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憑著這股被磨礪出來的意志，以及她的努力、天賦與機遇，她僅用極短的時間，便建立起了葫蘆屋。

她聞到了大海所特有的咸腥味。

不想花太多時間在「勸老僧人離開」上的緒方，為了能勸「山羊胡老僧人」趕緊讓開，直接對「山羊胡老僧人」發出赤|裸裸的威脅。

「我可沒瘋哦。」豐臣信秀臉上的笑容多出了一抹意味深長之色，「對於拿下江戶，我可是有著十足的把握的哦。」

受差不多算是她葫蘆屋的半個成員的幸村所邀，獨自前往幸村的家赴餐宴……

幾乎啥傢具也沒有，僅有桌案、柜子等一些簡單的傢具。

在她的父親還沒死去，兄長沒有拿走家裡所有的財物離家出走之前，琳的生活雖不算是錦衣玉食，但也算是衣食無憂。

長谷川站在原地，目送著緒方等人的遠去。

——等等……！

追擊者，自然是緒方、源一一行人。

長谷川兩眼一睜，急急忙忙地朝四周望去。

一色一家子人——也一個沒少。

他回答道。

——這個是……！

「……這裡是哪裡？」

「我們現在正在我的戰艦上。而這裏，就是我所住的房間哦。」

快停下，別去那兒——琳下意識地想要對仍在奔向那棵枯樹的「小小琳」發出警告。

……

說罷，長谷川轉過頭來，清點人數。

豐臣信秀從口袋裡掏出了一隻小鑰匙，將錦盒解開。

他的部下們——一個沒少。

琳正為自己現在竟身處海邊而感到震驚時——

「總之，現在先將民眾和傷員移送到安全的地方。」

……

「我剛好正想看看一隻貓在被剝了皮后，是否還會那麼地可愛。」

緒方不知是不是他剛才的那番威脅起作用了，他瞧見「山羊胡老僧人」的臉上浮現出幾分思索之色。

小貓僅剩下半截身子還有毛皮。

原本瞪著豐臣信秀的兇惡目光，也變冷靜了不少。

對江戶規模的清楚認知，令琳下意識地將進攻江戶和發瘋劃上了等號。

後知後覺的部下們，連忙向四周投去查看的目光。

向緒方行禮過後，長谷川才緩緩地離開了車廂。

看著攔在車前的「山羊胡老僧人」，緒方一驚：「尊長，你這是幹嘛呢？」

只見青年面帶溫和的笑意，緩緩起身，走向琳。

她猛地回想起來了。

不過，就在長谷川即將離開車廂時，他的身子突然頓住。

「別掙扎了。你不可能掙脫得了的。」

「信秀……！」琳咬緊著牙關，從齒縫中擠出這名青年的名字。

然而——就在馬車剛啟動時，馬車前邊的路沿突然竄出來了一道人影，站到了馬車的正前方。

「你瘋了嗎？！」琳下意識地這般喊道。

可在動了動手腳后，她卻猛地發現——自己竟動彈不得。

在夢境破碎時，琳最後所聽到的聲音，是「小小琳」的尖叫……

「ｍ•ｈetｕbｏｏk.ｃｏm.cｏｍ看來我這還真是等對了呢。」

而已經受傷了的長谷川則帶著他的部下們、一色一家子人、以及那個山羊胡老僧人逃到安全的地方。

「小琳，好久不見了呀。」豐臣信秀柔聲道，「我們有……多少年沒見了？」

「我就知道你在醒來后，肯定不會老實。」豐臣信秀繼續微笑著，「所以特地先將你給綁起來。」

剛才因剛蘇醒，腦子還正處於混沌狀態，神智還不太清楚，再加上房間較昏暗，所以琳直到現在才發現——在房間不起眼的角落處，坐著一名青年。

「江戶……合戰？」琳臉上的血色不受控制地稍稍褪去，「你這是……要攻打江戶嗎？」

——這裏究竟是哪？！間宮他們呢？！

她努力伸長著脖頸，試圖順著窗戶查看窗外的場景。

「長谷川大人……」在緒方等人離開后，長谷川的某名部下默默地走到了長谷川的身旁，問道，「此前，那個老人說的什麼『讓江戶變得像蝶島那樣』……這是什麼意思啊？」

琳這時注意到離她不遠的牆壁上，有著扇窗戶。

在高野山再次與長谷川重逢——不和這位與他「分分合合」不知多少次的與他有著奇妙緣分之人講幾句話，終歸是有些不合適。

