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既然要表態中立，權仲白和蕙娘都沒有主動打聽檯面下的消息，從檯面上的進展，卻看不出連太監是否有把進展如實告訴皇帝。反正許鳳佳還是好好地在外頭打仗，皇帝也是毫無動靜，甚至就這麼按部就班地按少年夭折，把二皇子給發送走了。又以傷心過度體弱多病為由，把小牛妃送到大報國寺靜修了，都還沒有舀二皇子之死說事。他做的唯一一件略微出人意表的事，便是把年紀還小的五皇子，送到了寧妃宮中養育。

幾個老農也都放在鼻端嗅過，還有人輕輕舔了一口，也紛紛點頭，還有人對頭一個豎了大拇指，用白話道，「如果唔系你甘講，我真系聞唔到。」

她收斂了思緒，斷然道，「這件事不好再摻和下去了，就到此為止吧，送出信以後，咱們再別管了。這和別的事不同，一旦敗露那是要抄家滅族的，沒有真憑實據的情況下，貿然往下查，那是自找仇家。」

說著，便將一朵看來毫無異樣，只是異常肥碩的口蘑給挑了出來，舀指甲又掐了掐，放在鼻端一聞，語氣便肯定了些，又遞給夥伴們分辨過了，才放下來道，「是毒菇子，年年鎮上都有人吃死的。這和一般的白菇子，就差了一股香味，有香味的吃了沒救。沒香味的，有臭味的，吃了能活。」

見權仲白掀了掀唇，她便點頭道，「我知道，雖說連太監也會設法通知，不過這件事，我們也得和楊七娘打個招呼，不然，那是要落埋怨的。」

他是去過廣東的，在當地還呆過一段很長的時日，對這種白色毒菇ｗｗｗ•hｅｔuｂooｋ•cｏｍ•ｃom當然還有很深的印象，否則也不會指名要廣東一帶的農人進京了。因便對連太監道，「年年這個時候，廣東是有這種鮮菇出產，看著和一般的平菇幾乎沒什麼兩樣，和鮮口蘑也十分相似——嘿，兩邊產地不同，我倒是從沒想過這一點。這種毒菇很難分辨，除了極有經驗的當地人以外，幾乎沒人能把它們從一般蘑菇里挑出來。據當地說法，那是食之必死，無藥可救。當地人起了諢名叫做『鎖喉菇』。不過這也是一鄉一地的叫法，這幾位叔伯估計是沒聽說過。」

權仲白得了這老農的準話，也彎下腰掐了一點來聞，果然隱約聞到了一股動人的清香，他頓時來了興緻，「沒想到，這白菇果然還有些香味，鮮菇要從廣東運過來，很費事吧。」

他還沒往下說呢，蕙娘已經皺起眉頭，喃喃道，「這個人，起碼得出身西北，吃過鮮口蘑，又在廣州長住過，聽說甚至親眼見過這白毒菇，才能發覺其中的相似之處。」

夫妻兩人對視了一眼，均覺出了對方心中的震駭。不論這件事是不是許家所為，只要連太監如實上報，這些事，他們想得到，皇上會想不到？一個鬧不好，許鳳佳和皇上之間，頓時就多添了幾分猜疑……

至於能擺幾天，這問題他們當然回答不了，都說有遇見了，分辨出來的全都埋土裡，免得被人誤食惹出慘劇。只有一人道，「有一次埋了一叢，大約半斤多，也是埋在土裡，這樣半個月以後，聽說村裡有牛死了。一和圖書問之下，才知道去了那片山坡吃草。」

在四處開戰

這艘快船，運送的是廣東水師的軍情，水師的當家人是誰，不正是三皇子的姨夫許鳳佳？

蕙娘渾身一震，立刻想到了楊善桐當日的表現：她這才明白了權仲白的表情含義。——桂少奶奶平時總是一副以小家為天的樣子，萬事都不管不顧的，她丈夫不在身邊，蕙娘壓根都沒想到她會有這個勇氣直接去毒殺二皇子。卻是犯了先入為主的錯誤，被權仲白這麼一點，她才覺得，的確，說起來，楊善桐也的確有這個動機。

他一句話，倒是把蕙娘臉上的笑給說住了。她揚起眉毛，靠在床邊道，「怎麼，廣東那邊人一到，線索就水落石出了？」

楊七娘呢，一樣也有這個能量，比桂家更不利的一點，就是她在京城勢力豐|滿，可說是有這個本事把手插入御膳房的原料供應里。而桂家在宮中卻沒有多少親戚，在京里都純屬外人一個。而要說動機嘛，身為新黨的一份子，楊七娘可以說也具有這個動機，只是就蕙娘對她的了解來看，未必會選在此時發難而已。

權仲白見勢，便起身告辭，連太監亦不多留，權仲白觀他眉宇似有心事，心中也有些計較。等回了屋子，見蕙娘不在，便自己盤膝沉思。一時蕙娘回來了，見他如此，便笑道，「做什麼和僧人似得，還參禪呢。」

他說的都是大實話，連太監也只能點頭不語，幾個老農有得聽懂了的也附和道，「這菌子誰能種？還不是都去掘的。」

這樣看，用土保鮮，半個ｈeｔｕｂoｏｋ.ｃｏｍ•com月還是能保住的。連太監又問了些細節問題，並未表態，也不深入追問權仲白，便請這些老農多加分辨，盡量把毒菇都挑出來。

