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書房內外，燈火通明。

阿原疑惑更甚，屏息細聽。

那邊景辭兀自在輕嘆道：「哎，喬大人說得倒也在理。看來是本侯膽小，剛求見喬大人一介文士，居然膽戰心驚，好似進的是龍潭虎穴一般……」

此事關係的已不僅僅是她或慕北湮，甚至不僅僅是原府或賀王府，顯然不能隱瞞。

左言希苦澀而笑，輕聲道：「阿辭，其實我也是最近才知道探兒是郢王的人。你不想見則笙郡主，我順手推舟勸你搬這裏來，的確有私心。我想見她，也想跟她好好談談。她做得再多，錯得再多，我做不到放棄她。」

慕北湮雖貴為王侯，但半夜闖到大臣府中行刺被殺，梁帝也無法怪到喬立頭上吧？

阿原猶豫片刻，趁著一陣夜風刮過，借那風聲樹影的掩護，如狸貓般悄無聲息地滑落樹來，靈巧地一翻身，潛到書房背後，隱於窗扇下的草叢裡。

慕北湮皺眉，握著阿原臂膀的手緊了緊，卻很快鬆開，低笑道：「嗯，反正你也該聽得差不多、看得差不多了，趕緊脫身要緊！也虧得小壞機靈，在附近飛來飛去，分散了馮廷諤的注意力，不然想從他眼皮子底下溜過來找你，還真不容易！」

丁紹浦忙道：「以屬下看來，上回已經打草驚蛇，暫時還是不要輕舉妄動的好。楊世厚領兵在外，兵強馬壯，並非在家靜養的老賀王可比。何況上回嫁禍慕北湮不成，已引起他的警覺。近來他似乎還在追查老賀王和長公主的案子，根本沒打算罷手。」

他身後那文士，應該就是姜探的養父丁紹浦。

原夫人拍了拍她的手，柔聲道：「莫怕。依你所說，郢王並不知道你們聽到了多少，猜到了多少。真想置身事外，我找機會在他跟前裝個糊塗，指不定還能敷衍過去。只是他明明就是殺了賀王和長公主的幕後主使者，卻偏偏是最可能繼位的皇子，往後我們的境地，無論如何都有些為難。」

他並沒打算去揭開慕北湮蒙在臉上的帕子，一心要將他當作刺客立斬於此，回頭梁帝追究，也能輕易將這事敷衍過去。

喬立道：「這……都是誤會，誤會……賀王與原大小姐蒙面而來，我等居然辨識不出當作刺客，的確是蠢鈍了！我府中也沒什麼高手，只是小兒頑劣，一心想學些武藝，日後才好報效吾皇，故而我今日請了一名高手入府做客，想請他幫看看我兒習武資質如何，不想正遇到賀王等蒙面入府，這……這可真是誤會，誤會呀！」

放棄擁有，卻再不能放心，還得成全心上那人得償所願，一世圓滿。

阿原拿一方手帕蒙了臉，藉著夜幕飛身潛進了喬府。

景辭已換上齊整錦袍，轉頭看向他，「即便她嫁給朱繼飛，即便她可能成為郢王愛妾，你都不打算放棄她？」

原夫人點頭，「楊世厚亦是我好友，的確偏愛博王，但大約也沒想過要針對郢王。我明日修書給他，告訴他此事，約他共扶博王，送那郢王一程吧！」

但原夫人瞧著地上尚未及清理的血污，以及幾名侍女眼底未消的驚懼之意，便知慕北湮受傷不輕。

竟然一口咬定，喬立是那個莫須有的刺客的指使者。

景辭道：「什麼誤會？把賀王當作刺客是誤會，還是你養著頂尖能幹的高手是誤會？如今賀王受傷不輕，皇上明日必會追問。喬大人不如趕緊說明，回頭皇上問起，本侯也好替大人說幾句話。」

所謂君臣父子，先是君臣，然後才是父子。任何君王都不可能容忍他人覬覦皇位，哪怕是自己的親骨肉。何況，梁帝性烈如火，當日大皇子便是被他疑忌有不臣之心，差點斬殺當場。

喬立倒吸了口涼氣，「現在？」

她深呼吸了兩下，欲待吐出滿懷的煩惡，卻覺夜晚空氣依然挾裹著白天的炙熱，反將五臟六腑都灼得疼痛起來。

當然，若來的是景辭，以他不曾受創時的身手，大可和那黑衣人一戰。

喬立搓揉著袖子皺眉沉吟時，那邊已有侍從快步衝過來稟道：「大人，大人，端侯來訪！」

好吧，扒下蒙面巾，她能認出他，蒙上蒙面巾，他當然也能認出她。

慕北湮脖頸上彷彿已沾上刀鋒觸膚的寒意，不由汗毛根根倒豎，驚魂未定地嘆息道：「少壯不努力，老大徒傷悲，古人誠不欺我！早曉得今日會被人打得這般狼狽，我該少去幾次青樓，多練幾回劍法才對。」

