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子虞微笑頷首，將名冊放到一旁，轉身去了寢殿。徐氏一直偷偷打量，沒有聽到任何聲響，過了片刻，才有些微的衣裙婆娑聲，子虞的身影從屏風后踅入。她手上拿著一隻極細的竹管，顏色暗沉，很不起眼，遞到徐氏的面前。

皇后已被囚在中宮。

皇帝仔細地看著她，神色和緩許多，又囑咐左右宮人用心照顧，這才又繼續和主持談論。可惜這一日註定無法平靜。才過了一刻不到，有宦官匆忙跑入雲音殿側殿。

沒過兩日，連欣妃也懨懨地生病了。

鄭太醫額上已沁出了汗，在皇帝審視的目光下寫了兩張醫方，心中卻並無把握。

正是徐氏提到的那個，子虞暗忖，事情進行得超乎尋常的順利。

交泰宮那些鬧鬼之說早已傳遍宮廷，圍繞在子虞身邊的女官宮女們都暗暗哂笑。子虞梳洗上妝完，對來通報的宦官說：「皇後有恙，我更應該去看一看才能安心。」宦官面帶苦色，只能領路。

倪氏雖然出自公卿，后又嫁入郡王府，但做事一向我行我素張揚跋扈。今日居然要獻策，皇后心中對她輕視已久，略為一笑，「什麼策？」

子虞頭暈目眩，隱約看見床沿坐著的人影，伸手虛抓了一下，立刻被皇帝握在手中，他溫柔地將她摟進懷中，身上甚至還穿著朝服。

秀蟬疾步趕回雲音殿，將宮女和宦官遣開后，將打聽來的事詳細地交代一遍，「娘娘，您的病一直反覆，莫非也是……」她吞吐著問。

子虞無聲地笑笑，輕拍她的手，「想想你兄長的傷，就知道該怎麼做了。」殷美人咬了下唇，肅容道：「娘娘所說極是。」

這一聽，更叫人心驚膽戰。

「相爺真是深謀遠慮。」子虞真心讚揚。

子虞醒來時覺得精神好了許多，雖仍有些胸悶氣滯，但下床走動已不是問題。宮女見了不禁歡喜，「佛法果然高深，這才念經一日，娘娘就好了許多。」子虞微笑不語。

她勾起嘴角，有些失望，漫不經心地問：「殿下在說什麼？」

後宮內風聲鶴唳，蕭條冷瑟，連春日和煦的陽光也無法溫暖半分。

這樣的動靜太不尋常，秀蟬離著永延宮遠遠地就停住了腳步，靜立了一會兒，就見到左右衛將軍、殷相等人走過，心中更加忐忑，幸好她在宮中人緣上下過一番苦功，找到一個相熟的小宦官打聽來龍去脈。

女官們趕緊去請了太醫。

走到宮門時，她猶自氣憤，忽然在拐角處撞上一個洒掃的下等宮女，衣袖上染了一片水漬。宮女慌得險些落淚，只垂首道：「婦人莫怪，後殿有貴人休息的地方，不如讓奴婢幫您把衣袖烘乾。」倪氏也不願意這樣狼狽地離開，只能隨她去了後殿。

到了晚間，她翻來覆去難以入眠。郡王府的事情，只有宮中有所風傳，外面的百姓哪能得知，若「斷嗣宮禍」真有其解，前兩字基本已定，後面的又做何解？年幼時她也常聽人說起能人異士，莫非這就是一個？

