營，一道挺拔玉立的身影站在亭中，隨手翻動手中的書冊，顯得一派瀟洒自如，臉上掛著三月春風般微笑。
歸晚笑了一下，彷徨之態盡顯，幽然道：「沒有螢妃的皇上會這麼做嗎？」
第三次見到她，又給了他震驚，她居然是樓相的妻子，看她儀態萬方地從馬車裡走下來，當時的心情複雜得連他自己也分不清了……
昨日看見他時，是個清澈無比的少年，那種俊美甚至有點跨越性別的界限，但是今天的他，頭髮早被大風吹散，面容有點憔悴，昨日還清澈透明的眼眸今天充滿了深沉，和一種寒冰似的涼意。是少年一夜之間變成了男人嗎？一夜能改變一個人這麼多嗎？
很難形容當時的情形，俊朗的少年將軍臉色冷漠，手裡銀光閃閃，光所到之處，讓出一條路，有的人甚至連他手中的武器也沒看清楚，就已經倒下了。變幻莫測的角度，天馬行空的招式。如霜的容顏和凌厲無雙的劍法拼湊在一起，顯得異常詭異，在場的人莫不膽寒。
皇后啊，我還是晚來一步嗎？歸晚神傷，失望之情油然而生。
思緒沉沉地，情不自禁回想起第一次見到她的樣子，他因為要捉拿弩族的王子，便服在來福樓布網，正在吃飯時，同桌來了一個少年，頭一次見到這麼俊美的少年，動作優雅自如，隨便的一個動作在「他」身上表現出來就帶著一種獨特魅力。
聞言，禁不住輕輕一顫，歸晚感到陣陣酸澀，臉上依然帶著微笑，「夫君大人曾經答應我，滿足我所想……我一直都相信。但是，如果碰到螢妃的利益呢，夫君大人依然會站在我這一邊嗎？」
見他毫無表情，歸晚恍然，開口問道：「夫君大人，氣惱我嗎？」剛坐直，覺得一陣天旋地轉，她傾身靠在綉枕上。
注意到林瑞恩面有異色，歸晚斂去笑容，定定地看著他。
……
林瑞恩並不回答，面無表情地站著，似乎剛才的話跟他毫無關係一般，一群大夫早就候命著，乘著此時趕上來，紛紛圍攏林瑞恩，檢查傷口，處理傷勢。
驀地睜大眼，歸晚有點不敢置信地看著他，斷骨，他居然能如此輕易講出口。沉吟了一下，她走到柴邊，從柴堆抽出兩根平整的，在林瑞恩錯愕的眼光下，把柴枝夾在他的左手上，林瑞恩恍然，她是想給他的左手做個固位，防止骨頭的錯位。心裏微微一震，一股暖流慢慢流出，蔓延到全身。
副隊點了點頭，復又搖了搖頭，說道：「還是我去吧。」拿過士兵手裡的竹籃，向著右邊的坡邊走去。還沒有走到那個少年的跟前，少年就倏地回過頭來，問道：「能下谷了嗎？」前一日還顯得清脆的聲音，今日已經變成冰霜似的寒冷。
他的聲音自有種讓人信服的力量，歸晚揉揉手臂，緩緩坐起身，果然比剛才好多了，力氣恢復不少。心安定下來，抬首看看林瑞恩，他正在把柴堆在一起，搭起架子，似乎打算烤馬肉的樣子，突然間，歸晚臉色一變，聲音略揚，詫異地問道：「你為什麼不用左手？」
他出生在一個沒落書香門第，從小生活甚是清苦，也許是受到父親影響，他本性無欲無求，人人誇獎他親切清澈的氣質，又有誰知他內心也如水一般，透明，無我，任何人都是水面的倒影，人走開了，也就消失無痕了。一直以來，他在追尋，自己想要什麼呢？到底什麼人能在他的心中長留印痕呢？
樓澈頓時震住，心微微一痛，開口問：「她怎麼樣了？有沒有受傷？」話音失去了平時的冷靜，帶著顫抖。
被稱做副隊的士兵臉有難色，情不自禁向著左邊的高坡望去，一抹雅顏俊朗的身影站在那裡，動也不動似的，回頭答道：「不能休息，看到樓相的臉色沒有，都不想活了嗎？」想起昨天跟樓相彙報后就變成了這樣子，暗暗一嘆氣，自從知道掉下谷的是樓夫人，樓相就處於寒怒狀態，隨著時間的推移，臉色越來越差。
驚詫於他驟然的改變，歸晚啞然道：「修文……你怎麼啦？」
那一天，遇見她時，也是這樣很暗的黑夜……
少年的頭髮被風颳起，半邊的側臉一夜之間生硬起來，眼神因為下定了某種決心顯得堅韌不拔，深沉難測，俊雅的臉龐失去了如水透明，卻多了一份難以言喻的冷酷和偏執，一夜的改變在他身上透出一種異邪的俊美，讓人移不開目光。