緊盯住小壞的馮廷諤順著小壞的蹤影，立時發現阿原等的藏身之處，驚駭之餘，立時持刀縱身趕來。

丁紹浦道：「但他對探兒已有戒心，又終日與端侯在一處，只怕更偏向于端侯。」

男女間所謂的不放棄，至少有兩種含義。一種是勢在必得，一種是放卿圓滿。

蕭瀟橫劍于胸前戒備，微笑道：「是我！」

回想先前的推測，阿原隱約猜到了些，額上便忍不住地滴汗。

阿原這麼想著時，便扶了慕北湮，笑盈盈道：「好。想必今日之事，喬大人必會給我們、給端侯一個交待！」

那麼，書房內，除了喬立、姜探，還有誰？誰有資格支使這樣的高手為他賣命？

那個似乎已和她很陌生，但總不由讓她心生親近的男子，依然那樣高踞于堂上，漫不經心卻步步緊逼，完全沒有就此放過喬立之意。

慕北湮道：「走，趕緊過去瞧瞧！這死丫頭，也不看看啥地兒，又想胡亂逞能！」

姜探眉目溫和_圖_書婉，身姿纖裊，正替一位中年官員倒茶。窺那官員年紀氣度，應該就是喬貴嬪的父親，大理寺卿喬立。

兩名僕役用竹子趕走夜間還在不知趣嘶叫的鳴蟬，躡手躡腳退到稍遠的迴廊里。還有數名佩著刀劍的侍從亦遠遠站在那邊，並不敢靠近。

阿原等跑得雖快，可到底比不上馮廷諤的本事。

馮廷諤見刀鋒被擋，也不撤招，揚手一拳捅向阿原小腹。

阿原不如當日的原清離長袖善舞，卻也認得此人正是郢王朱友珪。

景辭不答，卻已返身去更衣。

佩刀男子頓時止步，凝望那隻擦著檐角飛過的鷹，低低道：「莫非又是那隻？」

慕北湮差點把它扇到地上，拉起阿原便逃，「快跑呀……」

丁紹浦道：「只怪博王心機太深，你看那副胸懷天下的模樣，上上下下打點得多好，愣是讓那些老臣老將爭著幫他說話，皇上便是有心傳位給我們王爺，也會躊躇難決……」

喬立怒道：「你們深夜帶兵器闖入本官府第，不是刺客，難道是來做客的？」

阿原猜得景辭是得到消息，特地趕來解圍，不由沉吟就這麼著先走會不會有點不厚道，轉而再想一想，有蕭瀟、左言希在側，諒喬立也不敢再輕舉妄動。何況景辭也不像重病的樣子，以他的身手，馮廷諤想對付他可沒那麼容易。

阿原見狀大驚，也不顧身體不適，正待奮力相救時，忽見旁邊一道劍光橫來，輝芒淡淡，與破塵劍一般無二，卻能越過眾人，恰恰擋住斬向慕北湮的刀鋒。

或許，這回景辭又想以重病來避開梁帝諸子奪位的紛爭？至少，眼下郢王就沒認為景辭在擋他路，否則也該視作眼中釘，肉中刺，恨不得除之而後快了。

若是讓端侯趕來這裏，難道讓他進書房敘話？

喬立連聲應是，「這個自然，自然。皇上老邁，我父女的身家富貴，全仰仗王爺日後照應，微臣敢不盡心？王爺放心，貴嬪那裡必會儘力勸皇上早定主意。若有其他打算，也會立刻遣人告訴微臣，不會耽擱。」

喬立亦皺眉道：「端侯身世雖未明言，但到底也算是嫡子，又最得皇上寵愛。一旦皇上將之身世公諸于眾，令其認祖歸宗，到時也是勁敵呀！」

景辭看一眼墨黑如漆的蒼穹，低低道：「哦，去吧！」

郢王道：「還虧得會使些小性兒，不然還不知怎麼著惹人癲狂。聽聞已經瘋了一個朱二公子，眼見著賀王府那位言希公子也快瘋了……父皇對左言希頗是信任，若能讓他為我所用，倒也是樁極好的事。」

