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「這也沒辦法，」阮天擇一臉嚴肅道，「沒想到火妖越來越狡猾，不僅伏擊你們車隊，還曉得設伏我這支救援隊伍。本總管帶大軍和他們周旋，故此姍姍來遲。剛才本總管已聽說你們把火晶安全送達，也就收兵回營去了。」

對他這樣的心思，蘇漸心知肚明。

跟他們交代好后，原本臉帶戲謔的少年，卻忽然神情一肅。今日他穿的是素白色的寬袍大袖，這時便見他袍袖向前一揮，也不知怎麼，便有一股狂風憑空生髮，如一條風龍一樣，狂暴無比地朝火海呼嘯撲去！

「阮大總管啊，有句話雖然您可能不愛聽，可我是個粗人，不吐不快，您可不要生氣。」蘇漸看著他，一臉真誠地說道。

判斷出這一點后，蘇漸便開始等待即將到來的狂風暴雨。

蘇漸見聞頗廣，一看屋頂的形狀，便知此地多雨，尖頂三角形便於雨水流下；一看底層架空的吊腳樓式樣，便知這紅焰晶海的湖水很可能經常泛濫。

行出一兩里地，看到沒人注意他時，阮天擇抽出腰刀，一把砍倒路旁一根紅晶石筍。來了這麼一下，他才覺得胸中這口氣順了些。

他們按時送來了簡單的晚餐，不過和晚餐同來的，卻還有幾個紅晶族武士。

這時候那些紅晶族人也是一樣的想法，都不知道蘇漸葫蘆里究竟賣的什麼葯。

「減輕也是本事！咱們不是連炎風原的火妖巫醫都偷偷請過？還不是一點辦法都沒有？」

眾人垂頭喪氣往回而行，阮天擇跟在隊伍後面，美其名曰壓陣，卻是不想讓別人看到他的表情。

「是私事。不僅是私事，還是喜事！」阮天擇滿面春風道。

「是這樣，」阮天擇侃侃而談，「我嘛，一心為國，忙於公務，故而至今未娶。當然也不瞞蘇老弟，愚兄的眼界也有些高，尋常庸脂俗粉並不放在眼裡。但是最近，卻讓我在這晶海偏遠小地方，碰見了心儀的女子。」