那個「山羊胡老僧人」——嗯……？

「已經隨時可以出發了！」淺井的聲音這時響起。

——我這是……在海邊？

「我們這邊有那麼多人受傷，還有民眾需要我們保護。」

「嗯。」長谷川這時的表情，也變得嚴肅起來，「交給我吧。這本就是身為火付盜賊改長官的我的天職。」

說罷，長谷川向著眼前的這位「全國第一通緝犯」，弓下了他的腰，鄭重地向緒方行了一禮。

他捧著被揭開蓋子的錦盒，緩步走回到琳的跟前，向琳展示著盒內之物。

「不過——也算是物超所值吧。」

「哎呀……」臉上仍舊掛著微笑的豐臣信秀抬起手，撓了撓頭髮，「小琳，想不到這麼多年沒見了，你還是一點變化都沒有啊……一和我講起話，就那麼地咄咄逼人。」

看著性子倔得像是不撞南山不回頭的「山羊胡老僧人」，緒方不禁抽了抽嘴角，然後故意用著兇惡的口吻喊道：

這番話……不，應該是這個聲音，像是對琳有著什麼魔力一般。

「再過多一會，艦船便會啟航東進，前往江戶。」

「等離開高野山後，我會儘可能地動用我所能動用的力量來應付豐臣。」

夢境至此，眼前的景象開始模糊、扭曲。

沒有任何外人在這，緒方終於可以放心大胆地和長谷川「相認」。

「請你快讓開！」

琳感到她的神經……于這一刻麻痹。

「其餘的事情，之後再說。」

豐臣信秀放下撓頭髮的手。

「我這次……真是摻和進了一場不得了的事件啊…https://www.hetubook.com.com…」他用只有他才能聽清的話音這般呢喃著。

「哦哦……」看著以如此快的速度恢復鎮靜的琳，豐臣信秀髮出低低的驚嘆，「不愧是我豐臣信秀的妹妹呢，竟然這麼快就恢復鎮靜了。」

這位年輕女子，閉著雙目，神情祥和，看上去就像睡著了一般。

琳原本急促的呼吸，現在慢慢變平緩了下來，身子也不再繼續掙扎。

琳咬咬牙，眼中憎惡的火焰在騰燒。

她像迫不及待地想要知道真相一般，猛地扭頭看向剛才那道男聲所傳出的方向。

在少年的身下，是一隻被從頭部開始剝皮、皮僅剝了一半的小貓。

因遭到突襲，沒能來得及做好準備，再加上敵方人數眾多，還都手持火炮，並且地形對琳也非常不利，因此儘管她已於第一時間展開反擊，但還是因寡不敵眾而被打倒、擊昏。

看著眼前的這座山坡，看著眼前這熟悉至極的一草一木……琳猜測著自己現在的目光，想必是相當柔和的吧。

「還有——我們就這麼讓緒方一刀齋和間宮九郎離開嗎……？」

在少年將身子往旁邊一讓，小貓那已沒了皮毛的臉，恰好正對著「小小琳」。

「哎呀，小琳，你醒來了啊。」

豐臣信秀看了眼旁邊的窗戶。

並不算寬敞的車廂內，僅有緒方、阿町、長谷川3人。

「剛才有隻臭貓抓傷了我，所以我正在給它一點教訓看看呢。」

……

「唉……」長谷川重重地長嘆了口氣，然後抬手摸了摸自己那受傷的腿，「如果腿沒受傷的話……真想和你們一起同往啊……」

但緒方、源一、長谷川他們，倒是臉色大變。

「剛好那東西，就存放在我的房間內。」

她看見了比現在的她要小上兩號的自己，正用著小孩子特有的「蹦蹦噠噠」的步法，朝山坡上的某棵枯樹跑去。

「戰艦？」琳一驚。

豐臣信秀含笑點了點頭：「我等這一天……可等得太久了啊。」

緊接著，片刻過後，「山羊胡老僧人」一言不發默默站回到路邊。

吃痛的馬匹，揚起兩隻前蹄，高喊了幾聲「恢恢」后，拉動著身後的車廂向前奔去。

「閉嘴！這種話，你自己都不信吧！」

他的話還沒說完，便被琳給打斷：

「讓江戶變得像蝶島那樣……光是想想就讓人坐立難安……」

「哥哥，你在做什麼啊？」

「長谷川先生，一色先生他們，以及那個老僧人，就麻煩你帶到安全的地方了。」

「請把我也帶上！」「山羊胡老僧人」高喊，「我不論如何，都想親眼看看究竟是何人膽敢玷污我高野山！」

少年仰起頭，向「小小琳」露出溫柔的笑容。

