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這實在是太飄渺、太美好的理想了，美好得甚至似乎難以實現，清蕙眼神遊移，半晌都沒有答話，在權仲白堅牢的懷抱里，她慢慢地軟化下來，像是一盆冰漸漸地滲出了水，她輕聲說，「可是我好怕，權仲白，我真的好怕。」

她開始不自覺地、微微地發抖，「也許一開始，你還能感覺到親人的喊叫，可到了後來，所有知覺全都集中在你自己身上。你會明白這世上其實最重要的唯有你自己……不管你身邊圍了多少人，到死前一刻，你能感受的也就只有你自己而已。」

即使以權仲白的閱歷，亦不由得瞠目結舌，他用了一點時間，才吃力地接受了這個事實：這一段話，是她親身經歷過的也好，夢裡經過的也好，總之，清蕙是對自己曾服藥死過一次的事，深信不疑。

權仲白當慣醫生，真是一生心硬，不知對住多少我見猶憐地如花俏臉搖頭說不。可從未有一次，下顎擺得這般艱難，他輕聲說，「阿蕙，你一直是個很勇敢的人。」

權仲白舒了一口氣，竟大有做聲長嘯，舒盡胸中鬱氣的衝動。他柔聲道，「你本不該把自己限制在這方寸天地之間，去追求那些不能令你快樂的東西。會這麼做，無非是因為你還有掛礙。這是你的心魔，阿蕙，若不能戰勝，即使你一輩子富貴榮華、高高在上，在你的大道上，你始終依然是毫無寸進。唯有勤修自身，以過往所有苦難為石，將慧心磨練得更為晶瑩剔透，一往無前、一無所懼，追求你真正想要的東西……到那時，你我的大道才算是真正融合，就算所求南轅北轍，只要求道之心一樣堅定，又有什麼不能設法調和的呢？」

推測尚未說完，焦清蕙已經低聲道，「祖父不知道，我說了祖父也不會信的……你信不信，如果不是你，我也不會說……若不是你對楊善榆的那些天方夜譚一般的玩意很感興趣，我是不會說的，一般人就算聽說，恐怕也以為我是在臆想……」

權仲白沉聲說，「所以，和-圖-書你這一世處處先發制人，任何一個可能害你的人，你都寧願先把他們打倒在地，再從容尋找證據。因為你不會再讓任何一個人有機會害你——」

「重活，你是重活到什麼時候？」疑問立刻就跟著來了。「重活到那天早上，服藥之前，還是——」

她語調樸素直白，甚至未曾故意渲染死後的種種苦楚，可話意竟是如此鬼氣森森，權仲白不覺聽得毛骨悚然，他伸出手拉過焦清蕙，將她緊緊地抱在懷裡。才覺得她渾身發冷，原來也說起了一身的雞皮疙瘩。

他咀嚼著清蕙的那一聲『有』，慢慢地重複著她的音調，疑惑之意，不言而喻，可他並不曾逼問，只是耐心地等待著清蕙的坦白。

是天家看穿了票號潛藏的驚人能量，想要向她這個繼承人直接下手？可那應該是應在了皇上提她為太子嬪的那一招上。那一年，為了說焦清蕙為太子嬪還是魯王嬪，其實暗地裡是掀起過一場腥風血雨的。早在她還沒有長成的時候，她所代表的巨額財富，其實已經在對她的命運施加影響……

三代看吃、四代看穿，五代看文章，焦家從焦閣老手上發家，到得清蕙出生時，已經是天下巨富，她是三代，可三代的吃、四代的穿，哪怕是五代的詩書文章，都凝聚到了她這麼一個人身上，她享的是非一般人能享，甚至勝過天家的福，受的也真是非一般人能受的罪。權仲白一生見慣了世面，也不是沒有見過凄涼可憐的少年少女，好比許家先後兩任世子夫人，都有自己的一道坎。只是先去世的那一位沒走過來，現在活著的那一位更強一點，邁過來是邁過來了，照樣生育上大受妨害，千辛萬苦只生了個女兒，差一點連命都要交待進去了。

「死前的種種折磨痛楚，比起來又不算什麼了。那痛楚我忍耐得了，」焦清蕙說，「痛其實不算什麼，會痛，就證明你還活著，只有你已經不會痛了，已覺麻木時，那才不大妙了。」

她沉重地搖和圖書了搖頭，低聲道，「沒想到京城水深，背後竟有這麼一個組織，祖父和我原來一點都不曉得，宜春號已經招惹來了這種人的覬覦。要找出真正的兇手，看來已經很難了。」

