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明明是教訓的口吻，那嗓音如沐春風般地溫和。

由於兩人的腳還被緊緊綁著，她這忽然一頓，令淺田也不禁向前傾倒了半步，還好他及時握住了身旁的小手，才在腳踝扭到或跌倒之前穩住了身子。

然後將它連同手帕一起撿了起來，小心翼翼地放進口袋。

少女從狂暴的狀態中回過神來，在一旁工作人員的古怪目光高舉雙手，興高采烈地歡呼起來。

下一瞬，她以褐色閃光之姿貫穿了終點線。

她直回身子，輕輕一晃兩人的手，驀地再次邁開步伐，淺田也下意識地跟上。

淺田挑起眉頭，開玩笑似地問：

「沒錯，謝謝妳能配合我放慢速度，要不然單憑我一個人，再怎麼樣都追不上皇櫻的傢伙啊。」

鬆開淺田的手，四葉對著接力棒雙掌合十，像是在祭祀神靈一樣，十分認真地喃喃念著。

「比起道歉，什麼話更能讓人開心起來？

「抱歉，要不是淺田同學提醒我……」

「那淺田同學，我就先走啦～」

深吸一口氣，四葉敷衍意味非常明顯地尬笑著。

即使有了想說的話，但跑得跟兔子一樣快的四葉，又是否願意聽他對她說出真心話？

「我知道啊！兩人三腳就是把兩個人的腳綁在一起跑步的比賽和圖書嘛……」一開始沒反應過來，紗倉響還能高興地回應。

「帥哥主廚套餐……讓帥哥喂我吃美食的夢想，更遠了……」

名為奏流院朱美的少女安心似地拍了拍胸口，露出笑容。

用這隻手的手背敲了一下她的額頭，淺田真一忍不住笑了出來。

她緩緩低頭，望向自己的腳邊，那裡原本應該要在的小腿和絲帶全都消失不見，和剛剛經過的那兩人完全不同。

「這就是夥伴的證明。

沒過多久，淺田帶著四葉放慢腳步，越過終點線、從她身旁經過的同時，好心地提醒了一句。

腳被綁著，手也跟她牽著，這種姿態在旁人來看肯定極為親密吧？

不過他沒有反抗，嘴角輕勾，隨性的笑容也是依舊。

「不論失敗還是榮譽，都由我們共同分享、共同承擔……妳們五胞胎不也是這樣嗎？」

「至少我，做不到……那你……」

「那，就這樣扯平了？」

將他推個兩三步之後，她也不管淺田反應如何，徑自轉身朝下一個關卡前進。

四葉想了想，也開口說道：

少女的臉上，是他從未看見過的複雜表情。

但很快，褐膚少女臉上的笑容卻一點一點地變得僵硬。

「還好沒事，這就是托平時鍛煉和*圖*書肌肉的福啊……不、不對，響呢？！」

撓著後腦杓乾笑幾聲，見他還在沉默地盯著自己，四葉趕緊推了一下淺田的肩膀，催促道。

「我們之間，明明發生了這麼多事……明明那些事都很重要，根本沒辦法一句扯平，就當作什麼事情都沒發生過……明明，早就已經扯不平了啊。」

四葉獃獃地注視著他的側臉，良久。

看著她深深凝視著自己，眼底像藏了一片星空，每一分感情都如星子般閃爍耀眼。

那邊皇櫻學園的人在愁雲慘霧，這邊秀知院的兩人剛跟裁判登記好分數，慢慢走回**線，途中順便聊了下天。

「……謝謝，要這麼說，對吧？」

「我在這呢，響。」

「不協調……」腳步微微頓住，四葉低下腦袋，心情失落地想要道歉。

好似褪下了用笑容逞強的偽裝，底下的脆弱、迷惘、難受、悲傷和溫柔，種種情緒全都呈現在眼前，令淺田一時間連話都說不出來．只能看著。

「這條手帕，我洗完再還你喔。」

「……」

話音在此終結，四葉忽然沉默了下來。

就在這時，中野四葉輕聲開口，手中下意識攥緊了那條紅色絲帶。