再想想剛才，這小子簡直精得跟什麼似的，就算是多年老江湖，也未必有他這樣鬼啊！

「是這樣，」龐玉壓低聲音稟道，「方才聽探子來報，本來火妖軍就要得手，沒想到那新來的蘇觀察帶著幾人，頭戴鬼面具殺出，竟把火妖大軍殺退了！」

「按阮天擇的說法，他娶這位紅焰女，應該是情投意合、兩相情願的呀，難道有假？」蘇漸疑惑地想道。

但蘇漸是誰？

「大人息怒！大人息怒！」龐玉惶恐道，「剛才那探子就是這麼說的。倒不是靠鬼面具退敵，而是聽說那蘇漸還有隨行的兩個少年，竟然都是星流武士！」

在普通人眼裡，地形平坦的紅溪村，即使到了夜裡，有紅焰晶海的柔光映照，到處都很敞亮，很難藏身。

他心中堅信，別看自己得到冷遇，但種種跡象表明，今晚對某些紅晶族人來說，也註定是一個不眠之夜。

對一般人來說，都知道風助火勢，但蘇漸在靈鷲學院中深造三年之久，哪會這樣膚淺？

這一來，就更讓他堅定要往紅晶族走一趟的念頭了。

「當然能幫上了！」阮天擇道，「我現在正缺個有分量的人物當媒人，去幫我提親。我想來想去，營中大多粗鄙之輩，無論誰都不及蘇觀察您半分。」

「請問哪位是主事之人？」蘇漸拱手問道。

「唉，看來咱們族這麼好的姑娘，真要嫁給異族人了……」

「蘇老弟你說的這是哪裡話？」阮天擇一副假意生氣的樣子，「哪見有人自謙成這樣的？蘇老弟，過了過了！」

被他這一聲吼，行營親衛軍踏上了歸途。

「實是紅晶族長赤陽，最近不知怎的身染怪病，藥石罔效，正巧我有良方可治。這不，最近幾劑葯下去，這看似絕症的病卻大有好轉。」

「哎呀！原來其中還有這麼一段佳話！」蘇漸故作驚奇地大叫道。

「好了，不要客氣了，」蘇漸笑道，「此地不可久留，諸位青龍軍兄弟，還是儘快收拾上路吧。這裏離接頭地點也不太遠，鼓鼓勁就能到了。」

等他們跑得再近些，阮天擇聽見他們嘻嘻哈哈地講著什麼笑話，心情分明極好。

「雖然碰到火災，但村還是要進的。」蘇漸轉過頭，跟那些隨從說道，「一會兒，跟緊了，保證你們無事。」

雖說他跟阮天擇不對付，今天這趟差也帶有羞辱性質，但如果他不接下差事，什麼都不用說；但現在接下了，此刻他面對異族人時，代表的就不僅僅是他蘇漸自己，而是整個丹丘城甚至整個華夏國的臉面了。

而司徒威，正是阮天擇背後最大的恩主和靠山！

「哎呀！」他們心中叫苦不迭道，「果然嘴上無毛，辦事不牢，這小蘇大人怎麼還嫌火海不夠旺，在這兒煽風點火吶？是嫌我們過會兒燒得不透嗎？」

到了議事廳中，出乎蘇漸意料，那阮天擇卻是滿臉堆笑，說出一番蘇漸做夢也沒想到的話來。

「https://m.hetubook.com.com你覺得我是用權勢壓他們？」阮天擇一副洞察蘇漸心思的模樣，撫須傲然道，「非也非也。我阮天擇一向雅量高致，怎麼會做出這等恃強凌弱之事？」

當蘇漸趕到紅溪村時，正是午後。

「也沒甚大事。」阮天擇終於恢復了平日的鎮靜，「小事小事。反正我們也沒什麼損失，死的都是火妖族的人。」

他們身穿簡陋的鹿皮盔甲，手持鐵叉，看似站在門外守衛驛館安全，但實則就是看守。

於是千萬年來，晶海之水無數次漫溢，在地勢相對最低的海西平原上，沖刷出無數天然的溝渠，最終形成現在千條萬縷的小溪。

「這裏面有事。」蘇漸想道。

看起來這有些胡攪蠻纏，但在當時的環境里，可都算眾口一詞的輿論真理。

說完后，他看看眼前的戰場，便發現雖然剛才面臨崩潰，但火妖真正殺死的士卒並不太多；當然如果蘇漸他們晚來一步，全軍覆沒也是肯定的了。

「怎麼不會？雖然她出身奇特，但拜咱們族長為義父是不假的，平時父女感情也一向很好，現在義父身染重病，為了救父而嫁人，紅焰女做得出來的。」

「嗯？」蘇漸訝道，「這事我還能幫上什麼忙？」

「這有何不可？」阮天擇看著他道，「既在我華夏轄內，我等自該一視同仁，不須有種族成見。」

所以現在阮天擇讓蘇漸去當媒人提親，雖然並不是說他就是「媒婆」，但對蘇漸這樣有頭有臉的男子而言，還是十分冒犯失禮的。

紅溪村正坐落在晶海西畔這千百條溪流溝渠上，正可謂「千溪之地」。

「完美了完美了！已經非常完美了！」蕭安大叫道，「沒什麼好說的，本來咱們就是個全軍覆沒之局，我老蕭還想著這一回，這身一百多斤算是交待在這裏了，沒想到還能起死回生。沒什麼好說的，我老蕭在這兒給幾位小爺行大禮了！」

