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素盈看得目瞪口呆——那條鐵鏈不粗，但她從未見過誰能赤手擰斷鐵鏈。

素盈一個勁搖頭，眼淚又滴答滴答落下來。她心裏怪自己不爭氣：說過了不能再哭，竟然為這一點小事又落淚。

素盈這一次見到兩個姐姐，發現她們的樣子有點不同——素湄的眉頭總是輕輕蹙著，一臉憂心忡忡的樣子。這神態似乎成了習慣，連她自己也沒察覺。素淳的神色有些輕浮，眼神時不時向左右輕飄，像是白眼，又像是警惕——她們這樣子跟素盈的記憶差了十萬八千里，素盈差一點不敢認她們。

丹嬪一邊飲酒一邊笑道：「死丫頭，你來找我做什麼？有話快說！我以前喜歡揣摩別人的心思，現在懶了——凡是懶得揣摩的，我直接把那人扔出去打死！」

過了兩天，她對婉微說：「宮中人人都能隨口說幾句佛偈。我在家的時候沒學過這個——你們給我找兩本佛經看看。」

素盈規規矩矩向丹嬪行禮，聽到姑姑問：「聽說琚大人認了你當義女？」

她剛說完，一眼瞅見遠遠走來的兩個宦官，忙道：「就是他們！是他們把我關在這兒！」

素盈奔到門前用力拍，大聲喝問：「你要做什麼？！」

「是素奉香？奉香怎麼在這裏？丹茜宮上上下下都在找你。」白副衛尉拿起殿門上的鎖看了看，「是誰把奉香鎖在這兒？」

皇后又道：「昨晚在昭文閣，皇上臨幸文奉香，即刻封她為才媛。不知她在皇上面前說了什麼，聖上竟然讓兩個小宦官來捉弄你！」她冷笑一聲：「這就是宮裡的好處：有點小聰明的，被皇上一碰，立刻就一步登天、為非作歹。」說罷她又對素盈嘆口氣：「你受委屈，還不能跟人說，真是……這算什麼事！」

皇后頹然靠在胡床邊上，長長吁了口氣：「去叫白副衛尉回來。」

素盈看她的神情像是十分難過，便輕聲說：「一直沒得閑，還沒去姑姑那邊。」

「半路上跟丟了。」素盈驚魂未定，笑笑說：「我不認識宮裡的路，結果走失了。」

那兩個宦官也看見他們，轉身便跑。

麗媛冷哼一聲道：「她見怪又怎麼樣？有我和柔媛在，不會讓她為難你。」

皇后一夜未睡卻神采依然，她聽素盈說完事情始末，安慰了幾句，便問白信默：「副衛尉，那兩個宦官是什麼人？」

皇后好像很累，又休息了一下才說：「折騰了一晚，你去歇著吧，今天不用進來了。」

素盈恍然大悟：自己被騙了。

至此，素家進宮的女兒只有素湄和素淳安然無恙。她們是一對雙生女，長得一模一樣很討人喜歡，而且形影不離、感情很好。大家都覺得雙生女新鮮有趣，再加上她們說話動聽、舉止乖巧，慢慢在宮中得到好人緣。

婉微和令柔齊聲道：「這樣子有什麼不對？裝還裝不出來呢！奉香快進丹茜宮吧。」

皇后許久沒說話，像是特別疲憊。半晌，她才說：「素盈，我看你特別有緣，才想幫你出一口氣，可是……恐怕最後m.hetubook.com.com還是要委屈你。」

柔媛笑了笑，把話題岔開，姐妹三人東拉西扯好半天。素盈知道她們心思不在這裏，得了一個空兒便問：「妹妹雖然不像姐姐們學過那些聰明人的東西，但也看得出姐姐們有事要說——不知姐姐們有什麼需要素盈幫忙的？若是配香、調香這樣的事情，素盈巴不得為姐姐們效勞呢。」

