第四章 白瀟瀟
素盈聽了臉色也變了：「我怎麼從沒聽說過？」
素颯沉默片刻，漠然道：「當時醫生不是這麼說。他說娘是身體虛弱加上突發痢疾，沒撐過去。可我不明白：娘只吃了一個春餅，至於嗎？別人心裏也這樣嘀咕，只是嘴裏不會說。」
素颯想了想，「姓白的有好幾個，我跟他們沒什麼交情。也不知道哪個是她侄子。如果是白信默，那確實是個不錯的人。」
說著，她也察覺自己多話，「哎呀，我怎麼跟老太婆似的！」
素盈臉上沒什麼表情，不冷不熱地說：「小心是應該的。」
素盈柔聲答：「軒葉做了些春餅，送來給姨娘嘗鮮。」
素颯聽了眉頭一蹙，口氣也嚴厲起來：「又不是過節，別隨便做那玩意兒送人——娘就是吃春餅死的，府里人人心裏忌諱這東西。」
說到最後四個字，素盈當然知道這是什麼意思。她臉頰飛紅，諾諾應付了兩句。
「那要看怎麼跟他講。」素颯的神情自信而高深，連素盈都看不透。
軒葉立刻回答：「有豌豆、鮮筍、鮮菇、豆乾、蔥末、蒜白。」
這門親事沒做成，七姨娘白瀟瀟十分掃興，看素盈時的眼光不免又淡了一點。
素盈聽了這個名字，悄悄地記在心裏。卻聽到素颯又說：「我去跟爹爹說，讓他別想這回事。」
離開詠花堂，ｈttｐs://m•ｈｅtｕｂｏok•com•com軒葉的臉色越來越難看。「小姐，這種人就叫不識好歹！虧你還惦記她！看她那樣子，好像怕我們在餅里下毒似的。」
素盈搖頭微笑：「爹可不會這麼想。」
素盈沒表態，只是好奇哥哥到底說了些什麼，竟然讓爹爹留她在家裡。去問素颯，素颯什麼也不提，笑道：「不用急，過些天你就知道了。」
至於為什麼要等等看，素老爺卻沒說。
素颯正在吃點心，慢悠悠地說：「她也太多心了！好像不做這門親事，你就不能死心塌地對她好似的！」
春風尚未催開院中花朵，放眼看去還是一片蕭條。素盈一眼看見七姨娘白瀟瀟坐在石椅上發獃，急忙過去打招呼。
「我也不知道她怎麼想的。」素盈有點委屈，「前天你進宮去了，我還做了春餅給她。」
嫁人的玩笑話說了沒多久，就有人上門說媒。
白瀟瀟也知道自己命相不好，可是從來不放在心上。素盈聽丫鬟們傳閑話時說過，七夫人曾經大咧咧地張揚道：「反正我也沒有善終的福氣，要趁活著的時候該怎麼快活就怎麼快活。」
那天素颯從東宮當值回來，素盈連忙過去，告訴他白瀟瀟做媒的事情。
「姨娘的眼光我當然信得過。」素盈的聲音很小，口https://www.hetubook.com.com氣也不怎麼肯定。
「我知道。」白瀟瀟僵硬地笑了笑，說：「阿盈早點回去吧，小心受涼。」
白瀟瀟笑道：「先生也不必這樣誇她，小孩子都是被誇壞的。我有個侄子，四五歲就出落得聰明伶俐不同凡響。人人都說他日後定然大有出息，必能光耀門楣。誰能想到真長大了，竟是個作姦犯科的材料，最後被沒為宮奴，丟盡了他父親的臉——小時了了，大未必佳。」
素颯眼神炯炯，按著素盈的肩膀，緩緩道：「你配得上更好的。」
素盈默不作聲，半晌才問：「哥哥，你認識七姨娘那個親戚么？」
這年素盈就十四歲了，因她不用進宮，也不必死守著帝王家遵循的「女十四而納」這條原則。可在素家看來，女兒十四歲出嫁是再正常不過的事情。
素盈拉著軒葉走進後院，崔先生因課已散，也抱了書一同走出去。
軒葉笑她：「過些日子三公子幫你挑一個好人家，你想留也不行！」
素盈知道這是崔先生在誇她，但不敢介面，忙說：「哎，正經事情被我忘了——丫鬟們說七夫人來這邊，我怎麼沒看到？」
「行了，你不說話沒人當你啞巴。」白瀟瀟呵斥一句，把春餅放在盒裡，和顏悅色地向尷尬的軒葉說：「她什麼也不會做，這是ｈｔｔps://wｗｗ.ｈｅtｕboｏk.cｏm•ｃｏm嫉妒你呢。軒葉，把食盒給庭梅拿著就行。我回去慢慢吃。」