於是他咧開大嘴，一臉笑容地奉承道：「大人神機妙算，他們怎麼會逃得過您的算計？」

因為晶海日夜散發淡紅光彩，所以無論什麼時間、什麼角度去看晶海之濱，那裡的景物都一清二楚。

想通這一點，他再無猶豫，便沖阮天擇拱手笑道：「既然總管厚愛，在下也就不謙遜了。我就幫大人往紅溪村走一趟，定為大人辦成此事。」

蘇漸本來以為會和紅晶族的頭頭腦腦廳堂相見，還能看看紅焰女長什麼模樣。畢竟他少年心性，童心未泯，對「準新娘子」有著天生的好奇。

「哈哈！」蘇漸忽地放聲大笑，用一種輕鬆的語氣說道，「沒想到第一次來紅溪村，竟然發現失火了！」

聽他這麼一說，半死不活的總管隊伍一陣騷動，顯然既眼饞又不滿。

「阮總管，要我說，您這接應可真是不力啊！」蘇漸一臉誠懇地抱怨道，「你看啊，我和步都尉、蕭校尉他們，都把伏擊咱們的火妖賊人來回殺了好幾遍了，屍橫遍野，遍地伏屍，貨都送到那邊了，您可還沒到啊。」

見他如此，其他青龍府兵包括步凌空在內，不僅沒覺得奇怪，反而也十分自然地跟著向蘇漸幾人行了一個大禮。

他在遠處便看見，無數帶著淡紅光彩的溪流，縱橫交錯，支脈蔓延，簡直如同大榕樹蔓延的鬚根，場面頗為壯麗。

被他這麼一說，蘇漸也笑了起來。他道：「其實我兄弟倆感情很好，只是覺得剛才事情可以更完美些……」

很顯然，這次炎風原誘敵風波，雖然並沒有抓到阮天擇走漏風聲的確切證據，但從結果來看，那火妖來襲的時間和地點，都精準得可怕，讓人不得不懷疑。

這念頭，蘇漸不是沒有過。但當他看清火海后那群面帶嘲諷的紅晶族人，便知道，眼前這條火焰之路，是他唯一的選擇。

不過很快，碰見熟人的驚訝，就被那女子曼妙的身姿轉移了注意力。

蘇漸經歷豐富，算是閱人無數，畢竟無論是京華城還是靈鷲學院，都集合了人類王國中最美的一部分女子。但這時候，他還是為這女子驚人的身姿而驚艷。

而其他各種奇特的裝飾，便無疑是因為紅晶族是上古晶靈時代的遺族，即使經歷這麼多代變遷，還是帶有上古時神秘古老的特徵。

更何況，還有阮天擇親衛軍的姍姍來遲！

「怎麼回事？」眾目睽睽之下，阮天擇不便發作，便將龐玉拉到一邊，極力壓住怒火問道。

不僅如此，當乙六將他們安頓好后，這紅晶少年好像對他們挑來的幾擔禮物不屑一顧，問明有哪些東西后，單單把阮天擇口中的特製藥劑「定魂湯」給拿走了。

當然，蘇漸也不是不可以帶人繞遠路，從周邊溪流群中，蹚水跋涉繞進村。

如果說剛才的火海讓蘇漸覺得有點古怪，但畢竟還能理解成這是紅晶族古老的規矩。但到這時，看和_圖_書見這位自稱「乙六」的少年主事人出來，蘇漸就覺得事情很不對勁。

「哦？不知是哪個漢家女子這麼有福？」蘇漸問道。

此時晶海泛彩，如同光明紅幕，將海濱夜談之人的剪影，烘托得無比鮮明。

別人不知道，他自己心裏卻很清楚，幾天前炎風原之事，他是被這姓蘇的給擺了一道；現在他見蘇漸對自己帶有羞辱性質的請求，無法拒絕，勉強答應，便覺得這幾天鬱積于胸的悶氣，好像都一掃而光了。