慕北湮躊躇，一時不敢直說，只笑著看向阿原。

那荷包里裝的，是五十七顆紅豆。

蕭瀟向他莞爾一笑，「小賀王爺能領悟這道理，也不枉受了這兩刀！」

卻聽丁紹浦笑道：「探兒多病，我到底嬌慣了些，乖巧的時候的確乖巧，但使小性兒時也夠人頭疼的！」

既然他們留在這邊已沒什麼幫助，的確是離開這裏儘快為慕北湮處理傷口更要緊。

蕭瀟道：「在下微賤，當然不配到喬大人府上做客。不過小賀王爺和原大小姐的確是在做客，在端侯爺那邊做客。也就那麼巧，他那邊也遇到刺客了，我等一路追來，不知怎麼就追到了喬大人府上……」

何況，原來守在迴廊上的侍衛也已聞聲衝上前來，截住他們不說，還一疊聲地高喊同伴幫忙：「拿刺客，大家快拿刺客！」

他們前去喬府查探，最終卻幾乎撕破臉皮鬧了這麼一場，喬立、喬貴嬪固然不必說，就是郢王只怕也會對他們心生疑忌。

唯一一個守衛在書房前的人是個三十齣頭的男子，腰佩單刀，身材高大魁梧，滿臉絡腮鬍子，一雙深凹的眼睛正警惕地觀望著四周動靜。

他雖也矇著臉，但還是白天的青布衣衫，桃花眼在窗內隱約透出的燈光下晶晶亮亮，隱含焦灼，——正是慕北湮。

左言希似曾說過，景辭不善加保養，可能活不了幾年。

但端侯重病垂死的消息，當初幾乎伴著端侯到來的消息一起出現。後來景辭也承認，藉著重病避不見人，是他沒回梁國時便計劃好的，——雖然的確有傷病在身，但怎麼著也到不了垂死的地步。

慕北湮躲過馮廷諤這一刀，卻沒躲過身後侍衛的那一劍，肩上著了一下，悶哼著向前沖了幾步，卻正攔到阿原跟前，將阿原護到了身後，低問她道：「你怎樣了？」

當年朱夫人被朱蝕強娶，姜探因無人照顧而重病，朱夫人多半就是託了丁紹浦收養，母女倆才會一直保持聯繫。

慕北湮雖全力應敵，但武藝相差懸殊，沒數招前胸又中了一刀，頓時血珠飛濺；而馮廷諤絲毫不放鬆，閃著寒光的刀鋒如野獸的森冷門齒，迅猛咬向慕北湮要害。

推測畢竟是推測，若不能驗證，終不能作數。——哪怕驗證的結果，同樣會讓原府和賀王府陷入進退兩難的境地，也比一世糊塗好。

喬立是個文官，哪怕這兩年因喬貴嬪升遷得特別快，在兵荒馬亂、勝者為王的亂世中，也沒法與跟隨梁帝出生入死的那撥實力將領相比。他的府里或許有幾個身強力壯的家丁，還不至於去養多厲害的高手。

慕北湮已回過神來，越性扯下蒙面帕子，走出幾步，笑道：「正是如此！我和阿原的婚事在即，有些事想跟言希商議，聽聞他正陪端侯在東邊那ｗww.hetuboｏk•ｃom.com家醫館養病，跟言希商議些，不料有刺客欲行刺端侯，被我等阻止后逃得飛快。這夜色沉沉的，全仗我們家鷹哥兒幫著追人，誰知追著追著一徑把我們往貴府引，也不曉得是我們小壞花了眼呢，還是這刺客真的進了貴府？原怕引起喬大人誤會，才蒙了面想進來尋一回，想不到喬大人居然把我們當作刺客，痛下殺手……」

慕北湮不甘地瞪了眼書房，推開馮廷諤持刀的手，攜了阿原隨蕭瀟向前走著，懶懶笑道：「為何要由端侯說明其中緣由？我們追的刺客，可是跑在喬大人府上呀！喬大人不但不幫著查找刺客，還想把我們當刺客宰了，嘖嘖……喬大人該想想，怎樣向端侯說明緣由吧？」

破裂般的劇痛里，似有黃連擰出的汁液四下流淌。

聽那言語間的敬畏，想來那劍客便是她想找的那黑衣高手。

她至今記得在涵秋坡第一次見到他施展輕功時的驚艷和驚嚇。

景辭……病得厲害？甚至活不了多久？

慕北湮已起身迎她入內，笑道：「都是我惹的事兒，累阿原跟著奔波，也讓岳母費心了！」

不僅端侯，連蕭瀟、慕北湮等都不宜在這裏了。不然書房內的郢王該如何脫身？

石青的荷包，質地做工甚佳，卻樸素無紋，看著有幾分眼熟。

窗外的阿原已在不覺間的無聲地倚牆坐倒，只覺陣陣涼意從地底傳來，連血液一時也隨之涼了。額上依然有汗，但汗意不知什麼時候已經冷下去。夜風輕輕拂過時，她竟抱著肩，不由自主地哆嗦起來。