「公公請。」素盈剛停下等了沒一會兒，陰暗的宮殿內忽然衝出一個人，捂著她的口把她拖進殿內。

素盈來到丹茜宮時，宮中的文奉香仍然在皇後身邊伺候。

這時候一個年輕的宦官來問：「素盈是哪個？」素盈料他便是丹茜宮來的，便匆匆跟了出去。

白衛尉兩手一用力，「嘎巴」一聲擰斷了纏在門上的鐵鏈，打開門。

「皇上小坐一會兒就走了，文奉香也不知蹤影。娘娘找了幾次沒有找到，大發脾氣。偏偏讓人來找您，您也不在——娘娘這時候正在氣頭上呢！」

素盈忙道：「娘娘心裏替素盈叫屈，素盈已經感恩不盡。」

素盈並沒有把文奉香放在心上——這個女人總會被皇后攆出去。她遲遲賴在宮中不走，倒是素盈沒有意料到的。

婉微和令柔一起搖頭：「奉香快點去吧！」

「哦……」素盈低低地答應一聲，心裏對文奉香多了一分小心。

夜色越來越沉，素盈昏昏欲睡，忽然聽到殿外有腳步聲。她不知自己是夢是醒、是不是出現幻覺，想要出聲求救，卻聽一個人說：「是真是假？」

「如此說來我們也算親戚。素奉香若有為難之處，白某自當幫忙。」他停了停，說：「在下白信默。」

「啊——副衛尉！」素盈叫了一聲，他立刻迴轉身。

奉香是帝后二人一時性起定下的名稱，並非祖制，也沒有定員。

素盈身邊的兩個小宮女一個十六歲叫婉微、一個十七歲叫令柔，比素盈年紀還大，都在宮中好多年，說話做事很仔細穩重。她們對視一眼，令柔向素盈笑道：「文奉香也不只給皇後進香，聖上那邊的香料也是她調的。」婉微說：「聖上的經堂只用文奉香調的香料——聖上說，文奉香配的香料很有緣法。」

素盈知道她們要說的話都說了，自己再呆下去也沒意思，就起身告辭。

素盈拚命掙扎，那人也不勉強，把她往地上一推，立刻奔了出去，將殿門從外面鎖上。

這一下不止信默摸不著頭腦，連素盈也不明所以。

麗媛柔媛對視一眼，麗媛道：「有些事情我們不說，妹妹日後也能發現。不如我們開誠布公說出來：丹嬪在後宮孤芳自賞，和我們姐妹不睦也有好些日子了。按理說，一家人在這後宮裏面就該相互提攜。可丹嬪分明是指望不上……妹妹如今在皇後跟前侍奉，有機會要幫著姐姐們才是——我們是自家姐妹，不比其他人。」

第一個人狠狠地一拳打在殿門上，在空當的宮殿里發出一聲悶悶的回聲，嚇得素盈差點叫出來。

另一個人m•hｅtubｏｏｋ•ｃｏm•com沉聲道：「若不是那個緣故，左衛率怎麼會從東宮調離。」

素盈連忙起身。

皇后是身子輕輕動了一下：「定是胡說——你帶他們上來，我親自問！」

麗媛和柔媛正在麗媛的蕊珠宮喝茶，素盈上一次和她們見面，還是六年前——那一次皇家選女，大姐素湄、二姐素淳、三姐素寧、四姐素蕙、五姐素絡都是十四歲，她們五人各有妙處，素老爺對她們寄望很高。可惜三姐在大選之前突發重病，沒熬到參選就一命嗚呼。四姐和五姐也身染小恙。驚慌失措的素老爺又是求神又是拜佛。

「幸好那件事情已有著落，您也可以稍稍放心。」

「我這樣子怎麼去？」素盈不住搖頭。

「臣這次就是給您一個口信——下個月初五。」

素盈靜下心想了想，忙把柜子里配好的香抱在懷中，說：「我這就進去。快看看我身上有沒有不妥的地方？」

「奉香請先回丹茜宮。」白信默說罷就追了上去。

走了一段路，她覺得不對，便問：「公公要去哪裡？丹茜宮要往這邊走才對！」

素盈進宮的路上才聽說：昨晚皇上與皇後言談不睦，皇上甩袖離去之後，皇后就不痛快，想要點一爐香散心。偏偏文奉香不知哪裡去了。文奉香身邊的宮女支支吾吾，皇后著惱，便找素盈。找了三次，聽婉微和令柔說素盈已經過丹茜宮侍奉，皇後起了疑心，派人四下尋找，竟怎麼也找不到。

