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薛霆卻很少看她，偶爾對視，笑笑，目光卻如那夜一般明朗。

寧兒看著，亦覺得鬆了一口氣，露出笑容。

見到薛敬，青年從容一禮：「甥婿褚棠褚子化，拜見薛公。」

薛霆被攙到母親房裡坐下，心卻一直留在寧兒身上，一直不住偷眼望著。可韋氏進來，再無別人跟進來，薛霆不禁有些失望。

「表兄……」寧兒忙下意識地去看侍婢們在不在，可才轉頭，卻想起她們方才都離開了。

韋氏也在一旁勸道：「寧兒，你且下去。有舅父舅母在，莫怕。」說罷，讓侍婢們將她扶起。

閬州，姓褚。這幾個字如同閃電劃過，寧兒立刻想起了她那未見面的夫家，面色一變。

自從那夜，寧兒一直沒有見到薛霆。

薛敬忙從家人手中接過拜帖，打開，看了看。

薛霆卻不迴避，目光灼灼。

家人應下，未幾，一人從門外走進來，步履款款，後面跟著僕從。

薛霆看到幾滴水跡落到了那件舊袍子上，慢慢洇開。

寧兒的手中已經起了一層汗膩，驚惶地望著他：「舅父，這是何人？真的是……」

寧兒望著他，低低道：「嗯……我忘不了他。」

「就是你想的那樣。」薛霆也覺得臉上被火燒了一樣，卻知道此事必須一鼓作氣，按捺著道，「寧兒，你我又相處和樂。我一直很喜歡你，你心中如何想法？」

寧兒心中惴惴，卻知曉若果真是閬州褚家的人，舅父來應對最是合適。看到對面薛霆也投來教她安心的暗示，她只得起身，行一禮，憂心忡忡地離開。

「……」寧兒又無語又尷尬，心想，怪不得稹郎不肯說。

「即便是……」薛霆覺喉頭滾了滾，「即便是我父親這hｅtｕｂｏok•ｃｏｍ.ｃoｍ般問你，你也會這麼說？」

這個「他」指的是誰，心照不宣。

「他的？」片刻，他問。

「竊賊？」寧兒一怔。

「你且聽我說完。」韋氏道，「元均，寧兒美麗乖巧，母親亦十分喜歡。她是你姑母的女兒，雙親早逝，你父親擔起養育之責，府中好衣好食養她一輩子也無妨。可是，要她做兒婦，母親以為不可。元均，你已經入了仕，選一門好婚姻，可比別人省力幾十年，寧兒孤苦一人，如何幫你？」

薛霆急忙道：「此事是兒思慮不周，母親若還惱，罰我便是。」

「你是這麼想的？」他問。

薛霆臉色一變，忙道：「母親……」

如此過了幾日，在韋氏的嚴令之下，薛霆終於被薛敬帶了回來。

「再忙也不是這麼忙法。」韋氏埋怨道，「你過不得多時便要遠走，在長安過一日少一日，怎可連家也不回？」

可薛霆跪得太久，雙膝早已發麻，才起來，就站不穩。寧兒眼疾手快，連忙將他扶住。薛霆眼見著自己要跌倒，卻忽然被一個軟軟的身體架住，一瞬間，他聞到了寧兒身上的味道，淡淡的馨香，帶著一絲甜。心中好似潭水裡投入一顆石子，他雖被膝上的酸痛擾得齜牙咧嘴，看著寧兒緊張的樣子，卻不禁笑起來。

薛霆看著她，苦笑，少頃，長嘆一口氣。

她看向角落的箱子，猶豫了好一會，終於走過去，將它打開。最底下，邵稹的舊袍子疊得整整齊齊地放在那裡。寧兒看著它，好一會，將它取出來。袍子上有一股許久不近人氣的味道，可是寧兒拿在手裡，卻彷彿能感受到它從前主人的氣息。