喬立連聲叫冤道：「下官一介文士，手無縛雞之力，哪懂什麼殺人滅口？那高手不明因由，或許是以為仇人尋釁，下手才重了些……」

何況，郢王如今該做的，是儘快抽身而去，以免沾染更多是非，惹梁帝疑心吧？

他忍痛站直身，問道：「你還支持得住嗎？」

馮廷諤到底就一個人，還得守在書房附近，分身乏術。只要離了書房，以他們的身手，從尋常守衛眼底脫身應該沒那麼困難。

郢王正在說道：「……想對付楊世厚，只怕不那麼容易。」

郢王生得頗是英挺，微微彎著唇角，雖不若博王雍容溫雅，看著倒也和藹可親，甚是平易近人，並看不出隨父征戰沙場時視人命如草芥的狠戾殘暴。

五十七顆紅豆，五十七位阿原其實根本不曾擁有過的情郎。

年少僕役道：「原也不想多看多問。不過後來進來的那姑娘實在好看，是男人都得多看幾眼呀！」

她眼波流轉，唇邊彎過淺淺笑弧，「他居然還想謀害楊世厚？」

原夫人冷然一笑，「繼承皇位？若有確切證據，他能保住小命就不容易了！」

阿原見原夫人眉眼鎮靜，不由安心不少，問道：「如果皇上知道郢王所為，還會讓郢王繼承皇位嗎？」

阿原也正看向景辭。

既然可能看到了不該看的，聽到了不該聽的，拿下不拿下根本就是廢話，就地格殺才是最要緊的，——這當然不僅是他的意思。

誠如慕北湮所說，郢王狠毒，既殺了老賀王，為防慕北湮知情後為父報仇，繼位后極可能斬草除根。彼時阿原必已嫁入賀王府，又豈能獨全？

二人正相視而笑時，忽聞頭頂一聲歡快的唳鳴，輕捷的黑影伴著呼啦啦的翅翼破空聲，親親熱熱地撲向阿原。

回到原府時，已是三更時分。

阿原回憶著喬立、郢王等人對話，說道：「早先應該已經動過手腳，未能成功。他們有打草驚蛇之語，說明楊大將軍已經有所警覺。」

蕭瀟笑道：「喬大人這意思，莫非打算連在下一起當作刺客斬于當場？若真是如此，令愛向皇上解釋起來，恐怕有些費力。」

侍從道：「正是！閽者不敢相攔，已經……已經快到這邊了！」

喬立聞她話里藏刺，暗暗叫苦不迭。他本來還佔著理兒，被端侯這一插手，刺客成了追刺客的，反倒處處被動，不但無法追究二人闖府之事，還得千方百計先把自己和郢王撇清。

他的手正撫于腰際一隻荷包上。

若馮廷諤就是當日和薛照意、說書人來往的黑衣人，老賀王遇害的真相已呼之欲出。只是他再想弄清父親之死的真相，也得先考慮自己和阿原的小命。至於郢王的野心，以及郢王與喬立父女暗中勾結之事，雖然也要緊，倒也不是現在該考慮的。

景辭扣衣帶的手頓了頓，終於沉默。

慕北湮大驚，也不顧身後正有守衛一劍砍來，奮力衝上前劈向馮廷諤的左臂，生生逼得馮廷諤撤拳，反手砍向慕北湮。

當著許多人的面，郢王、姜探等不好露頭，喬立卻已步出，掃過阿原、慕北湮，喝道：「這兩人意欲行刺本官，又傷我家人，窮凶極惡，還不拿下？如有抵抗，就地格殺！」

驚天陰謀，便在這些人閑談之間輕易透出。

書房門窗緊緊閉著，隱約看到人影浮動在窗紙上，房內應有好些人在品茗交談，但阿原再怎樣側耳細聽，只聞得屋外枝葉蕭蕭，怎麼也聽不到裏面在談些什麼。

小壞已歇到阿原身上，兀自得意地撲著翅膀，以示自己不畏艱辛勇尋主人的堅貞不屈。

另一個年老的僕役警告道：「我說你來府里也好些天了，怎麼還這麼蠢？記住，不該看的別看，不該問的是別問！那麼大的好奇心，回頭死都不知ｈｔtｐs://m•ｈｅtｕboｏｋ.ｃｏｍ•ｃｏm是怎麼死的！」