一個宮女端來一隻小盒子，為丹嬪打開。丹嬪從裏面挑出一些發簪、耳墜之類，在素盈身上比劃半天，說：「這樣打扮還像話——你拿去好好拾掇自己。」

「素奉香。」白衛尉忽然說：「貴府的七夫人白氏是你的養母？」

「真是知人知面不知心……」他的聲音充滿失望和憤怒，「現在怎麼辦？左衛率離了東宮，右衛率又是琚賊的同黨……他真是把我重重包得密不透風！」

走到一處偏僻的宮殿前，宦官忽然往腰上摸了摸，說聲：「不好！牌子掉了——奉香請稍等。」一邊轉身去找。

丹嬪半睜著朦朧醉眼，前前後後看了看她，蹙眉道：「你的打扮太素了！映榮，把我昨天裝的那盒首飾拿來！」

素盈的心忽然狂跳起來，她慶幸自己背對他，不然他一定會看見自己滿臉緋紅。

素盈靠在門邊不敢亂走。她想，不管主使是誰，大約不會想要她的性命。至多就是給她一點苦頭。想到這個，素盈不太害怕，索性換了一個舒服的坐姿。

信默出門去喚那兩個宦官，一名宮女與他錯肩而過，急急忙忙來到皇後身邊，附耳說了幾句。皇后臉色驟變，低聲問：「當真？」

麗媛素湄寒暄幾句，支開周圍的人，問素盈：「妹妹有沒有去姑姑那邊走動？」

信默回來之後不明所以，自然而然地看了素盈一眼。素盈並未回頭，卻知道他在看自己，便輕輕地搖了搖頭。

「右衛率也在其列？」第一個人問。

麗媛柔媛鬆口氣，笑著點頭：「阿盈www.hetubook.com.com果然聰明懂事。」

素盈知道昭文閣是聖上一處書房，不知這件事情和聖上有什麼關係。

她蓬頭垢面的，不敢去丹茜宮請安，先回到自己的住處。婉微和令柔見她回來，又哭又笑：「奉香跟宦官走後就不見了，讓人擔心死！」

藉著月色她看到把她推在地上的那人也是一個宦官，和為她引路的那個宦官一起走遠了。

婉微和令柔趁素盈沒在意的時候相視一笑。素盈其實看到了，便問：「怎麼？要看佛經很可笑嗎？」

「喂——喂！」她大聲呼喊了幾聲，並沒有人來。想必這是一處人跡罕至的地方。她沮喪地嘆了口氣，這才仔細打量殿內情形：空落落的什麼都沒有。

有一天她旁敲側擊地問侍奉她的小宮女：「文奉香最近是不是在用心調什麼新香料？好幾天沒看到她給皇後進香了。」

令柔也道：「昨晚到底怎麼了？奉香，娘娘還等著你回話呢！」

素盈找經書的事情不知怎麼被大姐麗媛和二姐柔媛知道了，她們各差人送來一摞經書，還有其他小玩意兒。素盈急忙包了幾包配好的香料，去向兩位姐姐道謝。

那宦官道：「不去丹茜宮。我們往御花園去。」

據說神巫聽到先祖的聲音，說素蕙、素絡一定要在一個月之內嫁人才能保住性命。素老爺不相信，根本沒打算照辦。又拖了幾天，素蕙眼看不行了，素老爺急忙翻出媒人送來的名帖，為素蕙選了一個女婿，匆匆把她打發了。說也奇怪，素蕙自從過門，身體日漸恢復，沒多久就像沒事人似的。素老爺只好感嘆她命運不濟。

婉微搖頭道：「奉香真是厚道！我們都知道了——文奉香身邊的宮女已經向娘娘稟報，說文奉香前兩天就說過，要給您一個下馬威。這次的事情跟她脫不開干係！」

素盈心中詫異，又看到周圍宮人不住向丹嬪使眼色，知道其中另有蹊蹺。

丹嬪半晌沒說話。素盈低著頭不敢看她的臉色，只覺得自己的心砰砰直跳。

過了好一會兒，丹嬪才呵呵笑道：「看麗媛柔媛那樣子，我還為哥哥惋惜：好姑娘都沒送進來，進來的這兩個一天到晚給我們家丟臉。看看你嘛，好像還有幾分福氣。阿盈，站起來讓我看看！」