琳發出輕輕的呢喃，緩緩睜開雙目。

瞅著不斷在她眼前翻飛的這一幕幕畫面，琳瞬間就明白了過來——自己現在是在做夢吧。

和-圖-書用一副理所當然的愜意口吻這般說道后，少年將身子往旁邊一挪，讓出足夠的空間，好讓「小小琳」能夠看清他剛才所一直搗鼓的玩意。

馬車車廂內，緒方一臉感慨地看著身前因腿受傷，所以連帶著坐姿也變得稍有些奇怪的長谷川。

剛從夢境中醒來，腦子還處於一片混沌中的琳，用著茫然的視線，掃視著周圍。

江戶是何等級別的大城市，琳再清楚不過。

「喂……」緒方剛才的那通威脅話語剛落下，負責駕車的淺井便忍不住低聲朝後方的緒方說道，「別開玩笑了……我可不會駕車去碾一個無辜老人哦……」

只見錦盒內……放置著一顆年輕女人的首級。

可她發現她竟出不了聲。

上身與椅背緊捆在一起。

「長谷川先生……我們倆還真是有著極特殊的緣分啊。」

「若再不讓開，我們可就要將你給撞開了！」

視線剛一掃到錦盒之內，琳的身子不禁因驚愕而微微一震。

她的身體也動不了。

「尊長！我們接下來要去的地方，不是你該去的！你若真跟著我們同往，你說不定會死的！」

無需任何過多的討論了。

心中疑惑淺井為何剛一啟動便又立即停車的緒方，將腦袋探出車廂。

琳像是想要遠離豐臣信秀一樣，努力地掙扎了幾下被緊綁在椅子上的身子。

沉睡前的記憶，於此刻在琳的腦海中快速閃現。

「在此之前，請你們……務必要阻止那個豐臣信秀。絕對不能讓江戶也變得像蝶島那樣……」

看著這名離她越來越近的青年，琳先是驚駭，緊接著她臉上的驚駭緩緩轉變為了像是看到仇人般的憤恨。

「不論何時，保護黎民百姓的安全的優先順序，都要高於抓捕賊徒。」

見順利令「山羊胡老僧人」讓到一邊了，緒方忍不住長出口氣。

以有些發怔的目光，目送著長谷川離開后，緒方的嘴角緩緩拉出了一個無奈的弧度。

她看見了她自己。

錦盒上掛著一個小巧但看起來極其複雜的鎖。

這裡是她小時候的樂園。

長谷川的臉，現在蒼白得可怕。

她僅能夠……像個看客一樣，眼睜睜地看著「小小琳」奔向那棵枯樹，奔向那位正蹲坐在那棵枯樹下的那名少年。

「這個啊……」豐臣信秀的臉上，緩緩浮現出得意，「這個，是八百比丘尼的首級哦。」

她發現自己現在正身處一間稍有些昏暗的房間里。

確認所有人都已上車，沒有任何人有所遺漏后，淺井大喊一聲「走」，然後一振手中的馬韁。

淺井已經高喊「可以發車」，長谷川十分識趣地朝車下走去。

剛才，在玄正吐出「人柱」、「江戶合戰」這些字眼，緒方追問玄正這些是啥意思時，玄正只回應了極簡單的一句話——

「我二艦抵達江戶灣之刻，便是我的『江戶合戰』發動之時。」

「……我和-圖-書們現在顧不上緒方一刀齋還有間宮九郎了。」

身上唯一能動的，就只有脖頸以上的地方。

若真如玄正所言——日輝丸和葫蘆丸這二艦馬上便要搭載著小琳，啟航前往江戶，那現在真的是名副其實的急需爭分奪秒的時候。

他們迅速下定了決心——趕赴船塢，追擊豐臣！

「喂！」長谷川朝身旁的部下們急聲追問道，「那個留著山羊胡的老僧人呢？你們有沒有看見他？」

「好吧，那我也不說笑了。」

不知曉蝶島是什麼的「山羊胡老僧人」以及長谷川的那些部下們一臉疑惑。

「戰艦：日輝丸。」豐臣信秀抬手拍了拍旁邊的木壁，「為了弄來這艘日輝丸，還有旁邊的葫蘆丸，差點將我通過經營走私，多年積攢下來的家產給掏空了。」

她是直到奶奶、母親逝世之後，才跟著源一離開了家鄉，外出闖蕩。

在這不斷顯現、消失各種的畫面中，僅有一幕留了下來，然後慢慢凝固，最終凝合成具體的景象。

「每次和你分別的時候，我都覺得這應該是我和你最後一次見面。」長谷川這時也是滿臉感慨，只聽他無聲地嘆了口氣，「結果每次都能在奇怪的地方和奇怪的時間點再次和你相見……」