馮廷諤雖還持著刀，卻只看向喬立，躊躇著不敢動手。

阿原也已揭開面巾，向馮廷諤笑了笑，「我也想知道你們不問緣由便痛下殺手的因由。難道那行刺端侯的人真的在貴府，所以你們迫不及待地想要殺人滅口？」

慕北湮側耳聽了聽，正聽郢王在吩咐喬立道：「貴嬪那裡，我到底不宜常去，還需勞煩喬大人時常走動。」

也就是說，慈心庵讓姜探住在那裡並諸多.維護，並不是因為朱夫人或朱家公子，而是京城中有人安排。

景辭取出傷葯遞給他，低低道：「你可真是……自己作死！」

她略略抬身，向他揚了揚手。

他正向身後侍立的中年文士輕笑道：「紹浦，你們家探兒出去這麼些日子，性子倒是越發穩重了！」

眼看她與慕北湮攜手離去，他眼底彷彿有一絲笑，又彷彿沒有。

她忙穩住心神，待要細聽時，忽覺旁邊黑影一閃，忙屏住呼吸握向破塵劍時，那人已藉著花叢掩護稍藏了身形，仔細往這一帶察看。

慕北湮應付幾名尋常守衛倒也輕鬆，只是眼見著趕來的人越來越多，又不便真的傷人，想脫身也不易。

阿原叫苦不迭，連忙將面容掩得更緊些，手持破塵劍奮力對敵。

丁紹浦道：「喬大人，你別忘了，一則皇上念著老賀王的舊情，會對小賀王格外寬容，二則他已是原府的女婿，原夫人到底是皇上多少年的舊愛，心機又深，那枕邊風吹起來，只怕不輸于令愛，三則楊世厚與老賀王是戰場上刀里來血里去結下的生死之交，對慕北湮必定格外照拂。聽聞前兒楊世厚給皇上的奏表上，還在質疑老賀王的死因。這事再不用說，必定是慕北湮傳過去的消息。」

正焦灼之際，忽聽得阿原悶哼一聲，覷眼看時，正見阿原被馮廷諤逼到牆邊，死死用劍擋住他逼來的刀鋒，額上已冒出了冷汗。

只是再鋒利的寶劍遇到馮廷諤這樣的高手，似乎都鈍成了菜刀。

既然馮廷諤親在外面守衛，那麼郢王必在書房內？

大將楊世厚，老賀王慕鍾，升寧長公主……

阿原又是驚喜，又是懸心，思量著小壞機靈，應該不至於被抓到，便繼續挪動腳步，尋了個靠窗處隱住身形，才悄悄舔濕窗紙，查看裏面動靜。

雖說已有近兩個月的身孕，這些日子在府中休養，她倒沒覺得身子有何不便。如今真的飛牆走壁起來，才覺得身手到底不如之前輕盈。

她抿了抿唇，飛身潛向書房方向。

阿原又驚又駭，牙齒不自禁地格格打戰。

但她的蒙面帕子似乎也是白蒙了。馮廷諤持刀與她才對了兩招，沉沉黑眸掃過她的劍，很快盯住她，「原大小姐？」

阿原想著馮廷諤的身手，心裏也有些發毛，點頭道：「好，趕緊走……小壞呢？可別被馮廷諤給傷了！」

他雖清瘦，但身姿挺拔，幽黑眉眼隱含鋒芒，再不是往昔那種冷眼看世情的淡漠。他的目光輕輕掃過二人，與阿原目光相觸，也不曾稍作停留，而是很快看向了喬立，「方才在藥鋪意圖襲擊本侯之人，身手倒也極高明。本侯疏於朝堂之事，倒不曉得喬大人什麼時候養了那樣的高手？卻不知本侯幾時得罪了喬大人，要令喬大人下此毒手？」

她苦笑道：「你們這是去哪裡花前月下了？其實原府和賀王府的風光都不賴。」

而他竟只能站在書房外值守。

慕北湮、阿原，再加上蕭瀟，三人聯手的實力已在他之上。即便有其他侍從相助，可以將他們盡數除去，以他們的身份，以及方才蕭瀟所說的，此事很難善後。一個不好，毀的可不只是喬立或馮廷諤的前程。