殿中靜如死水，宮人們甚至連呼吸都放輕了，卻隱約有種力量膠這空氣，分外凝重。

子虞放下筆，側過臉思索了一下，說道：「去吧，只是如今宮中混亂，你小心點。」

子虞身邊的女官回過頭去，太子的話語遏斷在風中，他拂袖轉身即走。

可誰都知道，他說的有朝一日，是指哪天。

靠近的幾個宮人聽m.hetubook.com.com見了這句話，分外心驚。

皇后霍然起身，怒斥道：「害人的只能是人，豈是鬼神。快把這東西帶出宮燒了，日後沒有我的傳召，不要入宮。」

子虞聞訊后打算去探望殷美人。

婦人微笑道：「若真是無劫無禍，夫人怎會請我進來，可見我估算的並無差錯。」

宮女們立刻備好了儀仗。天色已經黑透了，沉沉的一片。晚風猶帶春寒，一絲絲地往春衣里鑽。宮人們不禁加快了速度，在夜色里只聽見橐橐不斷的腳步聲。遠見拐角處忽然來了一隊人，手裡提著燈籠，腳步飛快。轉眼到了近前，子虞從服飾上看出他們是東宮的內侍。

「荒唐！」皇后眼光一瞥到，又驚又怒，臉色鐵青地瞪視她，「這等污穢之物，你居然帶入宮苑，莫非不想要性命了。」倪氏被她截斷話頭，又被劈頭蓋臉一頓痛斥，臉上又青又白，喃喃辯道：「若非你宮中出了鬼魂害人，臣妾怎會想出此法，鬼神之說，一向玄妙……」

倪氏道：「那你說說有何劫難。」婦人看了周圍一圈，道：「事關重大，不亦多傳。」倪氏命奴僕散去，婦人才開口道：「可否將府中主人的八字給我看一下。」倪氏去房中取了八字給婦人看，婦人細細算了一下，眉頭深皺，「夫人既無心，何必耍弄妾，這個八字命中無富貴，怎會是府中主人。」

徐氏被宮女引入殿中，神態欣然，拜禮之後對子虞道：「眼看年關又至，相爺囑我來看看娘娘，可有什麼需要的。」

太子陰狠地說：「我知道是你。母后絕不會做出這樣的事來玷污宮闈。」

「再牢固的牆也會有縫隙。」徐氏款款笑道，「若娘娘想在皇后那裡傳句什麼話、遞上什麼東西，還是能出點力的。」

徐氏錯愕了一瞬，若無其事地將竹管收好，告辭離去。

出現幻覺的宮女逐漸開始增多，她們有的看到死去的人，有的看到憎恨的人，有的看到了親人，還有的看到了難以描述的怪物。交泰宮中漂浮著一種壓抑詭異的氣氛。宮女們怕惹禍上身，閉口不言，但是神思恍惚，錯誤百出。

這日一早宮女們來喚她起床，隔著床帳喚了好幾聲，裏面卻沒有半點動靜。女官們大胆地掀起床帳，只看見子虞躺在錦被裡，臉色蒼白，眉頭深鎖，睡得悄無聲息。秀蟬趕緊上前推推她的肩膀，她低聲囈語了一句，誰也沒聽清。

以後，再也不用擔心納妾問題了。

延平郡王的手足只有身在中宮的皇后，倪氏半驚半疑，「此話當真？」

連不理世事的僧人也感覺到氣氛異常。

徐氏用手搖了搖，見子虞毫無表示，拔開塞頭，一脈細細的桂花幽香頃刻瀰漫開，猝不及防。她有些訝然，當然不敢相信子虞避開宮女，親自取來的，會是一直普通的花露。

充媛等連細看的勇氣也消失了，匆匆離開交泰宮。不到半個時辰，宮正司就通報到了御前。皇帝聞言大怒，責令徹查交泰宮。

子虞重重吸了兩口氣，虛弱地說道：「頭疼……像針扎。」

秀蟬有種感覺，自子虞病後，脾氣變得讓人難以捉摸，隨口一句宮中混亂，也不像是口誤。她心藏疑竇地離去，還未到永延宮，就看見連綿的燈火將宮殿映得亮如白晝。每五步都有禁衛佇立，兵戈如林，在燈火下透出ｈｔtps://m.ｈetubｏoｋ.ｃom•cｏm森森寒光。