「是，我不會再讓任何一個人有機會害我。」清蕙的下巴又抬了起來，她又現出了她的高傲、她的霸道，「這世道就是弱肉強食，曾經我不夠強，被人吞得骨頭渣子都不剩一點，這一次我再不要把機會白白浪費。我要做的事還有很多，誰也別想把我的命給奪走，把『我』給抹殺……」

「我沒熬過來。」清蕙打斷了他，她的語氣好似春冰，涼而易脆。「我死了，你不明白嗎，權仲白？那碗葯我喝過一次，我早輸給那兇手一次，我死得乾乾淨淨、利利索索。我沉進了那黑暗裡去……是天憐惜我，讓我又再重活了一次。不是重活一次，你當我真能避開那碗葯嗎？做得那麼乾淨，沒留下一點痕迹，要不是早有了提防，我為什麼不喝下去？」

他深深地嘆了口氣，低聲而誠摯地道，「現在你告訴我，那個國公爵位，真能令你更快樂嗎？」

她忽然自嘲地一笑，「嘿，我這樣說，你倒也未必就信我了。你不是一直很惋惜，那份馬錢子、斷腸草調配的毒藥，第一水沒人吃過嗎？我可以告訴你，其實吃下去的反應，和第二水也差不多。一樣是腹痛如絞，止不住的抽抽，到後來也許吐過幾次，越來越冷，從骨子裡泛上來的冷……」

隨著清蕙的沉默越拉越長，權仲白越來越覺得她其實也很可憐，她所擁有的金錢實在太多，多到已成為她的牢籠和負累，就像是一道道沉重的金鏈子，將她捆束得嚴嚴實實，焦清蕙雖然盡可以過著窮奢極侈的日子，但生活中恐怕卻很難有什麼東西，能令她開心。更有甚者，為金錢所迫，她還要主動地遠離那些能使她悅樂的物事，她更像是個犧牲者，在富貴背後掩藏著的，是多少金錢也換不回的童稚、坦誠和放鬆……儘管https://m.hetubook.com.com對許多人來說，這些東西並不比錢更值得，但那些人起碼有所選擇，而焦清蕙呢？她從落地開始，就沒有過一點選擇的餘地。

清蕙緊緊地閉上眼，先不肯答，在權仲白長久而耐心的沉默里，她似乎漸漸發覺自己已無可逃避，竟睜開眼，有幾分哀求地輕輕搖著頭，大有求權仲白放過她的意思。

權仲白忽然不願再聽下去，他緊緊抱著焦清蕙，低聲道，「都過去了，你又再活轉了，不論多難熬，你都熬過來——」

「那你要做的事是什麼呢？」權仲白問她，「你想做的事都有什麼？你想為焦家支撐門戶，你想為文娘撐腰，你想守住宜春號的股份，你想讓我登上國公位，成為權家的掌舵人。」

見清蕙面現迷惘之色，他又續道，「按你想的下去，日後朝廷里風雲詭譎，我們肯定是要插手的，波濤洶湧你來我往，等歪哥長大，你把位置交付給他，或是給別的孩子……再和祖母一樣，坐鎮府中，做個半享福、半操心的定海神針。對府內爭爭鬥斗，睜一隻眼、閉一隻眼……這就是你要做的事、你想要做的事嗎？」

清蕙似乎被他說服了，她就像是個蹣跚學步的小姑娘，躊躇、恐懼混雜著一點點希望，這種種複雜的情緒，使她看著極為可憐、極為無助。有那麼幾次，權仲白幾乎以為她又要退縮回去，可她畢竟是焦清蕙，她到底還是張開了口。

她的語調里漸漸摻了淚意，在洵美月色之中，這個美麗的少婦伏在丈夫懷裡，輕輕地、斷斷續續地抽噎了起來，她一遍遍地說，「我真的很怕死，權仲白，我、我已經死過一次，我再也不想死了……」