阿原喘了口氣，只覺小腹隱隱作疼，卻只能強笑道：「不妨事，還可一戰！」

喬立便焦灼地站起身，負手來回走著，唉聲嘆氣，「你們看，皇上這是在想什麼呢？放著親生的兒子不立太子，還在思量著要不要傳位給博王……」

阿原手心沁出汗來，正想著該從什麼角度刺這人一劍，得手可能性更大時，忽聞夜空里傳來飛禽撲動翅膀的聲音。

阿原悶悶的胸口頓時像是裂了數道縫。

阿原已攜了慕北湮走到門邊，聞得他話語里有種莫名的凄愴感，胸口悶了悶，不由回頭又看了景辭一眼。

男子已覺出那鷹來得古怪，滿天尋著小壞的動向，再顧不上阿原這邊了。

嗯，阿原藏得很嚴實，所以它這麼久才能找到她。

左言希便嘆道：「好吧……是我不能安心等著。即便我是畜生，我也不能坐視北湮出事。」

蕭瀟領命，飛身躍上牆頭，迅速消失在黑暗中。

原夫人聽得說二人受傷歸來，驚嚇得不輕，披衣前去瞧時，阿原已替慕北湮處理完傷口，下人也預備了夜宵送上。二人折騰了大半日，早已飢腸轆轆，正洗了手在房中喝湯吃點心，看著倒還風平浪靜。

阿原明知慕北湮看著紈絝，卻是性情中人，一日不曾放棄過父仇，而原夫人為保自身周全，早已習慣圓滑處世，並不願捲入皇子奪儲之爭中，亦是頭疼，說道：「郢王為皇位不擇手段，連皇上的股肱大將都不肯放過，如此心地歹毒，不顧大局，日後若是繼位，恐怕不是大樑之福。」

阿原無聲地嘟囔兩句，才將那個已跟她毫無關係的男子暫時甩到腦後，再向前潛行一陣，便見有僕役提著燈籠從對面和圖書行來，一路低低交談。

郢王嘆道：「還有，當年楊世厚也是原夫人的裙下之臣。原夫人是個聰明人，看著並不想捲入我和博王的紛爭。可如果她發現我在對付賀王和楊世厚，就難說了！」

阿原便略略鬆了口氣，「如今雖無確切證據，但郢王無論如何脫不開干係，母親應該可以尋機在皇上面前進言一二吧？」

喬立道：「真要做時，也不過多費一番手腳而已，未必見得比慕鍾或升寧難辦。」

若阿原只是原家小姐，抽身自保大約還不難；但阿原與慕北湮訂下婚約，原府便不得不與賀王府休戚于共。

馮廷諤定睛看時，眸光已微微收縮，「是你？」

左言希長年不在京城居住，沒幾人知道他是皇上的影衛；但蕭瀟跟梁帝時日已久，朝堂內外都知他是梁帝心腹，敢公然與他為敵的還不多。

他一邊說著，一邊帶著侍從和小壞奔了出去，轉瞬不見蹤影。

慕北湮瞧見她，雙目立刻笑得彎彎如月，瞳仁里都似蘊了柔和的月光。他躡足上前，挨到她身邊坐了，握住她臂膀，低笑道：「你可真是賊膽包天！我瞧見那個人了！是郢王手下第一高手馮廷諤，兩個你加兩個我都未必打得過！」

屋內果然有三四個人正在品茗。

喬立慌忙道：「侯爺明鑒，下官向來循規蹈矩，哪敢派人刺殺侯爺？這其中必有誤會，誤會……」

年老僕役便道：「你得了！再看幾眼，指不定眼珠子都給人挖出來了！你一定不知道書房外守著的那劍客是誰，是……」

但景辭當然可以得到最好的醫藥，最好的診治，所以他當然還可以活很久很久，久到跟他心愛的則笙郡主成親，甚至生一堆的孩兒，直到兒孫滿堂……

阿原在朱蝕案結案后，還有些疑點未解，曾喬裝再入慈心庵，借口欲借住姜探住過的小院，探聽姜探來歷，當時接待的妙安師太就曾說起，那是京中大臣的女眷。

左言希見慕北湮傷處出血不止，到底不放心，走上前低聲道：「北湮，我先帶你去包紮下傷口。」

阿原這般想著，心下終於安妥了些，這才能繼續聽屋中之人交談。

阿原猶豫片刻，便將她去找慕北湮、與慕北湮跟蹤姜探並夜探喬府的事，連同景辭、蕭瀟等前去解圍之事，都一一地說了。

蕭瀟隨之道：「喬大人，方才小賀王爺去醫館之事，不僅我，端侯、言希公子，藥鋪里的大夫、夥計，還有小賀王爺的侍從都可作證。嗯，端侯病勢不輕，但對誰敢刺殺他也很好奇，剛已有從人回去，將刺客進入喬府之事稟告他了，應該很快便會過來詢問喬大人前後因由。」