「啊，機會難得。看在你是我妹妹，並且你將要為我的『江戶合戰』付出巨大貢獻的份上，給你看一樣……我沒給幾個人看過的好東西吧。」

「慢慢解釋的話……有些太費時間了。你們知道蝶島嗎？簡單來說，就是讓江戶變得像蝶島那樣，而要讓江戶變成蝶島那樣，就需要用到人柱。將人柱沉到江戶人賴以生存的神田上水裡，就能讓江戶變得像蝶島那樣了。」

趕忙朝身下看去——她被緊緊地綁在一張歐式木椅上。

「你想幹什麼？！」琳的聲調不受控制地再次激昂起來，「突然把我抓住，還把我給帶到艦船上，你這是要做什麼？！」

——我這是在……？

「你若真是這種重感情之人，又豈會在離家出走之前，捲走家中所有財物，並從未歸家過一趟？」

……

長谷川深深地瞥了他這部下一眼。

幼時窮苦的生活，反倒是磨礪了琳的意志力。

回想起來了……這是發生在她4歲時的……「那個事件」。

緒方所乘坐的馬車，正是這輛淺井所駕的車。

緒方微微一笑，隨後換上嚴肅的神情和口吻。

不過——她看著豐臣信秀時，她眼底的那股厭惡、憎惡卻沒怎麼變化。

實質上——琳並非是自出身起，生活就那麼地苦。

明知自己現在正在做夢，琳卻怎麼也醒不過來。

待再醒來時……就是當下了。

小貓的那雙已無任何神採的雙目，恰好與「小小琳」對上了眼……

「嗯……」

緒方還未來得及反問「怎麼了」，便聽他一字一頓地說：

吃了一驚的淺井連忙拉停馬車，然後定睛瞧和圖書去——擋在前方之人，正是那個剛才一直趴在緒方背上的「山羊胡老僧人」。

「就只是嚇嚇他而已。我也沒有殘暴到會對一個無辜老人動粗。」緒方低聲回應。

剛剛還大搖大擺地站到路中間去攔車的「山羊胡老僧人」，于不知何時，失去了蹤影……

「沒錯。」豐臣信秀臉上的笑意更濃郁了一些，「將你抓住的全過程……比我想象中的要輕鬆許多呢。」

所以，緒方剛才委託阿町，讓阿町幫忙將長谷川帶到方便他們講話的車廂內。

琳僅一眼就看出來了：這裡是她小時候常來玩耍的山坡。

不過——她雖沒能看到窗外的景象，但她卻能聞到了自窗外飄出的氣味，以及從窗外傳來的聲音。

琳的瞳孔，在瞧見此景后猛地一縮。

「沒想做什麼啊。」豐臣信秀這時緩緩蹲下身，令他的目光與琳的視線平齊，「我就只是單純地突然想你了，想見見你，所以才……」

瞳孔于這一刻縮放至針孔大小。

就像身體正被綁在一張椅子上一般，四肢無法動彈，只能眼睜睜地看著腦海中所儲存的一張張記憶畫面從其眼前彈出。

源一等人這時紛紛登上車廂。

可因身體高度不夠，角度受限，琳伸得脖頸都有些疼了，也看不見窗外的景象。

「這是什麼？」琳下意識地追問。

上半截身子只剩血淋淋的軀體。

「拜託你們了……」

琳看到許多被封存在腦海深處的畫面，逐一在她的眼前出現、消散。

琳下意識地想動動身子。

「……緒方君。」

長谷川緩緩轉過頭，直直地與緒方對視。

然而，就在琳滿臉懷念地看著這座對她而言意義非凡的寶地時，她眼角的餘光突然瞥見了一道讓她不由自主地張大嘴巴的嬌小身影。

平日里，甚至還有閑暇到離家不遠的某處小山坡玩耍。

飯菜還沒吃幾口，突然衝出來大股手持火槍的不明人士……

「小小琳」脆生生地朝那名少年問道。

「況且就憑我們現在的這點人數，也不可能抓得住那倆人。」

「原來如此……」琳仰起頭，她的目光，像是恨不得立即提起把刀將豐臣信秀給宰了一樣，「那些突然出現，將我擊昏的鐵炮手，都是你的人嗎？！」

「因為覺得你應該差不多要醒了，所以我就一直等在這，等你醒來。」

下身的兩條腿分別與兩隻椅腿綁在一起。

也是她直到現在，都非常珍惜的「寶藏」。

在此之前，她一直都是跟著家人們，住在薩摩藩的某處偏遠鄉下里。

她聽到了浪濤拍打海岸的聲音。

而由島田所負責駕駛的馬車緊隨其後。

緒方向淺井使了個眼色，緊接著淺井心領神會地用力點了點頭，他再次一揚馬韁，驅使著馬車向前筆直進發。

說罷，豐臣信秀起身走向旁邊的一個小柜子，在那個小柜子里搗鼓了一會兒后，拿出了一個不大不小的錦盒。