心還在跳，風吹hｔｔｐs://ｍ•ｈｅｔubｏｏｋ•ｃｏｍ.ｃoｍ在面上，柔柔的，絲絲髮涼……

韋氏雙目通紅，嘆道：「孺子，何苦如此！」說著，一百年抹著眼淚，一邊將他扶起來。

薛霆訕訕，道：「母親，啟程在即，朝中交代的事多……」

他覺得心裏有什麼在衝撞，氣惱、不甘甚至羞赧……卻又似乎什麼都不是。

「你怎會有這樣的袍子？」薛霆卻不著急，盯著寧兒手上的袍子，「還開了口，怎麼這麼像市井中竊賊的用物？」

薛霆見母親這般，知道她有話說，忙坐直了身體。

寧兒想著，在窗前坐下。從前邵稹曾因為她把這袍子上那些奇怪的小口袋都縫起來，生她的氣。寧兒一直好奇，這些口袋是做什麼用的，邵稹卻不肯說。她也曾想過把線拆開，只是一直以來心有芥蒂，不敢觸碰。今日心氣平和，她索性取來小刀，將那些線挑開看看。

見寧兒走開，薛敬吩咐將來人帶來。

據說近來宮中很忙，薛霆連回家的空閑也沒有。但是寧兒隱約覺得，他是因為自己才這樣的……

韋氏越說越動容，將語氣放軟：「我兒，你要去西域，天子和你父親亦有此意，母親無話可說。但寧兒此事，你要聽母親的，母親別無所求，只願你好。」

韋氏關著門，在屋中哭泣不已，薛霆就一直跪在門外，整整半日。眼見太陽偏西，薛霆依舊跪得穩若磐石。韋氏知道此事已是不可迴轉，又心疼兒子，只得開了門。

薛霆啊薛霆，心中自嘲道，枉你每日自以為出色，還是個左千牛，在她眼裡，卻連個賊人都比不過……

薛霆笑笑：「也不算安排，只不過給了廚娘一些小錢，讓她去買酒。」

待到https://www.hetubook.com.com堂前，薛霆望去，卻見是一個面容俊秀的青年，高高的個子，舉止斯文。

薛霆只覺得心裏像是被什麼擰了一把，沉默了一會，道：「你還想著他，是么？」

昨日入宮回來，她就有好些話想問薛霆，可是如今礙著眾人在場，她不能說什麼，只能站在一旁。

「哦？」韋氏意味深長，道，「昨日你給寧兒拋的那錦毬，也是志向所在么？」

寧兒的心跳得厲害，羞臊至極。但她卻感覺不到邵稹跟她說這話時，那種甜蜜的激動。

薛霆結舌，只覺心氣上涌。

「什麼……什麼你……」她躲閃著不敢與他對視，支吾道。

「誰的袍子？」這時，一個聲音忽而傳來。

薛霆亦是驚詫不已，看看寧兒，又看向父親，見他臉色沉下，心知大概不好：「父親，這是……」

家中備了珍饈美食，一家人喜氣洋洋地坐到堂上。寧兒坐在薛霆對面，看著他，心底免不了彆扭。

薛霆聽得這話，連忙告饒賠罪，勸了好一會，韋氏才將面色緩下。

寧兒不好推拒，答應下來，看看薛霆，朝佛堂走去。

寧兒看著他，沒有說話。

稹郎，今日也算得良辰，我們許久不曾在一起看月亮了。她心裏默默道，望向窗外的明月，不禁遙想。父親跟她說過，月亮在很高很高的地方，高到天下人無論身處何處，看到的都是同一個月亮。