他不該高看了這扁毛畜生的智力，以為它是在為他引開馮廷諤的注意力。——它分明只是在尋找它的主人，冒著被天字第一號大仇人砍到的風險尋找它的主人而已……

阿原對郢王身邊的人並不了解，眼見慕北湮一口道出這人姓名來歷，料得這人的確極有名極厲害，忙點了點頭，「他們都在裏面。」

書房裡的人顯然聽到了動靜。

景辭，該死的景辭……

他不肯說當時二人危險情形，但景辭一眼瞥到慕北湮腳下不斷滴落的血珠，便猜得當時情形有多驚險。轉頭看向阿原時，只見她鬢髮有些散亂，臉色也不大好看，倒也沒見哪裡受傷。

阿原見他出刀之招式力度，更敢肯定這人便是當日那個黑衣人。

原夫人笑道：「我倒沒什麼，阿原的確不能累著，最近氣色並不怎麼好。究竟有什麼事，把你們折騰成這樣？」

上首坐的卻是個二十齣頭的華衣青年，已經在品剛添上的茶了。

原夫人道：「相機行事，讓他不受皇上待見，倒也不是沒可能，但也不能操之太切。皇上多疑，偏對立儲之事委決不下，如我這般從不過問此事的，若是無故提及，反而惹他疑心。」

景辭便看向左言希，「我們在這邊等著消息？」

喬立忙道：「蕭護衛，這裏只有刺客，哪來的小賀王爺？你執意相幫這兩名刺客，難道是一夥的？」

「怎會為難？」

景辭笑道：「那賀王所受的傷難道也是誤會？若本侯沒看錯，你家高手所用的刀劍就是奔著他要害而去，一心想取他的性命吧？他們入府尋人而已，又不曾傷你分毫，你憑什麼就認定他們為刺殺你而來，又憑什麼下格殺令？喬大人這是得罪了多少人，做了多少見不得人的事，連刺客是誰派來都懶得審訊，只想著趕緊殺人滅口？」

「小壞……」

而黑衣人想斬殺的那隻鷹正是小壞。好在小壞吃過他大虧，遠遠瞧見男子刀光閃動，早已驚得高高飛起，夜幕里再不曉得隱到何處了。

慕北湮從齒縫中迸出字來，卻笑得爛漫，宛如春日滿樹桃花旖旎盛綻，「難道我還指著他殺了我父親，卻在繼位後放過我？又或者咽下這口氣奴顏媚色向他示好求恕，再眼睜睜看他心愿得償，還得俯伏在他跟前，對他三叩九拜，山呼萬歲？」

他說著，忍不住又看了眼窗內，指著裏面向阿原遞過去一個詢問的眼神。

一連串的行動時機抓得極好，利落得近乎完美，即便不曾懷孕，大約也不會做到更好。

她身材瘦巧，又隱於草木深處，此時一動不動，宛與草木融作一體，即便白天乍看去，也未必能看得出異樣。但男子察看得極仔細，大約發現在草叢有輕微的伏倒痕迹，竟欲走到牆邊察看。和*圖*書

真是成也小壞，敗也小壞……

阿原藏於迴廊后的搖曳樹影間，仔細打量其身材氣勢，果然與那日跟她交手的黑衣人相似。

郢王道：「這倒不用憂心。景辭雖有才，到底不是父皇跟前長大的，朝中那些大臣未必認他，他自己好像也沒動過這心思。還有，太醫雖然口風緊，我到底問出來了。他本就有痼疾在身，難以痊癒，這幾個月又是查案，又是退婚，鬧得病勢越發沉重，父皇才命左言希日夜跟在他身邊診治調理。他這狀況，未必還能活多久，更不必說跟我爭位了。咱們最要留心的，還是博王那邊。」

蕭瀟已搶上前，說道：「公子，我與小賀王爺追蹤襲擊公子的刺客，被原大小姐的獵鷹引入了喬府。小賀王爺、原大小姐不信喬大人會窩藏刺客，遂潛入府中察看，不料喬府卧虎藏龍，竟將賀王和原大小姐當作刺客，意欲當場格殺。」

他躍起身來，縱向旁邊高樹，竟欲斬向那隻鷹。

多少往事，記得清晰的，和模糊成零碎片段的，忽然在那一瞬間如潮水般涌了上來。

原夫人聽二人之意，都不肯就此罷手，倒也不意外，只微微蹙眉，淺啜了兩口茶，才低低道：「是不是大樑之福，其實跟咱們無關。李家天下也罷，朱家天下也罷，我們只要保得自家上下平安，也就夠了！不過如今瞧著，若是郢王繼位，於我們的確大大不利。」