她忽然又住了口，玉顏陰晴不定，時而注視著夜色中流光潺潺的湖面，時而又滿是掂量和猜疑地望權仲白一眼，權仲白能感覺到她的情緒，她那毫無保留的苦惱和猶豫。她還是不夠信他，或者是不信他會信她，或者是她的經歷委實太過離奇……權仲白低聲道，「你說就是了，這世https://www.hetubook.com.com上不可思議的事多了去了。單單是借屍還魂的事，我自己就見過兩例，更別說死而復活之類的事情了。很多事雖然聽著和戲文一樣，其實就是真事呢。只能說大千世界，我們所探知的還實在太少，你只管說，我不會不信的。」

清蕙一時，竟不能答，她多少帶了些激動的表情，竟凝固在了面上，就像是一張精緻而生動的面具，遮住了所有可能的心潮翻湧。權仲白望著她道，「我從前只覺得不解，現在倒是明白了。阿蕙，你不覺得，雖然這一次你未曾服下那碗毒藥，可你卻始終未從那碗葯的陰影里走出來。無論那人是誰，他總是要害你……你若為他限制住了，永遠要住在甲一號那樣的小堡壘里，那就永遠都還處在他對你的影響之下，他雖然未曾讓你服下那碗葯，可卻一直還毒害著你。你想要變得比他更強，卻其實還是比他更弱……成為國公府的主母，也許是一般閨閣女子一生所追求的目標，只因她們嚮往富貴、渴望富貴，國公府主母，正代表數之不盡的財富和權勢，這些東西，是她們離開了這個位置所得不到的，她們本事不夠，不事生產，這是她們僅有的機會。可你的志趣，和她們迥然有異。你不在乎財富，你善於經商，即使一無所有，也能重新開始，你自己說的，拿走你的財富、你的地位，你還是焦清蕙。你的能力，實在比她們強甚許多，我想象不出來你現在所追求的這些東西，能令你有多快樂。可以說我一直困惑著這一點，我是有些嫌棄你的，我總覺得你在致力於追求一些對你而言可有可無之物，我曾以為你太貪婪。」

「你說沒有見過像我這麼怕死的人……你說得對，我的確比任何人都要怕死。」她的語氣反而冷靜了下來，就像是在說別人家的事。「小人無知則無畏，很多人能慷慨赴死，其實正是因為他們不知道死的可怕。唯有嘗過死亡的人，才明白那種萬物全歸於寂的可怕。不論王公貴族，還是販夫走卒，在死前其實m.hetubook.com.com都沒什麼兩樣，全是滿心恐懼，卻又無力回天。我怕的甚至不是死，而是死後所失落的自我……我活在這世上，不就因為我的魂靈是我嗎，你可以剝奪我的一切，而我依然是焦清蕙。奪走我的財富、我的地位，甚至是我的親人，我也依然是我，可一旦奪走了我的性命，我就再不是我了。我已經失落過一次自我，已經重歸過一次黑暗……我是，我是膽小，可我想到就怕，我怕得不得了。想到有一天我也許又會似從前一樣，突然失落了性命，帶著所有未完的夙願，重歸永恆的黑暗之中，我就怕得發抖……」

這句話，終於擊潰了焦清蕙的心防，她不能不再閉上眼，似乎是嗚咽，又似乎是□地承認，「是，這個國公位，並不能使我更快樂……」

這都算是艱難坎坷的了，可和清蕙一樣，才剛剛二十歲，單是他知道的坎，就過了有三四道，聽其意思，還有他不知道的坎坷在，甚至還危及了她的性命的，即使是在天家都很少見。當今皇上，雖然登基之路，走得磕磕絆絆，可兄弟相爭，爭的是天下權柄，行刺暗害的事，倒是彼此都不屑為之。

「也許是爹冥冥之間保佑。」清蕙坦然說，「我再醒來時，已是數月之前。本也以為是一場幻夢，可這夢越過越真，從你們家再提親事開始，這已經肯定不再是一場夢了。我早知道你要退親，早知道你會南下，可我卻依然也不知道誰要害我。我本以為是五姨娘，也就借力使力，給她製造了一點證據，可祖父把她的葯找出來給我看了，她是有葯，但那葯不過是一包砒霜而已。吳家、喬家、你們權家，想害我的人不少，我以為你們權家人是最可疑的，可沒想到——」

「這事，連你祖父都毫不知情。」他輕聲說，「不然，他是肯定會對我透露一點的。有什麼事，是比——」

他忽然想到老太爺對他所述的事情經過，「你的丫頭說，你從幾個月前，就說過有人想要害你……」

很難，卻不是不可能……她是還沒有放棄找出真兇的努力。