他想，說不定，自己這回還真來對了。

這倒不是說蘇漸看不起小少年，畢竟他自己也沒多大，但是在這種場合，對方只派這麼個小小年紀之人來迎接，就非常不合適。

想到這個問題，蘇漸忽然想起了另一事。

「好說好說。」阮天擇喜氣洋洋地揮揮手道，「所以，要請蘇老弟幫忙的，就是這件事啊。」

只是，當他催馬趕得近些，看清那些倒了一地的屍體時，忽然愣住了。

見得如此，那些行營隨從又驚又喜，趕忙抬起禮物，一溜小跑著跟在蘇漸後面，就這樣很快地通過了刁難他們的火海。

這邊打得熱火朝天，他卻帶著五百多親衛軍，還在路上磨蹭。

他一路行走在各種樹木房屋的陰影里，暢通無阻，那縱躍飛奔之時的從容氣度，讓他如同幽暗國度的王者。

一切收拾停當，他便如靈貓一樣，團身躍出窗外，悄無聲息地落在窗前陰影里。

聽得此言，對面那些虎視眈眈的紅晶族人，神色變得有些古怪起來。

「託大人的福，一切如常。」蘇漸不知道他葫蘆里賣的什麼葯，很謹慎地答道。

紅焰晶海的整個地勢，東方炎風原、南方雲浮山脈高，北方、西方的平原低。

說著話，他便深深躬身，雙手抱拳于額頂，行了一個近似於頂禮膜拜的隆重大禮。

「倒不是漢家女，」阮天擇笑道，「就是住在紅溪村的紅晶族長義女，紅焰女。」

這不僅是來之前軒轅鴻的暗示，更重要的是，阮天擇能把事情做得這般有恃無恐，背後沒大人物支持才有鬼！

「怎麼……大部分是火妖死屍？」

當他隱伏於一處相對高大精良的村屋後窗陰影里，便聽到裏面有人在抱怨：「你們說，丹丘城那個大總管，也催逼太急。算上今天這個毛頭少年，已經是第五撥人來說親了。」

更要命的是，那片火海如有靈性，當他們這群人靠近時，本來幾寸高的小火苗突然「轟」的一聲蹦騰而起，竄起幾乎半丈高！

再說蘇漸。從炎風原回來后，他便陷入深思。

眼前的景象，如此出乎他的意料，以至於他甚至打馬退了兩步，朝四周看看，確定是這地方沒錯。

「那大人您就帶著大軍慢慢走吧，」蘇漸嬉笑道，「我和兄弟們就先回去了，畢竟剛才殺退火妖，還搶了些戰利品，得早點回丹丘城清點瓜分了。」

見他們竟以這種方式通過火海，那些紅晶族人不由得面面相覷。

聽得這話，龐玉心領神會。

他到這時才終於弄清了阮天擇的意圖：原來，阮天擇是要自己去當「媒人」！

「狂風襲」，如果有識貨之人在場，就會發現少年此時隨手生髮的，正是風系的中級法術。

「嚇！真能治好嗎？我卻不相信，畢竟族長他老人家還是病懨懨的樣子，臉上的黑氣也不見消退，只是減輕而已。」

他們陷入了沉默，蘇漸的內心卻翻騰起來。

這時候，他一回頭，便發現隨從們眼神閃爍，對自己的目光躲躲閃閃。

「這種人，必鬥不過我」。

心中轉念，他從窗后悄悄退出。

並且，此時的丹丘城雖然表面平靜，但卻暗流涌動，必須留人在後方坐鎮。

「怎麼回事？」蘇漸有些驚訝，「難道他也懼怕我身後的軒轅鴻大統領？」

但玉面狐就是玉面狐。他這羞辱，雖然極其明顯，但披著喜事的外衣，讓蘇漸沒法發作。

這時不僅是他，連蕭安以及全體青龍府兵，也都用懇求的眼神巴巴地看著蘇漸。

發泄了一陣，阮天擇的怒氣也漸漸平息；然後他舉起手中的刀，看見刀刃卷得跟鋸子似的，便氣得使勁一扔，連這把跟隨自己多年的佩刀也不要了。

且不提他們繼續朝東趕，再說晶海行營大總管阮天擇。

「大人，」那小乙六嫩生生地說道，「請大人隨我先去村中客房休息。族長、紅焰姐姐他們今日有要緊事，只能過兩天再見你。」