一年少的僕役在道：「這來的到底是什麼大人物？」

但如今忽然出現在喬府的那黑衣人卻是不折不扣的絕頂高手。

喬立忙看了眼書房，忙道：「走，快隨本官出迎，迎入正廳敘話！三位，也請一起去見端侯吧！端侯人品貴重，若由他來說明其中緣由，不難弄清其中是非黑白。」

阿原勉強接了幾招，已被逼到迴廊牆角，連逃都沒地兒逃。

她想揭開真兇真面目，但並不想被人當刺客拿了，於是行動越發小心，回憶著小壞受驚嚇之處，一路貼著牆邊緩緩靠了過去。

她很是擔憂郢王等再提到老賀王之死，令慕北湮失態，遂向他打了個離開的手勢，悄聲道：「知道他是郢王的人也就夠了，咱們先走吧！」

何況，她用的依然是先前的那把破塵劍，稀有貴重的破塵劍……

喬立不屑道：「查又如何？慕鍾雖有些根基，但誰又會把這小子放在心上？」

侍兒們已被遣出在外，雖遠遠聞聲，一時也不敢控頭，只有守在門口的小鹿驚嚇地向內張望一眼，無辜地徑去和小壞交流新姑爺的性情好壞。

可惜它還來不及跟阿原訴說相思擔憂之情，便被慕北湮很不知趣地一巴掌拍飛了，而阿原和慕北湮也在忽然間跑得跟飛也似的……

若是被發現，以阿原的身手根本鬥不過；即便加上慕北漂，大概也就是逃命的機率大些而已。

但那佩刀男子居然已聽到了些動靜，阿原剛剛隱藏好身形，他便已快步奔到書房后，拔出刀來持在手中，向暗夜樹影間看去。

二人對這馮廷諤很是忌憚，小心察看半晌，確定馮廷諤的確沒在視線範圍內，方悄悄潛離書房，順利藏身到迴廊后的花木樹叢間，方才鬆了口氣。

阿原瞅他一眼，抬手重新為他倒了一盞，卻也同樣愁郁心煩，說道：「如今這事兒，的確麻煩。郢王的目的是繼承皇位，若有阻攔他的，不論是大將還是老臣，只怕他都不會放過。」

只是已經到了這一步，斷無退縮之理。

馮廷諤心領神會，刀勢愈發凌厲狠辣，刻意要將二人一氣斬殺。

慕北湮道：「滾！」

左言希道：「阿原和北湮很快就是明媒正娶的夫妻，即便如今也已形影不離，你放棄了嗎？」

景辭面色沉了下去，清淡眼底蒼涼如雪。

他瞥見景辭往這邊注目，越性拉住阿原的手，親昵道：「阿原，這邊交給端侯處理就行，咱們先回去吧！那個天殺的馮廷諤，下手還真重！又得辛苦我的夫人給我敷藥裹傷了！」

她難受得幾乎喘不過氣來。

阿原聽她說得雲淡風輕，不覺訝異而笑，「母親這是打算對付郢王了？」

阿原步出喬府，走出好一段，才驀地想起，在沁河時他便時常佩著那麼一個荷包了。

景辭、左言希已踏入正廳，被迎至上座。

而慕北湮直到此時才知道，郢王等已說起過謀害老賀王、長公主等事，不由驚恨加交，接過小鹿奉來的茶，喝了兩口，卻覺滿嘴滿胸都火辣辣的，再忍耐不住心頭那股惡氣，甩手將茶盞重重擲在地間，幾乎砸得粉碎，瓷片四處飛濺。

阿原屏息靜氣，緊貼牆邊坐著，卻已悄悄握緊腰間的破塵劍。

五臟六腑，連同流動的血液，都被浸漬得苦澀難當。

阿原胸口忽然又堵得厲害，扶著牆的手莫名有些發抖。

左言希壓著胸腹間的傷處，苦笑道：「我不信你能安心等著。」

他們一路說著時，已從阿原藏身的樹叢邊走過，漸走得遠了。阿原雖豎著耳朵聽，卻再聽不清那劍客是什麼人。

阿原大駭，想低聲都不行了。

左言希並不放心，踉蹌向外追了兩步，又躬下腰來，咳嗽不已。

老賀王出殯之時，他曾和博王、均王、端侯等一起隨梁帝前去弔唁。

蕭瀟卻快上前，說道：「公子，不如我也去一次喬府？那個黑衣人和我對過招，原大小姐不是他對手，我也未必制得住。但他如果是皇宮或哪位王府的高手，多半不會與我纏鬥。」