「林將軍，」歸晚輕掙開樓澈的懷抱，對於剛才的哭泣有點不好意思，禮貌地對著林瑞恩微笑道，「謝謝你的救命之恩。」
聽完歸晚的敘述，林瑞恩覺得有點訝意，同時注意到歸晚故意省略了很多情節沒說，也不深究。意識到事情到了刻不容緩的地步，林瑞恩召來士兵，吩咐道：「把我的馬牽來。」
心裏空蕩蕩的，有點抽痛，伸出手，抓住眼前的人，他一把將她重帶進懷中，「歸晚……我們不會敵對的。」
注意到她從掉進山谷后精神似乎很高揚很開心，比起趕往鳳棲坡時的慌亂和無助，簡直是天淵之別，似乎不再擔心外面發生的大事，暗暗稱奇，忍不住開口問道：「你不擔心嗎？」說完，就有點後悔，難得她精神這麼好，自己何必要提醒她傷神的事呢，想要彌補，也不知如何說。
「找到了，找到樓夫人了……」士兵匆匆忙忙地跑到谷的上坡大聲喊道，欣喜的聲音瞬時傳遍鳳棲坡。
「怎麼辦呢……」歸晚笑語道，一種凄然的感覺浮上來，「我要保護皇后，你要保護螢妃，也許我們的立場會變得敵對呢……」
他想笑，想放聲大笑，他找到了自己的堅持，自己的珍惜，明凈的心從此不再空蕩；他又想哭，想傾聲大哭，原來不知道，情的滋味如此酸澀，如此苦悶難言……
聞言，歸晚臉色黯然，想起自己剛才站不起來，心一顫，問道：「我剛才怎麼站不起來，難道是摔下山谷的時候，受了傷嗎？」想到這裏，就是再洒脫，也笑不出來了。
風很大，咆哮般的刮過耳邊，其他什麼聲音都聽不見了，她在哪裡，在谷底出事了嗎？一想到這些，他的心就很痛，像是缺了一塊，痛得他刻骨和*圖*書銘心，痛得他無法思考，只能無助地失神地深深凝望著谷底……
鳳棲坡上，禁軍不斷忙碌著，一個士兵邊跑邊指揮，旁邊突然插出一個士兵，開口說道：「副隊，能不能讓士兵休息一下，已經整整一天一夜了，兄弟們都累了。」
「亂黨誤把那個女子當成了螢妃。」士兵老實地回答。
注意到沒有任何的布條可以綁住柴枝，歸晚有些為難，林將軍的衣服已經很破了，不能撕他的，可是自己的衣服也不能撕。一轉念，她伸手把自己頭上一直戴著的銀色絲帶抽了下來。
感覺到歸晚的緊張和慌亂，林瑞恩輕皺眉，來的時候並沒有帶刀，此刻後悔都來不及了，右手在腰間一抽，銀光一閃而過，手裡已經多了一柄軟劍，手腕轉動，銀光一片，眾人還沒反應過來，馬前已經倒下四個死士，歸晚仔細看去，軟劍造成的傷口極細，血都不易流出來，僅顯一條紅絲，心裏暗驚。
一陣嘈雜聲傳進耳里，把她從朦朧中震醒，頭腦立刻清醒，她倏地睜開眼，難以置信地看著眼前的情景。這是靠著山谷的山坡，坡度有點陡峭，此刻的山坡一半沉淪在火海之中，遠遠的，竟有熱氣撲面而來。坡上，官兵和盜賊打成一團，高處看來，還是盜賊佔了上風，心裏明白，那些盜賊一定是國丈府的死士裝扮的，不然不會有這麼高的武功和組織性。
副隊皺起眉，想起昨天下午疾馬趕來的少年，頭疼起來。自從樓相通知家裡，樓夫人墜谷的事情，下午時分，一個少年疾馬趕來，剛一下馬，馬就因為過度勞累倒地身亡，想起那場景，他到現在還歷歷在目。
林瑞恩也看到這一幕，心下怔然，兩個時辰的急趕，還是來不及，從沒有想過，局面會變成這樣，那個溫婉的皇后居然會做出這樣激烈極端的事，真讓人有種匪夷所思之感，難道女人都是這樣表裡不一嗎？就如同懷中的女子一樣，明明是弱柳之姿，卻有著超乎尋常的堅強。
樓澈感到脖頸處有點濕潤的感覺，溫溫的，水珠流入衣領中，炙熱得似乎要燙傷他一般，怪異的苦澀感瀰漫開來，讓他的心不能喘息地沉落……
皇宮宴會開始了，他遠遠地躲開，找了個清靜的地方看書，沒有想到，竟然看到了宮闈中最禁忌的一幕，等著他們離開，他剛認為麻煩遠離了，就遇到了她。黑暗中，看不見她的臉，只是她的聲音清脆、淡然、自如，讓他有點喜歡。
樓澈啞然，有種欲說不能的感覺，看著歸晚微微蒼白的臉色，說道：「並不是我針對皇后，今天這一切都是她自找的。」沉然說完，語氣又柔和下來，「歸晚，你不要再理會這些事了，我會處理的。」伸手攏過她的頭髮，幫她拉好氈毯，就怕鳳棲坡上陰陰寒意讓她傷上加病。