軒葉為此憤憤不平：「是老爺不答應，跟我們小姐有什麼關係？」
崔落花在一旁誇道：「六小姐天生聰慧，又有一份孝心，當真難得。」
「知——道——啦。」軒葉看著素盈，口氣中滿是憐惜：「小姐啊，我有時候覺得，你活得也很吃力。」
來的人是白瀟瀟身邊的丫鬟庭菊。她帶了白瀟瀟為春餅送的謝禮，順便說：「我們夫人有個侄子，很有本事呢！他和三公子一樣在東宮任職，今年十九歲，尚未娶親。」
「要是小姐有心，我們夫人就去跟老爺提這件事情了。」庭菊又說。
素盈掃了她一眼，眼裡的蒼涼讓軒葉的心陡然一跳。
過了幾天，素盈得知這門親事果然荒了。素老爺把素盈叫到跟前，面無表情地發話：「你七姨娘想給你說門親事，聽說你也情願。但我覺得不用這麼著急。要是對方也有這份心意，不妨稍等一等。反正你年紀還小。」
白瀟瀟身邊的丫鬟庭梅聽了，笑著說：「這是六小姐的一片孝心，要是別人送這種東西，我們夫人可看不上呢。」
崔先生並未糾纏不放，頷首道：「夫人去後院看花。你從側門過去就能看見。」
素盈的臉上一陣發白，低聲喃喃：「說的也是。那就請姨娘跟爹爹提和圖書吧。」
她哼一聲，緩緩道：「真想早點離開這兒。」
此時白瀟瀟呆坐在後院，一身珠光寶氣的艷妝，不管怎麼看都美得不可方物。可素盈隱隱覺得，被那些珠光包裹起來的不是一個美人，而是一股深深的哀怨之氣，涼冰冰地拒人於千里之外。
大約是剛剛感慨過，她的微笑也比平常柔和一些：「阿盈怎麼跑到這兒來了？難道是今天來聽崔先生授課？」
庭菊嘴快，不給她思量的空暇便說：「那就這麼定了吧——七小姐、八小姐明年就進宮了，難不成你這個當姐姐的反而要落在她們後面。」
白瀟瀟拉著素盈的手嘆了口氣：「當年你爹在這裏開玩笑，封我們十二人為花的時候，你才兩歲。你娘那時候還在呢！你爹贈她『水仙君』的名字時，我說：『水仙根又淺、花又弱，太沒福氣了！老爺該送九妹妹一個好名字。』可你娘什麼也沒說，笑著應允了——後來果然命薄。當初你爹要贈我『芭蕉姬』的名字，說我這個『瀟瀟』剛好跟芭蕉風韻相似。我可不答應——我討厭芭蕉那麼凄涼慘薄的樣子。我喜歡虞美人，葉子像是玲瓏的芭蕉，但好歹多了一朵熱鬧的花。可惜……」她輕輕地笑了一下，唇邊有一絲不大顯眼的皺紋，「可惜我還是逃不過孤零零的命。名字取不好真是誤人！阿盈的名字就很好，什麼時候都ｈttｐs://m.ｈeｔuｂｏok•ｃｏm.cｏｍ是完滿的——還是你娘聰慧，會取名。」
素盈有時候很佩服這位姨娘的膽識，但要說喜歡，卻怎麼也喜歡不起來。
「為什麼？」素盈不明白。
「我氣她把我當傻子。她以為我是傻瓜，會這麼明目張胆地害人？」素盈冷冷地說，「我還氣她跟我死去的娘比來比去。我娘都死了那麼久，還被她拿出來評頭論足——呵，難不成府里的活人鬥不過她，她覺得活著沒勁，非要跟死人一較高低？！」
軒葉看到素盈使眼色，急忙把春餅端到白瀟瀟面前。白瀟瀟伸手拈了一個，掰開看了一眼，立刻笑道：「這餡新鮮有趣！什麼做的？」
「那小姐幹嘛也生氣？」
白瀟瀟的年紀還不到三十，容貌可稱傾國傾城，神情總是尖刻銳利，眉宇間常帶暴戾之氣。會看相的下人們偷偷說：七夫人這樣子不像能攢住福氣。
素盈乖巧地介面：「是啊，這裏風大，吃了東西會不舒服。姨娘拿回去熱一熱再吃。」
素盈長長出了好幾口氣，拉著軒葉的手說：「到了有人的地方，你要提醒我，不能像個怨婦似的。」
「至少我還活著，不是？」素盈淡淡地說，「人人欺負我的時候，都覺得我沒有出頭之日。可是不欺負我的時候，她們又怕我萬一有時來運轉的時候報復她們，所以又巴不得世上沒我……這種事情走到哪裡都一樣，也沒所謂辛苦不辛苦。」