皇后揉了揉額頭說：「副衛尉，這件事情不用查了——你下去吧。」

素盈忙垂下頭，低聲道謝，側身從他身邊走過。

素盈一怔，不知她為何先說這個，況且這件事情並不該張揚。她默然不語，留神細聽丹嬪的口風，聽她冷笑道：「我說嘛，他怎麼把我擱在一邊不理睬了，原來是找到好使喚的！」

素盈吃了一驚，急問：「今晚不是文奉香在宮裡侍奉嗎？」

素盈被她一驚一乍的樣子唬到，定了定心神說：「姑姑醉了，阿盈有醒酒的薰香……」

素盈看著他矯捷的身影有些失神，一時不知道自己該往哪裡走，在殿外站了片刻才按照昨晚的來路回去。

白信默跪答：「他們說是昭文閣的。」

他們擊掌之後便各自離去，ｈｔtｐs://ｗｗw•ｈeｔｕｂｏｏｋ•cｏm•cｏm素盈嚇得不敢作聲。她心中已經猜到這人是誰，更加不敢有絲毫動靜。

素絡一直強撐著，寧死也不嫁人。「爹爹要讓我嫁人，我立刻就死！左右是個死，爹爹不如別管我。」素絡當時這麼說，素老爺拿她沒辦法，只好聽天由命。素絡後來不知怎麼忽然好轉，參加選女之後被選中入宮。可是宮中很快傳來素湄和素淳的消息：素絡身體不好，在宮中缺乏滋補，一天晚上突然死了。

她還沒說完，丹嬪舉起酒杯摔在她面前，厲聲道：「問你什麼你就答什麼！你找我幹嗎？怎麼不去找你的姐姐？」

柔媛忙關切地說道：「姑姑的性情和我們當年知道的可不一樣了——妹妹要小心才行。」

素盈「噗」地笑出來：「那是聖上啊！豈是你們念一兩句經就能糊弄的？好啦，你們只要給我去找就行，多少不拘，越多越好。」

偏巧文奉香身邊的宮女又說出文奉香對素盈不懷好意。皇后又氣又恨，一晚上沒有合眼，要宦官衛尉一定找出素盈，活見人、死見屍。

過了好久，天色漸白。殿門外又傳來匆促的腳步聲。素盈偷偷從門縫中向外看，看到一個熟悉的人——白公子正從殿外走過。

「是昭文閣都監說的。」

「素奉香要跟文奉香好好相處。」婉微道，「文奉香聰明著呢，早晚要出頭的。」

素盈怕她說出難聽的話，連忙說：「姑姑的東西定是聖上所賜，阿盈不敢收。」

素盈對丹嬪素玉蟬沒什麼印象：丹嬪進宮的時候素盈還不記事。聽柔媛這樣說，素盈淺淺笑道：「這樣說來，妹妹應該快去姑姑那邊拜見才是，免得姑姑見怪。」

素盈聽到事關哥哥，更加不敢出聲，屏息靜聽。

白衛尉看她淚痕未乾、瞠目結舌的樣子，忍不住笑道：「我找了一環生鏽、容易斷的。素奉香不要驚訝，趕快回丹茜宮去吧。」

素盈疑惑地應了一聲，又聽皇后說：「這是文才媛和聖上一句戲語所致。事關宮閨隱秘，不要張揚。」

「不除他，我無法放心。」

素盈笑道：「我當是什麼事呢！這些話，姐姐們不說，阿盈也會這麼辦的——阿盈進宮這幾天沒人欺負，說起來還不是因為有姐姐們在？」

丹嬪哈哈大笑：「他？他才不捨得給我呢！他就喜歡那些狐狸精……我也不跟你說那麼多。阿盈，在丹茜宮行走要小心，裏面沒一個好惹的——不信你就看著吧！」

「請、請副衛尉幫我！」素盈麻痹的身體忽然有了知覺，感覺到清晨的微寒，渾身顫抖起來。

流泉宮比蕊珠宮大了一倍，宮內金碧輝煌，四處擺放美輪美奐的擺設。侍奉丹嬪的宮人各個衣著艷麗，眾星捧月一般把丹嬪擁在當中。丹嬪正在自斟自飲，杯中想必是烈酒，酒氣很沖。