「好了好了，淺田同學不要發獃！快去找一花集合，ｍ•hｅtuｂooｋ•com.com然後拿下這場闖關活動的TOPSTAR吧！這裏剩下的交給我來就行！」

紗倉響獃獃地問著空氣。

淺田站在原地，愣神地看著她離開的背影，張了張嘴，心思紛亂複雜，藏了許多言語，卻連半個字音都吐不出來。

『那句話，我明明只是隨口說說……就這麼不想和我扯平嗎？』

「淺田同學，謝謝你能及時讓我冷靜下來，要不然我一加快速度，很容易就直接破壞我們兩個的平衡。」

「贏啦——！離帥哥美食又更進一步了！」

腳邊的繩子里，已經沒有了那隻本該綁在一起的腳。

「贏是正常的，她們從起跑開始動作就很不協調，要撐到最後基本上不太可能。」淺田平靜地聳了聳肩，「我應該在發現那時就直接告訴妳的，這樣妳才不會那麼緊張。」

卻沒想到，在這之前四葉就已經將所有的結都解開，並稍微後退一步，仰起腦袋看著他。

吐出這些話后，她咬了咬唇瓣，沒什麼光彩的臉蛋緊繃了一瞬，卻很快又亮了起來。

「妳、妳說什麼？！」最後一絲僥倖被無情戳破，紗倉響瞬間面色蒼白，搖搖欲墜地晃了幾步，表情好似被奪走了某種重要的東西而悲傷空虛起來。

在那裡，有一m.hetubook.com.com根貼著兔子貼紙的接力棒，正靠著樹根乘涼。

久到連她自己都沒發現，臉上的紅潤和用力到發疼的心跳不知何時都已經回歸了平常。

「……阿勒，朱美呢？」

「淺田同學。」

但淺田卻沒有馬上放開她的手，而是順勢舉了起來，讓驚訝到愣住的她好好看見兩人相握的手掌。

低聲傳來的話語，帶著淺淺的笑意。

但就算如此，淺田真一又能對中野四葉說什麼呢？

剛才那一跌，對紗倉響的影響只有一個——那就是在脫離繩索的那一瞬間，借力飛上了天，並宛如巨神兵般重重落地，揚起了一片沙塵。

奏流院朱美無比擔憂地左右張望，卻在終點線前發現了隊友的身影。

此時正巧，奏流院朱美手提著絲帶，微微苦笑著走了過來：「雖然妳是第一個到達終點的，但很可惜，因為犯規的關係，我們這關應該是拿不到分數了……唉，不知道這種情況能不能重跑呢……」

最後，淺田也只是在嘆息中搖了搖頭，隨後轉過身子，朝另外一邊的舞台走去。

就像落荒而逃似地，少女飛快地竄入他視線無法觸及的人群中，沒過多久便不見人影。

大驚之下，她反應極快地受身滾地，黑髮飛揚，穩穩地在跑道上單膝跪坐。

「還ｈｔｔps://m•hｅｔubｏｏk.coｍ.coｍ好贏了……」四葉心有餘地道，「看見她們離終點只剩三十米的時候，我真不知道該怎麼辦才好呢。」

不用口號，他們很自然就能在兩人三腳的狀態下，若無其事地一同走向一棵大樹下的樹蔭。

「四……葉？」

淺田能感受到，那隻小手握住的力道逐漸加大了些，輕垂的腦袋也輕輕地靠向了他的上臂。

「啊、啊哈哈哈，我在說什麼呢～好奇怪呀～淺田同學你忘記好了，因為連我自己都不知道在說什麼呢～」

難道她用比快的速度，在一起跑向終點之後就去廁所了？

「扯……」

邊語氣平靜說著，四葉邊蹲下身子，開始解起將兩人的腳綁得牢固的紅色絲帶。

四葉的話才剛出口，就被掌心忽然傳來的溫暖，中斷在張到一半不動的嘴巴里。

「……謝謝護身符大人的保佑，我回去就查接力棒吃什麼比較好。」

他不由愣住。

從牽著的那隻手中，傳來了源源不絕的溫暖與安心。

淺田有些不解地看著她的頭頂，皺眉思考了數秒后，打算同樣蹲下身，問她一些事情。

「不，我想就算拿到第一名他也不會喂妳吃的才對……」

「這是兩人三腳，而不是短跑比賽喔。」

「真的是，之前說過好幾次的東西給我牢牢記住啊，笨蛋四葉！」