看著此時已經開始七嘴八舌議論紛紛的親衛軍，阮天擇大喝一聲：「都吵什麼吵？我們收兵回營！」

「呃！」聽了他這句話，蘇漸馬上明白，自己已經吃了一個變相的閉門羹。

說起蘇漸此行前去的紅溪村，正位於紅焰晶海的偏西方。

「不應該啊，他背後之人可是司徒宰相！宰相要為難玄武衛，甚至不用自己出手，直接指使戶部尚書高元博就行了和*圖*書。」

見得如此，阮天擇更加慍怒。

有了先前議事廳中的推心置腹，龐玉自然不會理解成是步凌空護送任務得手。

當然作為樂觀之人，他也在心中安慰自己：「罷了，本來也想去探聽一下紅晶族虛實，這一來倒是個好機會。畢竟是替阮天擇說親，那如果我有什麼動作，他的人就不好干涉了。」

這時候他抬頭一看，發現自己已經很靠近紅焰晶海了。

也難怪蘇漸懷疑到宰相司徒威身上。

「步凌空？」等靠近些，蘇漸看清是誰時，頓時大吃一驚！

「來了。」蘇漸做好承受報復的準備，略微收拾了一下，跟唐求、亞颯交代了些事情，便前往議事廳。

所以這時候，就看出有文化的重要性來了。

「悲憤」的呼叫聲中，阮天擇懷著無比喜悅的心情，揚鞭催馬，搶先朝前面戰場奔去。

見得如此，蘇漸毫不猶豫地道：「諸位青龍同袍請安心啟程，我蘇某會帶玄武衛眾兄弟，從旁護衛，必定送你們到安全地帶！」

阮天擇這麼做，自然因為心裏有底。作為暗中的盟友，他已經事先跟火妖王的人詳細溝通過，就連步凌空他們遇伏的時間地點都一清二楚。

這時他看看身後，發現阮天擇派來抬禮物的行營隨從，已經一個個嚇得臉色煞白。

「蘇觀察，」只見阮天擇笑容可掬道，「前幾日炎風原一別，因為收尾事務繁忙，一時也沒顧得上你那邊。怎麼樣？這幾天公務可還好？」

不用說，長途行軍，卻又無功而返，這士氣可想而知。

「紅晶族？」蘇漸訝異道，「難道阮大人竟要娶一異族女子？」

當日影西斜、天色漸暗時，那紅晶族倒是沒把他們忘了。

「還好還好。」阮天擇矜持地謙遜一聲，立即迫不及待地命令隊伍加快速度，朝前面奔去。

確實，如果是一般使節，這種情況下也只能規規矩矩，在驛館斗室中悶坐愁城。但別忘了，蘇漸號稱「孤膽屠龍」，可是玄武衛的精英，尤其還是最不按常理出牌的那個！

心中惱怒，但他表面卻不動聲色，只是說道：「阮大人，其實您高看蘇某了。我不過是一雜役出身的玄武衛，怎麼算得上分量重？要不大人您還是另請高明吧。」

想到此處，阮天擇臉上紅一陣、白一陣，胸脯劇烈起伏良久后，猛地又一舉腰刀，衝著路邊的石筍石柱一陣胡劈亂砍，就好像剛才惹他生氣的不是蘇漸是它們似的。

看到這情景，要想從這條大路進村，真的只有飛過去了。

還沒走近，便聞到空氣中的血腥味，他不驚反喜，回頭跟親信龐玉說道：「必是他們得手了。」

不得不說，雖然蘇漸心理素質很好，但遇到這樣的結果，也挺失望。

正想不通時，卻聽得晶海行營有人來通傳，叫蘇漸前去行營議事。

「就憑他們這三個乳臭未乾的小娃娃？」阮天擇叫道，「就連老子這武探花都還沒修鍊成星流術呢，他們怎麼就行了？」

當蘇漸帶著阮天擇的禮物，率幾個從人前往紅溪村時，卻沒有帶亞颯和唐求。

聽他此言，隨從們只得點頭，畢竟現在也只能選擇相信他了。

於是，蘇漸看似欣賞夜景，卻把屋外情況盡收眼底。

「果然如此。」蘇漸到這時，終於確認並非自己疑心病太重。

它離晶海倒是近，但同時也顯得更加陰暗潮濕。

吃完晚飯後，蘇漸透過窗戶，看著入夜後的紅焰晶海，便發現她正散發出柔柔的紅光。

