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四葉看著接力棒發了會兒呆，等腳下被淺田微微拉動了一公分之後，先是略帶歉意地說了一聲，隨後也跟著雙手合十，虔誠地閉上眼，對樹下豎立著的接力棒拜了三拜。

焦急的心緒被那道胸有成竹的話音逐漸冷卻，四葉不由望向前方。

「糟糕！」

「……淺田同學，現在，你剛剛因為那番紳士行為而賺到的分數正在急遽下降之中喔？」

「那就專心聽我指令！」

若不是黑髮少女的運動神經貌似也很好的樣子，恐怕她根本沒辦法配合上褐發少女的暴沖速度，沒走幾步就雙雙跌倒了吧？

淺田疑惑之中，四葉就有些不好意思地解釋了：

沒想到她竟然也帶過來了，這麼大一根護身符要隨身攜帶，她就不覺得麻煩嗎？

「吶，淺田同學，你不覺得把接力棒當成護身符很怪嗎？」

淺田敏銳地察覺到這點，跟著提高已經瀕臨極限跑速的同時，放在四葉肩上的手微微用力，將她的上半身朝懷裡微微攬進。

「……嗯，是呀！誒嘿嘿～我好像問了個怪問題呢～」

他雙眼直視前方，附在少女耳邊，嘴裏快速而低沉地說著：

拉近雙方距離的同時，卻讓她和身旁夥伴的腳步開始出現了錯位，整齊的踏地聲多出了紛亂的雜音。

「先放這裏，應該不會有和圖書人拿走才對……」

「輪不到妳來說！」

那兩名應該是皇櫻學園所屬的參賽者，正以豬突猛進的勢頭朝終點線狂奔而去。

「也不算怪吧。最多就是無病呻.吟。」

「放心，妳看她們的腳步。」

前沖的腳步逐漸慢了下來，錯位的步調卻重新回到腳下。

因為還沒領先！第一名要被搶走了！

「比企谷君，請你從現在開始扼殺自己的思考，留下這具能動的身體就行了，剩下由我來負責，好嗎？」

號令槍響，各學校的組合同時拔腿狂奔了起來，只不過腳上的束縛成為了他們的阻礙，有些人沒辦法提升速度，有些人則一起跑就和夥伴互相妨礙，結果只能在**線前磕磕絆絆地慢慢前進。