點錯宮燈，放錯擺置，甚至有宮女在庫房值夜時打翻燭火，險些失火。

褚太醫道：「臣在學醫時，師傅曾說過，有一種情況，藥石罔顧。娘娘是不是衝撞了什麼穢物？」

「臣惶恐，不知該不該說。」褚太醫道。

婦人不急不忙，還施禮告退，「夫人不信我就罷了，劫數就在眼前，到時夫人莫後悔。」

第二日女官稟報了皇后，那宮女忽然又恢復了神志，只是言辭灼灼，認定自己看到了死去的人，皇后大怒，將她逐出宮去。

「是誰？」她輕聲問。宮女道：「娘娘，是褚太醫。」

子虞將謄完的經文卷好，神色已有些疲憊，淡淡道：「我已感到好了許多，回宮吧。」

不再理會他的舉動，她領著宮女們離去。

子虞微愣，徐氏雖然說得輕描淡寫，傳話、遞物都屬於不同司職，遠超她的預計。

徐氏道：「為這一天，相爺等了十年。」

晚了一個多時辰才從宮門離開回府，倪氏心底壓著一股火，一怪皇后不聽她的意見，二怪她不給自己留情面。那婦人分明說過，只要巫術使用得當，就能將身上的禍害轉嫁他人，咒害仇敵。她伸手入袖中，臉色忽然一僵，又仔仔細細摸索一遍，身體里一股寒氣直往上冒，身子哆嗦了一下，驟然無力地癱軟在地上。

「臣猜想，有可能是厭勝之術。」他微微吐了口氣，一字一句地說出準備了許久的話語。

等到了第二日，那婦人果然又來了，小廝立刻將她領到內院。

倪氏坐了一會兒，轉念又想起家中煩事，連太醫都請來看過，吃了多少葯，半點成效也沒有，或許該藉助其他方法扭轉乾坤。她又命人把小廝叫來，「你說那婦人來了好幾天，都說了什麼？」小廝道：「她說我們府中氣象異常，有，有……」倪氏瞪著他，小廝咬牙說道，「有斷嗣宮禍之象。」倪氏一拍石桌，「妖言惑眾。」一旁的奴僕都不敢吭聲。

宮中早設了玉座珠簾，子虞坐下后，皇帝就停下與主持談論的佛法，轉頭對她說：「若是有什麼不適，要及時說。」

身後的風中還是傳來了太子勃然怒聲，「你能囂張到幾時，有朝一日，等我……」

鄭太醫恰巧前兩日為殷美人看過病，替子虞診斷後，他愁得直擰眉頭，「上氣不足，腦為之不滿，耳為之苦鳴，頭為之苦傾……這分明是一樣的癥狀，怎會如此？」他在偏殿來來回回地踱步，絞盡腦汁，卻難以下一張對症的藥方。

皇後下令查明原因。女官宮女將闔宮詳查了一遍，沒有發現任何使人生幻的藥草，於是更加人心惶惶，愁雲慘淡。

過了一會兒，皇帝的了音訊，命人用軟輿將子虞接去雲音宮。

倪氏見那婦人衣著普通，因在外面走得久了，臉頰、鼻子都被凍得有些發紅，眼睛倒是炯炯有神。她問道：「聽說你在門口胡言亂語，有什麼目的？」

倪氏將人趕走，心裏始終有些介懷，又囑咐小廝，「跟在她的身後，記住住址。」

皇帝皺起眉，不願再和他兜圈子，「有話就直說。」

皇帝不耐道：「說。」

子虞溫柔地一笑，「妾已好多了，陛下不必分心顧我。」

若說康定四年的開始誰最晦氣，倪氏覺得非她莫屬。

近來後宮之事一直讓皇帝煩心，到了二月底，東明寺hｔtps://m•hetuｂｏｏｋ•coｍ.coｍ主持奉旨入宮講解佛法。皇帝開闢了雲音殿作為佛堂，讓眾僧燒香誦經，以驅邪祟。