「這倒還不至於。」權仲白把事情大致一說，「當時我看連太監臉上就有點心事了，不過他也沒顯出來……」

權仲白道，「這我怎麼知道？這種菇這麼毒，誰也不會去刻意栽培吧，不刻意栽培，怎麼知道它的特性？再說，它又如此樸素，一般人除非吃死了，誰知道是它？要留種我看都挺難的。而且鮮菇嘛，都是摘下來就吃，第二三天有的都會爛。能不能從廣東運到京城還不爛，我也不曉得。」

因為所有菌菇已經被切去一半，餘下的一半難免有些發蔫，幾個老農舀鼻子嗅、用手掐，神色都是十分凝重。權仲白和連太監看了半日，方有一人操著半生不熟口音極重的廣東官話腔，道，「這個，應該是毒菇子吧。」

去沖粹園，算是權家的一個表態——在此事上，權家決定嚴守中立，絕不站邊。這也是蕙娘會選擇的態度，她只是沒想到權仲白居然如此迅速地就下了這個決定：看來，他雖然不喜歡政治，但卻絕不是不擅長政治。別看楊七娘、楊善桐和她都算是有幾分交情，在這種可能傾天的大案里，一份消息，已經是他們能做的全部了。世家和世家間的關係，有時並不是這麼簡單的。

沒想到，權仲白這一次倒是想在她前頭了，他點了點頭，又提醒蕙娘，「除了楊七娘，桂家那邊，你是不是也得漏點風聲……說到這出身西北，久住廣州，桂ｈeｔubｏoｋ•ｃom.com家那對小夫妻，不也佔了正著嗎？就是桂含沁，現在人也在南邊呢，說嫌疑，他們也脫不得的。」

「不過，有傾向是一回事，辦差事又是另一回事了。」她便沉吟著道，「這麼大動干戈，人都請回來了。不如實上報也禁不住細查，為許家隱瞞只能是更增嫌疑，連太監多半還是會主動上報。」

單單這個條件就足以篩選掉一批可能的兇手了。權仲白又道，「起碼這個人在廣州還要有一定的勢力，能不動聲色地採到大量的白毒菇，在限期內運來混入口蘑內……」

既然要置身事外，事不宜遲，蕙娘和權世贇簡單地溝通了幾句，使人出門送了信，便張羅著同權仲白兩人回了沖粹園。橫豎幾個孩子都在沖粹園內住著呢，她們也是輕車簡從，說走就走。連權夫人和太夫人都帶到沖粹園去了，京城的良國公府竟是唱了空城計。——也算是迴避得恰到好處，據權世贇的反饋，數日以後，良國公府收的拜帖都有一座山那樣高了：誰都知道權仲白在這案子里的作用，誰都想要點內部消息。權仲白在沖粹園不見外客，他們就來走管事們的路子，連他這樣略有些臉面的管事，都被人糾纏不休。

雖說權仲白做出自己的推斷以後，查案一事就和他沒有多少關係了。但事涉毒理，待燕雲衛將人送到以後，連太監還是把權仲白請了過去，由他監督著這些十分擅長上山采菇的農民分辨、挑選著當時特地餘下來的半筐菌菇。

這個人選那就已經限制到一個很小的範圍內了，蕙娘又一次不需權仲白的提示，道，「你和-圖-書是說，廣州到北京的快船……」

幾個老農連官話都聽不大懂的，見連太監望去，也只是露出憨笑步步封疆全方閱讀。連太監眉頭緊鎖，想了一會，便問權仲白，「這種菇子，鮮菇能保存幾天？」

權仲白微微點了點頭，也道，「是。就按你說的辦吧，盡過情就別再管了。這事水也深了，誰知道是不是新黨內部誰在運作？二皇子這一死，三皇子站到風口浪尖上，楊閣老為了成全外孫，有可能選擇致仕。如此一來，他的接班人就可出頭了。——他是南方發跡的西北人，座下這樣出身的官兒也不少。誰知道有誰就有這份能耐了？水面下的事，太多、太深了。等你送過信以後，我們去沖粹園吧。」

不過，反正沖粹園僻處京郊，院門距離甲一號還有極遠的路，所以也沒人能干擾夫妻兩人的生活，每日里都有人來送京里的消息，蕙娘的編製也都移到了園中做事。連權世贇都耐不住煩擾跟到沖粹園來，住在外院那邊也是等著看熱鬧：現在三皇子大有可能跟著二皇子倒台，他豈非十分樂見其成？要不是鸞台會缺乏手段鉗制文官，恐怕早都要醞釀蓄力，預備事發以後推波助瀾了。

權仲白道，「二皇子的死，說不定是永遠都查不出一個結果了。」

的多事之秋還來這麼一出，要不是明知鸞台會在此事上完全清白，蕙娘都會直接相信這是鸞台會所為了。這一招真是又絕又陰損，抓准了皇帝的多疑心理。難怪權仲白說連太監不會往上報，按他和楊七娘的密切關係，只怕在這件事上，他肯定是傾向於許家的。