雖然看到重整旗鼓還能繼續上路，步凌空卻用問詢的眼神看向蘇漸。

黑夜中，這種光色柔淡如水，十分助人入眠。可惜這會兒，蘇漸是絕不會睡的。

當他帶人快步跑近，果然見得前面荒野溝壑中屍橫遍野，景象慘不忍睹。

想通這節，蘇漸暗惱之餘，卻也在心中冷笑：「想羞辱我？你也不去打聽打聽！」

本來他們還以為，對方會繞路，或者跟他們請求滅火。

「是我啊。」阮天擇抬頭看著他，不冷不熱地回答。

「是公務還是私事？」蘇漸問道。

他強忍著怒意，揮揮手道：「去吧去吧。」這也就是「玉面狐」了，換個人，被氣得半死時，哪還能保持基本禮節呀。

雖說蘇漸擅長火靈法技，但作為靈鷲學院的優秀畢業生，其他各系法術肯定都有涉獵。所以眼下他打出這道「狂風襲」來，沒什麼值得奇怪的。

「嶢嶢者易缺，皎皎者易污」

看著趾高氣揚、得意揚揚的大總管，蘇漸這時心中卻道：「原本隨口一問，卻問出些可疑。雖然還不知道是什麼，但此事背後如果沒人搗鬼，我可不信！」

想到此節，蘇漸心中暗罵阮天擇狡猾之餘，便也決定接下了。

「哈哈，當然當然！」阮天擇大笑不已，心情十分愉快。

接下來的一件事，坐實了他的疑惑。

「我是。」出乎他意料，一個也就十四五歲的紅晶族少年，挺身和圖書而出，站在蘇漸的面前。

停了停，見未被發覺，他便躡足潛蹤，開始夜探紅溪村。

經歷此事，那些本來氣勢洶洶的紅晶族人，就有些沮喪。

步凌空這時簡直用了一種撒嬌的語氣——其實也難怪他，如果他手下有個星流武士，那還不當大爺一樣供著？怎麼還可能像蘇漸這樣，打贏后還橫挑鼻子豎挑眼呢？

見他如此，蘇漸倒也不好當場翻臉，畢竟這是人家的好事。

嘴上這麼說，他卻陰沉著一張臉，打馬回到大隊人馬中。

如果從這一點推斷，那阮天擇和火妖族暗通款曲之事，幾乎呼之欲出。

「原來，我還真的被阮天擇那混蛋擺了一道！」蘇漸心中苦笑道，「沒想到我堂堂好男兒，這次卻被奸人當槍使。估計在紅溪村民眼裡，我就是強娶民女的惡霸幫凶！」

見得如此，再想想先前龐玉參將說的話，阮天擇便忽然覺得胸中剛順了一些的氣兒，又開始堵上了。

只是，他究竟為什麼要這麼做？

其時有「三姑六婆」之說，那「媒婆」正位列六婆，屬於社會中極卑賤、極不入流的人物。

當月光移動，他這片窗前空地恰好陷入幽暗的月影。他立即迅速回身，在床后脫下了寬大的袍服，換上一套黑色夜行衣。

「蘇賢弟言之有理。」這時候步凌空的稱呼又換了。

接下來的事情，進一步加深了他的這種判斷。

心中懷疑，蘇漸嘴上卻道：「果然是喜事啊，在下恭喜大人了！」

「唉，這叫什麼世道啊……」

很快蘇漸就聽到了自己想要聽到的信息。

「這樣啊……」蘇漸好似愣了一下，然後一臉天真地看著阮天擇手中提著的腰刀，「是啊是啊，大人您一定剛和火妖苦戰過。看！您的刀都有點卷刃了，如果不是您親口說，我還以為是砍了路邊的火晶石筍呢！」

「誰說不是呢。雖然聽說那華夏族的大總管，也是青年才俊，但如此做，畢竟乘人之危。」

而且雖然那火焰並不高，但順著大路延展，前後幾乎有四五十步長。

「哎呀！」阮天擇假模假樣驚叫一聲道，「怎麼回事？難道本總管來晚了？」

從這點想，蘇漸便覺得這阮天擇還真的無愧「玉面狐」之名：按官場規矩，如果他拒絕，就算犯上；從私人事務上講，按淳樸的風氣，也不好這樣壞人家的終身好事。往嚴重里說，拒絕了的話，就等於給阮天擇的婚事蒙上陰影，可能會帶來不吉利的兆頭，萬一今後再有個三長兩短，他蘇漸一輩子都脫不了干係。