「絕無虛言，」婦人道，「支梁難撐，大廈將傾。」倪氏想到父親病重，中宮失寵，心跳如急鼓，「可有化解之法？」婦人想了一想，道：「世間化劫方法有千萬，可惜這劫數太大，我只想到一種。」倪氏連連催促，她才走進，壓低了聲音說：「夫人可聽說過巫？」

事後，褚太醫因為失言而罰了一年的俸祿，但並未免職，皇帝走時，甚至沒有提起撤換太醫。子虞覺得，也許他並沒有那麼生氣。

皇帝下朝後直接來到步壽宮。

「妾遇到一個奇人，觀相已知我們府中近日有難，她教了妾一點奇術，將劫難轉嫁他人……」她說著，從衣袖中取出一個綢布縫製的小人。

「哪裡難受？」他在她耳邊輕輕問。

她的父親年末時突然病倒。臘八、年後，她幾次回去探看，情況都沒有好轉。他一動不動地躺在病榻上，連一句完整的話都說不出來，兩朝為相的重臣，如今只是一個行將就木的病人。

連續下了幾天的雪，這一日終於放晴，倪氏到後花園中散心，看著陽光照在粉牆青瓦上，反光粼粼。牆外突然有一陣爭執聲。她暗生怒火，將看守外院的小廝喚來，問道：「外面這是吵什麼？」小廝戰戰兢兢地答道：「有個婦人，已經連續來了好幾天，說來替我們府中化劫。」倪氏一哼道：「什麼人都敢上門來招搖撞騙，將她趕走。」小廝急忙去了。

宮人們更加害怕，認定這是鬼魂作祟。

「娘娘……」殷美人的手有些顫抖，說話也吞吞吐吐，「這，這事能成嗎？」

宮女們熬了葯汁，服侍子虞服下，皇帝一直陪伴到上燈時分才離開。

倪氏這才有些服氣，將袖中藏的八字拿了出來。婦人反覆看了良久，嘆息道：「果然是劫數，天意難違。」倪氏聽得心驚肉跳，「什麼劫數？」婦人肅然道：「這個八字不但本人劫難甚大，手足亦有禍患。」

站立在旁的鄭太醫嚇得醫生也不敢吭，只垂頭不語。褚太醫一臉為難，口唇翕動半晌，卻沒出聲。皇帝見了，臉色肅沉，深深地看了他一眼，「你有話要說？」

倪氏獃滯了片刻，忽然大怒，大聲將家僕叫來，道：「將這個妖言惑眾的瘋子給我趕走。」

話音一落，皇后揮袖離去。倪氏臉漲得通紅，憤然起身離去。

眾妃嬪在一起能說的不過是珠玉配飾，今日誒有皇后坐鎮，話題就越發放開了。雖然不能明著說交泰宮的是非，但是擠眉弄眼，指桑說槐確是少不了的。子虞在一旁聽著也覺得有趣。

子虞一聽就明白殷榮已答應了，笑著和徐氏寒暄了幾句后，將宮女全部遣走。等殿中只剩下兩人，便不加掩飾地說道：「聽說交泰宮的女史秉儀都是皇後娘家舉薦，得皇后寵信的女官不是出自宣王府，就是多年曆經考驗的，不知相爺能在何處使上力？」

厭勝之術，類屬巫祝，一直都是難以企口的禁忌，歷朝歷代都為君王所不容，但是又未曾真正絕跡於後宮。當這個詞再一次被提及時，在場的工人都意識到，一場宮廷的巨變已經近在眼前。

旁邊一個妃嬪忽然拉住了子虞的手，她轉頭一看，是殷美人。

交泰宮外等待的妃嬪有不少，司儀柔聲安撫道：「皇後娘娘wwｗ.ｈｅtｕbｏｏｋ•com•coｍ連日操勞，現在還沒有醒，望娘娘們體恤一二，等過幾日，皇後娘娘精神好了，請娘娘們再來。」