……等等，接力棒？

四葉被他這麼問了，才啊的一聲，露出一副作業忘記寫的心虛表情，將口袋中的接力棒給拿了出來。

「啊！淺田同學，等我一下！」

「簡單來說，偶爾拜一拜能讓妳的護身符更靈就是了。」

沒錯，指的就是比企谷八幡和雪之下雪乃這對組合。

「好的我明白了我們就這樣慢悠悠地走到終點吧。」

在應付完某位討厭的女性后，比企谷八幡不由望向那對已經接近終點的男女組合，並在心裏默默地嘆息起來。

等m.hetubook.com.com到選手各自在起跑線后就位時，兩人也停下聊天，臉色恢復了認真，肩搭著肩微微彎腰，直視著最前方的終點線，呼吸的節奏開始重合。

「那可真是糟糕。對了，等一下手帕洗洗記得還給我，雖然是我自己想給護身符大人一個立足的地方，但護身符是妳帶來的，所以……就是這麼回事。」

先不論輸贏。

「穩住，這不是單人賽跑，有我在拖妳後腿！」

「那就給我好好前進！聽好，我來喊口令，一、二、一、二……」

「啊……真的很抱歉，這個生理上實在有點……」

「但要是那東西對妳有著特殊意義的話，不管接力棒還是護身符，成為什麼都沒問題吧？能做出這些定義的是妳，沒必要問別人怪不怪的。」

話語成為了定心石，那份絕對的信任令四葉暫時拋開了慌亂，專註於他的聲音之中。

「唔啊，好誠實！簡直直擊內心！」

她們速度雖快，卻完全沒有和淺田兩人之間相仿的默契配合感，一路上很明顯就是褐膚少女拖著黑髮少女直衝向前。

「帥哥美食嘎啊啊啊——！」

「不、不是，淺田同學才沒有拖後腿……」

四葉卻沒辦法就此安心下來。

終點近在眼前，卻還有一個隊伍跑在他們前方，並以極快的速度m.hetubook.com.com向著終點線衝刺。

不過因為她沒有挪步的關係，現在被紅絲帶綁緊的兩人只能一起行動，淺田也理所當然地在跨出左腳后，整個人就頓在原地沒辦法前進。

想到這裏，比企谷八幡看著身旁黑髮美少女的眼神，不知不覺變得更加嫌棄了一些。

「護身符大人，請保佑我跟淺田君能夠獲得勝利吧！」

「四葉意外懂得還挺多的呢……」

看出四葉越聽越迷糊，他直接做出了結論，並準備走回跑道上。

熟習的協調感再次連結著彼此的身體，彷彿兩人融合成了一體似的，一股難以形容的滿足和暖意從胸口升起。

隨後，淺田雙手合十，一本正經地拜了一拜。

她不管不顧，只是緊緊盯著領先者的背影，不斷加快。

「美食美食美食美食美食美食美食——！我一定要吃到帥哥主廚做的美食啊啊啊啊！」

兩者差距不大，但要是再過幾秒還追不上去的話，他們就會和第一名失之交臂，獲得第二位的分數。

「覺得，非常怪。」

「……」四葉眨了眨眼，忍不住疑惑不解地問，「淺田同學，你這是在做什麼啊？為什麼要拜我的護身符啊？」

「器物放置不理一百年，吸收天地精華、怨念，或感受佛性、靈力而得到靈魂，就能化成妖怪之類的存ｗwｗ•hetuｂｏok•cｏｍ•coｍ在。若是經常沐浴信仰，更有可能成為守護神或者護身法器這種能夠保佑身體平安、前路順遂的器具——

「那是什麼？」

淺田與四葉目前陷入了危機。

「都忘記運動的時候，要把護身符給拿出來了……」

「聽過付喪神這個概念嗎？」淺田見她懵懂地點了點頭，便接著解釋。

『要是搭檔能換一個人就好了……』

為什麼要隨身帶著一根接力棒？

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做完這些，唇邊柔和甜蜜的笑容一閃而過，她很快就換上元氣滿滿的表情，跟著淺田一起走向跑道。

在起跑之前，淺田發現四葉的褲子里有根硬硬的東西，透過口袋頂到了他的腿。

要追上她們！

就在四葉要將接力棒擱在樹根旁的時候，淺田先把自己的手帕鋪在了地上——對紳士來說，口袋裡隨時都有手帕是非常合理的一件事——再從愣住的四葉手中接過接力棒，讓它像休憩的旅人一般靠上樹根，底下則是野餐毯似的白色手帕。

「直男！鋼鐵直男！淺田同學現在的分數是零分，噗噗！」

一位似乎陷入了狂暴化的褐膚少女，還有一臉驚慌的黑長直清純美少女，這就是皇櫻學園參加兩人三腳的選手。

如果搭檔換成淺田那傢伙的話，現在就不會這麼水深火熱了吧……

「預備——砰！」

看見棒子底端httｐs://ｍ•ｈetｕｂoｏk•coｍ•ｃoｍ的兔子貼紙，淺田這才想起來——這就是每次兩人練習接力時固定都會使用的道具，四葉將其視作護身符很寶貝地保養著，每次都被他吐槽『既然是護身符就別拿來使用啊』的那根。

但即使已經撐了四分之三的路，在夥伴毫不考慮自己的猛衝之下，黑髮少女也終於迎來了極限，本來只能勉強跟上的雙腳忽然一軟，就停頓了這麼一秒，巨大的拉扯力便從腳踝上傳來。

四葉豁然一愣，趕緊搖頭，嗓音多了些急促和脆弱：

這令方才都立志過要得到第一名的四葉不禁慌了起來，過往的習慣形成肌肉記憶，將本來控制得好好的節奏與速度逐漸加快。

「節奏是對上了沒錯……問題就是，妳不能再靠近一點嗎？」

「祝您乘涼愉快，保佑我們旗開得勝！」

「你是說鋼鐵直男嗎？這個是二乃以前常在家裡這麼說你才……」

兩人邊說著話邊走到一旁的樹蔭下，四葉拿著接力棒有些猶豫，可惜身上沒有穿運動外套，只能將這根棒子直接放在泥土地上了。

「別用『請把今天的作業交上來』一樣的口吻說這種辦不到的事情好嗎？」

「請、請等一下，響！妳、妳跑這麼快，我會跟不上的……我快跟不上妳的節奏了啊！」

「一二一二一二一、二一……二！」

「唉，人生真是多災多難呢。」