此後他又軟硬兼施，極力勸說。

「什麼玩意兒？」這一下阮天擇再也忍不住了，怒吼道，「別告訴我步凌空那麼多人頂不住火妖兵，他蘇漸隨便帶幾個人就行？別跟我說戴個什麼破鬼面具就能嚇退大軍！你在這兒跟我說書吶？」

「那你就不知道了吧？那是族長大人不願意紅焰女為自己做出如此犧牲，才幾次三番拒絕的。」

「你？」蘇漸看著他，有些驚愕。

蘇漸立即發現，兩人中那個男子，竟是十分眼熟。

心中不快之際，他隨口問道：「對了，敢問大人，在下對那紅晶族雖然知之不詳，卻也知道，他們風俗古怪，一般不和外人通婚，不知大人怎麼能做成此事？難道是……」

「他來這裏幹什麼？」蘇漸不由得心下有些猶疑。

所以，縱使火海當前，他也不能退！

「咦？大人有什麼喜事？」蘇漸驚訝地問道。

「甚好甚好！哈哈哈！」見他答應，阮天擇心情大好，竟很突兀地放聲大笑起來。

「嗬嗬，那哪能呢。」面對「天真無邪」的少年，阮天擇覺得自己此刻的心情，簡直比當年「武狀元」被人黑走時，還要糟糕百倍。

畢竟，是他帶人壞了阮天擇的「好事」。

「咦？你們說，紅焰女出身可不簡單，是萬年火晶之氣凝成的，性情最是剛強貞烈，她會願意嫁出去？」

在他眼裡，看似敞亮開放的紅溪村，卻存在著一個四通八達的黑暗王國。

當他和隨從們跟著前面那個蹦蹦跳跳的少年乙六，走到了落腳的驛館客房前，這才發現，這客館房子不僅面積小，位置還偏僻，處在村子最南邊的角落裡。

「唐求。」蘇漸提示道。

正提著刀鬱悶地往回撤時，阮天擇卻只聽得一陣急促的馬蹄聲，正從身後由遠及近而來！

事實上，現在紅晶族只把蘇漸當成一般使節，已經犯了個錯誤。

來之前，無論是從軒轅鴻那裡求授機宜，還是跟宮裡有人的端木楚閑聊，蘇漸都了解到，最近那宰相大人司徒威，可是在朝堂中含蓄表達了要跟龍族親善共處的意思……

「蘇大人！」這時候步凌空已經換了極為敬重的稱呼，「您就別求全責備了，剛才這位……」

不過蘇漸這份縱覽村景的悠閑，很快就沒了。當他走近紅溪村的村口時，正看見村口的大路上，竟然在光天化hetubook.com.com日下熊熊燃燒著一片火海！

「是這樣，我也不繞彎子了，」阮天擇一副心直口快的樣子說道，「這次請蘇觀察來，是想請你幫阮某一個忙。」

但看到這卷地的狂風，朝火海席捲而去，蘇漸身後這些行營隨從們，卻個個目瞪口呆了！

「哎呀！這不是阮大總管嗎？」當蘇漸騎馬趕到近前，忽然大驚小怪地叫道。

正驚愣間，卻忽聽龐玉驚慌來報，說收到前方消息，那批運送的火晶，竟然已經送到了！

「對對！唐大人這身星流術威猛無比，把那些妖孽打得落花流水，已經十分神勇威武，您就別再說他了。」

「什麼？」阮天擇這下真的震驚了。

「跟我來！」這時候蘇漸一聲大喝，搶先便朝這條無火之路走去；與此同時，他袍袖不斷揮舞，保證自己前後過境時，不斷有狂風席捲。

「大人息怒！大人息怒！您先消消氣，」龐玉賠著笑小心說道，「大人您別忘了，那幾個娃娃年紀雖小，可都是靈鷲學院畢業的啊……」

仔細觀察了一陣，他終於摸准那些守衛們分佈的位置，甚至連每個人走神犯困的周期都看得一清二楚。

這一路上，他又是打獵，又是埋鍋造飯，總之各種拖延。