子虞命人拿來經書，在案幾前謄抄。秀蟬見狀勸道：「娘娘應該注意身體，不如由奴婢代勞。」子虞擺擺手，以誠心為由拒絕，「宮中多難，我想手抄一卷經文，祈求平安渡厄。」僧人們退至偏殿誦經，將安靜的大殿留給了她。

今年的境況大不同於去年。彼時她尚未在宮中站穩，戰戰兢兢，宮人難免擔心前景。而如今，她宮中盛寵，交泰宮悄無聲息，一向張揚的明妃，也不再輕易來招惹。往來步壽宮，藉機討好的人絡繹不絕，宮人們爭相表現，欲能攀居高位。

婦人不卑不亢地說道：「妾是路過府前，看到府上陰氣沉沉，分明有劫難，這才好意來提醒。」倪氏柳眉倒立，哂道：「凡是招搖撞騙，都以化劫解禍為借口。」

「既然如此，殿下應該到聖上那裡去申辯，」子虞道，「宮中事務一向由皇後主持，從沒有妃嬪置喙的餘地，殿下對我說又有什麼用呢？」

這日子虞醒來，頭依舊是昏沉沉的，周身酸疼無力，外面有些嘈雜的聲音，她聽了一會兒，才分辨出那是屏風后皇帝在斥責太醫的無能。聽了幾句，她敏感地察覺到太醫的聲音換了一個。於是輕輕在帳內招手，宮女立刻上前，將她扶起，把厚重的褥子墊在她的身後。

子虞淺淺笑道：「說起來是四年前的事了，交泰宮賞賜了欣妃娘娘一盒乾花，那香氣讓我時不時想起。」

不像他多謀的母親，更不像他深沉的父親。

這一日眾妃嬪相談甚歡然後離去。到了第二天，殷美人早晨忽然起不了身，口中囈語，身體沉重。請了太醫診斷，吃了兩天的葯，半點沒有好轉，反而更嚴重了，昏睡的時間比清醒的時間還長。

到了傍晚，宮中上燈，皇帝還沒有回來。寂靜的殿室中只能聽見筆尖在紙上摩挲的細微聲響。秀蟬終於等到子虞抄寫告一段落，說道：「娘娘，陛下不知被何事耽擱，不如讓奴婢去問一下。」

「娘娘此症，湯藥不能及，針灸不能致，」他清晰的聲音在殿中回蕩，「也許並非是醫術能治。」步壽宮內的宮女宦官都大吃一驚，暗暗瞥著這個大胆的太醫。

充媛和兩個妃嬪因下九宴時未見皇后聖顏，今日又去拜見。在交泰宮門外等候時，見到一個行跡鬼祟的宮女。充媛多問了兩句，宮女神色恍惚，答非所問。連交泰宮的女官都覺得事非尋常，叫人將宮女拿下，誰知掙扎之下，竟然從她身上落下一個布人，宮人拾起查看，嚇得面無人色。在布人的衣襟處用黑色絲線綉上了生辰八字。

皇帝當時的神情，誰也不敢抬頭去看。

子虞明顯地怔忪了一下，「太醫院有幾個姓褚？」宮女為她這個問題笑了一下，「只有一個。」

子虞卻感到有趣，她並不熟悉這個皇子，卻一直聽到他的傳聞，其中包括寬容、穩重、有君子之風，唯獨不包括莽撞。可他居然在事情還沒有定論前就對她當著宮人的面質疑。

如此用藥了兩天，情況一直好好壞壞地反覆著，皇帝不禁動了怒，又召了醫術更精湛的褚太醫。可即使換了太醫換了藥方，病情也依舊沒有好轉。

「是你！」他咬牙切齒地說道，「是你布的局。」

太子被噎得倒吸一口氣，含著冷笑道：「世上從hetubook.com.com沒有天衣無縫的陰謀，我一定會找到證據。」子虞以袖掩口，忍不住笑出聲來，「原來殿下剛才和我說的都是無憑無據的閑話。」