聽到這句話，歸晚有點定下心來，只要林瑞恩趕去，情況應該有所不同才對，可是心還是很慌，總覺得要發生什麼大事了。
歸晚吃著馬肉，食不知味，臉上神采奕奕，笑意盈盈，垂下眼帘，掩去眼底深深的失落和憂鬱，餘光瞥過山谷，有些失意，這麼脫俗自然的風景，連她都對這裏生出依戀的情懷。
「林將軍。」樓澈冷然的話語打斷他的凝視，林瑞恩對上他無波的眼眸。
眼光在周圍轉了好幾圈，還是沒有看到林瑞恩的影子，歸晚有點心慌，只手撐起身子，一陣頭昏眼花，手腳發軟，竟然站不起來，無處著力，她只能倚在石上，慢慢調整呼吸，閉上眼，平復自己慌亂的心。
鳳棲坡上又是忙碌一片，士兵們處理著各項瑣碎的情況，營帳內大夫進出不停，谷上士兵休息無數，一個少年站在風中，遺世而又孤獨……
歸晚從被救上谷后，一直茫茫然，不知身在何處，尤其是剛才哭了一場，似乎哭走了很多東西，心裏空蕩蕩的，像木偶似的被牽動著，生死間徘徊一圈，真是恍如隔世一般。轉頭看到少年一瞬間，她被驚醒了，難道真是隔了一世嗎？
不想再嘗試那種痛徹心扉的感受……他靜靜地看著谷底，他等待著，隨著時間的推移，他越來越確定自己的心。十九年來，他第一次產生如此的慾望，自己越來越貪心了吧，本來只是想聽她的聲音，漸漸地想欣賞她的美，後來想伴在她的身邊，現在……他多麼想得到她……
歸晚轉過臉，定定地看著樓澈，淡然道：「你不是已經猜到了嗎？皇后就是我要還情的人。」那麼洒脫自如的眼眸里含著一種堅定。
一手把歸晚固定在身前，一手拉起韁繩，用力一揮，馬立刻像離開弦的弓箭一般射出去。
什麼時候起，梅花酒的香味縈繞鼻尖，難以忘懷？
樓澈猶豫片刻，終於還是開口，多少有些不甘，但也有幾分感激之情：「林將軍，你救了內子，我感激萬分，以後……有什麼需要幫忙的，盡可開口，我欠你一個人情。」
臉上顯出為難的表情，林瑞恩一手把剛切來的馬肉放在一塊大石上，在旁邊坐下來，對著歸晚，淡淡說道：「你睡了一天了，我在周圍看了一圈……」忽然停頓下來，眉頭微皺，似乎不知道如何措辭，「……以現在的情況，我們爬不上去。」
眉輕輕蹙起，樓澈喃道：「誤認為是螢妃？」到底是什麼人？
很容易讓他騙過去呢，歸晚暗道，如果沒有看到他左邊袖子出隱隱透著暗紅的污漬，她也會相信那只是輕傷而已。想起掉下來的時候，是他緊緊護著她，愧疚之感湧上心頭，現在也總算明白，他們爬不上山谷的原因了。
一剎那，好像聽到了冰破裂的聲音，歸晚睜大眼，看著那少年露出以前那種親切的笑容，如水清澈，先前的凌厲似乎是假象，少年還是那個少年，沒有改變，舒了一口氣，歸晚心安了點，剛才那個管修文真讓人有點害怕。
士兵臉一正，回答道：「剛才在鳳棲坡發生一件怪事。」
林瑞恩頓時有點吃緊，左邊有點不勝負荷，越來越多的死士包圍過來，顧及著歸晚，無法突圍，眉頭深皺，他手上幅度加大，手上銀光從點點閃成一片，頓時有種開屏的感覺，歸晚眼前一花，藉著這個時機，林瑞恩腳一夾馬腹，向外衝去。
轉眼已是春末，全國科考開始，「護國寺」事件並沒有影響科舉，一切照常進行著。
「哇，這麼漂亮的女人，我頭一次看見……」站在北城門口的一個士兵驚嘆地低語，正想再看仔細點，眼一瞥，看到林將軍冷若冰霜的眼神，一陣戰慄，不敢再言語。
刀聲、人聲、哭喊聲，都像咒語般往歸晚的耳朵里鑽去，震得歸晚頭痛不已。明明做好了心理準備，面對如此的殘忍，還是有種不能接受的感覺。歸晚沉沉氣，打足精神四望，一片火海中，沒有看到螢妃和皇后的身影，熱氣拂到面上，胸口悶悶的，歸晚難受不已。
樓澈溫和一笑，「後宮女眷沒有受驚吧？」聲音懶懶的，像不很在意似的。
轉身繼續堆柴，把馬肉放在架子上，他打開火摺子，點起火，想起歸晚昏睡一天沒吃任何東西，他轉過身，開口想喚她，卻在轉眸的一瞬間，無法開口說話。