剛開始他還以為自己眼花，覺得是不是把紅艷艷的溪水，再加上日頭的反光，當成了火焰；但當他再走近一點，便確認自己並沒有看錯：那村口的大路上，真的是燃燒著一片火海！

在這一句之後，屋裡交談之人不約而同地一聲嘆息，一起陷入了深深的沉默。

經過這一番折騰，已經將近黃昏。

他沒想到，那位低調方正的折衝都尉，這時竟出現在紅溪村中，還和一個身材無比曼妙的女子相互依偎。

於是，眼看狂風如龍，沖入火海，頓時火海這一路的空氣，被迅猛過境的狂風抽空，火焰再難燒著；再加上狂風本身向外排斥火焰，於是蘇漸這一招出手后，馬上在行營隨從和紅晶族人眼中造成一種奇景：原本氣勢洶洶的火海，竟被少年隨手發出的這一狂風龍捲，硬生生地從中辟出一條無火之路！

還真是「人的名樹的影」，放在靈鷲學院身上也一樣。龐玉這「靈鷲學院」四字一出口，阮天擇頓時閉口不言。

「大人所言甚是。」蘇漸表達了歉意，不過心中卻道：一次不誠信，終生難相信。別看你嘴上說得多好聽，看來這嫁娶紅焰女之事，背後定有蹊蹺。

「我蘇漸雖然出身卑微，沒什麼勢力，但羞辱我的人，大都下場不太好看。你就不怕我把你這門如意婚事給攪黃了？」

「但為什麼好幾次都拒絕了丹丘城的提親？」

「太好了！謝蘇大人！蘇大人義薄雲天！」剛才靜靜期盼的青龍府兵，頓時爆發出一陣熱烈無比的歡呼聲！

「呃！」蘇漸聞言，一時愣住。

其實這事兒如果放在後世，根本沒什麼。媒人嘛，這不很正常嗎？但在當時，阮天擇這請求，可謂無禮之極。

「因此那族長之女紅焰女，感念我援手之情，正巧我也對她動心，如此才成就一段好事。」

這倒不是有其他什麼緣故，而是他們玄武衛中的規則：前往生死叵測之地時，同一團體的幾個頭目，絕不可同時行動，以免遭遇不測時被一網打盡。

這時候蘇漸抬頭一看，正巧看見晶海邊淡紅湖水的映襯下，正有一男一女兩個身影，在礁石上依偎說話。

紅溪村造型奇特的古樸茅屋，便見縫插針地建在溪流之間的沙地上；它們每個屋頂都呈尖尖的三角形狀，最底下一層都用石柱、木頭支撐起來，形成一樓的架空層。

「有話就說。」阮天擇冷冷地說出這句，然後又在心裏補充道：有屁快放！

看著蘇漸等人快馬絕塵而去，阮天擇怒氣盈胸，忽然又想到，就在幾天前，自己還對蘇漸發出這樣的評語：「這蘇漸乳臭未乾，還是一個耿直粗莽之輩」

「對啊，他不過仗著有藥方能治咱們族長的怪病，便拿紅焰女嫁給他做條件，總有強娶民女的嫌疑。」

阮天擇吃了一驚，忙轉過身看去，卻見正是蘇漸帶著他那幫人，騎在高頭大馬上疾馳而來。

「原來在這裏等著我！」蘇漸這時候便全明白了：這阮天擇果然沒有咽下那口氣，現在便通過這種方式，對自己進行變相的羞辱。

見他如此失態，那些察覺到動靜的下屬，包括龐玉這親信在內，全都噤若寒蟬。他們目光全都旁移，假裝什麼也沒看見。

現在蘇漸開始覺得這件事有些不簡單。那位青年才俊阮總管，很可能又跟他隱瞞了什麼重要信息。

於是在蘇漸和步凌空的隊伍走後一兩個時辰，他才帶著人馬姍姍而來。

不過讓他奇怪的是，在接下來的三四天里，這丹丘城竟是風平浪靜，阮天擇根本就沒來找他的碴。

「竟然還派人把守！」察覺到這一點，蘇漸不僅沒生氣，反而覺得事情越來越有趣了。