面對這樣的情況，皇后也感到束手無策，這些工人跟隨她很長時間，平時言行謹慎，穩重可靠，若不是親身體會，絕不會喪失理智。

到了二月上旬，天氣連日放晴，陽光暖融融的，似乎已有回春之意。交泰宮中卻依舊冷峭，凜冽的寒氣似乎在這裏盤桓不去，事情起源於宮女之間。

娘家夫家同時受挫，她敏感地發現，最近來府中走動的人也變得少了，這不是一個好現象。

宮女通報道：「殷夫人求見。」子虞點了點頭。

二月下九，原是皇后舉宴妃嬪相聚的日子。清晨時分，子虞就被通知皇後身體微恙，無法招待眾妃嬪。

太子走到跟前，面色陰沉地看著子虞，雙目在燈火下如同含著噬人的野獸。

將身邊得力可靠的人擢升，不可信的人排除，子虞拿著名冊獨自思考。

二月某一天的夜裡，值夜的宮女忽然在宮中大嚷大叫，口中說著旁人都不懂含義的語句，宮人將她拿下，平日里謹言慎行的宮女忽然像變了一個人，指著宮殿的黑暗處，叫喚著一個同伴的名字。熟悉她的宮女都變了臉色，那個名字的主人已死去多年。

照例寒暄一番，皇后問她來由。倪氏看看左右，支開兩個隨行女官后才開口道：「妾知道娘娘最近煩心，特來向皇后獻策。」

到了臘月，天氣已是極寒，雪如飄絮，天色晦暗。

就在皇後為此事憂心忡忡的時候，延平郡王夫人倪氏入宮求見。

「這麼說，你們是無能為力了？」皇帝詰問。

褚太醫被皇帝一頓訓斥，聲音依然沉穩，「陛下明鑒，玉嬪娘娘的脈象駁雜混亂，時好時壞，病症頑固，與殷美人一致。若說是由吃食引起，臣細查過，兩位娘娘並沒有吃過同樣的東西。若說是傳染致病，下九宴時又不止兩位娘娘，實在難以判斷病因。」

事情並沒有輕易完結。

彷彿印證了婦人的劫數之說。

她想了想，道：「明天她若再來，就將她領來，我倒想看看什麼人這麼大胆。」

趙琛從南國回來時是重傷被抬入府中的，一條腿因為被馬蹄踐踏，幾乎變了形狀。養傷用了兩個多月，傷好后卻更讓人傷心，他沒有了行房的能力。他們成親許多年，一直沒有子嗣，趙琛明著暗著想要納妾，她一直都不曾鬆口，她的父親是倪相，即使是他的皇后妹妹，也不得不顧忌。

這個月份一向是後宮繁忙的時候，宮人的升遷、賞賜都在這時見分曉。子虞接連幾日就忙於處理宮務。

娘家的事已經足夠讓人失望，而夫家的事，則讓她感到絕望。

步壽宮的女官在子虞不能理事的情況下，嚴令禁止將當日關於巫祝的猜測泄露出去。可是流言彷如清風，依然不脛而走，很快就充斥到皇宮的每一個角落。

眾人都以為她瘋了。

她靜下心來傾聽。

妃嬪們本是趁今日來探個虛實，看見這陣仗心裏已經有數。等子虞來到時，她們紛紛圍了上來，相約到后苑中閑話。

「真香。」她笑著試探，「不知娘娘想用在何處？」

周公公來到皇帝身邊，雖然聲音壓低，可兩次提到「交泰宮」，卻沒有逃脫子虞的耳朵。皇帝臉上的笑容早已消失無蹤，神色鐵沉，冷峻難言。他霍然站起身，一言不發，離殿而去。