寧兒的臉上登時燒熱。

正說話間，一名家人走上堂來，稟道：「主人，府外有一人求見，說是閬州而來，姓褚。」

薛霆望著她，神色沉凝，片刻，移開目光，沒有說話。

夜晚，寧兒一人在屋裡，拿起綉綳綉了繡花，又拿起書翻了幾頁，卻覺得全然沒有和圖書心思。

家人們應下，紛紛出去。

韋氏注視著他，唇邊帶著淡淡的笑：「如此，若是母親不許呢？」

此言出來，堂上眾人皆是一訝。

十六的月亮，似乎比十五要圓一些。

「你說過，你不想與陌生人成親。」他緩緩道，「你我也算相熟，不比陌生人更好？你也該明白，你和邵稹不可能在一起，且你終歸要嫁人。」

薛霆知道昨夜之事，沒那麼容易過去。第二日，他才回到家中，就立刻去見了韋氏。

薛霆的任命很快下來。接連幾日，府中殺雞宰羊，韋氏又是拜神又是求佛，給廟中捐金舍銀，為薛霆祈福求平安。

寧兒驀地聽到這話，一怔。

「都退下。」韋氏看著薛霆神色，對家人吩咐道。

薛霆凝視著她：「那麼，我呢？」

寧兒詫異地看著他的背影消失在花樹下，未幾，窗前，唯有清風明月。

不知道這照在自己臉上的月光，此時也照著邵稹么？

「可……可你是表兄。」她小聲道，「我一直拿你當表兄。」

他觀察著韋氏的神色，過了會，頷首，鼓起勇氣道，「正是，兒十分愛慕寧兒。」

寧兒怔立片刻，又倔強地點了點，聲音弱得幾不可聞：「對不起……」

韋氏看著他，嘆口氣：「你大了，許多事也由不得母親了。可母親反對之事，哪件不是為了你好？你以為你在門外跪了這麼久，母親的心就不痛？」說著，她眼底淚光又起，低頭拭淚。

寧兒眼圈泛紅，咬咬唇：「表兄，我……我不想嫁人。」

「膝頭還疼么？」韋氏親自倒了一杯水，遞給薛霆。

「她們到廚房那邊賞月去了。」薛霆道。

寧兒明白過來，瞪起眼睛：「又是表兄安排的吧？」

「我前日在吏部聽hｅtｕｂoｏk.ｃoｍ•com說，裴行儉將任安西都護。」膳后閑坐，薛敬對薛霆道，「你將來去到，免不得要與他打交道。此人才學深厚，又在西域多年，你遇事不明，可多加請教。」

薛霆聞言，一怔，面色漲紅起來。

寧兒嚇一跳，抬頭，卻見薛霆立在窗前。

薛霆道：「兒謹記。」

韋氏搖搖頭：「罰你？如今臉陛下都為你說話，母親哪裡敢說個不字。」

「多謝母親成全！」薛霆向韋氏叩首一拜。

家人應下，忙將薛霆攙入室中，寧兒正要跟進去，韋氏對她道：「我今日還不曾禮佛，勞煩甥女代我去拜上一拜。」

薛敬未答話，卻抬眼看向寧兒，片刻，和聲道：「寧兒，你且下去。」

「是啊。」薛霆道，指著寧兒剛剛挑開線的一處口袋，「看到這口袋不曾？做得隱蔽，卻可藏錢納物，竊賊最愛用。」

「快快將郎君攙到屋裡去。」韋氏對家人吩咐道，看看薛霆和寧兒，臉上已經恢復平靜。

說罷，他轉身，大步離去。

薛霆不再逼問，沉默了好一會，卻道：「寧兒，今夜的話，我不會收回。」

她知道薛霆不會無故前來，她也有許多話要問他，可一想到昨日，她就覺得臉上隱隱發熱，問不出口。

寧兒不敢看他，低著頭，點了點。

薛霆苦笑，道：「母親，陛下也說了，西域乃建功之地，兒志向也在於此，母親就讓兒去吧。」

薛霆雙手接過，笑道：「不疼。」

「再多也無此理。」韋氏皺眉，「若這也是陛下之意，我明日就去面聖，搭上這命也不讓你去西域！」

寧兒輕輕咬唇，點點頭。

薛霆看著她的神色，目光一動。

他目光深深：「我會一直等著你。」

薛敬頷首，卻道：「放心，舅父自會應付。」