第二個人低低地「嗯」了一聲。

素盈靜靜地點了點頭，聽他又說：「那是我的一位庶出姑母。」

回到她自己的房間時，婉微、令柔正心急火燎地等她，一見她便說：「奉香上哪兒去了？娘娘找了兩次！」

m.hetubook.com.com素盈心中暗自冷笑：她們兩人加起來也沒丹嬪的本事大，說這話不過是在她面前裝裝樣子。可既然她說了這些好話，素盈也不能無動於衷，於是忙說：「有姐姐們照應，妹妹就放心多了。姑姑畢竟是自家人，不會怎麼為難素盈的。」

她特意說得輕鬆，臉上還帶著女童般的天真。婉微和令柔沒有多想，柔聲笑道：「奉香有所不知：自從皇上事佛，宮裡的人都挖空心思念經，可沒有一個能從中得到好處。奉香現在要經書，可能不大容易——宮裡去年冬天生火取暖都是燒經，現在不知道還有沒有了。」

素盈沒見過女人這樣撒瘋，一時有些心慌，但迅速理了思路回答：「姑姑是長輩，素盈自然應該來拜見。再說，再過半年七妹素瀾就要進宮——她是大姐二姐的親妹妹，和我自然不同。到時候大姐二姐就沒那麼多心思放在我身上。」素盈歇口氣，口氣已恢復平靜：「在姑姑看來，我們都是侄女而已。日後就算有個大事小事，姑姑也不會特別偏心哪個、虧待哪個……」

這個名字素盈早就知道，果然是他！她心中千頭萬緒，不知姑母口中在東宮任職的侄子為何到了丹茜宮，想必內情就如方才聽到的那樣，與義父有關。她不願多想，輕聲道：「多謝副衛尉關心……天亮了，讓人看見我和衛尉在一起，不大妥當。」

素盈心思靈巧，立刻知道皇后要藉此機會除去文奉香，心中便有了底。一進丹茜宮，她就看到白信默在一邊跪著。

一見素盈，柔媛素淳立刻親熱地攙起她，左看右看讚不絕口：「好些年沒見，妹妹也變成大姑娘了。」

「文才媛？」素盈心下大驚。

這天晚上皇帝去丹茜宮小坐，文奉香在宮中伺候。素盈得閑，精心挑選幾付香料，打扮一番就去丹嬪的流泉宮拜見姑姑。

文奉香不是什麼出身名門的閨秀，家中更無一人在朝中供職。雖然她先來丹茜宮，資格比素盈老那麼一點點，但她知道素盈出身不錯，還有一個姑姑、兩個姐姐在後宮，一個哥哥在東宮，因此見到素盈時總是有些訕訕。

「下個月初五！」身份較高的那個重複了一遍，口氣有點興奮。

當今聖上很推崇佛教，三天兩頭要聚眾講經，還在宮內設置佛堂，每日供奉精美的鮮花素果。

素盈見她們言談大是蹊蹺，便不再多問。

素盈忙道：「侄女只不過是個奉香，不敢打扮得太張揚。」

素盈進宮數日還沒有熟知丹茜宮每個人，不知這宦官的底細，也不好再多問。

「難道娘娘心裏氣悶，往御花園散心？」素盈又問一句，那宦官支吾過去，也不細說。

丹嬪冷哼一聲：「奉香怎麼了？文彩環還不是奉香？她還不是每天花枝招展的？」

素盈從流泉宮出來，依舊心驚肉跳——姑姑的性格作風完全與她想象的不同。按理說，丹嬪那樣隨心所欲的人不容易在後宮中立足。但她卻好好的，而且誰都不放在眼裡。素盈隱隱覺得其中的原委和她義父大有關係，但也不明白究竟是怎麼回事。